Евгений Щепетнов - Слава. Дорога к звёздам
Кроме языков, Слава узнал структуру государства, если можно его так назвать. Теперь он знал - кто управляет жизнью этих людей - на бытовом уровне, конечно.
Командир этого Экипажа был из расы, близкой по параметрам людям - расы варгосов. Высоченные, огромные, с большими, сильными руками и ногами, варгосы напоминали викингов, в том числе и своим буйным нравом. Они любили выпить, поесть, подраться - Слава видел одного из них на космодроме - тот, что утихомиривал шестинога, бородатый мужичина лет за сорок. В основном они и были во власти, командовали воинскими подразделениями.
В этих воинских формированиях служили те, кому не хотелось работать на полях, охотиться, или заниматься чем-то иным. Кентавры, зелоры и прочие воинственные расы. Кстати сказать - зелоры здесь не занимались каннибализмом, даже ритуальным - по крайней мере открыто. Хотя...поговаривали, что они не прочь были поглодать поджаренную с маслом фалангу пальца врага. Но это не одобрялось. Они обычно были наёмниками, служили в разных Экипажах, не желали сидеть на месте - кочевники, одно слово.
Вообще - законов здесь было не так много, и довольно простые, всего из нескольких десятков пунктов, одним из которых, и главным, был пункт первый: 'Командир всегда прав'.
В этом были свои преимущества, но...если попадался нехороший, непорядочный Командир, и он сколачивал вокруг себя сильную армию приверженцев - тут уже держись народ, жить спокойно не дадут. Единственным сдерживающим фактором было то, что народ, доведённый до отчаяние беспределом Командира и его приближённых, просто начинал их бить, стрелять, резать - и после этого лет на пятьдесят наставал покой.
Командиры, помня о происшедшем, какое-то время вели себя пристойно, соблюдали интересы подданных, пока...пока не забывалось прошлое. И тогда спираль делала оборот назад. И всё начиналось заново - беспредел, безобразия.
'Нет ничего нового под солнцем!...' - как сказано в одной древней и умной книге.
Вот, основное, что узнал Слава из мозга Аруста. Ну - и ещё массу бытовых мелочей - любит дочку, просто души в ней не чает, терпеть не может нынешнего Командира, положившего глаз на Надию и время от времени преследующего её предложениями стать одной из его жён или наложниц. Ходит к соседке, вдове тридцати лет, подумывает жениться на ней. Имеет любовниц в двух селениях - как ни странно - и в селении стражниц тоже. Они любят обновлять кровь с торговцами. Дом ему оставил отец - тоже торговец, проживший девяносто семь лет, и умерший от укуса какой-то ночной летающей гадости. Волей-неволей часть информации бытового характера вытягивалось вместе с той, что интересовала землянина.
Кстати сказать, вот это странное разделение на ночную и дневную жизнь сильно озадачило Славу. В этом разделении было что-то ненормальное, искусственное, странное.
Оказалось - ночные твари боятся света - потому стены периметра ночью ярко освещены прожекторами, как и улицы города. Если бы их не было, всех охранников на стенах давно бы сожрали, случайных прохожих - тоже.
Шестиноги спасаются от ночных налётчиков толстой, панциреобразной шкурой, а ещё - они очень любят жрать ночных летунов. Поймать такую пакость влёт для них лучшее развлечение и удовольствие. Дрозы, вообще-то, хищные животные. Как люди умудрились их приручить - тоже никто не знает. Впрочем - а разве земляне помнят, кто первый приручил лошадь? Дрозов держали в страхе, и те прекрасно понимали, что стоит не подчиниться - их убьют. На это их разума хватало. А вот чтобы осознать себя как личность, как народ - для этого они были слишком глупы. Потому - работали на людей, терпели удары, пинки, и служили всем, чем могли. Даже отдавая жизнь.
Мужчина открыл глаза, потряс головой, потом правой рукой потёр лоб. Перед ним стояла чашка с остывшим супом - на самом донышке. Он недоумённо посмотрел на неё, на собеседника, и поморщившись сказал:
- А куда Надия делась? Ох, как голова болит! (Надо было помедленнее информацию выдирать - со смущением подумал Слава - всё тороплюсь, а человек страдает)
- Пошла спать - пожал плечами Слава и демонстративно зевнул - поздно уже, и нам бы пора. Ты вон - за столом засыпаешь. Устал с дороги?
- Наверное - да - непонимающе похлопал глазами Аруст - старею, что ли...раньше такого никогда со мной не было. Ну, так что будешь тут делать, в городе?
- А ты же обещал меня пристроить помощником к Надии - помогать торговать - не моргнув глазом соврал Слава - поживу пока у вас - ты тоже обещал - а там видно будет. Метка Командира у меня есть - видишь? Это с дальнего селения, ты его знаешь - Шульцар - вот оттуда и метка. Спросят откуда я взялся - двоюродный брат Надии. У вас же не все друг друга знают?
