Ольга Пашнина - Леди-дракон. Факультет оборотничества
– Зачем? – не поняла я.
Дэн нравился Элис. Но они не встречались, и какой смысл в том, чтобы жить в одной комнате? От этого Дэн ее любить больше не станет.
– Как зачем?! – Элис едва ли не прыгала. – Во-первых, у меня есть шанс побольше времени провести с Дэном! А во-вторых, вы с Клэем сможете жить вместе! В одной комнате!
Наверное, мое лицо изменилось. Потому что Элис побледнела и испуганно на меня уставилась. Мелькнула мысль рассказать ей все, как есть. О том, какие отношения у меня с Сероглазым, и о том, для чего мы затеяли обман с помолвкой. Но идея эта быстро меня оставила. Элис – она же болтушка. И скоро обо всем будет знать по меньшей мере академия, а по большей – Лесной.
– А… а тебе за это ничего не будет? – нашлась я. – Ну, что ты поменялась? И вообще, Дэн-то в курсе?
– Дэн это и предложил. – Элис зарделась.
Даже если я бы начала ее уговаривать, наткнулась бы на мольбы оставить ее наедине с Дэном. Бедняга… я не знаю, кому сочувствую: себе или ему. Эх, жертвы коварных интриг и обстоятельств.
Мне вдруг пришла в голову чудесная идея, которая при успешной реализации и минимуме усилий могла привести к желаемому для меня, но очень огорчительному для Элис, результату.
Я отправилась к Медному.
Он, к счастью, заселиться еще не успел, иначе странно было бы ломиться в его спальню. Похоже, декан утрясал финансовые вопросы с распорядительницей.
– Магистр? – Когда он вроде бы закончил, я подошла ближе.
– Да, Вил?
Он улыбнулся мне. И я не смогла сдержать улыбки в ответ.
– Магистр Медный, я вот по какому вопросу… Понимаете, мы с Клэем Сероглазым вроде как помолвлены. И он поменялся с другом, чтобы мы заняли одну комнату. Я решила сначала спросить разрешения у вас. Можно ли так сделать?
Медный внимательно меня выслушал и, не задумываясь, ответил:
– Вил, вы же не школьники. Пока вы не нарушаете внутренний распорядок гостиницы, можете делать все, что вам хочется. Необязательно спрашивать у меня разрешения, чтобы жить со своим другом или возлюбленным.
Меня даже передернуло при мысли о Клэе как возлюбленном. Самонадеянная скотина.
– Но ведь Элис в таком случае будет жить с Дэном. Это ничего? Они не встречаются…
– Они согласны?
И вот после этого вопроса мне все стало ясно. Жить тебе, Вил, с Сероглазым аж три дня. И хоть ты в ванной запрись, ничего тебе не поможет.
– Да. Они согласны. Спасибо. – Я кисло улыбнулась и поплелась к себе.
Сероглазый уже о нововведении узнал и радостно раскладывал вещи. То есть кинул сумку на кровать, а куртку на пол. И разлегся.
– Ты не против? – поднял он голову, едва я вошла. – Если я заберу себе эту кровать?
– Валяй.
Все равно я уже выбрала другую.
– Но если она тебе нравится, я могу потесниться.
И куда делся обольстительный молодой человек из кабины? Почему у меня на кровати валяется необразованное некультурное… даже человеком его нельзя назвать?
– Собираешься спать? – поинтересовался Клэй, глядя, как я открываю сумку.
– Нет. Хочу переодеться с дороги. Может, выйдешь?
– Не-е-ет.
А вот это было ожидаемо. Иного от Сероглазого и не могло быть.
Демонстративно закатив глаза, я отправилась переодеваться в ванную. Может, и спать там лечь?
Глава одиннадцатая. Охотник на драконов
Нас покормили: из ближайшей таверны курьер, оказавшийся человеком, принес мясо и свежий хлеб. Как объяснил Медный, с едой в Подземном некоторые проблемы: по большей части это мясо и хлеб. Овощи, фрукты, рыба присутствуют, конечно. Но не так много, и они дороги. Впрочем, особых затруднений это вызвать не должно. Парни и дома так же питаются, я тоже не слишком привередлива. Элис… Элис, конечно, для фигуры вредно, но потерпит. Тем более что ее такое положение вещей устраивает.
Мы все так же сидели вчетвером. И я изо всех сил старалась не бросать на Клэя злобных взглядов. Несколько безуспешно, как мне казалось.
Расписание, что выдал Медный, предполагало первый день полностью свободным. На второй была запланирована экскурсия и посещение главного мероприятия ярмарки. Третий также давал нам возможность погулять, где вздумается, и поужинать на прощальном вечере, устраиваемом организаторами ярмарки.
– Можем прогуляться, – предложил Дэн.
Клэй не преминул вставить свое слово:
– Главное, чтобы не было рядом воды. Вдруг Вил споткнется…
– Поскользнется, – скривившись, поправила его я.
В желании не видеть рожи Сероглазого я подняла глаза на потолок, где равномерно кучковались светочи.
