Ольга Пашнина - Леди-дракон. Факультет оборотничества
А все же забавно устроено наше сознание. Промучившись одну долгую бессонную ночь, просидев все перерывы под лестницей, где меня никто не мог найти, я постепенно перестала бояться этой неизбежной встречи. И уже с уверенностью могла сказать, что отвечу достойно.
Но, как и всегда, свои коррективы внесла судьба. И едва я покончила с пирожным и чаем, раздался стук в дверь. В первый миг мне подумалось, что Сероглазый вернулся. Но он стучал не так. От его стука подпрыгиваешь, настолько он громкий, частый и уверенный. А здесь – неторопливый, даже ленивый. И тихий, словно за дверью тот, кто точно знает, что я, во-первых, дома, а во-вторых, все прекрасно слышу.
Я колебалась. Открыть или нет? Но не будешь же вечно прятаться. Рано или поздно мне придется с ним увидеться. Другой вопрос, что лучше, конечно, на людях. Но что он мне сделает? Пансион, здесь кругом люди. Один мой вопль – и эту сволочь выкинут к демонам за порог. Плотнее закутавшись в свитер, я все же решилась открыть.
– Что тебе нужно? – в моем голосе отчетливо слышался холод. – Я тебя не приглашала.
– А я решил зайти, – безмятежно откликнулся Георг и оттеснил меня.
Закрыл дверь и облокотился на нее.
– Слушаю. – Я старалась не выдать нервозность. – У тебя три минуты.
– И что ты сделаешь? Превратишься в дракона? Применишь секретный прием, которому тебя обучили в академии?
– Просто позову на помощь. Это не Плато, здесь внимательней относятся к таким, как ты. Глазом не успеешь моргнуть, как окажешься за решеткой. А там всплывут все твои дела.
– И твои, – не преминул заметить мужчина. – Смена фамилии, например.
Но смутить меня сейчас было не так-то просто.
– Смена фамилии законна. Все сделано по правилам. Захотела – и сменила. Никто и не узнает мою настоящую. А вот ты выглядишь странно, привязываясь к молодой студентке академии.
Я, конечно, блефовала. То есть документы у меня и вправду были в порядке. А вот стоит начать проверять родителей – и раскроется обман. Хотя, с другой стороны, я независима финансово, независима по закону. Фамилия законна, а вранье про родителей… это всего лишь вранье, за него не наказывают. Так что, в принципе, воевать с Георгом можно. Не хотелось, но возможности были.
Однако герцог, оказывается, пришел не ссориться:
– Вил, я не хочу с тобой спорить. И угрожать тебе не хочу. Ты понимаешь, что допустила ошибку, убежав из лекарского дома. Должна понимать. Ты еще не оправилась.
Включил «заботливого дядю». Чудненько.
– Но я восхищен, – на этом моменте у меня отвисла челюсть и исчезли язвительные замечания. – Ты поступила в академию. У тебя есть будущее, Виленея. И потому я предлагаю компромисс. Я не стану заставлять тебя вернуться. Не стану разрушать то, что ты построила. Ты можешь учиться дальше, получить профессию, найти работу. Но без присмотра я тебя не оставлю. Вот что мы сделаем: ты извинишься за то, что убежала. И переедешь в мой дом. Там я смогу присматривать за тобой, как хотела твоя мать, и оказывать помощь, если…
– Нет, – отрезала я. – Даже не мечтай. И хватит изображать из себя заботливого опекуна. Никуда я с тобой не пойду. Ни в какой твой дом. Я останусь здесь. Буду учиться в академии. И ни копейки из моих денег ты больше не получишь. И кулон ты тоже не получишь.
Я заметила, как изменился его взгляд и по лицу скользнула тень. Георг не знал о моей осведомленности. Много интересного можно услышать, если уметь прятаться. Я до сих пор жалею, что не спрятала кулон раньше. Пришлось пробираться в замок и красть его из тайника. А это мероприятие стоило мне нервов и времени. Но теперь его он точно не получит, как бы ни пытался достать.
– Не старайся выглядеть лучше, чем ты есть, – отчеканила я, едва сдерживая отвращение. – Я знаю о тебе все. И это Лесной. Здесь достаточно тех доказательств, что у меня имеются. Ты навсегда отправишься в тюрьму.
Щеку обожгла боль, и я машинально прижала руку. Но не вскрикнула, и слезы из глаз не полились. Здесь, в окружении своих вещей, я чувствовала себя увереннее. Внизу хлопотала госпожа Домашняя, на улице было полно людей. Здесь возможности Георга были ограничены, и это вселяло уверенность.
– Вон. – Я потерла щеку. Обещал образоваться кровоподтек. – Убирайся из моей комнаты. И если ты еще хоть раз здесь появишься, пеняй на себя.
– Знаешь, – мужчина уже понял, что мои угрозы реальны, – я бы на твоем месте хорошо подумал. Я все еще богат. Лесной – город большой, в нем столько опасностей. Ты можешь… погибнуть от рук грабителей, упасть с лестницы, заболеть смертельно опасной болезнью… я бы тебя защитил.