- Нуу...так-то не все, да - смущённо ответил Аруст - но ты уж больно заметный...с твоими-то жёлтыми волосами и белой физиономией. Вряд ли кто поверит, что ты мой родственник.
- А вот так? - волосы Славы почернели, стали тёмными, как у Аруста и Надии, а лицо приобрело лёгкий зеленоватый оттенок - так поверят?
- Ттак? - запнулся мужчина - так поверят. Наверное. Только ты же языков не знаешь! С тобой заговорят - а ты сразу и выдашь себя! Я же тебе говорил - тут разговаривают на харрате. Это только мы, зелёные, между собой говорим на шарнатоне.
- Я говорю на харрате - Слава перешёл на официальный язык поселений - так пойдёт? Без акцента говорю?
- А почему ты скрывал, что говоришь на харрате? - удивлённо ответил Аруст - вполне нормально говоришь. Если бы я не знал, то подумал бы, что ты родился и прожил всю жизнь здесь, в этом городе. У каждого селения свои произношения. Хмм..ну в крайнем случе, можно сказать, что ты жил тут, но потом тебя увезли в Шульцар. Главное - чтобы оттуда никто не попался. Мда...с тобой всё чуднее и чуднее. А сколько ты хочешь получать за работу? - нахмурившись спросил Аруст - я так-то не нанимаю работников...
- Ничего. Корми, пои, рассказывай мне об этом мире то, чего я не знаю - этого достаточно. Когда я решу, что мне пора - уйду.
- Это...Слава... - нерешительно начал мужчина - тут ещё такое дело...ты парень молодой, а моей девке уже семнадцать лет...ей два года как пора быть замужем. Мне бы не хотелось, чтобы она осталась после твоего ухода с брюхом. Так-то я не против детей, нет, но...они должны иметь и отца, и мать - мне бы хотелось выдать её замуж. Без довеска в виде ребёнка. Я видел, как она на тебя смотрела, и не хотел бы, чтобы она заползла к тебе в постель. Ты можешь гарантировать, что не сделаешь мне такой неприятности?
- Хмм... - усмехнулся Слава - меньше всего мне хотелось бы оставлять след из младенцев на этой планете. Вообще-то у меня жена есть, красивая и молодая. Так что...
- Я надеюсь, что ты не доставишь мне неприятностей - вздохнул Аруст - хотя жизненный опыт мне подсказывает - гони его из дома! Ты привёл дикого, необузданного друза и он переколет тебе всю посуду! И почему я не прислушиваюсь к своему внутреннему голосу, почему не гоню тебя? Сам не знаю. (Зато я знаю - внутренне усмехнулся Слава - это называется псионический посыл. Я запретил тебе выгонять меня и внушил мысль о том, чтобы ты мне помогал. Иначе ты точно попытался бы меня выпереть...)
- Не беспокойся - в мои планы не входит соблазнение твоей дочери. Кстати, а если бы здесь появилась моя жена - ты бы не был против?
- Совсем нет - облегчённо вздохнул мужчина, и бросил взгляд в сторону спальни дочери - спальня покойной жены свободна, вы бы могли её занять. Я понимаю, мужчине без женщины трудно долго держаться. Я сам люблю женщин, так что - я не против. А где она?
- Сейчас на корабле, а завтра мы бы могли поехать и забрать её, если не против. Возле той же пирамиды, где нашли меня.
- Возле пирамиды?... А! ты имеешь в виду зиккур. Эти штуки называются у нас зиккурами - тебе надо это знать обязательно. Иначе не поймут - зиккуры, суть глаза и уши Хозяина. Антенны, через которые он передаёт информацию своим слугам на платформы.
- Антенны? - растерялся Слава - вы знаете, что это антенны? Откуда?
- Не знаю...все это знают - озадаченно пожал плечами Аруст - ну откуда ты знаешь, что светило, это светило. Вот и все знают - это антенны. Трогать их нельзя, ломать - ни в коем случае. Останется только лепёшка. Хозяин строго следит за своим имуществом и наказывает тех, кто на него посягает. Кстати - ты, случайно, не пытался забраться на эту пирамиду, как ты её называешь?
- Пытался - криво улыбнулся Слава - шарахнуло меня.
- И ты жив?! Я просто потрясён - вытаращил глаза мужчина - я о таком и не слыхал! Чтобы остаться живым после Хлопка Ладонью Хозяина - такого я не слыхал. И не поверил бы, если бы рассказали.
- Ну вот...так вышло. Я успел отпрыгнуть от пирамиды, и меня зацепило только краем - сознался Слава.
- Даже краем - это просто невозможно. Друзов плющит в лепёшку, если они попадают под удар даже с краю Ладони. Ой, ой, ой...с кем я связался - покачал головой Аруст - чувствую своей задницей - что-то будет. Кстати, а как твоя супруга выберется с космодрома? Там же стоят заслоны! Тьфу! Забыл...она тоже крылатая, да?
