Иванович Юрий - Принцесса звёздного престола
И всё-таки придётся обращаться к маркизу Гроку. Разве что только испробовать ещё один вариант и синхронизировать его действия с деятельностью старшего следователя? Энгора Бофке? Опять невозможно: по крайней мере до тех пор, пока Бофке не найдёт в своём окружении ещё одного замаскировавшегося предателя. Вот нам и новая задачка! В то время когда от старых проблем ещё не избавились!
По ходу моих рассуждений в кабинете появился сам император. Без проволочек сел за стол, и тут же стал просматривать документы, писать на них свою резолюцию и ставить подписи. Работал он как всегда слаженно и целеустремлённо. Но только сегодня он всё-таки несколько раз посмотрел в сторону двери. Видимо некий гость ожидался с минуты на минуту. Но никто из посторонних так и не появился. Лишь по одному разу заходили оба секретаря и меняли документы на столе. Два часа нудной рутинной работы истекло, и Януш Второй с облегчением встал, потянулся, разминая мышцы от долгого сидения и покинул кабинет.
А для меня так и осталось в тайне: кто же намеревался пообщаться с императором в его рабочем кабинете? Видимо встреча всё-таки произойдёт, но гораздо позже и совершенно в другом месте. Можно было предположить, что подобную встречу могли заслужить лишь очень большие люди. А скорей всего, не кто иной, как кто-то из числа только что прибывших шефов Доставки. Вот только кто именно из Дирижёров так спешил пообщаться с императором?
Пусть Алоис прояснит этот вопрос у своего дворцового информатора, Эрика Пульмена. И вообще: очень даже возможно, что этот пресловутый интендант-информатор и руководит продажным секретарём. А, возможно, и прочими шпионами в императорском дворце. Может его вызвать в город, поймать, да допросить с помощью домутила? Вполне резонно! Пусть Алоис разработает эту операцию. Тем более что интенданта не так быстро схватятся в случае его исчезновения, как постоянно мелькающего у всех на глазах секретаря императора.
Ну вот, и сам предатель снова вернулся в кабинет! Сразу же жестом профессионального карманщика смахнул меченую статуэтку в карман, весело подскочил к столу и подхватил с него стопку документов. А затем, чуть ли не вслух насвистывая под нос радостную мелодию, выскочил из кабинета. Скорей всего поспешил устанавливать другую статуэтку в другом месте! Именно там, где у него есть доступ и в том месте может хоть какое-то время находиться император Януш Второй. Ох! Мне бы сейчас вольный допуск во дворец! Почистил бы я там кое-кому личики своими сжатыми в кулак пальчиками! Ладно! Осталось недолго тварям ходить по этой земле! Скоро мы до них всех доберёмся!
Больше торчать у дырочки смысла не было, и я пополз к развилке. Пакеты с едой так и лежали нетронутыми. Поразмыслив, я захватил пару из них и двинулся на встречу с Николя. Лишь задержавшись для разговора по краберу с Алоисом и дачи ему новых и обременительных заданий.
Подползая к месту нашей встречи, я чуть ли не лбом упёрся в раструб парализатора, которым Николя в меня целился, так и не вылезая из своей щели.
— Это же я! — предупредил его мой сдавленный шёпот.
— А кто вас знает?! — ещё тише зашипел мой товарищ. — Ползают тут всякие!
— Что-то интересное подслушал?
— Пока ничего, но беготня порядочная…
— Я тут тебе деликатесов подбросил. Извини, что без тарелок…
— Ну правильно! Зачем подпольщикам тарелки?!
— Не ворчи! У тебя и так самая высокооплачиваемая работа…
— С чего бы это вдруг? — удивился Николя. При этом он даже попытался рассмотреть моё лицо при свете фонарика.
— Так ведь ты на пенсию собрался. Поэтому мы тебе зарплату и повысим для улучшения ставки. И премиальные набавим.
— И за последних полтора года не забудь выплатить недоимки!
— Не знаю, где ты шлялся это время! — мне стало смешно. — Все претензии к Гарольду!
— Будут претензии, только вот где его найти?
— Обещал, что скоро будет на Оилтоне! Так что продолжай наблюдение. И про Соляка подтвердилось полностью! Теперь у кабинета императора проводи больше времени. И до, и до после. А я постараюсь внутри дворца на его слежку кого-нибудь мобилизовать.
— Хорошо, прослежу!
— Счастливо оставаться и не переедай! А то Зарина тебя не узнает!
— Главное — что бы, я её узнал! — буркнул Николя.
На прощание я похлопал товарища по голени ноги, сдал задом до развилки и со всей возможной поспешностью пополз по кротовым норам в гостиницу.
