Владимир Курзанцев - Монстр женского пола. Когда ты рядом. Дилогия
— Зови меня Руз. Не люблю длинных имен, — предложила она при первом знакомстве.
Впрочем, к Ольге она относилась с большим уважением, поскольку помнила, как та, расправилась с четырьмя наемными убийцами практически в одиночку. А умение постоять за себя она ставила на первое место среди других достоинств человека.
Так же как и Ольга, она не желала трястись в душной карете, поэтому естественным образом получилось, что две единственные девушки в караване, скачущие верхом, оказались рядом.
Рузола была третьим, младшим и, видимо, уже последним ребенком в семье. Причем все дети, к немалому огорчению барона, оказались женского пола. Видимо по этой причине он и воспитывал ее, как мальчика. Отец рано приучил ее к седлу, научил фехтовать, и каждый раз брал с собой на охоту. В результате девушка выросла ловкой и крепкой, с сильным характером. Но это имело и свои отрицательные стороны. В отличие от сестер, рано выскочивших замуж, Рузолу, которой уже исполнилось двадцать один год, женихи обходили стороной. Возможно, они опасались и, скорее всего, справедливо, что такая жена быстро возьмет власть в семье в свои руки. И тогда, с привычной мужской вольностью, будет покончено. Впрочем, никто из потенциальных женихов девушке не нравился. Возможно, она просто не повстречала еще своего единственного и неповторимого, за которым пойдет и в огонь и в воду. А пока она категорично заявляла:
— Все мужики — дебилы, которыми любая смазливая дура может вертеть как собачка хвостом.
Все это Рузола поведала в первые же полчаса знакомства. Хотя болтушкой она не была. Видимо ей давно не хватало собеседника, и Ольга, отличающаяся, от остальных дам, так же как и она, сама, показалась ей тем человеком, которому можно открыться.
— Наверное, я убегу из дома, а то так и умру старой девой, которая нечего не видела и не знает, — разоткровенничалась она.
— И куда же ты пойдешь? — Удивилась Ольга.
— Устроюсь стражником в какую‑нибудь команду по охране торговых караванов. Эта работа как раз по мне. Саблей я дерусь так, что не каждый опытный воин со мной справится, посмотрю на мир, а там глядишь, и сама разбогатею. А то отец в приданое сестрам почти все имение раздал.
— А что, женщин берут в стражники?
— Ха! Да сплошь и рядом! Потому что мы, женщины, гораздо ответственнее подходим к любому делу, в отличие от мужиков. Те нажрутся в кабаке пива или вина, а потом в пути страдают с похмелья. Приходи любой разбойник, и бери их тепленькими. Потому любой командир всегда рад, если у него в команде пара — тройка бойцов женского пола. На них всегда можно положиться.
Прибытия принцессы Нисы ожидали сутки. Вемона все это время проводила с принцем Гарлином, а Ольга с Рузолй гуляли по окрестностям городка, нашли укромное местечко на берегу реки, и с удовольствием поплескались в воде.
Наконец, прискакали гонцы с известием, что кортеж невесты приближается. Принцы со свитой срочно выехали ей навстречу. Ольга рассудила, что в данном случае обойдутся и без нее, и Рузола ее в этом поддержала. Девушки не пожалели о своем решении, поскольку все произошло согласно протоколу, то есть скучно и нудно, и все действо происходило на раскаленной за долгий жаркий день дороге вдали от городских стен.
Невесту сопровождал брат, принц Гармон, он и возглавлял делегацию от Гетии — государства на северо‑западе континента. После недолгого совещания, было принято решение отпраздновать встречу, переночевать, и уже затем тронуться в путь. В результате остро встал вопрос с размещением вновь прибывших, поскольку маленький приграничный городок впервые встречал столь представительных гостей в таком количестве. Лиц королевской крови мэр поселил в своем доме, в то время как он сам и его семья ночевали у родственников. Остальные разместились, кто, где успел.
Более опытная в таких делах Рузола сразу по прибытии в городок, в первую очередь сняла комнату в местной гостинице. Благодаря ей, Ольга тоже смогла занять понравившийся ей номер. Тем, кто замешкался, пришлось довольствоваться тем, что по каким‑либо причинам не устроило более проворных товарищей по путешествию. А сопровождающим невесту, мест уже просто не хватило. Пришлось потесниться, чтобы они могли хоть как‑то переночевать. Рузола перебралась в комнату к Ольге, впрочем, это их не особенно стеснило, поскольку обе были не прочь поболтать перед сном. Для невесты с братом освободили самый богатый купеческий дом, попросив самого купца с семьей найти себе какой‑нибудь временное пристанище.
