Галина Нигматулина - Проклятый род
Самка белого дракона! Кто бы мог подумать? После стольких веков ожидания! Что же ты принесешь нашему миру, малышка? Проклятие или благословение? Жизнь или разрушение? Маховик судьбы набирает обороты и никому не дано его остановить. Мне жаль тебя, девочка, действительно жаль. Этап твоего взросления только начался, и тебе придется его преодолеть, а мы с лордом тебе в этом поможем.
Да… чувствую, что в ближайшее время скучать не придется. Только бы эссины узнали о тебе как можно позже. И еще… я так мечтаю вернуть крылья…
Гелия
У меня болит спина! Затекли ноги! Хочу есть, пить и вообще тупо полежать на травке! И нечего на меня так пялиться! Нашли себе развлечение! Вон малыш тоже нервничает, он вообще не привык к такому повышенному вниманию.
А утро так хорошо начиналось.
Проснулась, вернее, разбудили. Приятным сюрпризом оказался полностью восстановленный первый комплект одежды. Освежившись, переоделась и позавтракала под бдительным присмотром Тинары, одновременно прокручивая в голове события вчерашнего вечера. Вопросов накопилось много.
Вспомнила своих шейганов, и на сердце потеплело. Я чувствовала – то, что произошло вчера, связало нас крепко. Не предадут! Клятва не позволит. Они теперь, по сути, мои кровные братья.
Поблагодарила от души девушку за заботу и хлопоты, вызвав довольный румянец на ее щечках.
Помня о том, что скоро в дорогу, мысленно потянулась к айрину. Оникс ответил сразу, окатив меня волной радости, беспокойства и немного обиды.
«Ну, прости, малыш, – расплылась я в идиотской улыбке, – просто не хотела зря беспокоить». Друг ответил искренним возмущением. «Ладно, исправлюсь! Ты мне нужен», – получив подтверждение, открыла глаза. На меня изумленно смотрела Тина.
– Не бери в голову, – весело сказала я, с удовольствием потянувшись. – Я звала своего зверя.
– А правда, что у вас айрин? – задала малышка вопрос, затаив дыхание в ожидании ответа.
– Правда! – усмехнулась я, поворачиваясь спиной к девушке, успев заметить, как заблестели от любопытства серые глаза. – Кстати, когда отправляемся?
– Примерно через час. Я вас пораньше разбудила, чтобы успели собраться.
Так, Эгран на поясе, вещи закинуты в рюкзак. Сев на кровать, обулась. Расчесав растрепавшиеся волосы, заплела тугую косу.
Внезапно почувствовала Оникса и его ярость. За стеной раздался шум и вопли проклятий. Поняв, чем вызвана суматоха, подхватила вещи и выскочила на улицу.
Мой малыш стоял, оскалив внушительные клыки, низко опустив голову и выставив вперед рога, угрожающе рычал. Со всех сторон его окружали вооруженные люди. Айрин яростно хлестал хвостом, не позволяя к себе приблизиться. А любопытных становилось все больше и больше. Чуть в стороне, за спиной рослого красавчика стояла блондинистая девица эльфийской наружности. Она громко вопила, тыча рукой в сторону моего мальчика, и требовала уничтожить злобную нечисть.
Очевидно, воины, охраняющие мою персону, были предупреждены об айрине. Они не спешили нападать на явившегося зверя. Положив руки на рукояти мечей, оборотни лишь настороженно следили за каждым движением черного демона.
«Малыш, – мысленно позвала я своего друга, поняв, что в таком шуме просто не докричусь. – Иди ко мне, я соскучилась!»
Через секунду уже обнимала свое чудо под ошарашенными взглядами окружающих. Я и сама удивилась, с какой скоростью он приблизился, а главное, как просочился. На мое изумление Оникс довольно фыркнул. Мол, подумаешь, какие мелочи!
– Ну вот, скажи, и зачем ты устроил это представление? – пожурила я его, продолжая чесать за ухом довольно сопящего айрина. Прижимаясь ко мне, зверь требовал ласки и терся об меня, как большая кошка. Но, несмотря на расслабленную позу, настороженности не терял: нервно прядая ушами, иногда угрожающе скалился на толпу в знак предупреждения.
Оторвавшись от малыша, кинула взгляд в сторону зевак.
– Уважаемые! – обратилась я к любопытным, – вам что, заняться нечем? Хватит нервировать моего мальчика. Он не причинит никому вреда, можете расходиться. Концерт по заявкам окончен. И успокойте уже эту девицу, от ее визга оглохнуть можно.
Ну вот, у местного населения, кажется, шоковое состояние.
«И правда, чего так кричать, – подумала я, скривившись. – Истеричка!»
