Антон Демченко - Юнец Торгового Флота
Наверное, дело в том, что и у нас дома, и у Горских, где я проводил больше всего времени, эти правила довольно условны. Опекун у меня, человек прямой, бывший военный, которому этикет заменяет субординация, а старшему Горскому, кажется, все эти экивоки набили оскомину ещё во время его многочисленных путешествий. И вряд ли его стоит за это винить, учитывая насколько правила хорошего тона в одной части света могут отличаться от этикета в другой. Немудрено, что Иван Фёдорович дома предпочитает держаться запросто. А вспоминая «уроки» Хельги перед выходом «Феникса»… я передёрнулся, представив, как на самом деле может выглядеть жизнь «по всем правилам». Какое счастье, что сестрица давно оставила эту затею. Эх, ладно, буду надеяться, что Светлана с Ириной не собираются слишком уж придерживаться формальностей, иначе этот вечер грозит стать самым тоскливым в моей жизни.
Искренне поблагодарив златовласую Алёну за помощь и пообещав отныне покупать сласти только в её кондитерской, я распрощался со смущённо покрасневшей девушкой и, заметив в окне приближающийся трамвай, выскочил на улицу. Поворот, вагончик притормозил, и я запрыгнул на подножку задней площадки. Проводив взглядом кондитерскую и мелькнувшую в витрине тонкую фигурку девушки, я передёрнул плечами от холодного порыва ветра и шагнул в салон трамвая. А она симпатичная… в смысле, Алёна. Хм.
К дому Мишкиных кузин я подошёл в довольно задумчивом настроении. Проще говоря, витал в облаках и, признаться, был несколько удивлён, когда передо мной оказался высоченный седовласый старик с огромными бакенбардами, судя по ухоженности которых, бывших гордостью этого… дворецкого?
Только тут до меня дошло, что я стою на пороге нужного дома перед открытой дверью, придерживаемой затянутой в белоснежную перчатку рукой слуги, важного, как весь Большой Совет Новгорода скопом. Заметив, что я ожил, старик сделал приглашающий жест свободной рукой, а стоило мне оказаться в просторном холле, с ловкостью циркача избавил меня от пальто и шляпы, а заодно и от коробки с пирожными.
- Следуйте за мной, господин Завидич. Хозяйки примут вас в Голубой гостиной. - Тихо проговорил слуга и, вернув мне коробку, зашагал вглубь дома. М - да, такой осанке и гвардейцы позавидуют, пожалуй. А уж если ещё и возраст учесть… не старик, скала!
Поскольку шёл я следом за слугой, ничто не мешало мне крутить головой, рассматривая обстановку дома, в котором я прежде не бывал. Так получилось, что все наши встречи с Ириной и Светланой происходили у Горских, так что, ничего странного в таком любопытстве, я не видел. Хотя, если бы старик имел глаза на затылке, я бы, наверное, не был так беспечен и постарался бы изобразить истукана. Когда‑то у меня это получалось, и неплохо.
А дом был хорош. Даже не дом, целый особняк, содержать который без серьёзного штата слуг, было бы просто нереально. Вот не думал, что кузины Мишки из такой богатой семьи. А по его отцу и их дому, и не скажешь.
Ждать сестёр мне не пришлось. В тот момент, когда я, следуя за стариком, перешагнул порог той самой Голубой гостиной, двери в противоположной стене отворились и обе хозяйки вышли нам навстречу. Репетировали они, что ли?
- Добрый вечер, Кирилл. - В унисон пропели они.
- Добрый вечер, Светлана, Ирина. - С коротким поклоном ответил я, водружая коробку со сластями на столик. Старик чуть покосился в мою сторону. Его лицо ничуть не изменилось, но я прямо‑таки почувствовал недовольство старого хрыча. Да и чёрт с ним. Я перевёл взгляд на кузин Михаила и указал на коробку. - Я тут пирожных прикупил к чаю. Вкусные…
Девушки переглянулись и, одновременно улыбнувшись, всё так же в унисон поблагодарили за гостинец.
- Савва, вели подать чай. Будем пробовать. - Скомандовала Ирина и, повернувшись ко мне, повела рукой в сторону трёх кресел выстроившихся вокруг низкого мраморного столика, невдалеке от камина. - Присаживайся, Кирилл. Мы рады видеть тебя у нас в гостях.
