Карина Шаинян - Цветной Дозор
На кухне зашумела вода, брякнула тарелка. Ну надо же, что это – рекламная акция? Из Ночного Дозора придется уйти – да отпустят ли… Может, и отпустят, но это же настоящее свинство: с ней столько возятся. Пока Настя работает, она приносит хоть какую-то пользу взамен. Остаться в одной организации, в одном здании с Андреем, причинять ему лишние страдания? Сдохнет от чувства вины… Она – Светлая и не может думать только о себе. По несчастной случайности от ее поведения зависят судьбы всех Иных. На ней лежит огромная ответственность – перед Андреем, коллегами, делом Света… Она обязана думать о других.
И Настя думала. Она писала бодрые письма домой и старым друзьям – правда, все реже. Приветливо улыбалась коллегам и была активна и старательна на занятиях. Как могла заботилась о любимом. Плохо, правда, заботилась; взять хотя бы сегодня – встретила без ужина, не потрудившись даже переодеться, а в ответ на предложение, которое должно было сделать ее счастливой, плюнула ядом…
По щекам покатились слезы. В последнее время Настя часто плакала – беззвучно, с неподвижным лицом, стыдясь своей слабости. Ведь у нее все хорошо. Почему же она сходит с ума от тоски? Почему кажется, что в новой жизни ей нет места? Откуда эта апатия? Ведь все хорошо…
Монитор задрожал и расплылся. Настя вытерла глаза, удалила помеченный спам и тут же дернулась, нелепо зашарила «мышкой», пытаясь отменить действие. Сердце сжала ледяная ладонь, внутри что-то оборвалось. Кажется, она пропустила что-то важное. Жизненно важное.
Курсор нервно метался по экрану, пока Настя наконец не сообразила открыть корзину. Вот письмо, от которого екнуло в груди. Тема на английском – поэтому и удалила, не читая, автоматически предположив душераздирающую историю африканского принца или бодрое предложение увеличить пенис. Ну, это не намного лучше: «Еще не нашла путь к себе?» Отправитель – «Дом Красного Дракона». Прекрасно, только эзотерики в восточном стиле сейчас и не хватает. С чего она вообще решила, что это письмо стоит выколупывать из корзины? Настя с мрачно-скептической гримасой открыла текст. Пробежала по строчкам глазами.
Шум воды на кухне стих, и Андрей, вытирая на ходу руки, появился в комнате.
– Горячая вода кончилась, – мрачно объявил он. – Вот вечно у тебя так…
Настя покорно кивнула и закрыла окно с письмом.
* * *Тройной Ключ вспыхнул, взламывая ментальную защиту соперника. Настя почти увидела, как разлетается вдребезги хрустальный щит и сияющее белое пламя проникает прямо в сердце, пробуждая понимание и любовь. Но размытая в Сумраке фигура небрежно повела плечами, и Тройной Ключ опал с едва слышным хрустальным звоном. Рубящий взмах короткопалой ладони – и в Настю полетела Доминанта. Сфера Отрицания возникла вокруг будто сама собой и растаяла, едва успев отразить нападение. Колени Насти подогнулись от слабости, и она, натужно кашляя, рухнула на мерзлый асфальт. В защитное заклинание ушла вся ее Сила.
– Подъем! – рявкнул Семен. – Почему Тройной Ключ?
– Показалось эффективным, – прохрипела Настя, вставая и пряча лицо от колючей снежной крупки, летящей по бульвару.
– Говорил тебе: бей либо Лезвием, либо простым файерболом, не выдумывай. Даже примитивный Пресс был бы уместнее! И какого понимания ты хотела от меня добиться? Веру во что пробудить?
– Вы сами учили, что надо выбирать то боевое заклинание, которое считаешь нужным.
– Ага, Тройной Ключ. Боевое заклинание. Теоретически… Вампиров ты тоже будешь призывать к любви? Браконьерствующих оборотней?
Настя сердито пожала плечами.
– Ладно, зачет на четвертый уровень Силы принят… с натяжкой, – сухо сказал Семен. – Поздравляю, своего потолка ты достигла.
– Вы же говорили, что у меня как минимум второй, – удивилась Настя.
Семен скривился:
– Пока не разберешься с кашей в голове, будешь болтаться между пятым и четвертым. Энергии у тебя, как у молодой кобылы, но у любого оборотня ее не меньше. Экзамен по выдержке и самообладанию ты практически завалила. По информационной безопасности – завалила полностью…
– Я не знала, что это экзамен! Я что, должна была молча глотать гадости, которые мне сливали про Юлю?! Это гнусно!
– Да, должна была молча глотать! Должна была включить голову, а не бежать с выпученными глазами выяснять с ней отношения! Уж ты-то, с твоей историей, обязана понимать, что судить по поверхностному впечатлению нельзя!
Настя села на заснеженную лавочку. Спрятала лицо в ладонях.