Кое‑как разместившись, тут же приступили к подготовке к праздничному вечеру. Дамы достали свои самые лучшие платья из тех, что взяли в дорогу, кавалеры тоже надели свежие костюмы, и вскоре из гостиницы к центру Сорги потянулся ручеек из карет и всадников.
Торжественный ужин устроили в большом зале ратуши, который, большим только назывался, поскольку разместились все приглашенные в нем, с трудом. Невеста оказалась весьма миловидной девушкой, что очень обрадовало Дерника. Принц сидел с весьма довольным видом. Раньше он видел принцессу Нису только на портрете. А это ведь вещь ненадежная — художник вполне мог и приукрасить девушку.
— Все‑таки как хорошо, когда твое тело ничего не сжимает. Я раньше прямо задыхалась во время всяких торжественных церемоний, ничего толком съесть за столом не могла, — негромко порадовалась Рузола, которая сидела сейчас рядом с Ольгой, энергично расправляясь с жареным цыпленком.
— Да, уходить с подобного пира голодной из‑за того, что платье слишком туго тебя охватывает, обидно, — согласилась с ней Ольга.
— Это правда, что это благодаря тебе женщины избавились от этих ужасных корсетов?
— Пожалуй, да. Ну и еще удачному стечению обстоятельств, — не стала отпираться Ольга.
— Ха! Видела я эти обстоятельства! Мужики на балу так и вились вокруг тебя и Вемоны, как мошки вокруг светильника.
Лифчики быстро вытеснили тесные корсеты, которые приходилось надевать дамам из высшего общества Ларии прежде. И сейчас, подружки невесты, затянутые шнуровкой так, что с трудом могли вздохнуть, с завистью поглядывали на энергично жующих женщин из свиты принца.
Впрочем, мучились они недолго, поскольку пир закончился довольно рано, с учетом того, что его участникам требовалось хорошо отдохнуть перед дальней поездкой.
Глава 29
В обратный путь, объединенный кортеж тронулся так же неторопливо, как перед этим двигался к границе. К вечеру доехали до местечка Камка, где и сделали первую остановку. Наутро караван вновь двинулся в путь. Этот переход путники должны были закончить в замке герцога Орхи. Возделанные поля, окружающие городок закончились, и дорога вновь потянулась лесом, который скрыл от путников солнце, и подарил им свою, пахнущую свежестью, прохладу. Ольга и Рузола ехали рядом. Разговаривать не хотелось, лесная тишина нарушалась лишь мягким топотом лошадиных копыт и пением птиц. Ольга, чтобы не терять времени зря, тренировала свое магическое видение.
Аура травы, деревьев, животных и птиц, причудливым образом переплетались, создавая обобщенную ауру леса, рассматривая которую Ольга наслаждалась образовавшейся гармонией. Ей стало, немного жаль, что такую красоту не могут видеть обычные люди. Быть может, тогда бы они больше ценили природу и тот мир, в котором они живут.
Дорога петляла между деревьев, и кареты вынуждены были следовать этим изгибам. Девушки ехали верхом, и иногда срезали путь и вскоре, они незаметно для себя оказались в голове растянувшейся колоны. Спустя час такой неспешной езды по лесу, впереди показался мост через неширокую — метров двадцать от берега до берега, реку.
Внезапно Ольга поняла, что гармония, которую она наблюдала все это время, нарушилась. Сразу невозможно было понять, что именно изменилось. Вроде все так же сновала в траве мелкая живность, пели птицы. Но там, за мостом в ауру леса вклинилось что‑то инородное, статичное, на вид почти не отличающееся от окружающего фона, но являющееся всего лишь имитацией живой природы.
Ольга пришпорила лошадь, и подскакала к передовому десятку стражников, которым оставалось доехать до моста какой‑нибудь десяток метров. Воины ехали, ничего не замечая, иногда бросая ленивый взгляд по сторонам, и негромко о чем‑то разговаривали.
— Стойте! — скомандовала им Ольга.
Стражники придержали лошадей.
— Ну что еще? Что‑то случилось? — недовольно спросил десятник…
— Впереди опасность, возможно засада.
— А вы откуда знаете?
— Я ученица мага, и чувствую какой‑то морок.
Все настороженно стали вглядываться в лес.
— Ничего не вижу, — сообщил Ольге десятник.
— Я и сама толком ничего не могу понять, видимо там опытный маг поработал.
