Франциска Вудворт - Как приручить кентавра, или Дневник моего сна
В поединке взглядов победила я, и с тихим вздохом он меня отпустил. Я тут же упорхнула с его колен и увеличила между нами расстояние.
– Я понимаю, в каком положении оказалась, – произнесла я. – Но уверена, что Эгнус меня не тронет. Про ритуал с Шерриданом он не знает, и если не удастся принудить меня к браку, он просто оставит меня как средство торгов с Шерриданом, когда дела будут плохи.
– Вы так в нём уверены? – спросил он, поднимаясь с места, намекая на победу Шерридана в войне.
– Уверена. Я присутствовала на всех Советах и знаю, о чём говорю. В этой войне Эгнуса ждут сюрпризы, и мне остаётся лишь ждать. Насчёт договоров решайте сами, но лучше бы вам не спешить.
Крон подошёл ко мне и коснулся моего лица:
– Не лишай меня шанса завоевать твоё доверие.
Пришлось отступить, избегая прикосновения. Всё и так зашло дальше, чем хотелось бы.
– Послушайте, я истинная пара другого, и любые иные отношения будут лишь тенью тех, что есть между мной и Шерриданом. Крон, я желаю вам найти свою избранницу, но это не я.
На этом я поспешила завершить нашу встречу. Всё было сказано. Меня поджидала охрана, которая сопроводила меня в мои покои.
Обед мне накрыли у меня в комнате, а немного позже за мной пришли и пригласили пройти к Эгнусу. Вот только спустились мы в подвальные помещения. Идя в сопровождении охраны, я размышляла, зачем это ему понадобилась. Не поверил объяснениям моего отсутствия и собирается проверить слова Крона?
Хоть дорогу и освещали магические светильники под потолком, но воздух был тяжёлый и обстановка навевала тревогу. Пропетляв по коридорам, меня провели в допросную. Я уже решила, что Эгнус собрался применить ко мне радикальные меры в ведении допроса, но там, помимо короля и ещё одного человека с ним, уже находился один человек в цепях.
Вот что Эгнус за человек? У него сын родился, радоваться надо, так нет же, весь в делах и трудах, родимый, допросами не гнушается в такой день.
– Присаживайся, – сказал он мне, указав на стул. Я послушалась и посмотрела на него удивлённым взглядом. Да-да, мы такие невинные, и что я делаю в таком страшном месте?
– Позволь представить тебе человека, организовавшего твой побег. – Театральным жестом он указал на заключённого. – Ассин Каргон ван Браско.
– Позвольте узнать, о каком побеге вы говорите? Когда?! И почему мне об этом ничего не известно? – с недоумением спросила я. Фамилия незнакомца мне была смутно знакома. Это, случайно, не родственник Донны? Сам мужчина был в летах, лет примерно за шестьдесят.
– Ауэрия, не надо игр! – рявкнул Эгнус. – Мне прекрасно известно, что в тот момент, когда тебя не могли найти, ты находилась за территорией дворца. И в этот момент по странному совпадению рядом с тобой был открыт портал. Думаю, что тебе помешало появление нашего гостя. Хотя он и не выдал тебя, но сбежать не позволил.
– Отец, да какие игры?! Как бы я выбралась из комнаты, когда там была охрана? – Я держалась за версию Крона до последнего. Пусть попробует доказать обратное. – Его Величество действительно горел нетерпением встречи со мной и забрал меня на прогулку прямо из комнаты через балкон. Я сначала испугалась, но лететь оказалось так удивительно, что я попросила посмотреть на дворец и город с высоты. Он выполнил мою просьбу, вот и всё. Если где-то открывался портал, то я при чём?! Его Величество был постоянно со мной. Да и этого человека я вижу впервые.
Я стояла насмерть. Расспрашивать Крона он точно не будет, ему ни к чему портить с ним отношения. Пленного мужчину я действительно не знала. Понятия не имею, кто встречался со мною в лабиринте, но то, что надели маску, оказалось предусмотрительным.
Эгнус сверлил меня взглядом, но я не отводила глаз. Не знаю, этот ли человек помогал мне, но от моего поведения могла зависеть его жизнь.
– Оставьте нас! – приказал, наконец, он. В комнате остались лишь мы и пленник.
– Я знаю, что он замешан в твоём побеге, нашлись доказательства.
– Какой побег, когда я здесь и никуда не сбегала?!
– Молчать! – рявкнул он. – Ты здесь, и поэтому у него есть шанс. Хочу, чтобы ты уяснила, его жизнь зависит от тебя.
Вот тут я стала вся внимание. Чего он захочет от меня?
– Ты примешь предложение и станешь супругой Кроноса Эндарго Д’аркийского, – припечатал он.
