Татьяна Садыкова - Житие колдуна. Тетралогия (СИ)
- Мне все равно, - твердо сказала я, так и не обернувшись. - Ларсик имеет право на жизнь и он не монстр, а мой кот!
- Но... ты же обещала, Иреночка...
- Да, обещала, - прошептала я, сильнее сжав мешочек.. - А я и не отказываюсь от своих слов, но сейчас для меня важнее спасти его, - я кивнула на кота. - Ник же может чуть-чуть потерпеть, он же до этого дня как-то жил с проклятием и весьма славно...
Джек отчего-то понурил головой и подлетел ко мне поближе:
- Иреночка... - прошелестел его голос, став на мгновение, проникновенным и глубоким, словно как у древнего духа. - События, порой несутся вскачь, а иногда ползут медленнее улитки, и никогда не угадаешь, когда они перейдут в галоп. Я почувствовал, что сей древний храм был осквернен чьим-то злым умыслом... - видя, как я хмурюсь, со вздохом, пояснил. - На нас напали, Иреночка... Как странно, сейчас мне кажется, будто я вновь очутился в те времена, когда был живым и вновь участвую в захвате родового замка, но вот только в этот раз оказался не на той стороне... Какая ирония...
- Но кто напал? - удивленно прошептала я. Почему-то вспомнился отряд сэра Алинора Гриворда, который приходил меня "освобождать от злого колдуна". Неужели и в этот раз замок подвергся нападению из-за меня? - Джек, скажи, это из-за меня на замок напали? Этот мужчина... он что-то от меня хотел... Он пришел за мной, чтобы отвести меня к отцу? Да? А Ник об этом знает?
Никериал же всегда с гордостью заявлял, что без его ведома в замок проникнуть никто не сможет, а защиту на свой дом он устанавливал лично, так что это самое безопасное место во всей округе! Лгун! Какая цена его "защите", если по замку свободно гуляют разные проходимцы? Уж лучше действовать проверенным способом: нанять стражу и личных гвардейцев. Никериал по титулу барон и ему положена охрана в обязательном порядке, а этот скряга, оказывается, с экономил на собственной безопасности!
- Не думаю, что пришли за тобой, Иреночка, - молвил призрак и пристально посмотрел на мое декольте, в котором был сокрыт мешочек с реликвией. - Они, скорее, пришли за ним... И да, Ники знает о том, что на замок напали - хранитель родового гнезда всегда узнает об этом первым. - Джек с каждым словом говорил все тише, пока не перешел на вкрадчивый шепот. Он подлетел ко мне так близко, что от его белесого полупрозрачного лица повеяло холодом. - И поверь, Иреночка, быстро оправиться от взлома защитных печатей может далеко не каждый.
- Взлома защитных печатей? - непонимающе прошептала я и на мгновение засомневалась. А может все же пойти за призраком? Да вот только цена у такого решения была велика и равна жизни моему питомцу. - Нет! - замотала головой я, отринув все сомнения. Сейчас каждая минута на счету, а я тратила их на пустую болтовню! - Извини, но для меня сейчас важнее Ларсик!
Ник может помочь себе сам - он сильный, а вот жизнь моего питомца в моих руках и я за него в ответе.
Не обращая больше внимания на надоедливого призрака, я побежала по коридорам, пустым галереям и полумрачным лестницам, пытаясь добраться до лаборатории. Несмотря на заявление Джека, что на замок напали, я по пути никого не встретила и вскоре оказалась в знакомых местах, в которых часто бродила одна, пытаясь как можно точнее запомнить расположения важных комнат в замке. Мое сердце застучало сильнее, прибавилось сил - я была близко! Осталось пройти пару коридоров, подняться на два этажа вверх по лестнице, дойти до поворота налево и я на месте!
Призрак неусыпной тенью летел за мной и, хотя он оставил свои попытки отговорить меня, наткнувшись на мое не пробивное упрямство, до сих пор бурчал, что мы просто теряем время. Я его не слушала, прижимая к себе подрагивающего, сипящего кота и думала о том, как бы успеть доставить питомца к магу живым...
- Ирен! - внезапно кто-то окликнул меня. Я остановилась, с трудом различив голос Никериала - он был слишком слабый, с хрипцой, словно у больного, - и недоуменно обернулась к магу, как раз выходящего из того самого коридора, в который хотела зайти я.
Ник был бледен, под глазами залегли темные тени, волосы потускнели и потеряли свой блеск, а под носом оказалась засохшая кровь, словно у него оттуда недавно шла кровь. Он неудачно упал с лестницы или приложился носом об угол стола? Несмотря на свой нездоровый вид, маг стоял твердо, даже не опираясь за стену, а его серые глаза недобро на меня щурились. Я даже слегка дрогнула от страха, не зная, в чем на этот раз провинилась и попыталась придумать оправдание всем своим прегрешениям. А потом вспомнила про то, как недавно собственноручно украла слезы Элисень из его тайника. По спине прошелся неприятный холодок. Неужели он так быстро обнаружил пропажу?
