Андрей Лобанов - Подвиг совершеннолетия
Однако эта победа оказалось лишь прелюдией к битве. Одно за другим открывались отверстия в стене и оттуда появлялись всё новые и новые змеи. Максим, Роймина и Снутти замерли, но их тепловое излучение мгновенно привлекло внимание змей. Пресмыкающиеся дружно сжались и встали в боевые стойки, вздыбившись над людьми метров на пять. Отбиться от такого их количества было просто немыслимо. Видимо охота на двуногую добычу была для них не впервой. Но Максим не потерял обладания. Он оттащил Снутти к нише, где пряталась Роймина. И бросил взгляд вверх. Ещё всматриваясь в переплетение сигнальных лучей, он заметил решетчатую дверцу на двух третях высоты колодца немногим ниже линии сигнальных лучей.
— Наследница, прикройте Снутти!
В его руке оказалась универсальная катушка. Это было необычное устройство. Она имела подковообразную форму. В закруглённой части располагался барабан с длинной проволокой, металлическим стрежнем с раскрывающимися в полёте "лапками" и метательным устройством, а также энергоблок. С другой стороны она имела удобную рукоятку с ременной петлёй, чтобы не сорвалась рука, на внешней стороне рукоятки находились клавиши управления. Кроме всего прочего, на катушке имелось и прицельное устройство, чтобы не выстреливать "кошку" на глазок. Максим торопливо прицелился, катушка метнула "кошку", но вышел промах. Он включил сматывание проволоки на максимальной скорости. Барабан катушки с воем втянул проволоку.
Спокойно прицелиться и выстрелить "кошкой" второй раз змеи ему не дали. Одна из них бросилась на него. Пришлось опять пускать в ход боевой клинок. Атака змеи в точности повторяла предыдущую. И опять голова отделилась от тела. Но тут же вторая змея едва не проглотила Максима, он в последний момент успел завалиться набок, чтобы не угодить ей в пасть. Кое-как он отбился от змеи и услышал отчаянный крик Роймины. Её тоже пыталась схватить змея. Девушка отчаянно размахивала Боевым Клинком, но от этого больше было опасности для Снутти, вжимавшегося в стену рядом с ней.
Максим, разбрызгивая воду, бросился на помощь им, змея почувствовала его приближение и резко развернулась в его сторону. Максим хотел с ходу рубануть её Боевым Клинком, но боковым зрением заметил, как на него бросилась ещё одна змея. Он отмахнулся от неё, отмахнулся от атаки змеи, развернувшейся к нему от Роймины и Снутти. Отмахнулся ещё от одной змеи.
— Они нас сожрут! — в ужасе завопил Снутти.
— Сам виноват, притащил нас сюда! — в том же тоне отозвалась Роймина.
— Думай быстрее, где нам скрыться можно! — заорал Максим. — А то эти твари нас сожрут и фамилий не спросят!
— Есть один путь…
— Какой? — Максим удачно отмахнулся от змеи, и её обезглавленное тело присоединилось к трём другим мёртвым телам.
— Только там задохнуться можно! Это для нечистот слив…
— Я туда не полезу!!! — отчаянно возопила Роймина.
— Куда ты нахрен денешься! — огрызнулся Максим.
— Тогда нам надо вернуться…
— Наследница…
— Властительная Наследница!!!
— Да хоть какая! Снутти, отступайте вдвоём к лазу, через который мы пробрались!
Юноша вместе с Ройминой, вжимаясь в стену, начала осторожно отступать к лазу в решётке слива, через который они и выбрались в колодец со змеями. Максим ни на шаг не отставал от них, держась в одном двух шагах спереди. Змеи уже поняли, жертвы не так уж и беззащитны. И, поэтому, свернувшись в спирали, неотрывно следили за их действиями, выжидая удобный момент для нападения. То одна, то другая из них делал пробный выпад, но тут же отдёргивала голову назад. Снутти и Роймина попытались прибавить ходу. Но юноша сразу же поскользнулся и его едва не оказался впереди Максима перед змеями. Роймина взвизгнула от страха. Снутти попытался встать и добраться до стены, но руки и ноги у него скользили по мокрым камням дня колодца, он всё никак не мог восстановить равновесие.
— Да хрена лысого ты здесь барахтаешься? — заорал Максим.
Перепуганный Снутти бросился к стене на четвереньках. Максим отмахнулся от очередного проверочного броска змеи, мельком оглянулся. Роймина и Снутти были уже в шаге от лаза в решётке, прикрывавшей слив. Он аккуратно переступил в бок, затем ещё.
— Мы пролезаем, — услышал он голос Снутти. — Только сразу "когтями надо за решётку цепляться!
— Ты пролезай, потом советы давать будешь! — рявкнул Максим.
— Мы пролезли! — через минуту крикнул ему Снутти.
