Милослав Князев - Другая сторона
Стоило меху приземлиться, как я сразу выбрался наружу. Моему примеру последовала только Шёпот Леса. Умная девочка. Конкуренция с Альмилой — дело святое, но точно не в тех случаях, где нет никаких шансов. Ли, кстати, очень удачно посадила именно два наших робота. Нашла свободное место в редком холмистом лесу почти в центре армии недалеко от командования. И теперь охрана с подозрением косилась на двух мифриловых големов. До тех пор, пока меня не узнали. И, что странно, Шёпот Леса тоже.
С эльфийкой всё просто, к нашим силам уже успело присоединиться некоторое количество её соплеменников. В основном в качестве проводников. Вот один из них и узнал свою дальнюю родственницу, которая давно уже считалась погибшей. То есть подозрений, что она может быть из городских эльфов, не возникло.
Мне тут же было предложено взять командование армией на себя. Отказался. Для того чтобы руководить, необходимо хотя бы знать, кто находится под твоим началом, и вообще чем располагаешь. Выяснить всё это и в спокойной обстановке дело далеко не нескольких минут. А уж когда перед твоими глазами разворачивается эпическое сражение бога с драконом и древним мехом, тем более вникнуть в детали на ходу никак не получится. Так что пускай лучше и дальше командует тот, кто располагает всей необходимой информацией.
Хотел было дать совет не ждать, а воспользоваться ситуацией, пока гиганты (включая карлика) обмениваются ударами в небе, разобраться со жреческой армией тут, практически у них под ногами. Пока бог занят, нашего численного превосходства никто не отменял, и нужно его использовать. Однако полководец сам принял аналогичное решение и начал раздавать соответствующие команды.
Я остался почти сторонним наблюдателем. Не в рукопашную же бросаться, в самом деле? Тем более что мой мифриловый меч так и остался у противника. Правда, при мне сейчас был вовсе не тот трофей, что удалось прихватить при побеге, а более чем приличный старинный клинок и вроде бы тоже мифриловый. Пусть форма и баланс несколько непривычные, но в любом случае лучше ширпотреба, что скопился в арсенале линкора.
Если честно, не ожидал найти на космическом корабле такого шедевра. Ведь точно знал, что у магов на тот период абордажное клинковое оружие было развито не очень. У тех мечей вообще была другая функция. В рукояти стоит генератор специального поля, которое гасит или отклоняет выстрелы бластеров. Вынул клинок из ножен, и перестрелке конец. Нет, этот конкретный экземпляр точно не из той серии. Повезло, что старший офицер явно коллекционировал такие вещи.
Однако каким бы замечательным ни был новый меч, не бросаться же с ним туда, где и без меня прекрасно справляются. Тем более что и так было чем заняться. Сильно беспокоился за своих Ива с Марой и наблюдал в первую очередь за их мехами. Дети зря не рисковали и в бой не лезли, но постоянно маячили где-то рядом, отвлекая на себя часть внимания Звимзела. План сына себя оправдал. Не исключено, что именно это и спасло Ли.
В первые минуты боя древней эльфийке сильно досталось. То ли с перепугу, то ли ещё по какой-то причине, но бог-карлик по её меху отработал по полной и буквально разнёс на куски. Вот только что прилетела, произвела залп, отвлекая от драконы, и уже у самой сыпятся конечности и другие детали. Однако и капитан в долгу не осталась. Успела вовремя катапультироваться, а перед тем несколько раз достать противника ударами своего оружия (там, оказывается, и ракеты, и пулемёты, и лазеры имелись). Звимзелу все эти достижения цивилизации явно не пришлись по вкусу, но и какого-либо видимого вреда вроде бы не нанесли.
Ли проворно выскочила из капсулы и сразу подтащила к себе того робота, на котором прилетел я. Моя идея о резервных мехах оправдала себя слишком быстро. Тем временем эльфийка оказалась совсем беспомощной, и ей на защиту ринулись Ив с Марой (ведь знал, что полезут в самое опасное место!). Иркана тоже присоединилась. Получив небольшую передышку, дракона немного оправилась и снова вступила в бой. Вот и правильно! А дети пускай не высовываются и прикрывают меняющую меха рыжую.
Однако и Иркане сразу досталось. Такое впечатление, что до этого Звимзел с ней просто играл, а теперь взялся всерьёз. Дракону побил не столь эффектно, как только что расправился с мехом (лишние детали на ходу не сыпались), но всё равно мало не показалось. И тут к ней ещё раз подоспела помощь. Откуда-то сверху, прямо божку на спину, спикировал ещё один дракон. Мурзик вылетел раньше нас, но к месту прибыл с опозданием.
