Каверелла - От праха к величию и обратно, или Я люблю Вас, мистер V
— Те-ед. Тед! Вставай. Мне нужна твоя помощь. — Вампир резко открыл глаза, и сделал безуспешную попытку привстать. Безуспешную, потому что его голова с гулким звоном столкнулась с головой девушки.
— Умммм! — синхронно застонали оба, потирая лбы.
И без того пострадавшая упырская головеха, казалось, вибрировала, от чего в глазах двоилось, расплывалось и вообще возникало то, чего быть не могло по определению. Например, упитанный таракан, приветливо помахавший лапкой прежде, чем скрыться под дверью одного из номеров. Забыв, что уж двенадцать лет, как мертв, Тедди с ужасом подумал о начальной стадии шизофрении.
Однако это не помешало ему оправиться первым. Приподнявшись на локте, он лихорадочно огляделся. Лифт, коридор, тянущийся в обе стороны, двери. Тед вскочил и опасливо оглянулся на дверь, за которой все еще слышалось свирепое рычание. Положительно, он только что обнаружил, что категорически терпеть не может собак. Любых. А особенно… Воспоминание о Черном Дьяволе холодком пробежало по спине.
— Тед! За что ты меня ударил?! — плаксиво вопросила блондинка, поднимаясь с пола.
— Прости, сахарная. Ты просто неудачно стояла, — вампир подал ей руку, в которую блондинка тут же вцепилась железной хваткой. Тед вздрогнул, представив на месте изящных девичьих пальчиков клыки Чеда. Паранойя набирала обороты. Нужно было срочно что-то делать. Например, выяснить, что такое пес-вампир и как с ним бороться.
Посреди коридора стоял напуганный вампир, размышляя о другом вампире, который не мог существовать в принципе. А рядом с ним стояла ведьма, размышляющая под каким предлогом затащить этого вампира в постель.
— Тед, может, заглянешь ко мне в номер? Приведешь себя в порядок? — невинно поинтересовалась красотка, невзначай прижимаясь бедром к его ноге.
— Нет, мне надо обратно, за стойку. Я ж все-таки портье, — поспешил отстраниться Тед и быстренько переместился в сторону лифта, благо двери как раз открылись и оттуда выбрался очередной постоялец и не спеша направился в свой номер.
— Я с тобой! — блондинка протиснулась следом за ним в лифт, с твердым намерением не отходить ни на шаг.
"Проклятье", — подумалось вампиру, — "хоть бы в баллончике что-нибудь осталось". Баллончик, как оказалось, все еще содержал в себе ядовитую смесь, которую вампир и распылил, мысленно извинившись перед тараканом из своего глюка. Так что на первом этаже, они пулей вылетели из лифта, чихая, кашляя и потирая слезящиеся глаза.
— Надеюсь, он не очень вреден, — просипела блондинка.
— Не очень, — честно ответил вампир, глядя на изображение противогаза на баллончике, и чуть слышно добавил: — Для меня.
— Ну, и для меня тоже, — едва слышно прошипела ведьма.
Оказавшись за стойкой, Тед первым делом полез в Интернет и вбил в строке поиска "собаки-вампиры".
— Хмм… — прочитанное заставило его глубоко задуматься.
— Что такое? — девушка с любопытством заглянула ему через плечо.
— Да вот, интересуюсь, — отмахнулся вампир и принялся читать статью. Получалось, что такой нонсенс, как Черный Дьявол мог возникнуть только по злой шутке каких-то древних и давно забытых богов. — Это что, ему тоже кто-то из великих покровительствует, что ли?! — возмутился Тед, когда до него дошло.
— Глюки, — уверенно произнесла блондинка. — Так Древние боги и стали бы ручки о псину марать, щаз! Разумом его наделили, как же!
— А? — не понял Тед, совершенно не ожидавший от этой дуры такой осведомленности.
— Интеллект ему, ага! — зло фыркнула блондинка и даже притопнула ножкой. — Небось какой-нибудь олух ворожил где-то поблизости, да не посмотрел, по сторонам вовремя. Обычное заклятие "умный страж"!
— З-заклятие? — вампир попытался максимально отдвинуться от почему-то разбушевавшейся девушки.
Но та вдруг снова сменила тактику.
— Кто такой этот пес-вампир, Тедди, дорогой? Какой ужас! — прочирикала она и ласково взъерошила волосы на голове вампира. Болотный запах воды, в которой принимала ванну блондинка, все еще отбивал всяческие мысли о более близких отношениях, но теперь Тед никак не мог уловить за ним ни с чем несравнимого аромата девственности.
— Ни о чем, моя медовая, — задумчиво произнес он. — Так, мысли вслух.
Выйдя из размышлений, он посмотрел на блондинку и икнул. Когда успела?! Оглядел ее нагое тело, прищурил глаза, почесал подбородок и вынес вердикт:
— Ты как-то изменилась.