Мысли метались, не зная как выйти из этого положения. Затем я вспомнила Донну и то, как Эгнус шантажировал её сыном, которого уже казнил. Если он способен на такое, то где гарантия, что он оставит этого человека в живых после того, как я покину двор? Я хорошо запомнила его слова о том, что бунт надо давить в самом зародыше.
Даже если предположить такую возможность, то если я выйду замуж, Крон будет вынужден заключить договор о сотрудничестве с Эгнусом, а этого допустить нельзя.
– Отец, я не сбегала, и этот человек невиновен, так как я понятия не имею, о чём ты говоришь. Не мог же он организовывать мой побег без моего ведома? Свадьба же с Кроносом невозможна, и я ему уже отказала. У меня есть супруг, и менять его я не буду.
Что сказать… Эгнус бесновался, давил, шантажировал, но сломить ему меня не удалось. Меня вернули в мои комнаты.
Вечером был праздник в честь рождения наследника, но я там не присутствовала. Видно, после скандала, что я закатила на прошлом балу, моё присутствие оказалось нежелательно. В довершение ко всему, Эгнус приказал, чтобы в моей комнате постоянно находилась служанка. Моё внезапное исчезновение утром наделало много шума, и он не хотел повторения.
Время тянулось медленно. Я тяжело переживала ситуацию с пленником, но умом понимала, что поступила верно. С тяжелым сердцем я легла спать, а на следующий день меня отправили в крепость Гранг-дель-Акрассо, самую неприступную из всех.
Крон отбыл, так и не подписав договоров. Эгнус не дал ему попрощаться со мной. Может, оно и к лучшему. Сам же он, пребывая в бешенстве из-за сорвавшихся переговоров, отдал приказ о моём переводе в крепость и больше меня не посещал, чему я тоже была рада.
Глава 20
Удивительно, но в крепости мне было спокойнее, чем во дворце так называемого отца. Сбежать оттуда было невозможно, поэтому я могла спокойно перемещаться по выделенному мне крылу без всякой охраны. Условия пребывания напоминали отель: персонал вежлив, еда три раза в день, даже спрашивают твои предпочтения. Жаль только, что не было бассейна и экскурсий. Ха-ха-ха.
На второй день моего пребывания в крепости мне приснился Крон. Мы находились на вершине горы, а перед нами лежал весь мир. Дух захватывало от открывающейся взгляду красоты. Горы, бескрайнее небо, а вдалеке как на ладони находился дворец с острыми шпилями, попирающими небо.
Крон был, как всегда, в чёрном, а вот на мне рубашка, в которой я заснула.
– И как это понимать? – потребовала ответа я. – Как вам это удалось? Я в вашем сне?
– Рад вас видеть, принцесса. – Это он так намекает, что я, не поздоровавшись, сразу набросилась с вопросами? – Прошу простить за самоволие, но хотел показать вам здешние места. И отвечая на ваш вопрос: да, вы находитесь в моём сне.
– Вы забыли ответить, как вам это удалось, – проворчала я.
– За это я и попросил прощение. Когда я снимал поисковый маячок вашего отца, то немного вплёл магии в вашу защиту. Побочным действием оказывается возможность входить в ваши сны.
Вот сюрприз так сюрприз! А моего согласия на подобный беспредел спросить он забыл. Как удобно поставить пред свершившимся фактом.
– Вам не кажется, что по сравнению с вами, я очень скудно одета?
– Тут нет моей вины, это игры вашего подсознания. Не буду лукавить, что огорчён этим, – с усмешкой ответил он.
Что ж, проверим. Закрыв глаза, я представила на себе одно из своих платьев. Открыв глаза, с облегчением его и обнаружила. В одетом виде я почувствовала себя более уверенно. Крон с лёгкой улыбкой наблюдал за моими действиями.
– Почему вы не посчитали нужным спросить разрешение на то, что сделали? – Вот недаром он так сильно устал тогда. Надо было уже по одному этому заподозрить неладное.
– Надвигалась война, я хотел вас обезопасить от воздействия магии и физического вреда. Не думаю, что вы доверяли мне настолько, чтобы позволить такие эксперименты над собой.
– Что значит от физического вреда? – тут же заинтересовалась я.
– Стрелы, копья, удары кинжалов вам теперь не страшны.
Вау! Я с уважением посмотрела на него. Ничего себе он мне апгрейд сделал. Возмущаться из-за такого подарка как-то перехотелось, но вот встречи в снах тревожили.
– Не хмурьтесь, – как будто прочитал мои мысли он. – Признайте, вас угнетает отсутствие новостей. Готов поделиться ими.
– Вы знаете, где я сейчас нахожусь? – удивилась я. По тому, как он на меня посмотрел, поняла что вопрос глупый.
