Иван Гапак - Игра в магию
Сейчас баронство Фронтир славится своими лошадьми и самые лучшие наездники — выходцы из него. Так само, как и большая часть победителей рыцарских турниров. Баронство имеет богатую историю. Четыре сотни лет назад это было захудалое имение, которое размещалось на границе с Тролом. Маги Трола практиковали магию крови и не брезговали использовать человеческие жертвоприношения.
А в один прекрасный момент, Трол объединился с герцогством Шальц, и они напали на Гуард. В результате чего одна из армий империи была разбита и отступили к замку барона. Прадед Хейвальда возглавил командование остатками армии и, заблаговременно вызнав о любви магов Трола призывать на поле боя демонов, отобрал тысячу лучших наездников из своих людей. Оставил замок, приказав не сдавать его ни под каким предлогом. Он мог этого и не делать, сдавшихся ждала только участь жертвы на алтаре.
Когда войска Трола начали штурм замка, а маги вызвали демонов, конница ударила в тыл вражеской армии. Погибли все, но основную задачу они выполнили. Убили магов. Получившие свободу демоны, принялись делать то, что они любят больше всего. Убивать живых и поглощать их души. Демоны не делали различий между врагами и бывшими союзниками они наслаждались свободой от власти чародеев и убивали. Это и спасло осаждающий замок. Когда подошло подкрепление, то вся территория возле замка была завалена трупами людей и демонов, а сам замок горел, но не был взят. Дед Хейвальда тогда был шестнадцатилетним мальчишкой и сумел выжить в той бойне. Он поклялся уничтожить Трол. Тело его отца так и не нашли, только обломки меча и помятый шлем. Дед и отец барона покрыли себя славой в той войне.
Про семью барона еще можно много чего рассказать. Отличные воины, верные короне и старым традициям, не любят заниматься политикой и интригами. Дед и прадед барона командовали всей кавалерией во время войн. Сам барон им под стать, правда, ходит слух, что жена барона ведьма из топей. Слухи меня не очень волнуют, но вот то, что он мне чуть ли, не прямым текстом, при всей знати, заявил, что не потерпит захвата власти магами, меня чуть не вывело из себя. Несколько аристократов после встречи с бароном уже предложили мне свою помощь, как они выразились, «в регентстве». Походу все списали со счетов принца и решили, что я собираюсь захватить власть. Идея кстати очень заманчивая, но сомневаюсь, что аристократы подержат переворот, а разброд среди наших союзников мне не нужен. Вот если б на моем месте был Шальер, то он бы точно захватил власть. А так, немного непонятная ситуация мне даже на руку, управляю как бы я, но мне противостоят некоторые аристократы. Кажется, пока все довольны.
Шальер последнее время начал мне не нравится, он точно что-то задумал. Он постоянно или занят со своими учениками или проводи много времени с графом Моратом. Граф даже несколько раз мне сказал, что Шальер очень неплохо разбирается в работе разведки и контрразведки.
Разведка начала приносить плоды. Граф Морат работал на совесть и прикрепленные за ним маги для наблюдения, плавно стали его охраной. Граф сумел восстановить свои потерянные связи, горячие головы, многие из которых поспешили поддержать Лжеимператрицу, после зверств инквизиторов немного остыли. Есть ещё и те, у кого отняли дочерей или убили родственников, они тоже стали нашими союзниками. Мы начали получать сведения о почти всех передвижениях армии, источниках финансировании, поступления продовольствия и уже даже начали пакостить по мелочам.
Погруженный в свои размышления, я оделся и покинул свою комнату. После попытки убийства герцогом императора мы конфисковали его дом, в свою пользу, и теперь здесь, со всеми удобствами, расположились все наше руководство. А неплохо герцог устроился, поместье обустроено со вкусом, дорогая мебель, картины, большая часть, кстати, ворованная. Герцог оказался ещё в придачу и главой местной воровской гильдии.
Я вышел из дома и сел в ждавшую меня карету. Как бы я не устал, как бы мне не хотелось, но в городском совете я сегодня присутствовать обязан.
Вообще с заговорщиками разговор был короткий, глашатай просто зачитывал приговор, и тому отрубали голову на площади. Но проверенная схема не подходила для этого дела, сегодня решалась судьба дочери графа Паркота. Остальные родственники заговорщиков или знали и участвовали или решили покинуть город и не участвовать в заговоре. Первых казнили, вторых взяли на заметку, но не трогали. Конечно же, имущество заговорщиков мы конфисковали.
Проблема с дочерью графа так остро не стояла, если б я не был знаком с ее учителем. Хороший маг и портить с ним отношения, я не хотел потому перенес разбирательство по делу ее отца на сегодня.
