Игорь Дравин - Чужак. Миротворец
– Дуняшка, ты такая спокойная, а я себе места не нахожу.
– А зачем мне волноваться? Влад же не будет спускаться в погань, он поднимется наверх. Там мало тварей и практически нет серьезных. Только когда он взойдет на «вышку», тогда можно начинать о нем беспокоиться. Эллина, не переживай, составь мне лучше компанию на кухне, а то Куэла совсем от рук отбилась. Днем работает на кухне и в зале, а ночью до самого утра переходит на индивидуальное обслуживание неких коронованных особ. Загонит она себя такой жизнью в землю. Будь веселее, до рассвета с группой ничего не может произойти.
– А если ты ошибаешься?
– Объясню еще раз, ты стала такой непонятливой.
– Я не охотница.
– Я тоже.
– Ты выросла в Белгоре, а я нет.
– Принимается. Объясню более подробно. Охотники заходят в погань и начинают спускаться. Первые три уровня для бойца с опытом Влада – это как для тебя прогулка по парку. А он будет подниматься вверх и должен оказаться на «вышке» прямо перед рассветом, не раньше. По пути туда Влад будет избегать любых неприятностей, любых столкновений с тварями, он станет невидимкой, охотники привыкли идти за добычей, а не за местью, славой или дракой. Хотя случается всякое. А вот потом, едва он окажется в бывшем главном зале для молебна Ему, Влада сразу обнаружат. Такое там место, это едва ли не единственное, что охотникам известно о «вышке». Теперь до тебя дошло?
Пушок, никого особо не обижай, я прижался шлемом к морде драка, будь паинькой. Побил, искалечил несколько клириков – и хватит с тебя, хулиган. Я тебя понимаю, я не понял Дуняшку, слишком образно она выразилась о том, что митрополит в гневе, а ты сломал конюшню. Надо было сразу мне догадаться, как все было на самом деле. Ты тихо и мирно уничтожал парное мясо, а тут заявились мои недоброжелатели, лелеющие коварные мысли в отношении меня. Офанарев от подобной наглости в твоем присутствии, ты немного разгромил ни в чем не повинное строение и загнал клириков в трактир. А кто не успел степенно там появиться, тот сам виноват. Какой же ты у меня умный, чуткий и доброжелательный, гуляй, после рассвета мы вернемся. Повторю, никаких рекордов по уничтожению тварей сегодня ставить не надо.
Орлы, вы готовы потанцевать на лезвии клинка? Все помните?
– Готовы, помним, – ответил мне квартет учеников.
Пошли, я направился к основному входу в центральный комплекс. Еще бы не помнили, как я их гонял последние два с половиной дня и две ночи. Как я над ними издевался, пока мы не стали командой, будь орлы существами из плоти и крови – наверняка бы не выдержали. Будь они обычными разумными – за такой маленький срок мы командой не стали бы.
Глава 15
На «вышке»
Ну вот, я на месте, поднять оба забрала, мы на месте, добрались, несмотря ни на что, вовремя. Через семь с половиной минут над полыхающей алой зарей линией горизонта появится узкая полоска Хиона. Какая здесь красота, была. Большая белоснежная мраморная площадь размером с полтора футбольных поля, поддерживающие остатки свода немногочисленные уцелевшие портики или колонны, не помню, как они точно называются, и в самом центре возвышается бывший алтарь Ему. Никаких стен скульптором предусмотрено не было, никого и ничего здесь не происходит, только ветер едва ласкает мои щеки, только он – и все. Почти вру, Хион регулярно озаряет это место днем своим светом, а ночью эстафету подхватывают Сестрички, да и хулиганистый дождь со снегом тоже изредка, но тихо нарушают покой мертвых героев. Перешагивая через мелкие обломки и обходя крупные, я направился к громадной каменюке. И обзор отсюда хороший, все окрестности, в том числе и Белгор, видны как на ладони. Серьезная здесь была схватка, жесточайший бой тут происходил, да такой, что магия драконов почти исчезла из этого места, иначе все бы тут сверкало первозданной чистотой и порядком. Так я и думал, осторожно обойти очередные останки воина. Ржавые истлевшие латы, обломки оружия, никем иным при жизни он быть не мог. Лерая Варона и его учеников прикрывал сильный отряд бойцов, чтобы они смогли дойти сюда без серьезных проблем, чтобы они без всяких помех довели свой ритуал до конца. Кто сейчас о них помнит, о простых бойцах, кто знает их имена? Да никто, память разумных на редкость избирательна, в который раз убеждаюсь в этом. Здесь были только Лерай Варон с учениками, а остальные так и остались неизвестными. А впрочем, разве их это беспокоит? Не за посмертной славой они сюда шли, не за этим. Весь отряд знал, что никто из них не вернется с «вышки» живым, – весь, включая самого Лерая. Ничего не скажешь, таких стальных разумных нынче если и производят матери, то только поштучно. И почти все они охотники, мы – наследники павших на «вышке», и никто другой. Что чувствовали эти разумные, как они смотрели в глаза своей неминуемой смерти? Не знаю, не могу себе представить, а может быть…
А если здесь я умру,
Кого мне винить?[55]
Они умирали именно тут, они давали время другим. Они прикрывали своих соратников, мать его!!!
