А Руда - Ола и Отто. Свой путь.
Отто согласно кивнул.
- А еще, Отто, некоторые считают, что за меня драться не стоит, - пожаловалась я.
Отто сочувственно развел руками.
- Представь, дружище, после этого я собирался проливать свою кровь за всяких бессовестных, - сердито сказал некромант.
Отто подергал себя за бороду.
- Отто, у него любовница - тетка, которая с трудом проходит в дверной проем!
Отто удивленно приоткрыл рот.
- Представь, - обратился Ирга к полугному. - Зашел к заказчице, бедной вдове, желающей вызвать дух покойного мужа, и уже обвиняют!
- Она сказала, что ты ее любовник! - я вскочила.
- Она мне заплатила, чтобы соседи считали, что я ее любовник!
- И ты согласился!
- Бедная женщина самоутверждается! - Ирга тоже поднялся и сразу стал выше меня.
- За твой счет!
- За свой. Кое-кто тоже самоутверждался только что, не так ли? И абсолютно бесплатно.
- Ничего я не самоутверждалась! - я гордо уселась обратно.
- Конечно, конечно. Ты меня заставила объяснить, почему я считаю тебя невзрачной.
- А ты считаешь?
- Нет! - рявкнул Ирга. - Я считаю, что ты очень симпатичная! Даже красивая! Хватит?
- Не хватит!
- Ола, - Ирга пару раз вздохнул. - Не надо меня ревновать. Оснований для этого нет.
- Я не ревную, - возмутилась я. - Вот, даже Отто подтвердит. Отто? А где Отто? Ирга, ты не видел, когда он ушел?
- Нет, - проворчал некромант. - Все мое внимание было поглощено…
- Мной? - кокетливо спросила я.
- Пивом, - отрезал некромант, делая большой глоток.
… Отто вошел в мою комнату, отряхнул бороду от снега и мечтательно сказал:
- Там такая красота! Снежок идет, мягкий-мягкий! Народ в снежки играет. А ты в комнате сидишь. Что? ОПЯТЬ?
- Нет, Отто, это не любовный роман! Точнее, это не эльфийский любовный роман. Так, для общего развития читаю.
Отто взял книжицу и повертел ее в руках.
- Серия «Любовный роман для троллей», название «Страстный секс». Не знал, что они умеют читать.
- В наш век просвещения? Может, не все, но городские тролли точно читают. И пишут, как можешь заметить.
- Итак. «Он схватил ее за волосы. - Ты куда? Рых бросил Ур на кровать. Разорвал на ней платье. Рых вонзил в Ур свой огромный член. Она врезала ему по морде от удовольствия». Знаешь, Ола, пожалуй, я возьму эту книжку у тебя почитать.
- Только предупреждаю сразу, - я уже оделась и ждала лучшего друга на пороге. - Методы ухаживания, описанные в книжке, мне категорически не нравятся!
9. Внешнее воздействие
Внешнее воздействие бывает разным. Кто-то хочет добра, кто-то - наоборот, мечтает сжить со свету.
Сессия в этом семестре не изменила себе и пришла как обычно - внезапно. Проснувшись однажды утром я лениво посмотрела на календарь и с ужасом обнаружила, что через три дня первый экзамен - об этом весьма красноречиво напоминал нарисованный на дате красной краской череп.
- Итак, что у нас тут? - спросила я сама себя, подходя к календарю.
Расписание экзаменов я перерисовала еще месяц назад, обещая себе, что завтра точно начну готовиться. «Завтра» так и не наступило, поглощенное веселым времяпровождением и охотой за деньгами.
Первый экзамен - «Принципы трансляции магии». С этим проблем быть не должно, подучу немного теорию и на «хорошо» можно рассчитывать. Транслировать магию - направлять магическую энергию в необходимое место, например, в артефакт, я научилась еще на втором курсе.
Второй экзамен… Я почувствовала, как скрутило от ужаса кишки. Как - ну как! - я могла забыть, что мне нужно сдавать эльфийский! Да еще и два экзамена - общий язык и заклинания! За остальные три экзамена сессии можно не беспокоиться, без сдачи эльфийского на четвертый курс не переведут.
Эльфийский у нас преподавал Профессор Ломиториэль. Студентов не-эльфов он не любил. Гномов ненавидел. Никогда не шутил и не улыбался. На ошибающегося (а попробуй не ошибись, если только падежей в эльфийском двадцать шесть!) смотрел всегда с презрением и жалостью, как на обезьяну, пытающуюся подражать человеку. Ходили слухи, что за два века преподавания Ломиториэль с успехом издал на родине несколько книг под общим заглавием «Органиченность человеческой расы», изучаемые эльфами в школе как программные.
С переменным успехом я два года воевала с эльфийским языком, ненавидя его всеми фибрами души и с ужасом ожидая итогового экзамена. Взяв свои конспекты с корявыми закорючками, призванными изображать изящную эльфийскую вязь, я несколько минут тупо в них смотрела и повалилась на кровать, закрыв лицо тетрадью.
