Константин Муравьёв - Мастер лута
Поэтому я залез в сумку и вытащил оттуда несколько листков пергаментной бумаги.
– Посмотри, – протянул я их Грону.
Наёмник несколько минут читал переданные ему документы. По мере прочтения его лоб всё больше хмурился.
– Откуда у тебя это? – спросил он.
– Сорока на хвосте принесла, – ляпнул я.
– Кто? – не понял Грон.
– У меня есть свои источники, – пояснил я, – но суть в том, что я склонен верить тому, что там написано. И, как следствие, я полностью осознаю вашу роль в этом деле.
– И ты всё ещё хочешь работать с нами? – удивился наёмник.
– А что это меняет? – спросил я и указал на бумаги: – Тем более на последней странице отчёта очень хорошо представлена характеристика как твоя, так и всего твоего отряда в целом, включая и твою дочку. Если тот, кто его составил, ходатайствовал о твоём приёме в их гильдию, а он явно не глупый разумный, то ты тем более подойдёшь нам. Это лишь означает, что я в тебе и оценке твоих возможностей не ошибся.
– Понятно, – кивнул Грон.
Все остальные с непониманием следили за нашим разговором. Лишь Лирас, похоже, начал о чём-то догадываться. И потому тихо спросил у Грона:
– Босс, в чём дело?
– На, – передал ему бумаги с отчётом наёмник.
Молодой маг быстро пробежал их глазами, и хотя выражение удивления не сильно отразилось на его лице, но он тоже вопросительно перевёл взгляд на меня.
– Единственное, что я могу вам посоветовать: пусть ваш друг прошерстит своих подчинённых или выйдет на своё руководство. Ведь как-то его отчёт выплыл за пределы гильдии.
Грон, немного подумав, ответил:
– Это вполне разумно. Я передам ему твои слова.
Между тем молодой маг осмотрел меня и сказал:
– Теперь меня не удивляет твоя осведомлённость, но всё ещё остался один вопрос. – И он поднял указательный палец.
– И какой? – спросил я, хотя и так понимал, о чём он хочет спросить.
– Как ты нашёл тех? – Он махнул рукой куда-то себе за спину.
Я в ответ отрицательно покачал головой, но, видя непонимание в глазах его и наёмника, пояснил:
– Нет, их разыскал не я. Я тут практически ни при чём. Они сами вышли на меня. Мне лишь нужно было как-то привлечь их внимание к своей скромной персоне. Что я и постарался сделать.
– И что ты сделал? – не отставал Лирас.
Видимо, сами они до такого простого способа, как выйти на тех, кто помог им с освобождением пленных из лап ковена, не догадались.
– Распустил слух, что мне известно, где находятся те, кто изготавливает подобные украшения, – ответил я, показывая на шею Гленаи, – а дальше дело техники.
– А почему именно ошейники? При чём тут они? Ведь эти два дела никак не связаны? – уточнил Лирас.
– Я решил, что эта информация должна их заинтересовать. В любом случае я ничего не терял.
– Понятно, – кивнул молодой маг и спросил: – А что было дальше?
Вопросов, кроме этого неугомонного эльфара, мне никто не задавал, поэтому я продолжил:
– Эти неизвестные вышли на меня спустя несколько часов. Правда, я так и не видел никого из них. Там, откуда раздавался голос, что общался со мной, никого и ничего не было. Я потом проверил то место, никакого намёка на то, что там есть какой-то потайной ход или некая возможность укрыться от глаз. Так что я склонен предположить, что тут не обошлось без магии.
– И что? – спросил Грон.
– Да ничего. Они попросили показать один из найденных мной ошейников. Так как его у меня с собой не было, я сказал, где его можно найти. Потом через некоторое время они снова связались со мной и спросили, что я хочу за предоставленные сведения. Я назвал свою цену. Они согласились.
– Ну а дальше? – уточнил Лирас.