Карета остановилась возле здания городского совета. Дверь открылась, но стоило мне только выйти, как в лицо ударили сильный порыв ветра с первыми каплями начинающегося дождя. Ненавижу осень с ее скверной погодой!
Демон побери эту стерву Шейлу, если б не она, мы бы уже осаждали Стоянку Охотника, чтоб ей мучится вечность в преисподни. Продолжая проклинать про себя эту клушу, я пошел к входу.
Два стражника стоявшие возле дверей отдали честь и пропустили внутрь. В приемном зале было не многолюдно только измученные, и заспанные бюрократы разных мастей сновали туда-сюда или тихо о чем-то говорили между собой. На меня никто не обратил внимания, и я направился в свой кабинет, где меня уже ждала чашка горячего черного чая. Жаклин всегда делала мне с утра чай со специально собранных ею же трав, когда у меня было полно работы. Она очень слабый маг, а к алхимии или аткефакторостроению её душа не лежала, и я взял ее себе в помощницы. После побега, она сама взяла на себя обязанности моего секретаря, упростив мне возню с бумагами чуть ли не вдвое.
Я сделал несколько глотков горячего напитка, и принялся разгребать бумаги, что остались еще со вчерашнего дня. Так, генерал Варгус докладывает, что все полки полностью укомплектованы и готовы к походу. От барона Уарка пришло письмо об увеличении поступлений в казну. Хм, еще бы, после того как мы вырезали всю верхушку гильдии воров в Вармаше. Запасов продовольствия хватит и крестьянам и на содержание армии до середины лета. Вот это хорошие известия, еще нам голода не хватало…
Легкий стук в дверь оторвал меня от работы.
— Да входите. — Пригласил стучавшегося и углубился в отчет.
— Кхм, господин Жан-де-Мор думаю, вы не забыли что у вас на восемь часов назначено разбирательство по делу графа Паркота. — строгий голос Жаклин оторвал меня от изучения отчета.
— А точно, что-то я заработался.
— К вам приходили маг Огральд и граф Морат оба были чем-то очень обеспокоены, но я их не впустила, сказав, что вы сейчас очень заняты. Граф Морат очень сильно возмущался и грозился, что меня уволят.
— Не обращай внимания на графа, он еще не очень свыкся с тем, что он сейчас не та фигура, перед которой открыты все двери, — я сделал пауза, — пока не та фигура.
Жаклин мило улыбнулась и скрылась за дверью. Встал, накинул на себя мантию взял посох и направился в судейскую залу. По коридору сновали немногочисленные служащие и, завидев меня, уступали дорогу и кивали в знак приветствия. В судейском зале уже сидели дочь графа и ее наставник, который исполнял роль защитника, а так же местный обвинитель в лице барона Ралгона. Обвинитель и маг тихо общались. Больше никого в зале не было. Лишние свидетели здесь никому не нужны.
— Господа, приступим. — Я занял место судьи.
Обвинитель и защитник заняли свои места. Филис сидела на скамье обвиняемого и нервно теребила платье.
— Я начну. — Обратился барон к защитнику, тот кивнул в знак согласия.
— Уважаемые судья, защитник, обвиняемая, — барон, наверное, очень любил соблюдать протокол, — мы собрались здесь по вопросу о том, имеет ли право дочь графа Паркота, графиня Филис, претендовать на имущество своего отца — мятежника. Уважаемый судья, во время расследования было доказано и подтверждено свидетелями то, что дочь ничего не знала о делах отца. Я переговорил с ее защитником, уважаемым магом Лиульфром и мы пришли к согласию, что Империя компенсирует ей десятую часть конфискованного имущества. Конечно, имущество, которое граф получил незаконным путем, не учитывается. По подсчетам финансового отдела, мы должны выплатить компенсацию в размере равном трем тысячам четыреста семнадцать ливров, четырнадцати су и девяти денье — Лиуфльфр скривился, как и от названой сумы, так и от мелочности барона.
Три с половиной тысячи ливров — деньги не маленькие, но для дочери графа это совсем не то. Она сможет купить захудалое баронство где-то на окраине империи, но ничего больше. Да, накуролесил граф.
— Уважаемый защитник теперь ваше слово.
— Уважаемый судья, мы согласны с выводами обвинителя, но я хотел бы попросить Вас об увеличении сумы компенсации. Все-таки у графа неплохое графство на юге Вармаша, четыре состоятельные деревни, одно поместья за городом и одно в городе. Вы конфисковали все имущество графа, а то, что предложил барон Ралгон это смешные деньги.