Через какое-то время меня за плечо потеребил Отто.
- Я вижу, к сессии ты готовишься полным ходом.
- Уйди от меня, - пробормотала я из-под конспекта. - Я хочу умереть.
- Вяло стараешься, так ты до экзамена не умрешь, - сообщил полугном. - Что у нас тут? О, эльфийский? И как успехи?
- Никак, - сказала я. - Я, несчастная, завалю сессию и меня выгонят из Университета.
- С чего ты решила, что ты ее завалишь?
- Отто, - я села на кровати. - Я по-эльфийски фразы не могу связать. У меня при виде Профессора начинается ступор. Убей меня!
- Быстро и безболезненно или медленно и мучительно? - деловито поинтересовался лучший друг, разминая руки
- Я знаю, что я всегда могу на тебя рассчитывать, - я зарылась в подушки и закрыла глаза.
- А о чем ты думала… - начал Отто.
- Прошу тебя, - простонала я. - Не начинай песенку моей мамы: к экзаменам надо готовиться заранее, контрольные и курсовые надо сдавать в срок, с преподавателями не надо заедаться… Я и сама это прекрасно знаю.
- Да я вообще-то не о том, - сказал полугном. - О чем ты думала, когда валялась на кровати?
- О том, какая я несчастная, - ответила я.
- Вот! Это все негативное мышление. Ты думаешь о том, что ты не сдашь экзамен, и ты его не сдашь, потому что ты так решила. Надо менять мысли, уговорить себя не бояться и все пройдет как по маслу.
- Легко тебе говорить, вам, гномам, эльфийский сдавать не надо.
- Это оскорбление, - возмутился Отто.
С группой студентов-людей из своего факультета Отто изучал эльфийский. Правда, преподавал у них не злобный Ломиториэль, а полуэльфка Адель. Отто как-то признался, что изучать эльфийский его заставил дикий восторг при виде совсем не эльфийских форм преподавательницы. Внешностью Адель пошла в своего папочку, известного мастера по изготовлению артефактов - высоченного, толстого и неповоротливого. Об эльфийской составляющей в крови напоминали большие миндалевидныем глаза (красота которых затмевалась носом-картошкой, доставшимся от папы), и заостренными ушками, прикрытыми жесткими курчавыми рыжими волосами.
- Нам, ремесленникам, необходимо знание эльфийского, чтобы достойно конкурировать с тамошними производителями артефактов, - таково было официальное объяснение рвения полугнома в изучении языка.
Потом Отто закрывал глаза и предавался мечтаниям о громогласной туше преподавательницы.
- Ладно, извини, - пробурчала я. - Я не хотела тебя обидеть, просто я вся такая несчастная!
- Я знаю, что делать, - сказал полугном, подергав себя за бороду. - Готовься к «Трансляции» и ни о чем не волнуйся.
Через полдня я закинула учебник по «Трансляции…» в угол и села писать шпаргалки на экзамен по языку - составлять таблички с окончаниями и правилами чередования гласных.
Вечером после сдачи «Принципов трансляции» (на «отлично», мне повезло с билетом, не зря носила в храм Госпожи удачи деньги!) Отто заявился в сопровождении Ирги.
- Что, - нелюбезно спросила я. - Будет ускоренный курс эльфийского?
- Нет, - лучась счастьем, сказал лучший друг. - Будет гипноз.
- Гипноз?
- Да, Ирга тебе будет внушать, что ты не боишься Ломиториэля, и ты хорошо сдашь экзамен! Ну как, здорово я придумал?
- Здорово, - согласилась я. - Только ЭТОТ мне ничего внушать не будет.
- Хочешь, поклянусь, что ничего внушать не буду, кроме относящегося к эльфийскому? - спросил «этот».
Если Ирга думал, что я благородно откажусь, то он ошибся.
- Клянись, - сказала я, выуживая из шкатулки красную нить. Если некромант отступит от слова, нить перережет ему то место, куда ее повязать. - И повяжешь ее… - я задумчиво окинула взглядом фигуру некроманта.
- Я туда не согласен! - торопливо сказал он, проследив за направлением моего взгляда. Давай лучше на руку?
- Фи, Ирга, - я разыграла оскорбленную невинность. - О чем ты думаешь? Я именно руку и имела в виду.
Отто за спиной Ирги хрюкнул, сдерживая смех.
- Не буду вам мешать, пойду в «Больше пей», - с этими словами полугном подмигнул мне и ушел.
- Ложись на кровать и расслабляйся! - скомандовал Ирга, доставая из сумки толстенный фолиант и листая страницы. - Здесь, нет, здесь, ага, все - таки здесь.
- Ирга, - спросила я подозрительно. - А ты когда-нибудь гипнозом занимался?
- Обижаешь, - сказал некромант, пытаясь стать в позу в соответствии с рисунком в фолианте. - Я все-таки некромант, а не выпускник факультета медиумов. Но я знаю общие принципы!
