Алексей Переяславцев - Пещерная тактика
Теперь одна тридцать вторая финала. И опять новая трасса. Ещё сложнее. Хотелось бы знать: видит ли это кто-то помимо меня?
Мои ребята на подъёме. Нахальства ещё нет, а уверенность в себе уже появилась. Что-то скажет жеребьёвка?
У Глорра – подопечная Ррада. И ещё у Хьярры дракончик оттуда же. До сих пор им везло с парами, но так вечно продолжаться не могло. Что ж, в этот раз на хитрости не вылезем, придётся на силе. У меня соперница от Рамирра.
Глорра недооценили, поскольку прежний старт он выиграл с минимальным перевесом. Хьярра же в предыдущем заезде шла настолько неосторожно, что её соперник решил, что ей суждено обязательно вылететь с трассы, то есть нужно всего лишь дать возможность ошибиться – и сам в результате ошибся.
Когда дошло до меня, то стало ясно: очередная дырка в прогнозе. Первый же пристальный взгляд на соперницу показал: она не рассчитала своих возможностей и близка к истощению. До финиша драконочка дотянула. Но после она держалась на лапах с усилием.
Класс сказался: все прочие соперники школ Ррада и Рамирра проиграли. Этого надо было ожидать.
В шестнадцатой финала удача обернулась к нам задним фасадом. Фарриру достался капитан команды Ррада. С дракончиком из той же школы предстояло сцепиться Рройте. Суирре жеребьёвка определила драконочку от Рамирра. Здесь причины волноваться меньше (команда всё же послабее).
В плюс нам играла сложность трассы (добавили пару ловушек). А ещё одна пара состояла из представителей школ-конкурентов.
Суирра, единственная из тех, которым достались серьёзные соперники, победила чистой техникой. Мне подумалось, что это был заезд, где наша участница вполне могла бы обойтись без подсказок.
С Рройтой всё прошло иначе. Дракончик-соперник оказался необычайно азартным. У меня сложилось впечатление, что ему нравится риск ради риска. Это его и погубило. Находясь в небольшом отрыве на середине трассы, он начал резать поворот, забылся и развернул крыло. Дисквалификация.
У Фаррира соперник очень трудный. Я принялся наставлять:
– Фаррир, будь осторожен на левом повороте со смещением, там хвост заносить надо как можно раньше, иначе не пройдёшь. Змейку они тоже переделали, теперь придётся приложить разные усилия в поворотах. После барьера тормози слегка, иначе не впишешься в следующие ворота. Удачи!
Правду сказать, эти двое стоили друг друга. По технике капитан школы Ррада даже чуть превосходил нашего участника. Только благодаря подсказкам Фарриру удалось вырваться вперёд на середине трассы, и это преимущество он чуть было не растерял на финише. Разница составила не более полуметра, по моим прикидкам.
Дальше начались сюрпризы жеребьёвки. По правилам, в одну пару не должны были входить представители одной команды, если только на этапе были представители другой. А так как на восьмой финала осталось лишь шесть чужаков, то и пар составили шесть – по жребию, понятно.
Харрф, Глорр, Согарр, Рройта, Хьярра и Суирра.
В этом можно было усмотреть везение. Мне предстояло подсказывать всем нашим. С другой стороны, пропала зазря моя ловушка, заключавшаяся в образе кичливого зазнайки.
Трасса стала по-настоящему сложной – пожалуй, ненамного меньшего уровня, чем та, на которой я гонял моих подчинённых. Это обстоятельство тоже сыграло в нашу пользу.
Трое соперников ухитрились не вписаться в ворота. Иначе говоря, Харрфу, Глорру и Хьярре победа далась легко. Остальным нашим участникам пришлось потрудиться, но всё же подсказки на ходу дали решающее преимущество. А ещё я подумал, что у них план тренировок составлен неправильно: мало их тренер гонял на трассах подобного уровня.
Болельщики умели считать очки не хуже меня. Они мигом сообразили, что выиграно не только состязание по телемагии, но и олимпиада в целом, а оставшаяся часть соревнования – чистая формальность. Судьям стоило немалых усилий добиться тишины.
До полуфинала я так и не добрался: жребий выкинул меня, а заодно и Фиорру. Победительницей стала Суирра – на мой взгляд, заслуженно.
Явной проблемой стал переизбыток обращённых на нашу чемпионку восторженных взоров, большей частью от дракончиков. Нет, не так: это ещё будет проблемой. Но наметить пути её решения надо как можно скорее.
И тут же мой оптимизм треснул. Среди болельщиков я углядел главного наставника Хнурра. Кроме того, встревожил слишком уж пристальный взгляд Ррисы.
