Владимир Сухинин - Вторая жизнь майора
Поломав голову, он решил идти к архимагу.
– Что удалось выяснить? – Мессир не скрывал своего раздражения. С этим первым курсом у него сплошная головная боль.
Выяснилось, что почти всю ночь в алхимической ступе по территории академии носилась зловещая старуха. Предлагала себя поварам, потом забралась в комнату, где проживают Шаро с друзьями, и устроила шабаш, обещав вернуться. Летунью видела масса народу. Есть ее изображение на следящих артефактах.
– Показывай! – нетерпеливо поторопил Гронда архимаг.
Они смотрели, как над землей, трепеща лоскутами прозрачной одежды, летит горбатая старуха в чепчике. Она лихо завернула за угол здания и исчезла. Потом появилась у столовой и, покружившись вокруг остолбеневших поваров, скрылась в боковой аллее.
– Что это было? – пораженно спросил архимаг.
– Так это я тебя хотел спросить! – еще больше удивился такому повороту Гронд. – Понятно, что это иллюзия, но кто может такую сотворить?
– Гро, это не иллюзия. Это какое-то сумасшедшее создание чокнутого мага.
– Как это не иллюзия? – Начальник службы безопасности был сбит с толку.
– Поверь мне, невозможно наложить такую иллюзию. Под образом всегда есть оригинал. И его можно увидеть. Я не вижу здесь оригинала под образом, а вижу только то, что вижу, – виновато закончил ректор.
Гронд озадаченно замолчал.
– Давай смотреть с другой стороны. – наконец предложил он. – Если это не иллюзия, то химера, и болталась она не просто так. Эта Баба-яга костяная нога совершала месть.
– Как ты ее назвал – «эта Баба-яга костяная нога»?
– Это не я назвал – по словам потерпевших, так себя обозвала химера, – ответил Гронд.
– Так она еще и говорит? – Архимаг сидел с пораженным видом.
– Она еще и поет, вот послушай.
На следующей голограмме старуха, размахивая метлой, горланила такое…
Полюбила сына графа,
Чтобы мне графиней стать.
Прилетела к нему ночью,
А он стал (неразборчиво).
Оба ошарашенно смотрели друг на друга.
– Что он стал, я что-то не расслышал? – спросил ректор.
– Крон, важно другое: у кого-то очень могущественного тут завелись свои интересы. А эти обалдуи своими действиями мешают ему. Я думаю, это предупреждение им и нам. Вспомни ликвидацию скравов, теперь эта… певунья. Нам лучше прижать родовитых отпрысков и их папаш и сидеть тихо. Как сказал однажды Брага: «Не буди лихо, пока оно тихо».
Архимаг сидел, задумчиво размышляя над словами друга.
– Слухов уже не остановить, Гро, – после затянувшейся паузы скорбно ответил ректор. – И что я скажу его величеству?
– Мы постараемся нивелировать эту ситуацию, – с сомнением проговорил Гронд.
– Господа студенты, прошу потише. – Маг, ведущий практику у первого курса, решил успокоить разгорающиеся споры о летающей ведьме.
– Мессир, а что вы думаете о происшедшем? – задала вопрос одна из девушек.
Маг поерзал на стуле и ответил:
– Это закрытая информация.
– Может, это мутант, сбежавший из закрытой лаборатории? – спросил всезнающий Штоф.
– Точно, – поддержал я его. – Маги провели эксперимент, и мутант вырвался на свободу. Теперь где-то прячется на территории.
– Тихо-тихо, – заволновался преподаватель, – никакой закрытой лаборатории в академии нет, не создавайте лишних слухов.
Но джинн домыслов уже был выпущен на свободу. Я предполагал, что поисками мутанта займутся теперь все студенты. Весь день и вечер к ректору прибывали и уходили от него рассерженные аристократы. Молодого Шаро и его друзей забрали из академии. Студенты небольшими группками шастали по закоулкам альма матер, встречались и о чем-то перешептывались. За ними бродили хмурые личности в одежде садовников и рабочих.
Я проснулся после полуночи и выскользнул из академии незамеченным. У особняка Шаро принял образ дракона и стал огненными шарами и гранатами швырять в окна. Наделав шуму и засветившись, сделал круг над особняком, издал могучий рев и исчез. Внутри особняка все пылало, и разгорался нешуточный пожар. Но я не сомневался, что скоро его потушат. Урок я преподал, теперь буду ждать результата. С этими аристократами никогда не знаешь, чего можно от них ожидать. Но теперь инициатива у меня в руках, А противник, по моим предположениям, должен перейти в защиту.
– На дом Шаро была предпринята атака. – В кабинете ректора проявился безопасник. – Часть построек сгорела, есть жертвы. Атаковал графа дракон. Плевался огнем и чем-то взрывным. Сам граф и его семья живы, они предусмотрительно спустились в подвал поместья. А вчера ведь не хотел соглашаться. Теперь укатил в горы в свой замок, – быстро, на одном дыхании выпалил он.
– Что происходит в городе? – спросил взволнованный архимаг.