Блондинка напугано округлила глаза.
— Не-э-э-э-эт, — протянула она. — Я все та же, Виолла.
— Виолла? — поперхнувшись, переспросил вампир. — У тебя имя вместе с настроением меняется?
Ведьма закатила глаза. Старость не радость — память уже не та стала. Поскольку те крохи информации, что старуха почерпнула из беседы блондинки и зомби были недостаточными для адекватного поведения, ведьма решила сымпровизировать.
— Я Бэлла! — вспомнив, вскрикнула она. — Какая ещё Виолла? Это твоя любовница? Ах ты, паскудник! — завизжала ведьма-молодая-блондинка и залепила Теду звонкую пощечину. — Чтобы я не видела никаких девиц возле тебя. Понял?
Портье удивленно потер гудевшую щеку, встрепенулся и проворчал:
— Не понял… Если помнишь, у нас с тобой уговор был немного иной. Сцены ревности в него не входили. К тому же про Виоллу ты сама заговорила.
— Не смей! При мне произносить это имя! — снова заверещала девица на повышенных тонах, и замахнулась для нового удара.
Тед отклонился, и рука ведьмы с силой приземлилась на давно утратившую упругость спинку кресла.
— А-а-а-о-о-о-у-у-у! — завопила ведьма и от неожиданности и боли немного подалась назад.
Воспользовавшись моментом, Тедди ужом прополз у нее между ног и по-пластунски попытался выбраться за пределы ресепшена. Громкий оклик очнувшейся блондинки заставил его вскочить на ноги.
— Куда! — кричала девушка, снова подбираясь к нему.
— Я же сказал, что с тобой что-то не так, — пробурчал он, отступая. — До этого ты со мной была более нежна.
— Ой, Теддик, дорогой! — постаралась она сменить тактику. — Я буду, конечно, буду!
— Не надо! — попытался отказаться от такой чести вампир, но сообразив, что прислушиваться к его мнению никто не собирается, развернулся и бросился наутек.
— Тедди-и-и-и-и! — несся ему вслед истошный вопль нимфоманки, которая, не теряя времени, помчалась следом.
Оглянувшись, он с ужасом обнаружил, что она не просто бежит за ним, а летит на самой настоящей метле. Более того, это была уже не Бэлла! Жуткая, сморщенная, похожая на египетскую мумию старуха протягивала к нему руки, игриво подмигивая. На открытом пространстве у преследовательницы было явное преимущество, и Тед, недолго думая, свернул к первой попавшейся двери.
Лишь проскакав первый пролет, он с ужасом понял, что воспользовался лестницей в подвал, откуда если и был другой выход, то он о нем не знал. Но возвращаться обратно было слишком опасно.
Проскочив мимо хорошо знакомого входа в котельную, где наверняка невозможно было спрятаться, Тедди выбежал в широкий коридор, по одну сторону которого располагалось множество дверей, зато другую украшала всего одна. Сунувшись в ближайшую, он обнаружил там лишь тесную раздевалку. Предположив, что столь частые двери не могут вести в большие помещения, он помчался к той, что была единственной в противоположной стене.
— Тедди! Дорогой! Любимый! Куда же ты! — донеслось до него из конца коридора.
Судя по всему, ведьма уже вылетела на оперативный простор. Тед прибавил шагу, рывком распахнул спасительную дверь, ворвался в нее, не сбавляя скорости, и… "солдатиком" ушел под воду.
Вынырнув, он протер глаза и осмотрелся. Его занесло в плавательный бассейн, сейчас подсвеченный лишь подводными лампами. Прямо над ним парила на метле жуткая старушенция.
— Да ты затейник! — хихикнула она и, отбросив метлу, полетела прямо на него.
Тед заорал и постарался уйти от столкновения, нырнув поглубже.
— Бу-у-у-уль! Бу-у-у-уль! Бу-у-у-уль! Бу-у-у-уль! — протяжно пророкотал бассейн, и четыре огромных пузыря поднялись из четырех стоков.
В следующий момент вампира закружило в водовороте и повлекло к одному из них. Краем глаза он с облегчением заметил, что ведьму уносит в другую сторону, а потом, так же, как недавно Бэлла, он оказался на русских горках, только труба ему попалась вполне индустриальная. Не прошло и двух минут, как его выплюнуло из ее жерла, и он смог всплыть на поверхность и проморгаться.
И не поверил своим глазам. Вокруг были корабли. Большие корабли, маленькие кораблики, деревянные парусники, папирусные лодки, атомоходы, ледоколы, крейсера, драккары, галеры. Тед медленно поплыл к поднимающейся на пирс лесенке. Корабли сменяли друг друга, нарушая все законы перспективы. "Титаник" — прочитал он на борту одного парохода, и его пробрал беспричинный смех.
