Владимир Курзанцев - Монстр женского пола. Когда ты рядом. Дилогия
Звон клинков за спиной, и последовавший за этим вопль, заставил грабителей задержать следующую атаку, и посмотреть, что же там такое случилось с их товарищем. Увидев, что тот стоит на коленях, и зажимает здоровой рукой культю, пытаясь остановить кровотечение, главарь, со словами: 'Держите пока этих, а я девкой займусь', бросился к Ольге.
Посчитав, что в предыдущей схватке женщина победила случайно, бандит опрометчиво атаковал, стремясь как можно быстрее покончить с этой, непонятно откуда взявшейся, помехой. Но, не один раз проверенный и, обычно смертельный, удар провалился в пустоту, а вот клинок противницы рассек ему мышцу на правой ноге и, видимо перерезал артерию, потому что из раны сразу обильно толчками полилась кровь. Грабитель громко закричал, и упал, схватившись за раненную конечность.
Оставшиеся разбойники растерялись. Только что они имели подавляющее преимущество, и вдруг, не прошло и минуты, как они оказались в меньшинстве. Один из бандитов с каким-то яростным отчаянием кинулся в бой, стараясь поразить странную женщину в живот. Но та, отклонив опасный удар, сама нанесла ему укол саблей в область печени. Мужчина надрывно, с хеканьем выдохнул, и рухнул на мостовую, свернувшись клубком. Вскоре его хриплое дыхание затихло.
К этому времени Терон покончил с последним разбойником, и теперь озирался в поисках очередного врага. Ольга тоже внимательно осмотрела улицу. Вроде все спокойно, только в конце квартала удалялась какая-то маленькая фигурка, похоже, ребенок или подросток, да бандит с отрубленной рукой пытался бежать в сторону окраины города. За ним по мостовой тянулась цепочка черных в ночном сумраке, кровавых пятен. Если этот покалеченный в ближайшее время получит помощь, то выживет. Остальные разбойники были мертвы, или готовились вот-вот отойти в мир иной.
— Оля?! Это вы? — Улис только сейчас узнал девушку, да и Терон, судя по удивленным глазам, не догадывался о личности этой странной и неожиданной помощницы.
— Добрый вечер. Вот решила подышать свежим воздухом перед сном.
Купец посмотрел с благодарностью, и признался:
— Должен сказать, что вы очень вовремя и, главное, в нужном месте решили прогуляться. Ловко вы их. Мне ведь все было отлично видно. И знаете, я сейчас пришел к выводу, что, наняв вас в качестве охранника, я приобрел гораздо больше, чем рассчитывал, — затем Улис повернулся к телохранителю. — Терон, пожалуй, нам не следует здесь задерживаться. Как бы по наши души еще кто не пожаловал.
— Давайте я провожу вас. Вы в гостинице живете? — предложила Ольга, направляясь вслед за мужчинами.
— Нет, я купил небольшой дом в купеческом квартале. Так получается выгодней. Мне ведь нужно где-то размещать лошадей, повозки, товар. Но вообще-то даже неудобно как-то. Ведь это женщин положено провожать!
— Ну, я ведь не просто женщина, а еще и ваша охранница, так что беречь вашу жизнь — моя прямая обязанность. Да и не боюсь я случайных встречных, а специально охотятся, как раз на вас. Видно вы и правда неудачного покупателя для своего товара нашли. А что, трупы там так и останутся лежать?
— Нужно сообщить старосте квартала, а тот уже передаст дальше стражникам. Потому что, если мы попробуем сами обратиться к ним, то нас задержат, наверное, до утра, если не дольше, для выяснения обстоятельств.
— Терон, а вы не покажите мне приемы, которыми вы владеете? Мне понравилось, как вы один сражались против троих.
— С охотой, если и вы поделитесь своими секретами. И, если серьезно то, как вы тут оказались?
— Мне показалось странным, что люди, которые зашли в таверну чуть позже вас, сразу вслед за вами и вышли из нее. Вот я и решила проверить.
— Что ж, спасибо. Боюсь, что одному мне недолго удалось бы продержаться. А я ведь, дурак, в то время как вы появились, подумал, что это какая-то ненормальная, одна по ночному городу гуляет.
Путь к дому старосты купеческого квартала, преодолели без приключений. Район имел усиленную охрану, и преступники здесь встречались нечасто даже в ночную пору, так что Улису уже ничего не грозило. Поэтому Ольга сразу вернулась в гостиницу, не дожидаясь окончания разбирательства.