Хм… Садиться в присутствии стоящих дам? Чёртов этикет! Я успел‑таки поймать старика за рукав, так что мне не пришлось изображать Фигаро и метаться меж кресел, чтобы отодвигать их то для Светланы, то для Ирины. Интересно, они специально это сделали, или… Впрочем, чего гадать? Конечно, специально. Иначе, мы могли бы с тем же комфортом устроиться в углу комнаты, где стоит небольшой двухместный диванчик и столь же удобное кресло. Да и столик там тоже имеется. Ох, чую, это будет о - очень долгий вечер…
Так и вышло. Сёстры по достоинству оценили пирожные, угостили меня чаем и вкуснейшим вареньем из крыжовника, а весь смысл нашей довольно долгой беседы можно было уместить в два предложения: «Мы не виноваты, это Ленка - дура» и «Чёрт с вами, поверю в первый раз, но большего не ждите». Разумеется, впрямую не было сказано ничего подобного, но смысл был примерно такой. В общем, как и предсказывала Хельга, «разошлись бортами», заверив друг друга в самых добрых чувствах. Хотя, барышни, кажется, рассчитывали на другой исход нашей встречи, но… мне дружба с ними попросту не нужна. По крайней мере, до тех пор, пока не разберусь в их мотивах. Пусть сёстры искренни в своих извинениях и объяснениях, но… лезть в их круг общения? Оно мне надо? Я этой великосветской дряни ещё в той жизни нажрался от пуза. Больше не хочу. И ладно если б предполагалась какая‑то выгода, но встревать в неприятности только из‑за двух красавиц, чья благосклонность мне нужна, как зайцу стоп - сигнал? Увольте.
Алёна, например, ничем не хуже, а проблем подобных тем, что могут доставить кузины Мишки, от неё ждать, точно не придётся.
Я улыбнулся от такого сравнения и уставился в окно трамвая, везущего меня домой. О, вон и знакомая кондитерская, кстати… а почему бы и нет?
Чуть поколебавшись, я вздохнул и решительно направился на заднюю площадку. Прыжок…
Глава 10. Заходите гости дорогие
- Неужели перемирие зашло так далеко, Кирилл? - С улыбкой спросила Хельга.
- Что? - Не расслышав вопрос, я отреагировал только на собственное имя. Не получилось. А ведь я так надеялся вернуться тихо! Даже через парадный вход не стал ломиться, воспользовался чёрным, на кухне. И всё равно спалился. Вот как она меня учуяла?! Была же в своей комнате, мне ветер чётко это показал!
- Я спрашиваю, почему ты так задержался в гостях? - С лёгким вздохом проговорила сестрица.
- А, но я не… в общем, не в гостях. В кондитерскую заглянул на обратном пути. Да… - Я непроизвольно скосил взгляд на часы в гостиной. Половина первого. Я мысленно охнул. «Допровожался», называется. Вот не думал, что наша прогулка с Алёной затянется так надолго!
- Интересно… - Протянула Хельга с хитрой улыбкой и подмигнула. - Покажешь мне как‑нибудь эту кондитерскую, а? Иногда так хочется пирожного, а я не знаю где их можно купить в первом часу ночи.
- Хельга, отстань, а? - Попросил я… почти вежливо попросил.
- Ну нет, братец. - Улыбка из хитрой моментально превратилась в хищную. - Так просто ты от меня не отделаешься! А ну признавайся, ловелас малолетний! Где был?!
- В борделе. - Сама напросилась. Я с удовольствием окинул взглядом застывшую в немом изумлении Хельгу и, не дожидаясь пока она придёт в себя, проскользнул на лестницу. Бегом - бегом - бегом. Очнётся, наступит конец света. Щелчок дверного замка… фу - ух. Успел. Теперь не достанет.
- КИРИЛЛ!!!
А может и достанет… Ну, на этот случай у меня найдётся, чем откупиться. Я покосился на зажатый в руке свёрток, в котором покоилась очередная коробочка с пирожными, купленная мною у Алёны.
Ба - бах!
Вздохнув, открыл дверь и, окинув невозмутимым взглядом так и пышущую яростью Хельгу, посторонился, пропуская её в комнату.
- Кирилл… скажи мне, что ты сейчас пошутил. - Медленно, явно пытаясь сдерживаться, прошипела сестрица.
- Ну, если ты этого хочешь… - Пожав плечами, кивнул я.
- Бра - атец! - Прищурившись, протянула Хельга, и меж пальцев у неё промелькнули пока ещё миниатюрные молнии.
- Пироженку хочешь? - Вздохнул я. Сестрица споткнулась, и протянутые к моей шее руки одёрнулись.
- Что? - Хельга моргнула.
- Пироженку, говорю, хочешь? - Разворачивая свёрток, повторил я.
- Нет! - Рявкнула сестрица.
- А будешь? - Улыбнулся я. Хельга посмотрела на меня долгим, очень долгим взглядом и, махнув рукой, рухнула на стул.
- Издеваешься, да? - Это прозвучало так жалобно, что на миг я почувствовал себя совершенным негодяем. Но справился с собой и, вместо ответа, протянул ей «корзинку». Смерив её взглядом, словно ядовитую змею увидела, Хельга молча покачала головой и, взяв у меня из рук пирожное, решительно его надкусила.
- Вкусно? - Поинтересовался я. Ну да, вернувшись в кондитерскую, я не стал брать те же пирожные, что «сосватала» мне Алёна в первый раз, а потому интерес был неподдельный. Такого я ещё не пробовал.