В моё отсутствие никто поисков барона не проводил и ничего сверхважного не случилось. Позёвывающий после дремотного состояния Цой Тан лишь с сожалением указал на пустые тарелки на столиках:
— Я так и остался голодным! И прямо-таки не дождусь той минуты, когда мы сможем заказать ужин.
— Да хоть сейчас же! — смилостивился я.
— Как всегда: три порции?
— Естественно! — и тут же в моей голове раздалось повелительное восклицание:
"Каждому!"
"Извини, я про себя забыл!" — сказал я мысленно, а вслух добавил:
— Но рассчитай заказ так, что бы четверо могли наесться! А то Булька категорически против, когда я сижу на диете.
"И совсем не против! — возразил риптон. — Но только в том случае, когда мы будем иметь возможность спать и питаться раздельно. И я получу на ночь в своё распоряжение приличную лабораторию".
"Всё-таки не хочешь делать карьеру военного? Так и тянет тебя в науку?"
"Конечно! В мире формул, уравнений и усиленной умственной деятельности, я буду чувствовать себя гораздо более в своей тарелке. Чем среди пуль, лучей лазера и падающих обломков. При постоянных погонях, побегах, голодовках и прочих неоправданных телесных нагрузках!"
"Нет в тебе романтики и тяги к приключениям!" — пожурил я Бульку. Но тот только засмеялся в ответ:
"Именно так недалёкие умом особи оправдывают угробленное здоровье, поломанные ноги, а то и полную инвалидность!"
Я сделал вид, что так и не понял на кого это риптон сказал, что они недалёкие умом, а решил заняться текущими делами. И сразу выяснить весьма важный вопрос: избавился ли старший следователь от предателя в своём окружении. Изменил свой голос, чуть ли не на женский, и набрал нужный номер:
— Слушаю! — голос был сердитый и сильно запыхавшийся. Словно его хозяин только что пробежал стометровку с полной отдачей сил.
— Что с вами? Догоняете генерала Савойски? — попытался я сыронизировать.
— Ага, значить опять со мной говорит…?
— Конечно, Ветер! — пошло подтверждение с моей стороны. — Кто ещё осмелится так развязно говорить со старым и пожилым, и тем более запыхавшимся человеком? Только — я!
— Оно и слышно! Но вот по поводу старости, — похоже, Энгор Бофке решил обидеться, — Это ты загнул! Хоть сам и помоложе будешь…
— С чего это вы взяли? Может я давно на пенсии?
— Может, не может! — передразнил меня следователь. — Я ж тебе говорил, что всё о тебе знаю? Забыл?
— Шутник вы, однако! — засмеялся я женским голосом. — Но так и быть, проверю! Назовите мне, хотя бы, мой возраст?
— Хм! — на короткое время повисла пауза, и я уже подумал, что Бофке переведёт разговор на другое в своей излюбленной манере. Но он неожиданно сказал: — Ты ровно в два раза моложе меня!
— О! Совсем не угадали! — затянул я заранее приготовленное восклицание. А сам в тот же момент вспомнил его возраст: пятьдесят шесть лет! А уж разделить на два и получить мои двадцать восемь — университетских образований не надо было. Но не признаваться же Рексу, что он меня сильно удивил! Поэтому я продолжил с довольными нотками превосходства: — Слабо ваш сыск работает, слабо!
— Ничего! — похоже, что Энгор Бофке уже отдышался. — Я тебе ещё этот разговор припомню!
— Рад бы конечно с вами встретиться лично…, — я горестно вздохнул, но договорить мне не дали командным окриком:
— Говори немедленно: куда коменданта Шилони спрятали?!
— А мы его и не прятали! — женский голос подходил для притворного изумления лучше всего. — Он сам по ранению лёг на стационарную госпитализацию. Здоровье его вне опасности. Обещал в скором времени дать показания.
— В скором времени?! Да вы с него ведро крови выпустили! Мы же по следам видели!
— Жив он, жив! Хоть и не в полной кондиции. Ещё надоест вам впоследствии своими россказнями! Но у меня к вам три вопроса…
— Хам! — воскликнул старший следователь и тут же, словно спохватившись, добавил: — Извините, мадмуазель, это я не вам!
— Я так и понял…! — проворковал я томным и нежным голосом. Похоже, мне удалось добиться полного сходства, так как на том конце трубки возмущённо крякнули. — Первый вопрос: количество наград, Изумрудных Листков — двадцать пять. Когда будете их иметь на руках, мы договоримся о передаче.
— Гр-р-р…! — раздалось с той стороны.
— Постеснялись бы разговаривать таким тоном! — опять отчитал я его и продолжил. — Вы уже нашли предателя среди своих коллег?
