Виталий Башун - ПотомуЧтоЛень 2
- Дознаватели тоже спросили. Знаешь, что они ответили? «Помогать готовиться к зачетам, конечно! А вы что имели в виду?». И глазками так невинно хлоп-хлоп. Дескать, мы все такие из себя наи-и-и-ивные. Ничего такого даже не подозрева-а-а-аем.
- Ну, точно издеваются, заср...ки!
- А они и не скрывают. Я тебе больше скажу. Одна из них, Кироллини, дочка герцога вэ Каприони, умудрилась так ловко расколоть моего дознавателя, что он не заметил, как выложил все, что знал по этому делу. Ты прости, она хоть и высокородная, но я ее к себе точно заберу. У меня острая нехватка талантливых кадров. Я ее на кафедру магии Разума направлю. Пусть хоть факультативно, но пройдет курс обучения. Подучится немного и такая сотрудница из нее выйдет... м-м-м... конфетка.
- А захочет? На кафедру и в сотрудники? - скептически посмотрел король на своего тайного полицейского, мечтательно закатившего глаза.
- Захочет. Уговорю. На кафедру, если не в качестве основной специальности, то в виде факультатива - точно. На том я стоять буду насмерть - нельзя нам упускать подобные таланты. Нельзя! Лет через пять работы она станет моей заместительницей — это я тебе прогнозирую с высокой вероятностью!
- Ты чего так разгорячился? Уж не влюбился ли?
- Можно сказать и так. Только не в девушку, а в будущего сотрудника очень высокого уровня. Уж поверь моему чутью.
- Думаешь, герцог своей дочурке позволит в твоем гостапе служить? Да он ей вообще служить где бы то ни было не позволит! И ты это не хуже меня понимаешь!
- На его позволение можно и не обращать внимания, если твое величество потребует служения государству. На то и благородные, чтобы служить. Не так ли?
- Так, конечно, - проворчал король. - Только не верю я в твою «искреннюю» наивность. Все-то ты понимаешь и про служение благородных в наше время и про приказ короля и про тысячу «железных» доводов, которые приведут в обоснование невозможности его выполнить. А она сама-то захочет? Без ее желание даже думать на эту тему бесполезно.
- Мне кажется есть в ней стремление докопаться до истины. Есть и дар. Иначе не развила бы она свой талант до такого высокого уровня. Уговорю! Уболтаю! Так распишу будущую работу, что она меня сама просить станет. Найду слова, найду подход... Будет служить!!
- Не очень-то престижна твоя служба в глазах наших герцогов и графов. Тебя и твоих людей от громилы-силовика до старшего помощника младшего писаря отдела хозобеспечения все боятся и ненавидят. Это хорошо. Для меня хорошо. Как только перестанут бояться тайной полиции, так сразу мне придется снять корону, переодеться купцом и мотнуть из страны, куда подальше. Хоть в тот же Сорокар. Но с другой стороны родовитая знать не очень жалует службу в твоем ведомстве. Хорошо ли это будет для девушки? Как ей замуж выходить? Женихи, как услышат на кого она работает, в момент за канделябрами попрячутся и свечи потушат. Ты об этом подумал? - не очень довольно пробурчал король.
Главтапок почти минуту пристально смотрел в лицо короля. Не очень вежливо с его стороны, конечно, но позарез надо было понять, чего это его величество так странно реагирует на планы своего верного слуги. Должен ведь первым радоваться усилению своей же службы, но вместо этого король будто усиленно отговаривает от привлечения перспективного специалиста.
- Во-о-т оно что-о-о! - протянул Толлибар, раздвигая губы в саркастической усмешке. - А я и не понял сразу, чего это ты хмуришься и глазками сверкаешь?!
- Знаешь, что?! ... - рыкнул король. - Не забывайся!
Начальник Гостап мгновенно вскочил и вытянулся во весь рост перед монархом. Лицо его мгновенно стало непроницаемо безэмоциональным, отражая предельное внимание тупого исполнительного служаки.
- Слушаюсь, ваше величество!
- Ладно, - через минуту остыл король, - сядь. Чего хотел сказать? Да говори уж, - проворчал суровый государь, возвращаясь в расслабленное состояние и снова отхлебывая из бокала. - Чего ты там понял?
- Понял желание твоего величества самому прибрать к рукам эту девушку. Фрейлиной у жены твоей будет? Или старшим помощником младшего писаря при одном из сыновей? Все равно, как ни назови должность, а заниматься будет тем, что твое величество прикажет. И подчиняться исключительно тебе. Я прав? Мне ведь, не будь я главтапком, хорошо известно про «думающий отдел» при твоей монаршей особе - снова усмехнулся тайный и верный страж королевства. - В штатах дворца такого подразделения не существует, о нем никто не знает, но он есть.
