Эленора Валкур - Надежда Ростона
– А ты вправду знаешь, кто это такой? – передразнила я.
– Я знаю всех ведущих боевых магов, это мое хобби. Красиво ты меня уделал, ни в одном источнике нет данных, что ты Возвратной магией владеешь, это же исключительно редкий талант.
– А у него много редких талантов, одним из которых является безграничная скромность, – съязвила я. – Что ты знаешь о Малышке? Тот бред из ориентировки меня не интересует.
– А ты ничего, симпатичнее той рожи, – признал «юный некромант».
И на том спасибо! Я сильно подозреваю, что он бы меня вообще не узнал, если бы я не вырядилась сегодня в полном соответствии с описанием. Светлые волосы в стране рыжеволосых и брюнетов – редкость, но это явно недостаточный повод разряжать арбалет в первую встречную блондинку.
– Малышка – новая ведьма Хранителей. Появилась из ниоткуда, кто такая – неизвестно, но с хорошим потенциалом. Говорят, ты Сатара взяла? Ну и правильно, мерзкий и занудный старикашка.
– Сколько тебе лет? – сочувственно поинтересовалась я.
– Семнадцать.
– Давно ты…
– Стал некромантом? Год назад приняли в Ученики.
– Угу, ясно, – кивнул Дайон. – А раньше ты убивал?
Пленник пробормотал что-то невнятное, а я вдруг все поняла.
– Волк, да это же ребенок! Посмотри на него. Ребенок, который играет в игры. Ему интересно, весело! Он может пускать «огневики», изучать боевые группы, бегать по городу в черной мантии и воображать себя могущественным чародеем. Его, наверное, в приходской школе мальчишки больно били, а может, даже девчонки, а тут появилась возможность отомстить обидчикам за мучительно прожитые годы! О, ты талант, ты Избран Огненным Драконом, эти козявки не заслуживают права даже дышать с тобой одним воздухом! Мы тебя научим, больше никто не повесит твои трусы на флагшток школы безнаказанно! Так все было?
Парень обиженно засопел. Видать, попала в самую точку. И я решила его добить.
– А ты знаешь, что при посвящении требуется жертва? Обычно это молодая девушка или ребенок. На алтаре могли оказаться близкие тебе люди – любимая девушка, сестренка или младший брат.
– Они обещали, что наши семьи не тронут, – неуверенно возразил мальчик.
– А другие семьи, значит, трогать можно?! – возмутилась я. – Все, Волк, я спать хочу, пусть с ним Совет разбирается. А за мной завтра вернешься. Договорились?
– Ладно, мы сейчас телепортируемся, – согласился Дайон и добавил приказным тоном, – а ты – сразу туда, откуда приехала, и чтобы не болталась по городу одна!
– Можно подумать, до этого я «болталась» одна! – снова съязвила я, вспомнив его внезапное появление. Дайон выразительно покосился на пленника.
– Хорошо, дорогой, завтра поговорим.
– Всенепременно. Так мы пойдем?
– Погоди, у меня к нему еще одно дело.
Я наклонилась к мальчишке и отвесила ему тяжелую оплеуху. Пленник дернулся от неожиданности, но не издал ни звука, только на глазах выступили слезы.
– Если бы тебя схватили твои дружки, после всего, что ты натворил, ты был бы уже мертв. Это в лучшем случае. Так что почувствуй разницу и подумай, на чьей ты стороне.
Дайон трансгрессировал вместе с незадачливым «колдуном», а я спустилась по лестнице, поймала нервно вздрагивающего Колокольчика. Успокоила его и снова взобралась в седло.
Если бы не талисман братьев… Я зябко поежилась. И Дайон. Возвратная магия – действительно редкая штука. Через заклинание удар наносится по генерирующему его магу. Прием роскошный, я раньше про него только в книжках читала. Нужно попросить Дайона меня научить, вдруг получится.
Да, кстати… Откуда он здесь взялся? Действительно следил за мной? Разглядеть черную тень в темноте ночной улицы практически невозможно, как и услышать мягкие волчьи шаги.
Это меня возмутило. Я теперь ни на каплю остаться одна не могу, что ли? Меня все время опекать нужно? Я, значит, и для него Малышка? И у конюшни. Что он там делал? Подслушивал? Ну, погоди, завтра я с тобой поговорю…
* * *– Да я вообще там случайно оказался! – честные-пречестные глаза Дайона, не мигая, смотрели мне прямо в лицо.
Разговор проходил в моей комнате в Трехглавом Замке, куда Черный Волк, как обычно, завалился без стука. Это послужило предлогом для запланированного еще с вечера скандала. Мы препирались уже делений десять без особого успеха.
– Я и не сомневаюсь в этом. Конечно, случайно. Город всего-то-навсего несколько сотен квадратных верст, вечно на кого-нибудь натыкаешься!