– Дальше. А дальше я следовал выданным мне инструкциям. В назначенное время подошёл по указанному мной же им адресу и дожидался разрешения, чтобы проникнуть внутрь здания. Потом голос из ниоткуда сообщил, что дом пуст и я могу выполнить то, зачем пришёл сюда. Войдя внутрь, я прошёл по коридору, затем забрал пленников из подвала, даже несколько больше, чем мне было нужно или мы договаривались с неизвестными, и покинул пределы резиденции банды. При этом я ни разу не отклонился от маршрута, так как это было основным их условием. Глупостью было бы не выполнить столь простого условия этих неизвестных, да у меня и мысли не возникло как-то постараться отклониться от выданных мне инструкций, не те это люди, с которыми стоит шутить, как я понимаю. – И, немного помолчав, закончил: – Ну а дальнейшее вам прекрасно известно. Я добрался до темницы, нашёл ту единственную скрытую камеру, о которой меня предупредили заранее и рассказали, как её безопасно для пленников, находящихся внутри её, открыть. После чего вытащил оттуда пленных. Ну а дальше мы с ними оказались здесь, я заказал им два номера, они помылись, позавтракали и теперь мы все вместе общаемся с вами. – И я оглядел разумных демонов, эльфаров, оборотней и прочих, сейчас сидящих за столом. – Вот это и есть все те нити взаимосвязей, которые образовались между нами. Они связали всех нас в единый клубок. Эти самые образовавшиеся между нами тонкие и практически неопределимые нити я и подметил, и о них я вам сейчас рассказал.
Каждый сидел и размышлял о своём, и пока никто никаких вопросов мне не задавал.
«Пусть, – решил я, – время у нас ещё есть, незачем их торопить».
– Я, конечно, не понял и половины, о чём вы тут сейчас говорили с этим наёмником, – произнёс Рехор, – но меня в твоём рассказе заинтересовало другое. Почему ты этих самых неизвестных, о которых нам много рассказывал, причислил к людям?
– Ну… – протянул я, – просто, когда этот неизвестный общался со мной, он, похоже, говорил и ещё с кем-то. Вернее, я даже уверен в этом. Так как он спросил, хватит ли им людей, чтобы провести эту операцию? Большего он не говорил. Но мне почему-то запомнилось именно слово «люди».
– Ты знаешь, что людьми называли себя предки челов? – спросил он.
– Нет, не знал, – ответил я.
И это была чистая правда, так как никакой информации на эту тему мне пока не попадалось, а специально я её не искал.
– Мне не известно ни одной гильдии, состоящей исключительно из челов или именующей своих членов людьми, – тихо проговорил ректор академии.
– Ну, всё может быть, – пожал я плечами.
Он же посмотрел на меня, как на круглого балбеса, и вздохнул:
– Не всё. – Немного помолчав, продолжил: – Ты, наверное, не знаешь, что хоть челы и могут быть одинаково сильны в любом направлении магии, но на самом деле они универсалы, и отсюда следует ряд ограничений. Да, они могут одинаково хорошо развить несколько магических направлений, но никогда не станут мастерами ни в одном из них. Практически все маги расы челов посредственные или средние, особенно если их сравнивать с узкоспециализированными мастерами, которые получаются из представителей других рас. И наиболее ярко эта разница выражена в сравнении с представителями таких сугубо магических рас, как демоны, эльфары, ангелы и прочие. Все эти расы по сравнению с челами имеют огромнейшее преимущество, они могут работать с гораздо большими объёмами магической энергии, чем простые маги челов. Плюс множество дополнительных преимуществ, связанных с однонаправленным, но при этом более качественным развитием. Регенерация магической энергии, большие размеры внутреннего накопителя и многое другое. Именно поэтому среди челов практически не встречается магистров и архимагов. И именно поэтому создать магическую гильдию, состоящую исключительно из одарённых челов, практически нереально. Подобная гильдия будет очень неконкурентоспособна. Её раздавят на первом же смотре достижений и при состязаниях гильдий, где она должна будет подтвердить мастерство и умения своих членов. Но не это самое главное. Именование «люди» в отношении своей гильдии или её деятельности запрещено, так как уставом нейтральных миров оно закреплено за всеми жителями этих самых нейтральных миров. И хотя мы часто называем себя «нейтралами», это лишь самоназвание, во всех официальных документах жители нейтральных миров фигурируют под словом «люди».
– Интересно, – пробормотал я.
Моя выдуманная гильдия стала приобретать какие-то титанические размеры и таинственность.
– Получается, это жители нейтральных миров сами же и помогли нам?
– Скорее всего, нет, – задумчиво откликнулся ректор, – тут возможен и ещё один вариант, о котором ты в силу своей молодости можешь не знать. – Он посмотрел на меня. – Людьми могут назвать своих подчинённых ещё и те, кто привык произносить подобные слова по отношению к ним довольно часто. – И Рехор сосредоточенно задумался.
– И?.. – напомнил я о себе, так как мне тоже было интересно, кто это может быть.
– Это главы самых сильных гильдий, и их не так уж и много, – все ещё в задумчивости добавил он, а потом сказал: – Ну да ладно, это уже полностью мой вопрос, постараюсь разобраться с ним по своим каналам.