– Именитые потянулись из города. Горожане ходят смотреть на поместье Шаро. Стража усиленно патрулирует улицы. На стены выкатили баллисты – сбивать дракона, – начал перечислять начальник СБ.
– А у тебя что?
– Только догадки.
– Поделись догадками. – Мессир подошел к шкафу и достал вечную спутницу серьезных разговоров – бутылку.
Мы с Шизой, конечно, перестарались, показав дракона. Эффект, надо сказать, получился оглушительным, многие аристократы удрали в свои замки и там притихли. Но разговоров по городу и слухов бродило столько, что мне становилось не по себе. Я имел возможность свалить все грехи на симбиота, а тот только подхихикивал, довольный тем, что может испытать все краски жизни и получить от этого удовольствие. Шиза оказалась еще той авантюристкой. Плохих последствий для нас она не предвидела и была готова развлекаться по полной. Но главной своей цели мы все-таки добились. Родовитое сословие перешло в глухую оборону, пребывая в сильнейшей тревоге, не зная, откуда свалилась такая напасть, как давно исчезнувшие химеры. Да и в академии, к радости ректора, поутихли страсти. У всех хватило ума соотнести происшествие с целительницей и наказанием семьи Шаро. Кстати, Цивис насовсем исчез из академии. После выздоровления ко мне заявилась пострадавшая Жанна. Поговорка «Не делай добра – не будешь знать зла» сработала и в этом случае. Во время завтрака она подошла к нашему столу и стала меня рассматривать.
– Вам что-то угодно, сударыня? – поинтересовался я.
– Ты думаешь, что такой подачкой загладишь вину своих дружков? – неожиданно для меня гневно ответила та на мой вопрос.
– Поясните, о чем речь? – Я смотрел на пылающую негодованием девушку.
Ее неприязнь зашкаливала.
– Вы дали деньги на мое лечение и думаете, что я буду вам благодарна? – В ее голосе было столько яда, что можно было отравиться от слюны, которая брызгала во все стороны.
– Хотелось бы, – с усмешкой ответил я.
– Никогда, вы слышите, никогда от меня этого не дождетесь! – Она победно смотрела на меня.
– Вы здоровы? – поинтересовался я.
– Абсолютно! – гордо подняв голову, ответила воительница.
– Вот это самая лучшая для меня благодарность. А теперь ступайте, рена, а то ваши слюни могут попасть в мою тарелку и отравить еду. – Потеряв к ней всякий интерес, я продолжил завтрак.
– Пошла вон, неблагодарная тварь! – неожиданно поднялась со своего места Мегги. – Или я тебе все космы повыдергаю.
Вместе с ней стали подниматься остальные девушки. Оторопевшая студентка попятилась и быстро исчезла из столовой.
– Милорд, зачем вы просто так разбрасываете деньги? – уставилась на меня Мия.
Для нее, да и для других моих вассалов это было за гранью понимания. В этом мире каждый стоял за себя.
– Не ошибаются только боги, – ответил я и продолжал спокойно есть.
Мия удивленно смотрела на меня.
– Но это очень большие деньги! – наконец вымолвила она.
– Для меня не очень большие, – только и ответил я.
– Милорд выкупил наши контракты, – вдруг произнес Штоф.
И все пораженно уставились на него. Чего греха таить, я тоже. Вот как он узнал?
– Вот за это я тебя и ценю, Штоф, что ты узнаешь новости первым. И как тебе это удается? – расстроенно произнес я.
– Это правда, милорд? – в один голос произнесли сидящие за столом.
– Правда. – Мне ничего не оставалось, как только сознаться.
– И-и-и-и! – раздался дикий радостный визг, и девушки повисли на мне, как ягоды на грозди винограда.
Все студенты, присутствовавшие в столовой, удивленно смотрели на нас.
Город Азанар. Речной порт
Дул порывистый ветер, по земле он гонял пожухлые листья, а по небу кучевые облака. Иногда проглядывало еще теплое солнышко, но большей частью шел мелкий, надоедливый дождь. Осень вступила в свои полные права.
Курт Веймар, обдумывая происшедшее, сидел под навесом опустевшего корабля. Надо было самому себе признаться, он был сильно растерян. Пропала вся верхушка организации на Сивилле, созданной им и Реммом. По словам капитана корабля, маги оставались одни на борту и ждали какого-то груза, который должны были подвезти вечером. Команда и сам капитан в это время отдыхали в одном из расположенных на территории порта трактиров. Когда вернулись, они застали пустой корабль. Прождав две недели, капитан отправил гонца в орден Искореняющих. Там и застала Курта весть о пропаже четверых его партнеров. Теперь он сидел и не знал, что предпринять. Последние месяцы их организацию преследуют странные необъяснимые неудачи. В его понимании это не было организованным противодействием со стороны спецслужб или конкурентов, он для себя объяснял это одним словом – Рок. Но такое объяснение не устроило бы его босса из «Нелеи». За неимением лучшего он отправил капитана собирать любую информацию, даже слухи, которые всегда быстро распространялись по порту. От горьких мыслей его отвлек приход шкипера.
