Приграничное поселение (СИ) - Стэн Сергей

Гофер зелёный; семейство ночных гоферов – погибает

Уровень 3

Жизнь 0/28

Тянущаяся к девушке присоска отвалилась, послышался хлопок пробившегося внутрь воздуха и что-то зазвенело по окаменевшему полу. Обновлённые статы подождут. Краф нагнулся и с недоумением поднял металлическую пластинку изогнутую в форме геральдического щита.

– Что это у тебя – в плечо ткнулась щека японки и она вдруг замерла. Протянутая рука вдруг обессилено повисла.

– Коляаан… смотри… – из девушки будто выпустили весь воздух, Краф повернулся к ней и схватил за плечи

– Такари! Что с тобой?

Но на него лишь безмолвно смотрели округлившиеся в полумраке комнаты почти чёрные глаза. Подошёл танк, весело похрустывающий ещё заначенной с утра корочкой сушеного хлеба.

– Чо? Звала, Такуха?

Японка, не поворачиваясь к нему, всхлипнула и направила палец на Крафа.

– Там, у него… покажи ему. Я ничего не понимаю

– Да что покажи – заволновался Колян и Краф, сообразивший, наконец, что хочет японка, протянул тяжёленький лист металла.

– Вот на вакуумной присоске… – парень не договорил, увидев совершенно круглые, как и у японки глаза – да что такое?

– Это отрядная бляха Игоря – сглотнул Колян и протянул руку. Он подошёл к окну и долго крутил бляху в руках.

– Это сто процентов его значок. Где говоришь он был?

– Да вот на присоске у этой кучи дерьма висел. Как ты ему в последний раз рубанул, железка эта и отвалилась.

Колян покачал большой головой.

– Это не железка Краф – танк достал из сумки фонарь и принялся оглядывать пол. Особенно подолгу зависая в самых тёмных углах. Скоро к нему присоединилась Такари и Краф видя такое дело, подошёл к двери выходящей на улицу города. Не хватало, чтобы кто-нибудь сунул сюда нос на огонёк.

Через пару минут оба его товарища присоединились к нему.

– Здесь ничего нет. Эта тварь принесла бляху с другого места. И скорее всего оттуда – японка ткнула рукой в сторону узкой улочки.

– Идти туда безумие. Без подготовки, наугад… – могучие плечи танка зябко поёжились.

– Никто этого делать не предлагает. Место мы запомнили, нам пора уходить. Потом вернёмся.

Пока они разговаривали, Краф без особой надежды осмотрел тело вакуумника на предмет лута и неожиданно был вознаграждён.

Правда две железы в мускульных мешочках почти изумрудного цвета пришлось вырезать. Заодно и кинжал проверил. Ничего, разрезал легко и отмылся без особых проблем от воняющей грязно-зелёной жижи. Железы отправились в сумку, где когда-то покоились ядовитые колючки с лесной гусеницы. Потом разберёмся. Даже многознательная Такари не могла сказать, для чего могут быть использованы вакуумные железы гофера.

Дальнейший осмотр комнат ничего не дал. Никаких заначек и тайников обнаружить не удалось.

– Чёрт этот, видимо, недавно обживаться здесь начал. А наши сноровистые соотечественники повыгребали всё гораздо раньше. Дом почти на отшибе. Сам на такое просится – Такари, как показалось Крафу, разочаровано вздохнула – больше не пойдём никуда. Страшно.

– Есть такое. Стрёмно как-то дальше лезть, поизрасходовались мы, однако. Да и Коляну оклематься не помешает – согласился Краф несмотря на яростный взгляд танка.

– Да нормально всё. Даже не сомневайтесь во мне.

Но то, как неуверенно он обходит тёмные, уже проверенные углы, от взглядов японки и мага не укрылось.

– Уходим. Краф пораскинь там по улице своё шестое чувство. На хвост нам никто не сядет?

– Не умею я сканы пока раскидывать. Но если хоть что-то сказать, то ничего страшного я не чувствую. Но уйти отсюда очень хочется.

– Не будем тогда… жевать… – она хотела что-то добавить, но вовремя и густо покраснев, передумала.