Зачем, я сам выбрал путь.
Теперь лишь осталось одно,
Пройти его до конца.
И пусть мое имя забыто,
И пусть я стою здесь один,
Судьбе я еще улыбнусь.
Улыбнулся ты хорошо, я переступил через еще одни мощи бойца отряда Лерая. Наверняка на всю свою широченную морду коротышка.
Сверкает клинок на рассвете,
В минутах, в мгновеньях весны.
Эльф, и он тут не один. Сколько же вас было в отряде прикрытия? Как вы вообще сумели на рассвете прорваться на «вышку»? Вы все, я не только у тебя, разорванный на части тритон, спрашиваю.
А смерть подходит все ближе,
И что мне с того?
Лерай, был бы рад с тобой выжить,
Но нам не совсем суждено.
Все остались здесь, слов просто нет. Одни прикрывали, а другие исполняли свой долг, как они его понимали. Не дано никому выжить при такой мощной атаке вассалов Падшего, не судьба.
И вот близкий миг облегченья,
Я сделал, я умер не зря,
Мы спели последнюю песню,
И кровь заливает глаза.
Наверно, так бойцы улыбались вечности, а какие при этом пели замечательные песни для тварей сталью и магией. Для многих вассалов Проклятого они стали поминальными, как для этого спокойно лежащего с раздробленным черепом архи-лича. Наступить сапогом на останки. Вот и ритуальный круг в виде многогранника с вписанными в него многолучевыми звездами, а на каждом луче покоятся останки покончивших с собой разумных.
– Влад, твари вышли на наш след, скоро они будут здесь, – проинформировал меня Зема.
Что тут можно сказать, да ничего, каждая из возможно возникших ситуаций тщательно рассматривалась нами и отрабатывалась до моего полного бесчувствия на полигоне. Живчик и Мрачный забросили все свои дела и занимались только постоянным приведением меня в порядок. Хм, нами отрабатывалась, если бы, многие опытнейшие охотники приняли участие в планировании и подготовке нашего похода на «вышку». Еще больше стали постоянными зрителями на полигоне и не менее постоянно давали советы, иногда очень толковые. Учитывалось буквально все, даже внезапное второе пришествие Проклятого. Нечего мне говорить, орлы сами знают, что им делать, а моя задача – не мельтешить у них под ногами. Моя задача – отдать долг памяти и чести Лераю Варону и его ученикам, всем павшим здесь героям, я преклонил колено. Это нужно не им, это необходимо мне. Двадцать три тела на двадцати трех лучах. Спите спокойно. Никто не посмеет вас потревожить, даже твари избегают этого места, неуютно им здесь, иначе ваши останки давно были бы уничтожены. Нет им хода к заключенному в многогранную фигуру оскверненному алтарю, может быть. Я ненадолго, я только встречу здесь рассвет Хиона, сделаю еще кое-что и уйду. А после этого кое-чего поклонники Проклятого точно здесь никогда не появятся, зуб даю. Я не такой гениально умный, я просто чувствую, что надо сделать, вот и все.
– Влад, мы начинаем работать.
Зема, успеха и удачи, не буду вам мешать, я продолжал, опершись на правое колено, ждать прямых лучей Хиона. Никто из охотников не знает или не хочет знать, почему нужно дождаться именно этого момента. Нет нигде никаких записей о том, зачем это необходимо. Я никуда не спешу несмотря на звуки разгорающегося боя за моей спиной. Кто сказал, что у меня нет глаз на затылке? Есть, да еще какие. Слух может прекрасно заменять зрение. Особенно если мои глаза видят все происходящее в тусклом непроржавевшем зерцале, надетом одним из учеников Лерая еще при жизни. А все же интересный был ритуал с точки зрения науки, профа бы сюда, я грустно усмехнулся. Тогда еще не умели уходить за кромку разумные так, как ныне приучены охотники. А может быть, именно такой способ самоубийства и был нужен? Необходимо было им лично пролить собственную кровь на рисунок? Одна из женщин, не могу конкретно определить кто именно, среди учеников Лерая их было шестеро, перерезала себе горло, другая воткнула стилет в ухо, а этот парень бросился на меч. Наверно, так было надо, чтобы они, умирая, смотрели на потоки крови, заливающие их тела, рисунок и подножие алтаря. Не знаю, я не спец в магии Крови. Так, немного нахватался по верхушкам, и все. Надо исправить эту ситуацию, нет предела совершенству, кстати, я и разумником могу стать хорошим, вполне на уровне Четвертого и Эллины. Времени у меня теперь будет достаточно. Ткач закончил свои игры со мной, опять же может быть. Что я еще должен сделать, кроме того что задумал?
