Мария Чурсина - Петербург 2018. Дети закрытого города
Антон остановился вдруг, взял ее за плечи. После дождя вокруг защебетали птицы, высыпали на улицу дети в цветных одежках, как куклы. Двор ожил, а Вете стало зябко и неуютно – посреди улицы, посреди чужого мира.
– Понимаешь, – медленно подбирая слова, проговорил Антон. – Они такие же, как мы. Ну или почти такие: голова, руки, ноги. Тринадцать лет назад рядом с городом, который раньше был на этом месте, случилась катастрофа. Сейчас спорят, что это было, испытания оружия или удар противника. Конечно, правду нам никто не скажет. Многие погибли. Кое-кто выжил. Кое-кто немного изменился. В общем, – он оглянулся на детей, но Вета смотрела умоляюще, он не смог замять разговор. – Наш город – он потому и закрыт. Его затем и закрыли, чтобы новые люди не расселились по всей стране. Ну, неясно же, что из этого получится. Да?
Вета тоже хотела кивнуть и легкомысленно махнуть рукой, но ледяное оцепенение сковывало ее изнутри. Антон говорил, а кончики ее пальцев холодели.
– Они совсем не опасные, понимаешь? Им законом запрещено применять свои способности, о которых нам тоже еще очень мало что известно.
Поднимая валы брызг, по луже катил малыш на велосипеде. Вета переступила ногами в мокрых колготках.
– Говори. Что еще я должна знать.
Антон поджал губы.
– На самом деле испытания оружия до сих пор проходят. Правда, теперь к этому относятся гораздо аккуратнее, но все-таки. Поэтому у нас в городе периодически бывают разные неприятности. Но сейчас вроде бы все спокойно.
* * *Мимо носились младшеклассники, громкие, как реактивные самолеты. Вета пробилась мимо них к стенду с расписанием и сложила руки на груди. Лилия, едва не теряя шаль, пришпиливала лист ватмана к деревянным рейкам.
– Вообще-то вы могли бы меня предупредить, – выдала Вета, не здороваясь.
Завуч быстро оглянулась, и край расписания выскользнул у нее из рук, торжественно пополз вниз. Вета сузила глаза, рассматривая: здесь – никаких фамилий. Биология и все тут. Ей уже порядком надоело значиться везде под фамилией Жаннетты.
– О чем, простите? – хмуро отозвалась Лилия.
– О новых людях. Может, дадите путеводитель по городу почитать или что-то в этом роде? Я должна знать, что мне делать, если вдруг земля под ногами разверзнется или ко мне на урок придут зеленые дети.
Она прочитала все брошюры, которые получила от инструктора, но вопросы так и не решились.
Лилия вколола в стену последнюю кнопку и обернулась к ней, потрясая кисточками шали, словно ей страшно жарко. Вета видела ее лицо совсем близко, и жилку, которая билась у виска.
– Вас обязаны были проинструктировать перед отъездом. А здесь, между прочим, курсы для иногородних не устраивают. Мне за такое не платят. Приспособитесь как-нибудь, никто вас не съест, не переживайте.
На все ноты грянул звонок.
– Посмотрите на объявления в учительской. Вы в учительской бываете или нет? Вы, между прочим, сегодня дежурный учитель, – сказала она на прощание и удалилась к себе.
Теперь в холе висело огромное расписание, уже не карандашное, а аккуратно выведенное черным фломастером. Вета стояла перед ним минут пять. Мимо пробежал Валера.
– Здрасте!
– Какой у вас урок?
– Математика, – расплылся в улыбке он и тут же понесся вверх по лестнице, весь мокрый, с тремя сумками под мышкой.
Математичка оказалась резкой и недружелюбной. Она, конечно, позволила Вете посидеть на задней парте, но сначала довольно резко выговорила за отсутствие журнала. Прямо при детях. Учительница русского языка была интеллигентной от макушки, украшенной узлом темных волос, и до носков блестящих туфель. Она говорила полушепотом, а дети ее почему-то слушались.
В подсобке, у шкафа лежал пакет «ненормальной» Ронии. Она сама приходила к первому уроку, картаво здоровалась с Ветой и просила разрешения оставить пакет. Приходила после второго урока, забирала оттуда какие-то учебники и снова просила разрешения. Вечером забирала.
Рано утром, когда в учительской еще никого не было, Вета взяла несколько журналов и пролистала их. В каждом классе находилось двое или трое учеников со странными именами. Иногда и десять. Значит, ее класс не был никаким особенным, просто маленьким, и на очередном совещании Лилия грозилась его расформировать, оставив Вету без прибавки к зарплате.