– Сам не свались с лестницы. – Я с силой вытолкнула Георга из комнаты и захлопнула дверь. Не знаю, говорил он что вдогонку или нет.
Руки немного дрожали. Щека болела и неприятно напоминала о том, что теперь в Лесном я не могу быть в полной безопасности. Георг не шутил, он действительно способен нанять кого-нибудь, чтобы меня устранить. Но пока он не знает, где кулон, он не причинит мне вреда.
Я достала из шкатулки кулон, который спрятала туда после инцидента с ледяным драконом. Его грани были идеальной формы. Чем же он так ценен? Что в нем такого скрыто? Подумав, я вновь надела кулон на шею. В комнату могут вломиться. А я сумею защититься.
Хотя, пожалуй, стоило подумать и о других способах борьбы с Георгом.
Подождав еще минут двадцать, чтобы быть уверенной в уходе герцога, я отправилась вниз. На поиски Найка.
Он мыл посуду. Зал уже опустел, ужин давно закончился, а живой музыки и веселья почему-то не было. Позже я узнала, что это оплатил Клэй, который желал поспать в тишине. Но когда я спустилась, у меня и мысли не возникло, что он уже вернулся. Я лишь удивилась странной тишине и подошла к Найку.
– О, Вил, – улыбнулся он. – Как дела? Что с лицом?
Я осторожно потрогала щеку. Чуть припухла. Ходи теперь, объясняй всем…
– С турника упала случайно, – отмахнулась я. – Слушай, ты ведь всех здесь знаешь?
С Найком мы не виделись с самого моего первого дня. Он был занят делами семьи, я – учебой и новыми друзьями. Даже стыдно немного: он первым начал со мной общаться, а я его бросила.
– Не всех, но многих, – ответил парень. – Тебе чаю сделать?
– Нет. Не знаешь никого, кто мог бы мне помочь… кое с чем разобраться?
– С чем? – Найк живо заинтересовался.
– Понимаешь, кое-кто меня не любит. И может сделать гадость. Ну, вот мне и нужен кто-то, кто или сможет как-то законодательно добиться запрета на приближение ко мне, или даже высылки из Лесного. Или кто-то, кто может просто и доступно объяснить господину, что ко мне лезть не надо. Понимаешь?
Найк кивнул:
– Кажется, да.
Я поспешно добавила:
– Заплачу хорошо.
– Надо подумать. Варианты есть… сюда захаживает парень, он работал охранником. Он сможет поговорить, но это грубая сила. Устроит?
– Вполне, – кивнула я. – Между нами, Найк. Мне надо сделать так, чтобы эта сволочь ко мне никогда больше не подошла.
– Ты не скажешь, кто это? – спросил Найк, но я лишь покачала головой. – Ладно, посмотрю, что можно сделать. Вообще, предпочтительнее выслать его из города, так? Что ж, надо подумать, есть ли у нас знакомые законники. Эти ребята за золото сделают все, что скажешь.
– Спасибо. – Я улыбнулась и тут же поморщилась от боли. – Буду должна. Сообщи, как что-нибудь узнаешь.
Найк махнул рукой и вернулся к своим тарелкам. Я поднялась в спальню и, быстро раздевшись, улеглась. Уже поздно, а завтрашнюю учебу никто не отменял.
– Таким образом, можно сделать вывод, что становление современной оборотнической магии произошло немногим больше сотни лет назад. И с чем это связано, сказать сложно. Существует множество теорий, с которыми мы ознакомимся на следующем занятии. А сейчас попрошу остаться следующих студентов: Инеевую, Небесного и Кучевого. Мне нужны ваши подписи на аттестации.
Магистр Медный закончил лекцию и вернулся за свой стол, а я быстро покидала вещи в сумку. Сейчас распишусь и побегу домой, чтобы не встречаться с Георгом. Я выяснила его расписание и теперь с некоторых пар уносилась почти мгновенно. Чтобы ненароком не встретиться.
Дэн, сидевший со мной, наклонился и прошептал:
– Кстати, Клэя отпустили домой. Ты его не видела?
Разговоров о Клэе я старалась избегать. Совесть мучила. И злость на него. Все же, не примени он дар Погонщика, я бы просто повеселилась, пугая его, и на этом все бы кончилось. Самоуверенный идиот, он доставил мне пару неприятных минут.
– Будешь яблоко? – вздохнул Дэн.
Похоже, он просто пытался сгладить неловкость. Потом на нас шикнул магистр, и, к счастью, разговоры пришлось отложить.
Занятие по культуре речи было на редкость скучное. И похоже, необязательное, потому что первые полчаса мы просто ждали преподавательницу, которая не особо и торопилась. Потом делали какие-то письменные упражнения и не могли дождаться, когда прозвенит звонок. Аудитория была из тех, где на стене не висели часы. И ожидание тянулось целую вечность.
