Ольга Пашнина - Невеста Темного Дракона
Кровать чуть прогнулась под весом Ладона, который лег на соседнюю подушку, не убирая руки с моей спины. Я повернула голову в его сторону, но глаз разлепить не смогла.
— Что ты сделаешь с Морриган? — спросила я. — За то, что она соврала?
Прежде чем ответить, Ладон вздохнул.
— Что-то, что будет для нее хуже всего. Ты не должна беспокоиться о Морриган. У нее есть свои причины… тех ошибок, что она совершает.
— Какие? Смерть отца?
— Не только. Несколько лет назад Морриган попросила у меня разрешения забеременеть. Я дал согласие, но ничего не вышло, Морриган забеременеть не может. — Подумав, добавил: — Или я не могу иметь детей. Не знаю. Это мучает ее, а теперь, после смерти отца, она осталась совсем одна. И ненавидит всех, чья жизнь лучше, чем ее. Ты — предел мечтаний Морриган. Твоя семья, твой город, твои возможности. И ты ворвалась в ее жизнь. Большая доля моего времени достается тебе.
— А раньше доставалась Морриган?
— Да нет, — рассмеялся Ладон. — Раньше она не видела в том, чем я занят, опасности для своего положения. С твоим появлением она эту опасность разглядела и сглупила. За что и лишится такого дорогого ей положения.
Ладон вдруг умолк и провел рукой вдоль моего позвоночника, остановившись где-то в области шеи, под волосами.
— У тебя спина не болит случайно?
— Бывает, а что?
У меня действительно иногда болели спина и шея, особенно после занятий в Академии и в период, когда я сутками сидела за учебниками.
— У тебя позвонки смещены немного, — огорошил меня Ладон и чуть надавил в области шеи. — Вот здесь.
— Откуда ты знаешь? Еще скажи, лекарскую Академию заканчивал!
— Нет, но я частенько осматриваю птенцов, а проверка позвоночника обязательна. Я чувствую, когда позвонки неправильно расположены.
— Я же не птенец!
— Какая разница? Хватит со мной спорить. Просто расслабься и лежи.
Легко ему было говорить. Расслабься и лежи… Как расслабиться, когда лежишь, прикрытая лишь тонким одеялом, голова кружится, глаза закрываются, а по обнаженной спине скользит рука, то надавливая, то осторожно успокаивая.
— Какая вообще разница, болит у меня спина или нет, — пробурчала я, чтобы хоть как-то отвлечься от непонятных ощущений. — Умирать можно и с больной спиной.
— Какая же ты болтушка! — В голосе Ладона проскользнуло раздражение. — Будь добра, лежи спокойно.
Пришлось умолкнуть, и волей-неволей я сосредоточилась на том, что чувствовала. Приятная расслабленность после ванны стала еще сильнее благодаря манипуляциям мужчины. Каждое движение ладони вдоль позвоночника рождало сладкий спазм и одновременно заставляло не думать ни о чем. Просто медленно засыпать, чувствуя каждую секунду этого состояния, уже не думать ни о том, что ночуешь не в своей постели, ни о том, что вообще-то этот мужчина тебя похитил. Жажда сна оказывается сильнее всего.
Я не помню, как уснула. Лишь смутно припоминаю, что вроде бы меня заставили подвинуться, но я уже не ощущала рядом чьего-либо присутствия.
Утром в мой сладкий сон одновременно ворвались холод и крик. Холод от того, что кто-то откинул одеяло. Крик от того, что этот кто-то там увидел. Прошла добрая минута, прежде чем я сообразила, что, во-первых, стоит что-нибудь накинуть; во-вторых, стоит убраться из чужой комнаты; в-третьих, отодвинуться от Ладона и, в-четвертых, угомонить Морриган. Она, правда, орать перестала, но смотрела на меня так, словно я на ее глазах замучила котенка.
— Ты что здесь делаешь? — спросила она, пока я натягивала рубашку.
— До этого момента спала. — Я поморщилась от легкой головной боли. — И честно говоря, пробуждение мне не понравилось.
— Зато засыпание, похоже, очень, — процедила Морриган.
Ладон больше не мог делать вид, что спит, наши голоса разбудили бы и мертвого. Он преувеличенно медленно открыл глаза и, пожалуй, слишком уж удивленно уставился на блондинку.
— Морриган, что ты здесь делаешь? Кто тебя впустил?
— Тхэш меня впустил. — С Ладоном девушка общалась куда более уважительно. — Я хотела спросить, как ты. Ладон, что она здесь делает? Или это… ее наказание?
— Так, Морриган, развернулась и вышла. И чтоб я тебя больше в замке не видел.
Он сказал это очень спокойно, но даже у меня волосы зашевелились — такая угроза звучала в словах мужчины. Поняла это и Морриган. Она резко развернулась и на прощанье хлопнула дверью.