На секунду замерев и испуганно сжавшись под его красноречивым взглядом, я добровольно побежала к нему, стремясь поскорее передать в руки целителя маленького пациента.
- Ник! - на ходу крикнула я, с надеждой смотря на мага и, в отчаянье воскликнула. - Ларсик умирает!
Маг даже слегка опешил от моего напора и растерял свою былую грозность, только сейчас, видимо, обратив внимание на мои руки.
- Что случилось? - нахмурился он, перехватив мою ношу и уложив ее на пол. Ларсик слабо мякнул и дернулся, когда длинные пальцы мага ловко ощупали его, ища повреждения.
- Я даже не знаю! Выскочил из-за угла какой-то сумасшедший и... и... - почему-то рассказывать о случившемся выходило плохо, слова путались в голове, язык отнимался, а горло сжало от еле сдерживаемых слез.
Замолчав на полуслове, я обессилено упала на колени и стала неотрывно следить за действиями Ника. Меня колотило от страха за жизнь кота, сердце сжалось от волнения, а все мои мольбы были направлены к единственному, кто мог его спасти - к Никериалу Ленге. Еще никогда прежде я так сильно не верила в чужого человека. Да и в кого! В того самого "злобного колдуна", которого прежде люто ненавидела и презирала!
Целитель, молча, осмотрел пациента и из его рук полился ласковый, теплый свет, который спасал жизнь моему малышу. Время будто остановило свой привычный ход, а я замерла, боясь даже движением, лишним вздохом, сбить концентрацию мага и навредить им обоим. Не сразу, конечно, но я заметила, что Ларсик стал дышать ровнее, его раны затягиваться, а обожженная кожа обретать нежно-розовый оттенок. Хотелось облегченно вздохнуть, счастливо улыбнуться и сжать в объятиях спасителя, но я сдержалась, даже не подав и вида о тех эмоциях, что бушевали у меня внутри.
Целительский свет завораживал, наблюдать за работой мага было волнующе, и когда первое напряжение отпустило из цепких когтей мою душу и стало понятно, что сегодня жадная смерть не заберет душу моего кота, в носу засвербело, а из глаз покатились слезы. Я пыталась вытереть их руками, чтобы как можно дольше скрыть сей факт, и только сейчас заметила, что они и вся моя одежда в крови! В крови Ларсика! Горло вновь сжало, словно в судороге, губы предательски задрожали от еле сдерживаемых рыданий, на меня в один миг нахлынули все те переживания, что довелось сегодня испытать. Захотелось зареветь в полный голос, чтобы только эта боль больше не раздирала душу, но было нельзя. Никак нельзя... Ее Высочеству не пристало проявлять свои эмоции и тем более, прилюдно обливаться слезами.
Зажав ладонью рот, чтобы, не дай Великая, не отвлечь мага от исцеления Ларсика, я, обливаясь слезами, отползла от них как можно дальше и отвернулась. Всхлипывая, я беззвучно плакала и понимала, что еще немного и меня услышат, да вот только как их было остановить? У меня с собой даже простого платка не было, чтобы вытереть сопли - где-то посеяла, - а внезапная икота невольно выпустила наружу сдерживаемые рыдания. Самообладание и этикет, помахав мне на прощание ручкой, ретировались, спустив с цепей эмоции. Прости, отец, но я пала так низко...
Внезапно, сильные руки приподняли меня за плечи и встряхнули. Сквозь пелену слез я различила силуэт Ника и уже даже потянулась к нему, чтобы обнять покрепче, но жестоко ошиблась. Вместо того, чтобы предоставить место на своем плече, он влепил мне пощечину!
Я в тот же миг замолчала и, держась, за горящую щеку, заикаясь, возмутилась:
- Что в-вы д-делаете!
- У вас истерика. А это лечение, - он вновь замахнулся, но всмотревшись в мое шокированное выражение лица, опустил руку. - Ждать, пока она закончиться сама долго, а терпения у меня мало.
- С-спа-сибо, - судорожно дыша, пробормотала я. Слез, неожиданно, совсем не осталось, а все эмоции схлынули, оставив вместо себя пустоту. Только вот в глазах непривычно щипало и в носу хлюпало... и я не знала, как мне привести себя в порядок! Не руками же вытираться - у меня они грязные!
Мою растерянность заметил и сам маг.
- О, Великая, - вздохнул Ник и присел рядом со мной на корточки. - Закройте глаза, - я послушно выполнила требование и в тот же час почувствовала приятное тепло, от которого становилось легче и свежее, меня будто наполняли энергией. - Сморкайтесь, - внезапно в нос уткнулась какая-то шершавая большая тряпка, но я послушно выполнила и это требование, почувствовав себя малолетним ребенком. Помню в детстве, когда я ревела, Ариан также за мной ухаживал, говоря какие-то успокоительные слова. Порой, я даже скучаю по своему старшему брату...
