Максим Глухманюк - Бездна Спаситель
Земля содрогалась.
Воздух становился безжизненным. Им было все тяжелее и тяжелее дышать. Холод обжигал легкие. Обжигал глаза. Обмораживал кожу.
Группа бежала по улицам разрушенного города. Старалась затеряться. Кругом валялись мертвецы. По их виду было понятно, что умерли они в страшных муках.
Даже не умерли, нет.
Их выпили. Высушили. От них остались лишь сухие истлевшие оболочки. И эти оболочки валялись всюду, словно мумии. Мужчины, женщины, дети. Даже животные не избежали ужасной участи. Даже от немногочисленных деревьев и цветов осталась лишь мертвая шелуха.
– Ты только посмотри, что с ними со всеми стало! – не останавливаясь, кричал Алексей. Он крутил головой по сторонам, не веря своим глазам. Иногда спотыкался.
– С нами будет то же самое, если он нас догонит? – поинтересовался Антон у Киды.
– Да… – только и ответила она.
Казалось, план Алексея срабатывал. На открытой местности огромное исчадие уже бы настигло своих жертв. Но найти людей среди такого хаоса, среди руин, – было очень непросто.
Земля продолжала содрогаться. Группа слышала позади себя невыносимый рев. Слышала, как еще не разрушенные дома разлетаются в клочья.
А Антон, тем временем, слышал голос внутри себя. Чувствовал, как тяжелеет книга, как она тянется к земле. Тянется под землю. Но продолжал бежать. Из последних сил переставлял ноги. Спотыкался. Из-за чудовищного холода высокие тяжелые ботинки становились все жестче. Они твердели.
Как цемент.
Как коченеющий покойник.
– Надо передохнуть, – простонал Антон. – Я больше не могу…
– Нужно пытаться. У нас нет времени на отдых! – кричал Алексей. Он тоже уже устал. Его голос срывался.
– Нам нужно выбраться из города, и все закончился, – сказал Анатолий. – Антон, нужна карта.
Антон немного отдышался и достал свое устройство. Руки его тряслись.
Девушки тряслись с головы до ног. И от холода. И от страха. И молчали.
Алексей выглядывал из-за угла в ту сторону, с которой приближалось исчадие. Его пока не было видно. Лишь черные молнии и грохот рушащихся домов помогали определить его примерное местоположения.
За все то время, пока группа находилась на улице, им встречались только мертвецы. Вернее, шелуха, которая осталась от выпитых людей, выпитых животных, выпитых растений.
– Так, ага! – сказал, наконец, Антон. – Ближайший выход из города в той стороне. Осталось около километра.
– Ну, так давайте двигаться! – донесся голос Алексея. – Огромный черный урод уже совсем близко.
В самом деле, до демона оставалось около полутора сотен метров. Он пока не заметил выглядывающего из-за угла парня. Но продолжал приближаться, круша все на своем пути.
– О черт… Еще один! – выдавил из себя шокированный Антон. – Вон там!
Второй демон был не так велик, как первый, но он был гораздо ближе.
И он заметил группу.
Он издал демонический рев, как бы осведомляя остальных о своей находке. Через несколько секунд рев стал доноситься сзади, слева, справа, со всех сторон. Исчадий было много. Они закончили пировать. Лежащий в руинах город их больше не интересовал.
Земля задрожала. Ветер усилился. Было очевидно, что кольцо смерти стало сжиматься.
– Скорее, бежим! – закричал Алексей. – Бежим, бежим!
И группа побежала. Несмотря на сильную усталость, на холод, на сбивающий с ног ветер, на страх.
Рев стоял такой, словно со всех сторон неслись поезда. Или большие грузовые самолеты. Это был настоящий апокалипсис.
Город пал.
Лишь пять живых сердец еще бились в этом гиблом месте. Останавливаться было нельзя. Стрелять – бесполезно. Для того чтобы спастись, необходимо было выбраться из города. Вернее, из того, что от него осталось. А осталось от него совсем немного – руины, разбросанные среди них выпитые тела да демоны.
Под ногами валялось множество обломков. Путь был похож на полосу препятствий. Ноги по колено проваливались в грязные кровавые лужи. Некоторые руины полыхали багровым огнем, не смотря на чудовищный ветер и буйствовавший ливень. На улице было темно, почти как ночью. Даже свет тактического фонаря захлебывался во мраке.
Одна из черных молний ударила совсем близко от группы. Казалось, один из демонов метнул ее, словно замогильное копье. Раздался раскатистый грохот, в месте удара осталась глубокая шипящая воронка.