– Слушайте, – мне вдруг стало интересно, – а как они там держатся? В смысле, откуда они знают, что нужно сидеть кучей именно в этом месте потолка?
– Есть специальное средство, им мажут потолок в определенном месте, и жуки туда сползаются. Они тащатся от этого запаха, – сказал Дэн. – Усиками по крупиночке собирают приманку и уходят, только когда она кончается. Есть даже должность: человек, который приходит и обновляет приманку для светочей.
– А купить такую можно?
Идея вырисовывалась особенно четко. И хоть она напоминала детский розыгрыш, явно стоила реализации. Я украдкой ухмыльнулась, наблюдая за Элис. И уже знала, куда пойду на прогулку.
– Наверное. – Дэн ничего не заподозрил и пожал плечами. – Так что, куда пойдем гулять?
– Куда глаза глядят? – предложила Элис. – Давайте к торговым рядам? Я хочу купить подарки кое-кому!
– Успеешь ты с подарками, еще завтрашний день впереди, – лениво протянул Клэй.
– Не успеет. – Дэн достал расписание. – У нас есть три пропуска на ярмарку. Один предлагаю потратить на праздничный вечер с танцами и угощением. Второй завтра на представление стихий, а третий сегодня – на ярмарку сладостей. Как?
– Идет, – кивнули мы дружно и поднялись.
Как-то незаметно для себя я влилась в компанию Клэя. Его я терпела, а вот Элис и Дэн мне очень нравились. Был еще Эйд, но его, понятное дело, в Подземный не взяли. Я испытывала странное чувство радости, идя рядом с ними на ярмарку. Никогда еще до приезда в Лесной я не оказывалась среди такого количества людей. Что такое Снежное Плато? Небольшие деревушки, один крупный город, отсутствие друзей и развлечений. Там постоянно было холодно, и я безвылазно сидела в замке. А деревенских детей играть ко мне не пускали, хотя мама и приглашала всех желающих. Но тогда разница между богатыми и бедными ощущалась отчетливее. Я помню, все никак не могла понять, почему же со мной не хотят дружить, ведь мама была такой хорошей и так заботилась о людях, которые живут на ее землях. Сейчас я умнее, уже не обижаюсь. Дело-то, по сути, было не во мне, а в стереотипах и страхах местных селян.
А вот теперь у меня появились друзья. Элис, Дэн, Эйд. Им я нравилась, они интересовались моими делами. И счастье, что не спрашивали о семье, потому что врать им… я не хотела.
Мы отдали охраннику, суровому демону с яркими красными глазами, пропуска и вошли в пещеры, отведенные под ярмарку. Я вертела головой, рассматривая низкие каменные своды, уложенный крупным камнем пол и поражалась многообразию нашего мира. Зеленый и яркий Лесной, ветреный Верхний с его высокими домами и вечными облаками, Плато, усыпанное снегом, Драконий город, отшельнический и почти неизвестный. Когда-то я мечтала посетить его. Но туда не пускают просто так, тем более оборотней. Драконы свято чтут свои традиции и оберегают свой дом. Там рожают птенцов, там воспитываются драконы, не имеющие человеческой ипостаси.
– Вил! – Я задумалась и не услышала, как меня звала Элис.
– Что такое?
Незаметно для себя я оказалась рядом с Клэем. Совершенно случайно наши руки соприкоснулись, когда я уворачивалась от какого-то прущего напролом демона. Парень, кажется, на это не обратил внимания, а я мгновенно отдернула руку, будто обожглась.
– Предлагаю разделиться, – сказал Дэн. – Я, пожалуй, пойду посмотрю на кулинарные заклятья.
Клэй кивнул:
– Я тоже. Не имею желания таращиться на кексики.
– А я хочу вон туда, к пряничным домикам! – заявила Элис.
Ох, зря мы ее взяли. Если у тебя голубая мечта – влюбить в себя одного из самых популярных парней академии, не стоит сломя голову бежать на ярмарку булочек, конфет и пирожных. Надо было потащить Элис на обзорную экскурсию по Подземному.
Но делать было нечего, мне тоже понравились пряничные домики. О том, что они находятся в одной из дальних пещер, говорила вывеска.
– Тебе уютно здесь? – спросила я, когда мы шли к цели. – Ну… весь этот камень не давит?
– Есть немного. С непривычки, наверное. Мне все время кажется, будто вот-вот на нас рухнет потолок. А если представляю, сколько над нами камня, земли и всего остального… Но утешаю себя тем, что веками Подземный не знал катастроф.
В пещере пахло выпечкой и глазурью. Я никогда не забуду запах пряников, которые пекла наша кухарка. И вот здесь стоял точно такой же пряный и сладкий запах.
Увиденное меня удивило. Я ожидала какой-нибудь ярмарки с фигурными пряниками в виде домиков или палаток с пряниками. Но экспозиции действительно были сделаны полностью из лакомств. Пряничные стены, украшенные леденцами, печеньями и конфетами, глазурь вместо черепицы…