Глава 40. Скажи-ка, дядя…
– Поздравляю вас, Леррот, превосходная победа! Жалею лишь, что не успел поглядеть на все состязания. По правде, я и состязания по телемагии видел не с самого начала. Хотя о результатах мне доложили. Так что милости прошу – ваши впечатления!
– Благодарю. Кхрррм. Совершенно уверен, что главный фактор победы – капитан команды. Как универсал он внёс неоценимый вклад в состязания по стихийной магии. Впрочем, разве что в магии огня… Вместо тонкой юстировки потока, выданного товарищем по команде, он предпочёл защитить кольца – и ведь получилось! Четвёртое место – это весьма похвально. Что до математики, то обращаю внимание: отличился всё тот же Стурр, но он-то прирождённый вычислитель. У меня подобных учеников ещё не было. А вот в том, что сплошь такие же собрались в команде главного наставника Ррада, позвольте усомниться.
– Вы подозреваете нечестную игру?
– Не я один. Прямо скажу: если бы не первое место нашего капитана, могли бы возникнуть крайне серьёзные вопросы на судейской коллегии. Уверен, что при отсутствии доказательств результаты нельзя опротестовать, но удар по репутации школы… сами понимаете. А в последнем состязании сыграли два фактора: возможности нашего универсала в магии земли и навыки его же в психологии.
Мудрый главный наставник нервно двинул гребнем, чего обычно себе не позволял.
– Так вы полагаете, дело не в тактических талантах?
– И да, и нет. На тактических занятиях Стурр выказывает знания на весьма хорошем уровне, скажу больше: что-то он использовал в соревнованиях, но не это главный инструмент его победы.
При всей своей опытности наставник не мог определить, является ли удивление главного наставника искренним.
– Поясните вашу точку зрения.
Леррот улыбнулся с уверенностью победителя:
– Магия земли означает возможность построить дорожки для тренировок. Конструкцию и конфигурацию ворот он мог узнать от матери – та в своё время участвовала в олимпиаде. Результат: полноценное обучение, не хуже, чем в школах Ррада и Рамирра. Вот вам первый фактор. Следующий: сам видел, что каждому участнику от своей команды Стурр давал какие-то инструкции перед стартом. И я заметил, что тактика каждый раз менялась, причём в самую неудобную для соперников сторону. Понимаете? Он видел силы и слабость противостоящего участника и использовал их в интересах команды! Это второй фактор. Откуда подобные умения, сказать не могу. Да, вот ещё: в отличие от соперников, подопечные Стурра очень экономно расходовали энергию. Совершенно уверен – по наводке от своего капитана. Уж он точно не из великих силачей.
– Вы хотите сказать… ну да, психология может использоваться, но это ещё не вся тактика… Опять же магическая сила… Вы тонко проанализировали, наставник.
Собеседник со всей скромностью опустил гребень.
– Ещё раз благодарю и поздравляю. Завтра увидимся на собрании.
Леррот прекрасно понял намёк и распрощался. А мудрый Хнурр крепко задумался.
Незаурядный дракончик, чего уж говорить. И нестандартный во всём, начиная с окраса чешуи. По всему видно: у него имеется цель. Но что это за цель?
Быть принятым в Главный штаб? Зачем тогда тратить силы на создание изумительной команды из такого неподходящего материала? Целый десяток в штаб? Не смешно. А что тогда?
…Наставник, спеша на занятия, размышлял о своём. Почему начальник не задал очевидного вопроса о перспективах этой команды на следующей олимпиаде? Там-то состязаться будут в полётах. Кстати, Стурр снова проявил непредсказуемость: имея едва ли не лучшие в классе оценки, он никогда не выходил в полётах за рамки учебных заданий. Мало того, его десяток вёл себя так же. Нетрудно понять, кто распорядился. Причина?
Команде я объявил отдых, то есть никаких дополнительных занятий вплоть до каникул. Но в самом конце учебного года у меня уже был допуск к самостоятельным полётам. Очень впору припомнить классика:
…Я свободен! Лечу налегке.
Последние силы жгу…
Да, свободен. Да, могу летать. Да, каникулы начинаются завтра. Но только моя свобода с поводком и ошейником.
Планы на полёты преогромные, есть такое. Мне нужно получить представление о геологии района. Очень не повредят месторождения всяких нужностей, а пирита – в первую очередь. А если подумать, то этим планам предстоит хорошее урезание: есть школьные правила, которые нарушать нельзя. В ущелья не лезть – весьма разумное ограничение, надо признать. Больше часа не лететь – ну, это легко обойти. Лечу час, потом перерыв на обед. О пилотаже речи нет, поскольку он не нужен.