Вета мечтала, чтобы так и случилось.
Девятые классы – вот отдых для души. Шептались за спиной и перелистывали учебники.
– Что писать про ДНК?
– Можно прикрыть окно?
Они были именно такими, каких Вета представляла себе учеников, трясясь в пассажирском поезде. В меру шумные, в меру любители повыпрашивать высокую оценку. Но они принимали Вету всерьез, и от этого она чувствовала себя сильнее. Ощущала себя учителем. Когда она столкнулась в коридоре с Артом и компанией, она вдруг сама превратилась в школьницу, маленькую и запуганную, но держала спину прямо.
– Где твоя форма? – поджала губы Вета.
Арт в ответ расхохотался, выпячивая грудь, чтобы все полюбовались на клетчатую рубашку.
Роза поливала хойю в углу кабинета, а потом все остальные цветы, тщательно протирала каждый листок влажной ваткой. Сквозняк шуршал бумагами в распахнутых шкафах.
Утром были пятиклашки, и Вета вытащила микроскопы, вызвав целую бурю восторга.
– Вот, написала заявление директору, чтобы нам тараканов потравили, а он молчит, – жаловалась Роза. – Как вы считаете, что делать?
– Пусть живут, – мрачно разрешала Вета, дописывая журнал.
Вечером она покопалась в пыльных шкафах и нашла записи Жаннетты. Планы воспитательной работы, проверенные контрольные и сценарии классных часов. В таблицах вымученным учительским языком было написано, что Валера неопрятно одевается, а Марк не делает задания по литературе.
– Родительское собрание. – На очередном совещании Лилия постучала указкой по столу. – Не забудьте, что те, у кого пятые классы, кроме всего прочего, должны еще посетить их родительские собрания.
– Что мне им говорить? – спросила Вета, остановив завуча в коридоре.
Та толкнула очки поглубже на переносицу.
– Что? Познакомьтесь. У вас были еще уроки с вашим классом после того случая?
– Нет, будет только в пятницу. – Искусанные губы болели и кровили, почти не переставая.
– Вот и хорошо. Поговорите с родителями. Самая крайняя мера… можно договориться, чтобы кто-то их них сидел на ваших уроках.
Чем ближе было собрание, тем больше терялась Вета. Вечером она сидела в подсобке, как обычно выводя очередной тематический план, когда о косяк поскреблись. Роза давно ушла, а Вета не сразу услышала осторожный стук.
Она обернулась: в дверном проеме стояла уставшая женщина в теплом не по погоде пальто и платке, повисшем на плечах.
– Мне бы Елизавету Николаевну, – попросила она. – Я мама Ронии.
До собрания оставалось больше часа, и Вета машинально перевела взгляд на брошенный у шкафа пакет. Дети еще были на уроках, а после – Вета как будто знала – усядутся на низенькую ограду клумб и будут ждать родителей. Будет ли им страшно, что Вета пожалуется, или их даже этим не проймешь?
– Почему-то никого нет, – пожала плечами мама Ронии. – Я пришла слишком рано? А вы не могли бы поговорить со мной прямо сейчас? Трудно же столько ждать.
В кабинете за партами они сели друг напротив друга – Вета развернула свой стул.
– Понимаете, моя дочка, она немного слабоватая, – рассказала родительница, не переставая мять носовой платок. – Ее ребята обижают. Я ничего не прошу, нам бы только дотянуть ее до девятого класса, доучиться бы, а там уже… – Она махнула рукой в сторону окна.
– Есть что-то еще, что я должна знать? – Вздохнула Вета, вычерчивая в ежедневнике звезду.
– В общем-то, это все. Понимаете, она еще у меня такая фантазерка, может и наврать, но она очень добрая. Хорошая девочка.
Вета пообещала следить за оценками Ронии, заученно протараторила про форму, ремонт кабинета и правила дорожного движения.
– Как вас зовут? – спросила она под конец.
Женщина нервно дернулась.
– Валентина Ивановна.
– Понимаете, я здесь работаю всего четыре дня. – Вета ласково улыбнулась. – Мало что знаю. Так если что, вы объясните мне. Если есть что-то…
– Нет, – замотала головой та. – Рония очень добрая девочка.
Проводив ее, Вета долго стояла у окна, вдыхая терпкий запах шалфея. Смотрела на кленовую аллею. Сейчас там было пусто, до звонка оставалось считаные минуты, но еще немного – и они высыплют на улицу. Все в одинаковых синих жилетках, в черных брюках и белых блузках. Будут смотреть в окна кабинета на втором этаже.