— Ты ведь это спланировал, — сказала я после минутного молчания. — Знал, что она явится, и поэтому притащил меня сюда. Чтобы она увидела и подумала…
— Умнеешь, — хмыкнул он. — Как спалось? Как похмелье?
— Нормально. Я хочу есть и…
Ладон вдруг поморщился и опустил голову к коленям, словно от боли. Сердце пропустило пару ударов. Почему — сказать было сложно.
— Что с тобой? Позвать кого-нибудь?
— Нет, — глухо отозвался мужчина. — Все нормально. Мне пора. Можешь идти к себе или остаться здесь. Завтрак принесут.
Он стремительно покинул комнату, даже не одевшись. Я ничего не успела понять, только ощутила острое чувство разочарования, словно лишилась чего-то, на что давно надеялась. Размышляя о загадочном поведении Ладона, я вернулась в собственную спальню, где искупала Ларана и Рыса, позавтракала, переоделась и принялась думать, что же напишу в письме маме. Отвлек меня лишь Тхэш, зашедший уже ближе к вечеру, когда сумерки за окном вот-вот готовились превратиться в ночь.
— Элла, спустись вниз, там к тебе пришли, — сказал он.
На миг я не поверила собственным ушам. Потом растерялась.
— Кто? Зачем?
— Хельга пришла, — улыбнулся Тхэш. — Не пугайся, она просто хочет поговорить.
— А… а Ладон разрешит?
— Куда ж он теперь денется? — как-то странно выразился наг и, не дожидаясь моего ответа, выполз из комнаты.
Мы все вместе — я, Ларан и Рыс рванули вслед за ним. Гости — это хорошо! Гостей у меня в этом замке еще не было!
Хельга стояла в холле, неподалеку от входной двери. Выглядела она, конечно, усталой, но совсем не печальной, из чего я заключила, что с мальчиком все хорошо. Правда, о цели визита женщины я не догадывалась.
— Элла! — Она улыбнулась мне, когда заметила. — Ой, а кто это?
Это ее Рыс принялся обнюхивать, а у Рыса на спине сидел Ларан.
— Это мой кот, Рыс, — ответила я. — А это птенец, я его в горах подобрала, выхаживаю.
— И Ладон разрешил? — поразилась Хельга.
Я только пожала плечами. Уж что-что, а поведение Темного Дракона я объяснить никак не могла.
— Как мальчик?
— Все хорошо, слава Высшему! Поправляется. Слабый еще, мало ест и не ходит, но оживает. Элечка, я пришла поблагодарить тебя. Не только от себя, но и от имени других детей и родителей. Ты нас всех спасла. Хотя и не обязана была. Мы знаем, что ты сбежала из замка и что Ладон злился. Собственно, вот…
Она протянула мне небольшой сверток, тот самый, который я заметила, спускаясь.
— Зачем? — опешила я.
— Небольшой подарок. — Хельга, кажется, смутилась. — Понимаю, не совсем то, что тебе сейчас нужно, но… Ты ведь знаешь, я швея. И я хочу подарить тебе что-то, что сделала сама. Возьми, пожалуйста, мне будет очень приятно.
— Спасибо. — Я заглянула за краешек свертка и увидела что-то белоснежное и, кажется, кружевное.
— Раньше такие платья я делала на заказ, — пояснила Хельга. — Но с некоторых пор заказы из Лесного и Верхнего мы не берем. Жалко, красивые платья получались. В общем, тебе очень пойдет, Элла. Порадуешь обитателей замка.
Она вдруг подмигнула мне и, наклонившись, тихо прошептала:
— Мне кажется, им очень не хватает света!
Часть вторая
Возлюбленная
В комнате я не удержалась и достала платье, хотя сначала не собиралась этого делать. Почему-то сознание того факта, что надеть мне его уже не представится случая, давило куда сильнее. Раньше я как-то спокойно воспринимала пребывание в замке и планы Ладона. Настолько спокойно, насколько вообще можно было все это воспринимать. А здесь боялась, что совсем упаду духом. Но все же не выдержала. Я вообще к подаркам относилась с особой нежностью. Почему-то любой подарок, будь это даже какая-нибудь безделушка, которые мама каждый год выбрасывала десятками, радовал меня.
Платье же было… платье было невероятно красивым.
Кружевное. Сплошь из кружева, без рукавов, до пола, облегающее фигуру до бедер и расширяющееся книзу. Белое-белое, как чистый снег. И действительно, оно мне шло. Вообще я платья не носила, но знала: если бы у меня когда-нибудь был выпускной бал, я бы надела именно такое платье.
— Вот это да! — Я не заметила, как сзади подкрался Тхэш. — Красиво. Я и не думал, что в девочке-подростке скрывается такая красота. Эй, Ладон, глянь на Эльчонка! Смотри, красотка какая!
Сначала я подумала, что Ладона в замке нет. Молчал он слишком уж долго, непривычно для меня. Обычно, если был в замке, отвечал сразу. А здесь повисла тишина, и только треск поленьев в камине ее нарушал.