Очевидно, блондинка поняла, что действительно ведет себя глупо и прекратила истерику. Надменно поджав губы, красавица окинула меня высокомерным взглядом и стала что-то быстро шептать на ухо своему защитнику. Кинув на нас хмурый взгляд, мужчина кивнул в знак согласия и, подхватив свою спутницу под локоток, быстро удалился, одарив напоследок убийственным взглядом моего айрина. Внутри родилось глухое раздражение: «Вот только попробуйте хоть волос тронуть на моем малыше! Пор-р-рву! Ой! Это я?»
Оникс довольно фыркнул в мою макушку. Смеется? Взглянув в омуты его антрацитовых глаз, я медленно произнесла:
– Малыш, я не знаю о тебе почти ничего. Не знаю твоих сил и способностей. Не знаю, что держит тебя возле меня и чего ты хочешь. Я знаю только одно: если с тобой что-то случится, мне будет очень больно. Ты мой свет в этом мире, мой теплый лучик. Поэтому прошу тебя, будь осторожен и не лезь на рожон.
Айрин стоял и внимательно меня слушал, опустив голову. На мгновение показалось, что в его взгляде проскользнула совсем не звериная мудрость. Теплые губы мягко коснулись моего лба, опалив горячим дыханием. Пришла волна любви, признательности и еще чего-то непонятного.
Чувствуя в сердце щемящую нежность, я обхватила зверя за сильную гордую шею и прижалась к ней щекой: «Мой! Не отпущу!»
– Какая трогательная сцена!
От раздавшегося ненавистного голоса захотелось скривиться, будто от зубной боли.
Оникс дернулся, злобно зашипев, и развернулся в сторону угрозы, стараясь прикрыть меня своим телом, но я этого не позволила, «приказав» оставаться на месте. Удерживая айрина за длинную гриву, подняла голову и встретилась взглядом со своим кошмаром.
Он стоял от нас в трех шагах. Высокий, хищный, статный. Рельефное тело, затянутое в черный облегающий костюм и неизменная маска вполлица, переливающаяся на солнце, как ожившая ртуть, и открывающая взору надменную улыбку. Черные волосы заплетены в сложную косу, перевитую серебряной лентой. Все те же кожаные перчатки с металлическими когтями, вызывающие во мне внутреннюю дрожь. На поясе висел меч и пара метательных ножей.
Красивый совершенный хищник. И хоть вокруг было довольно много других великолепных мужских экземпляров, этот выделялся среди них, как мой айрин среди крайнов.
– Чем обязана? – спросила я, невольно облизав вмиг пересохшие губы.
– Не поверишь, банальное любопытство.
Я скептически нахмурила брови.
– Узнал, что вместо крайна ты привязала к себе айрина. Если честно, не поверил, теперь вижу – зря. Более того, тебя приняли сразу в два сильнейших клана, и при этом надели свои родовые браслеты. Ну, и каких еще сюрпризов от тебя ожидать, малыш-ш-шка?
Последнюю фразу темный просто промурлыкал, не сводя с меня насмешливого взгляда, в котором плескалась волна непонятного предвкушения.
«Забавляется, гад. – Я зябко передернула плечами. – Может, эссину уже стало что-то известно про меня? Нет… Я сама только узнала. Да и ребята не выдадут, это не в их интересах. Хотя… с его проницательностью… А собственно, где их носит?» Только я подумала о своих хранителях, как с одной стороны нарисовался блондин, с другой – огневласый дракон.
Странно, на их появление Оникс совершенно не среагировал. Более того, он даже расслабился, поняв, что я теперь в большей безопасности. На немое удивление пришел короткий ответ: «Свои, защита».
Явившиеся мужчины слегка кивнули эмиссару в знак приветствия и настороженно замерли около меня.
– О! А вот и твои защитники! Ну что ж, раз все в сборе, прош-ш-шу за мной. – И не говоря больше ни слова, эссин направился в сторону своего шатра.
Последовав за ним, я поразилась переменам, произошедшим за столь короткое время. Шатров не было. Везде стояли подготовленные ездовые и грузовые животные.
А еще, я впервые увидела других девушек. Они стояли отдельной группой, в окружении своих шейганов, державших под уздцы запряженных крайнов. Боевые зарги воинов расположились чуть в стороне.
Рассмотрев невест, поняла, какая пропасть пролегает между нами.
Красивые, тонкие, изящные, избалованные аристократки. Они стояли и кидали друг на друга враждебные взгляды непримиримых соперниц. При нашем приближении их внимание сосредоточилось только на нас.
Лорд Кирран, развернувшись, схватил меня за локоть стальной хваткой, умудрившись увернуться от клыков айрина. Бросив на недовольных шейганов предупреждающий взгляд, он наклонился ко мне и сердито прошипел:
– Ус-с-спокой своего зверя, если не хочеш-ш-шь, чтобы он пострадал. Я всего лишь хочу познакомить тебя с другими претендентками.