– У меня там… – Дайон пошарил по комнате глазами, словно искал подсказку, – знакомая там у меня.
– Знакомая? Какая, к упырю, знакомая?!! – не выдержала я.
– Красивая брюнетка с большой… с большими… глазами! И главное, с покладистым характером! – нагло улыбался Волк. – В общем, полная тебе противоположность! Живет в соседнем доме. Я как раз к ней направлялся, гляжу – вроде чья-то белобрысая голова в кустах торчит. Поближе подошел – точно, наша Мия в интересной позе разлеглась, загорает под Луной.
– Ну и как ее зовут, твою знакомую? – в груди вдруг стало как-то неприятно холодно, и я с удивлением поняла, что на самом деле ничего не хочу знать ни о какой его «знакомой». Но это не повод заканчивать скандал на самом интересном месте! – Я зайду на днях с ней познакомиться. Чайку попьем.
– А вот это, извини, не твое дело, – парировал он, – я не имею привычки женщин компрометировать.
– Ладно, допустим… Но, на будущее… Я сама могу о себе позаботиться!
– Я знаю.
– И справиться с жалким учеником некроманта я в состоянии без посторонней помощи!
– Я знаю.
Я подумала, что так целители беседуют с душевнобольными пациентами, Дайон явно издевался, я зарычала с досады, чем изрядно его повеселила.
– Пошли в северо-западный двор, переворот изучать. Хотя рычание у тебя уже неплохо получается – несомненный талант.
Его иронично-снисходительный тон взбесил меня окончательно, и я попыталась засадить ему в лоб небольшой плазмоид. Шар натолкнулся на «щит», срикошетил и разбил дорогую вазу. Тут нервы Дайона, наконец, не выдержали:
– Ты ненормальная! Решила всю посуду переколотить?! Хватит с меня того, что ты среди ночи одна в город поехала! Тоже мне, суперведьма, «уровень опасности выше среднего»! Я-то знаю, чего ты действительно стоишь! Это верх безответственности – за тобой ведется охота, а ты без сопровождения по городу путешествуешь. Добро, шею себе свернешь, а что с твоей страной будет, подумала? С этой минуты одна ты будешь ходить только по Трехглавому Замку! Пока не получишь синюю мантию! Или катись отсюда ко всем упырям, чтобы и духа твоего здесь не было!
– Да кто ты такой, чтобы указывать мне, что делать, а что – нет?! – заорала я в ответ. – Не помню, чтобы просила тебя опекать меня!
– А мне не нужны твои просьбы! Я тебя… Я твой друг и обязан тебя защищать, хочешь ты этого или нет! Сдашь экзамен, и я со спокойной душой оставлю тебя в покое!
– Не могу дождаться этого светлого момента!
– Да нет, уж постарайся дождаться. Получишь синюю мантию – я уйду, обещаю! – язвительно закончил Дайон и вышел из моей комнаты, хлопнув дверью.
Я села прямо на пол, где стояла, привалившись спиной к ножке кровати и подтянув колени к подбородку. Не люблю ссориться. Тем более с Дайоном. По правде говоря, мы с ним еще ни разу не ссорились до сегодняшнего дня. На душе было гадко.
Через четверть чашки в дверь деликатно постучали. Я не ответила, но в комнату все равно просочилась Уя. Она скромно устроилась рядом со мной на полу и делений пять не нарушала тягостного молчания. Ее присутствие, однако, меня успокаивало, я собралась поблагодарить ее за это, но не успела.
– Не сердись, – мягко попросила Лиса, – он хороший мальчик, просто за тебя волнуется.
– Да, но я не ребенок.
– Конечно нет, – очень серьезно согласилась она, – но к реальному бою еще не готова, он это знает. И ты это знаешь.
– Ну и что? Это не дает ему право лезть в мою личную жизнь и подслушивать у конюшни, как мы с Эстаном целу… ю вечность разговариваем.
– Ах, вот оно что! – прикусила губу Уя. – Теперь понятно… Но не думаю, что он подслушивал специально, просто у волков слух во много раз острее человеческого. Прошла информация, что возможно покушение на тебя, вот он и караулил… И как видишь, не зря.
Ну вот, теперь меня душило чувство вины.
– Что это я вдруг понадобилась чернокнижникам?
– Каждый из нас известен Верховному Владыке. Каждый из нас, боевых магов, – его личный враг и оценен в немалую сумму. А ты выскочила, как монстрик из табакерки, кто такая – неизвестно, и сразу сорвала несколько операций. Вот он и решил узнать о тебе побольше. Ну, и убить, если получится. Повезло, что исполнитель попался с амбициями и совсем без мозгов. Если бы он действительно вместо того, чтобы пытаться пристрелить тебя лично, вызвал Старшего, все могло бы закончиться куда более плачевно. Так что не обижайся на Дайона, он был совершенно прав, охраняя тебя.