В заросли травы они влетели в обратном порядке. Впереди Такари, а замыкал их небольшую команду Колян, которому на воздухе стало легче. Солнце висело ещё высоко и к вечерней поверке патрульных групп они должны были успеть не особенно напрягаясь.

Можно было ещё час полазить по окрестностям, но когда грязное марево стоящее над Плешкой скрылось из виду, все трое не сговариваясь облегчённо выдохнули.

По дороге, главной темой для разговора стала найденная бляха командира пропавшей бригады. И только сейчас, Краф понял какую задницу они сами себе подстроили.

– Как мы её можем отдать? Соврать что нашли недалеко от «Южного» значит отправить поиск в другую сторону. Сказать, что нашли на окраине Плешки…

– Нельзя, лишат лицензии – хмуро отозвался давно это понявший Колян.

– Вот и я о том. Уход с трассы подписанного контракта… что может быть хуже? Даже, если нас сейчас встретят, мы отбрешемся что отклонились от маршрута по уважительной причине. Убийство того же гофера оправдает это. Но только в том случае, что встретили мы его на патрульном маршруте, а потом преследовали. Да никто даже копаться с этим не будет. Я вообще не знаю зачем нас на «Южный» отправили. Чисто для самооправдания.

– А как быть-то тогда? Не рассказать о находке тоже не выход. Граничит с должностным преступлением.

– Не выход. Придётся самим следы искать. В Плешку с маршрута на Темень можно попасть лишь с одного места – Такари ткнула вымазанным в грязи пальцем в самодельную карту – Дальше дорого круто забирает в сторону. Туда завтра и отправимся.

– Сами?

– А что делать? Деньги, кое-какие получим, пожрать купим, и с утра рванём.

– Тогда завтра можно будет и о значке рассказать, типа завтра и найдём. В общем нам надо туда попасть. Желательно в перерыве между патрулями.

– А как объясним, что нас на Плешку занесло?

Тут уже и Краф сообразил, что к чему и восстановил счёт по очкам с Коляном.

– Колян, мы завтра наверняка следы исчезнувшей бригады найдём…

– Ага! Все искали не нашли, а мы сразу найдём.

– Все не знали, что и где искать, а мы знаем – поддержала японка Крафа.

– Конечно, даже если следы и стёрли, то только возле дороги. Далеко в степи, наверняка, что-то отыщется.

***

Глава 16. В ловушке

Всё вышло именно так, как и предсказывала Такари. С самого утра, не дожидаясь открытия биржи ребята рванули по маршруту на Темень. До первого утреннего прохода патруля оставалось два часа. За это время вполне можно было обшарить окрестности дороги и уйти в степь на Плешку.

Такари с самого утра была на взводе. Конспирология лезла из неё сплошным потоком, иногда и вовсе ни к месту.

– Смотри, как интересно. Всё вокруг вытоптано. Даже на двести метров от трасы. Как специально.

– Ты не думаешь, что просто старательно искали? – Колян предпочитал играть на вторых ролях и был гораздо осторожнее в выводах. И Крафу эта рассудительность импонировала больше, безапелляционная решимость японки, сейчас, просто пугала.

– А ты адвокатом на полставки подмахиваешь? – ехидства той было не занимать от рождения. И просто так отступать от собственных предположений, даже самых фантастических, она не собиралась.

Следы пропавшего отряда обнаружил, больше других сомневающийся Колян. Кто-то в уходящей от маршрута бригады, случайно сошёл с узкой, в темноте не различимой тропинки. След был не очень чёткий, но с характерной подковкой. Тропинка эта уходила между холмов в сторону Плешки. Без лишних разговоров, трое поисковиков рванули в степь.

С утра уже припекало солнце. Здесь, севернее их вчерашнего маршрута трава была куда ниже, и идти было и легче, и безопасней. Цикады, трещавшие по краям натоптанной дорожки, смолкали при их появлении, и через несколько шагов снова затягивали свои песни. Хороший маркер. Крупному хищнику и так не просто спрятаться в голой степи, а эти мелкие сплетницы его тут же выдадут. И глядя на чистое синие небо, гигантским покрывалом накрывшее горизонт, не верилось, что несколько дней назад здесь произошла трагедия. Следы прошедшей в этом направлении группы, попадались уже так часто, что на них перестали обращать внимание.