Размер дракоши куда больше соответствовал божественному карлику. К сожалению, того же нельзя было сказать о силе. Звимзел отмахнулся от Мурзика, словно от приставучего комара. Только если кровососа таким образом либо сразу прибьёшь, либо только слегка отпугнёшь, то маленького дракона со всего маху шмякнуло о землю. Он покатился, ломая редкие деревья и собственные конечности. На разодранные в лоскуты крылья вообще было жалко смотреть. Осталось надеяться, что ничего необратимого не произошло. Летающие ящеры — они живучие. Если не прибило сразу, заживёт, как на драконе. Однако из этого боя он вышел однозначно.
Тем временем злой божок развернулся к всё ещё не сменившей меха эльфийке. Если тебя подловили с открытой кабиной пилота, это, пожалуй, хуже, чем попасться со спущенными штанами. Стоявшие на страже Ив с Марой бросились в атаку. Только что они могут? Кулаками перед богом махать? Или даже по морде ударить? Для последнего ещё подобраться вплотную необходимо. А стрелять не получится. Оружие в их роботах хоть и разблокировано, но им ещё нужно уметь пользоваться.
Глупая атака! Что тут же подтвердилось. Два невидимых удара, и мехи с неопытными пилотами катятся кубарем в разные стороны. Хорошо, хоть пилотские капсулы сразу катапультировались. Хоть что-то мелкие сегодня сделали правильно! Или это уже не они? Вон, Ли снова готова к бою, могла успеть и у их мехов управление перехватить.
То ли Звимзел выдохся, то ли наша капитан, наконец, настроилась на своего противника, но драка больше не шла в одни ворота. Иркана тем временем немного восстановилась, проверила Мурзика, по всей видимости, убедилась, что тот просто покалечен и не более, после чего опять вернулась в бой, стараясь подлететь к противнику со спины. Не в её состоянии идти в лобовую атаку.
Какое-то время держалось относительное равновесие. Я бы даже сказал, затухающее. Сила и интенсивность ударов с обеих сторон всё уменьшались, да и бой постепенно переходил с небес на землю. Если сначала это были полёты, то теперь скорее прыжки. И вот после очередного такого столкновения все участники дружно рухнули вниз, похоже, окончательно.
Что хуже всего, совсем недалеко от меня. Это если не считать некоторых деталей от развалившегося меха (Ли опять не повезло), которые упали буквально рядом, прилично обдав выбитым грунтом. Отряхнув землю с лица и волос, а также немного отойдя от ставшего неудобным места, осмотрелся. Зрелище получилось не очень. Робот древней полностью разбит, а она сама хоть и успела катапультироваться, но даже из капсулы выбраться не может, не говоря о том, чтобы воспользоваться последним резервом, в котором сюда прилетела Шёпот Леса.
Сразу за капсулой встал на своих двоих, но с сильным креном ещё один мех. На вид совершенно целый, но бронеплита, укрывающая пилота, откинута, и оттуда в нехорошей позе свисает Альмила. Жива или нет, непонятно. Видимо, хотела выбраться, зацепилась за что-то ногой и так на ней повисла. Насколько я помню, бывшая жрица непосредственно в бою не участвовала, ни одного удара не нанесла, ни одного не получила. Но постоянно маячила за спиной у Ли, делясь с ней силой. Вот и отдала всё, что было.
С другой стороны лежала Иркана. Крылья порваны, лапы перебиты, всё тело в крови и рваных ранах. Но вроде дышит. Да! Даже с моего места видно. Значит, выживет. Если не добьют, конечно. К сожалению, есть кому это сделать.
В центре стоит плешивый, безбородый, коротконогий карлик (с гномом точно не спутаешь), одетый то ли по древнеримской, то ли по древнегреческой моде. Или вообще по банной, то есть завёрнутый в простыню и без штанов. Смотрит при этом очень внимательно и нехорошо. К огромному сожалению, имея в виду конкретно меня. Ощущение не из приятных. Я вообще предпочитаю, чтобы мною интересовались не боги, а богини. Причём, желательно, в метафорическом смысле.
И тут с вершины дерева, находящегося за спиной у Звимзела, почти одновременно одна за другой прилетели три стрелы. Тиша, оказывается, никуда не убежала, а как обычно, затаилась. И, увы, как обычно, промазала. Вернее, не совсем. Две первые стрелы, которые выпускались прицельно, никуда не попали, а третья, которая была отправлена уже, скорей всего, просто вдогонку, вонзилась чуть ниже спины.
Бог даже не дёрнулся, не говоря о том, чтобы оглянуться или заорать. Еле заметно поморщился, выдернул стрелу, бросил на неё брезгливый взгляд и отшвырнул в сторону. Потом, всё так же не оборачиваясь, сделал едва уловимое движение бровью. Маленькую эльфийку сорвало с верхушки дерева и швырнуло в лес, как до этого Мурзика. Только дракончика, проломив им кучу стволов и ещё больше веток, не так-то просто убить, а Шёпот Леса наоборот. Шансы выжить после такого близки к нулю, если вообще не являются отрицательной величиной. Жаль девочку, но сейчас некогда о ней даже думать, не то чтобы бежать проверять.