- И как только прознал? Прохиндей! - сверкнул глазами король.
- Так за то и держишь, что я много чего знаю и никому, кроме тебя, не говорю. Должность, понимаешь, обязывает, - делано вздохнул Толлибар. - Вельможам малого королевского совета, не говоря уж про большой, наверняка невдомек, что их сотрясение воздуха на заседаниях влияет на твои решения не больше лая дворцовых псов. Реально рекомендации ты получаешь от своих думающих. Не так ли?
- Ты не совсем прав, - проворчал король. - Я всегда(!) внимательно слушаю. Там тоже далеко не дураки и бывает мысли высказывают очень даже здравые. А думаешь я не знаю про аналогичную группу у тебя в структуре? «Архивариусы». Так ведь?
- Да. Отрицать не буду. И действительно хочу, чтобы Кироллини, закончив академию, не просто выскочила бы замуж и зарыла свой талант, а стала работать на меня. Величество, - тон начальника тайной полиции стал просящим, что бывало крайне редко, - отдай ее мне! У меня она больше пользы принесет, да и работать ей будет интереснее?
- Подумаю, - буркнул король. - А вот выскочит замуж, чему мы препятствовать явно не сможем, и станет подушечки вышивать, да детей рожать? Ни тебе, ни мне.
- М-да-а-а. И такое может иметь место быть... - протянул Толлибар. - Девушки... есть и у них недостатки.
- Ладно. Оставим пока эту тему. Любит — не любит, плюнет — поцелует, замуж пойдет — у нас работу найдет... Пусть учится, а там видно будет. Не будем торопиться делить уши убегающего зайца.
- Хорошо, не будем. Кстати, про зайца. Я это опять про нашего адепта. У нас недавно появилась одна зацепка. Хотя конечно, абсолютной уверенности в том, что это не пустышка, у меня нет. Дело в том, что примерно полтора месяца назад я докладывал тебе о нападении на наш зимне-весенний очередной продовольственный обоз для приграничья Норстоуна. Напомню, у развилки дорог на Сорокар и Норстоун, в эльфийском лесу, обоз атаковали неизвестные. Нападение довольно легко отбили, пострадавших практически нет, ущерба почти никакого, за исключение полностью уничтоженных запасов пива Шахтиштрека, из-за утраты которых наш гном повыдергал остатки своей бороды.
- Помню ту историю. Ты ведь так и не выяснил, что там за идиоты были, а главное, кто за ними стоит. Ведь не просто так банда сбрендивших босяков окончательно сошла с ума и напала на полторы сотни гвардейцев с боевыми магами поддержки. Они что? Так оголодали, что при виде обоза со жратвой им мозги в кашу перемешало до полной потери соображения? Не верю.
- И правильно не веришь, Гроск. Не просто так. Об этом свидетельствуют те данные, которые я не успел тебе доложить. Их раскопали наши думающие буквально вчера. Далеко не просто так разбойники совершили этот бессмысленный и бесполезный, на первый взгляд, налет. Самое для нас важное то, что они в атаке, в защите и при сокрытии следов использовали амулеты, сделанные шаманами орков. Был тут довольно коварный умысел. Следы они, кстати, замели очень качественно. С помощью шаманской магии вызвали снегопад аккурат к моменту завершения атаки. Бандиты правильно рассчитали, что в первые часы никто их преследовать не будет и расследовать происшествие тоже. А там уже и замело все качественно. Поди разгреби.
Главтапок замолчал и с полминуты задумчиво смаковал небольшой глоток вина, перекатывая на языке. Король терпеливо ждал. Нет смысла торопить — сейчас Толлибар продумает, что сказать, о чем умолчать, после чего все-таки продолжит рассказ.
Практика общения с ним показывает — не нужно на него давить. Если он вдруг посчитал какую-то часть информации преждевременной, то и клещами ее не вытянешь. Причем ни разу еще подобная «сдержанность» не обернулась для короля и королевства неприятностями. Наоборот, через некоторое время могущественный царедворец обо все подробно докладывал и обязательно аргументировал необходимость прежнего молчания. Чаще всего такое дозирование оберегало самого короля от поспешных решений, основанных на неточных данных. Монарх впоследствии, как правило, бывал полностью согласен с доводами своего советника и хоть любопытство порой подталкивало короля к силовому решению, то есть просто приказать своему подданному, король терпел и, чем дальше, тем легче.
- Мой дознаватель при расследовании этого происшествия затребовал батальон пехоты и прочесал с его помощью лес по обе стороны дороги. Шли частым гребнем несколькими цепями друг за другом. Примерно в точке, где должны были остановиться повозки девятой артели, то есть почти в хвосте каравана, обнаружили тела. Десять человек в форме сорокарской пехоты, двух орков и... останки двух монстров, сотворенных шаманской магией.