Максим попятился назад, сразу ощутил напор воды, стекавшей в слив. На их счастье по периметру колодца имелось несколько таких вот сливов, поэтому напор воды был не столь силён, и не сбивал с ног, а мог бы, будь отверстие слива единственным. Он не спускал глаз со змей, осторожно опустился на колено, подался назад, упёрся ногой в решётку, начал нащупывать лаз. Одна из змей бросилась на него, но едва взметнулся Боевой Клинок, резко отдёрнула голову назад. Максим опустился на колени, приготовил "коготь", зацепил его за край решётки в лазе и стремительно проскользнул в лаз. Удар змеиной головы едва не выбил прутья решётки из гнёзд. Но решётка выдержала.
Цепляясь за выступы в каменной кладке слива, Максим кое-как начал спускаться вниз.
— Можно поосторожнее? — послышался недовольный голос Роймины. — Вы мне чуть на голову не наступили и чуть мой "коготь" не сбили.
— А где Снутти?
— Здесь я! — появилась голова юноши с обручем и фонариком на нём из боковой ниши. — Здесь небольшой коридор есть, только-только человеку протиснуться. Через него в сливы канализационные можно пробраться.
— Что за коридор?
— Точно не знаю, наверное, когда-то им пользовались, когда автоматики не было. Вот, все запоры электромеханические, на ключи-чипы настроенные. Никаких считывающих дистанционных устройств.
— Подвинься… — Максим отстранил юношу, поправил на голове обруч с фонариком и внимательно осмотрел решётку. — Ой, Снутти, это ещё более древняя система, тут никакого электричества, тут одна механика…
Он хотел уже пустить в дело Боевой Клинок и вырезать замок, но очередной удар змеиной головы в решётку слива заставил его задуматься. Если змеи всё же сокрушат решётку, то им ничто не помешает пуститься в погоню. Надо было как-то по-другому открывать замок. Он потёр левой рукой щёку и уставился на боевой браслет.
— Ёперный театр, тьфу ты! — в сердцах выругался он.
И было от чего сердится на самого себя. Он напрочь забыл о боевых наномашинах, имеющихся в боевом браслете. Максим коснулся сенсорной площадки на браслете, перед ним возник трёхмерный экран. Он коснулся нескольких символов на нём. И из браслета, едва заметно блеснув в свете фонаря, выскользнула нить боевых наномашин. Нить без труда проникла в замок, по ней пошла едва заметная вибрация. Не прошло и полминуты, как замок щёлкнул, открываясь. Но решётка не сдвинулась с места. За многие годы её петли буквально спеклись. Максим вновь пустил в дело боевые наномашины, они обработали петли, и Максиму с трудом удалось её сдвинуть с места.
Первыми пробрались в проход Роймина и Снути, за ними протиснулся Максим и постарался захлопнуть дверцу. С третьего раза ему это удалось. И он пополз на четвереньках по тесному проходу, поминутно ожидая услышать сзади грохот выломанной решётки слива. Но, видимо, как ни сильны были змеи, но выбить вмурованные в стену металлические прутья толщиной с большой палец взрослого человека им было не под силу.
8
— Эй, Снутти! — окликнул Максим юношу. — А почему ты про змей ни словом не обмолвился?
— Да я их ни разу не видел! Нам не повезло, мы в час кормёжки в колодец попали! — начал оправдываться их проводник.
— Это твоё счастье, что ты только по дну шастал и не пытался наверх взобраться, — насмешливо отозвался Максим. — Там наверху такое переплетение лучей оптических сенсоров, что мышь не проскочит. Сунулся бы ты туда, враз бы эти красотули из своих нор повыскакивали. И слопали бы тебя за милую душу!
Впереди послышался только горестный вздох. Наверное, Снутти живо представил себе, как это всё происходило бы. А Роймина испуганно ойкнула. Максим решил больше не пугать юношу. И они поползли дальше в молчении.
— Ну, всё, сейчас мы в сливы канализации выберемся! — послышался минут через пятнадцать впереди почти радосный голос Снутти.
В подтверждение его слов на них накатила волна зловония. Максим только фыркнул, зловонные стоки были сейчас для них куда более желанными, чем общество чудовищных змей. Роймину опять замутило, но ни Максим, ни Снутти не обратили на это никакого внимания. Снутти на четвереньках пополз по коробу вперёд. Максим аккуратно подтолкнул Роймину в ботинок, чтобы она двигалась следом, девушка рассерженно зашипела, но послушно поползла вслед за Снутти. Ползти на четвереньках было тяжело и неудобно, каменный короб был сделан из грубого и не отшлифованного камня. На выходе из короба им опять преградила путь решётка, но с ней Максим расправился с помощью Боевого Клинка. Он передал его Снутти и юноша без раздумий вырезал замок и петли решётки.