Все пятеро разлетелись в разные стороны, словно листья на ветру. Но группе повезло, самыми тяжелыми ранами были небольшие ушибы и ссадины. С трудом поднявшись, группа продолжила убегать, виляя в руинах, стараясь затеряться. Стараясь защититься от падающих с неба обломков. От черных молний. От взглядов демонов.
– Далеко нам еще? – спросил Анатолий у Антона, стараясь перекричать оглушительный грохот.
Антон кое-как протер забитые пылью глаза, уронив при этом в грязь свои очки. Анатолий поднял их и протер, пока Антон, щурясь, сверялся с картой.
– Кажется, за тем поворотом, – Антон указал в сторону косого заваленного обломками прохода.
И группа, постоянно спотыкаясь и падая на острые щепки, стала пробираться через завалы. За поворотом оказалась высокая каменная стена. Примерно метра четыре в высоту. Это была внешняя городская стена. Город был обнесен ею со всех сторон.
Ворота к спасению представляли собой арочный проем. И он был перекрыт массивной чугунной решеткой.
Алексей отдал дяде автомат, кое-как добрался до решетки по совершенно непроходимому завалу. По пути он весь ободрался об острые деревянные обломки, которые торчали из завала во все стороны. Подергал решетку. Она даже не дрогнула.
– Заперто! Нам здесь не пройти! – обреченно прокричал Алексей.
Демоны приближались, словно голодные волки к загнанной в угол обессилившей жертве.
– Как их открыть? – обратился Антон к охотнику.
– Понятия не имею, – только и ответил тот.
– И что же нам теперь делать? – визжала Аида. – Нам не спастись!
Кида молчала. Ужас сковал ее, и она не могла издать и звука.
Алексей сделал еще несколько отчаянных попыток сдвинуть массивную решетку голыми руками, но ничего не вышло. Обессилевший от отчаяния, он рухнул в обломки, едва не напоровшись на острые длинные щепки шеей.
Антон глазами выискивал возможность перебраться через высокую стену. Но это было невозможно. Несколько наблюдательных пунктов были разрушены. Каменные и деревянные ступени были вырваны с корнем из толстой каменной кладки внешней городской стены.
Демоны приближались.
Самый крупный из них уже показался из-за высокой кучи обломков, которая совсем недавно была многоэтажным особняком. А может быть, и не особняком. Трудно сказать, чем были эти руины еще несколько часов назад.
Остальных демонов пока не было видно. Но они были неподалеку.
Антон зацепился глазами за…
– Не может быть… – едва слышно прошептал он.
Человек в черном костюме.
Он стоял в одном из проемов каменного здания, которое разрушилось лишь частично. Глаза человека поблескивали. Среди сгущающегося мрака, руин и серого бесцветного мира эти два огонька горели, словно вывеска «выход».
Человек стоял ровно и спокойно. И смотрел на Антона. А когда Антон только собрался сделать шаг в сторону человека, незнакомец повернулся и скрылся где-то за поворотом, в темноте здания.
Парень, не думая, бросился за незнакомцем. Здание еще не рухнуло только благодаря какому-то чуду. Земля содрогалась. Всюду происходили обвалы. В потолке и стенах было множество дыр и трещин, через них с улицы просачивался тусклый свет. Если бы не это скудное освещение, то внутри рушащегося здания было бы совершенно темно.
Антон преследовал человека по длинному коридору. В этот раз он был уверен, что догонит его. До незнакомца оставалось каких-то пять метров, когда тот скрылся в одном из помещений.
Секундой позже Антон вбежал в помещение и…
Там не было никого.
Комната была небольшой. В нее был лишь один вход. В котором сейчас стоял Антон.
Человек в черном костюме снова ушел.
Скрылся.
Растворился в воздухе, словно призрак.
Воспаленный ум Антона опять пронзила неприятная мысль:
– А не сошел ли я…
Но, не успев до конца додумать мысль, Антон отбросил ее. Потому что он увидел в тусклом свете на дальней стене какой-то круглый светлый предмет. Парень бросился к нему. Споткнулся обо что-то мягкое и едва не упал.
Антон уже знал, что споткнулся о тело человека. Об шелуху, которая осталась после того как демон вытянул из человека всю жизнь.
На стене оказалось колесо. А на нем – веревка.
Цепочка образов сложилась в воспаленном мозгу парня. Было очевидно, что человек в черном костюме снова спас его.
Спас их всех.
Антон навалился на рукоять колеса и заскрипел зубами от напряжения. Колесо нехотя поддалось. Отдав всего себя, Антон смог сделать несколько полных оборотов, прежде чем без сил осел на пол. Он рассчитывал, что тяжелая решетка поднялась достаточно высоко.