Двухкомнатный номер, в котором они с Ринком жили вот уже третью неделю, находился на третьем этаже. Чувствовали себя в нем постояльцы, вполне комфортно. Стоило это удовольствие, правда, по местным меркам недешево — четыре серебряных монеты в сутки. Но сюда входила стоимость завтрака и ужина, поэтому цена не казалась такой уж высокой. Обедали, где придется, поскольку хлопоты по подготовке к отъезду задерживали в самых разных местах, и бегать в гостиницу, чтобы поесть, было просто глупо.
В деньгах Ольга не нуждалась. Только золотых монет у нее было больше трехсот — столько она заработала и не успела потратить за время своей жизни в этом мире. Венис хотел еще добавить, из запасов Краста, но это показалось ненужным, и даже вредным. На любое путешествие, хватит и того, что есть, а лишнее золото — это дополнительный риск засветить свое богатство, и тем самым привлечь внимание воров и грабителей.
Ринк спал в первой, проходной комнате, с кинжалом в руке. Видимо перед сном он любовался этим подарком.
В приюте, где мальчик воспитывался до того момента, как попал в услужение к магу, датами рождения своих воспитанников особо не заморачивались. В этом сиротском доме исчисляли возраст по сезонам — весенним, и осенним, когда и происходил выпуск детей в большую жизнь. Красту, в свое время никто из выпускников не приглянулся, а потому он выбрал мальчика из группы, более младшего возраста.
Отсутствие дня рождения у Ринка, показалось Ольге несправедливым, поэтому она сама назначила время, когда его нужно праздновать.
Подарок — кинжал с тонкой инкрустацией серебром, рукояти и ножен, она вручила мальчику сразу после завтрака. После чего устроила ему поход по развлекательным заведениям.
Сначала посетили местный вариант цирка, где выступали жонглеры, гимнасты, канатоходцы и дрессировщик с двумя молодыми леопардами. Вторым пунктом праздничного дня стал обед в лучшей таверне столицы. Перепробовав с десяток экзотических блюд и напитков, с животами набитыми как барабаны, направились в кукольный театр, где посмотрели представление на тему одной из местных сказок.
Ринк и раньше знал о том, что даты рождений членов королевской семьи — это праздники, во время которых воспитанникам приюта могут дать на ужин что-нибудь вкусненькое, например, чай с печеньем. Но он и предположить не мог, что когда-нибудь и для него настанет подобный чудесный день. Мальчик погрузился в атмосферу веселья весь без остатка, как это умеют делать только дети. А Ольга, глядя на его счастливо лицо, и сама получала огромное удовольствие. Потому что дарить радость людям, не менее приятно, чем получать ее.
С тех пор Ринк с кинжалом не расставался, и частенько обнажал лезвие, чтобы полюбоваться его изящными и одновременно хищными обводами, и каким-то притягательным металлическим блеском.
Самой Ольге исполнилось двадцать лет еще весной. В то время она даже не вспомнила об этом, поскольку целиком сосредоточилась на том, чтобы выжить и вырваться на свободу, сбежав от своих, как она предполагала, похитителей. Ну, ничего, может, следующие именины, отметит, как положено.
Обычно перед сном, когда лежишь в кровати, хорошо думается. Именно в это время можно осмыслить случившиеся за день события и составить планы назавтра. Но сегодня, незаметно подступивший сон, не дал Ольге долго поразмышлять.
Ближе к полуночи, через приоткрытую форточку, в комнату запрыгнул Шарч. Ловкий и сильный четвероногий зверек в городе чувствовал себя вполне комфортно. Обилие в подвалах и на чердаках всякой мелкой живности, а так же большое количество сородичей обоего пола, делали его жизнь весьма насыщенной и интересной.
Правда, не все было хорошо и безоблачно. Неприятным открытием стало агрессивное поведение людей. Не всех, конечно, а только отдельных особей, которые иногда пытались пнуть кота. Раньше, в замке, никто и не думал как-то задевать Шарча, поэтому первый, неожиданный удар, он пропустил. Убегать от опасности, кот не привык, вот и в этот раз остановился, чтобы разглядеть это двуногое, злобное существо. Обидчиком оказался мужчина, который удивился странному поведению зверька, и попытался повторить пинок. Лучше бы он этого не делал, потому что расплата наступила незамедлительно. Острые когти распороли забияке штанину и оставили четыре глубокие раны на ноге.
С тех пор Шарч старался обходить незнакомых людей стороной.
Глава 3
Утром Ольга определилась, наконец, с задачами, которые нужно решить до отъезда. Их оказалось всего две. Первая — это придумать что-то для изменения цвета плаща Ринка.