– Семен, отпустили бы вы меня, – глухо проговорила она. – Не могу я здесь. Интриги, тайны, вранье это постоянное, надзор… Я как в тюрьме сижу. Тошно.
– Не могу. Сама знаешь – не могу, – развел руками Семен. – Ну отправим мы тебя домой, что дальше? Требовать, чтобы новосибирцы бросили людей на твою охрану вместо патрулирования? Чистейшей воды эгоизм! Ты потенциально очень сильная Иная, тебе светит первый уровень. Ты не имеешь права дезертировать! Посмотри на наших оперативников – они через сутки в дозор ходят! Людей не хватает, а у Темных всегда толпа охочих до карьеры… Учиться ты не желаешь. Программа тебя, видите ли, не устраивает. Тебе дали работу на твой вкус – но ты и здесь нос воротишь…
– Не ворочу, – едва слышно прошептала Настя.
– Ты – Светлая, Настя, – чуть сбавил тон Семен. Присел рядом, вытащил свою вечную «явину». – Это Темные свободны как ветер, а мы – Светлые. У тебя есть обязанности. Перед людьми, перед товарищами. Перед Андрюхой, о нем ты подумала? – Настя чуть слышно вздохнула. – Перед делом Света, в конце концов, уж прости за пафос… Ты – Светлая, и так будет всегда. Смирись.
– Если я Светлая, то почему такая мертвая? – медленно спросила Настя.
– Не понял?
– Почему я существую, как нежить? Почему чувствую себя ходячим трупом?
– Извини, Настя, ты чепуху какую-то несешь, – пожал плечами Семен. – Ничего, пройдет. Нам всем приходилось проходить… через всякое. И тебе придется.
Настя замолчала. Семен был абсолютно прав – как всегда. Стоило его послушать – как всегда… Она прикрыла глаза, и на обратной стороне век возникли короткие английские строчки. Географические координаты вместо подписи.
– Ладно, уходить нельзя, я понимаю, – тихо сказала она. – Но хотя бы в отпуск. Я не могу больше, я уже с ума схожу…
– В отпуск можно, – поразмыслив, кивнул Семен. – Мать проведаешь, однокурсников…
– Нет, – качнула головой Настя и зажмурилась, готовясь к взрыву. – Я в Таиланд хочу.
* * *Настя поблагодарила Илью, ровным дружелюбным голосом предложила чаю – тот отказался. Бросил: «Закрыться не забудь» и, посвистывая, зашагал вниз по лестнице. Она заперла замок. Взглянула сквозь Сумрак: светящаяся синевой паутина защиты, пронизывающая стены, стремительно затягивала дверной проем. Объект под охраной. Ценная и опасная вещь доставлена на место и упрятана в сейф.
Она медленно вошла в комнату, встала в центре, чувствуя себя выжатой как лимон. Жалящие слова Семена до сих пор гремели в ушах. Безответственность, эгоизм, банальная глупость. События двух последних лет ее ничему не научили, горбатого могила исправит. Силы и время преподавателей потрачены впустую: из нелепого упрямства она не желает нормально учиться. Не испытывает элементарного уважения к старшим. Простейшей благодарности за то, что для нее делают в Ночном Дозоре…
Настя не пыталась возражать и оправдываться. Стыд и вина были так сильны, что уже не могли проявиться, обратились в ледяную сковывающую корку. Она молча смотрела сухими воспаленными глазами на вмерзшее в землю колечко от жестяной банки. Злая поземка царапала щеки; ноябрьский бульвар был черен и мертв. Рано или поздно это должно было закончиться. И оно закончилось: Семен прекратил разнос, оборвав его на половине фразы. То ли выдохся, то ли сжалился. Насте уже было все равно.
Сухое тепло квартиры наконец пробралось под свитер, и Настя вышла из ступора. Огляделась, как будто пришла в этот дом впервые. Ноутбук на столике. Рядом – вазочка с почерневшей, засохшей, так и не раскрывшись, розой. Приличные желтенькие обои. Раскладной диван под пушистым пледом в огромных вычурных цветах, претендующих на красивость, стандартных до оскомины… Кто здесь живет? Зачем? Ободранный этюдник в углу; латунные замочки, кажется, успели покрыться ржавчиной. Настя провела пальцем по деревянной крышке, и на подушечке осталось черное пятно грубой городской пыли. Краски, наверное, уже превратились в камень. Без всякой магии.
Хорошо быть психопатом. Замочил кучу народа – и можно жить себе дальше как ни в чем не бывало. Медитировать, рисовать мандалы, вести душеспасительные беседы. Рассуждать об осознанности и сосредоточении… Писать с фальшивых адресов несостоявшейся жертве. Обращаться к ней по глупому выдуманному имени, которое приносит в жизнь только хаос. Высасывать из пальца прочувствованные строки о выборе и вопросах, на которые необходимо найти ответы. Рассказывать о трагической ошибке и советовать поговорить с обездоленными Бангкока. Подписываться географическими координатами…
