Андрей Бондаренко - Чукотский вестерн
Сержант опустил винтовку и дисциплинированно вытянулся в струнку, моментально признав в Нике большого начальника, остальные солдатики тут же последовали примеру своего командира.
– Жду ваших приказаний, товарищ Иванов!
– Мне срочно нужен Вырвиглаз, Владимир Ильич. Где я могу его найти? – спросил Ник.
– А вон он, сам к нам идёт, – сержант махнул в сторону рукой.
Действительно, со стороны круглого холма, торопливо, опираясь на суковатую палку и сильно припадая на правую ногу, вышагивал заметно постаревший Вырвиглаз.
– Профессор, калоша прохудившаяся! – благим матом завопил Сизый и сломя голову бросился на встречу старику.
– Здравствуйте, Алексей, здравствуйте, – хрипло бормотал Вырвиглаз, неуклюже трепыхаясь в Лёхиных медвежьих объятиях и с недоверием косясь на усталый «багги».
С Ником профессор тоже задушевно обнялся, в глаза заглянул:
– А вы, Никита, очень повзрослели. Глаза совсем другими стали, седина на висках. Трудно вам пришлось, хлебнули горюшка?
Ничего Ник ему не ответил, просто потёрся лбом о стариковское плечо, словно помощи попросил.
– Извините, мадмуазель, не знаю вашего имени, – оживился Вырвиглаз, заметив Айну. – Не имел чести быть представленным. Ваши спутники – известные шалопаи, забыли осуществить эту важную процедуру.
– Мой старый кореш, зовут его – Владимир Ильич. Ты его можешь запросто Ильичём называть, он не обидится, – небрежно сообщил Айне Сизый и тут же надулся гордым пузырём: – А это – Анна Афанасьевна Сизых, моя жена, для своих – Айна.
– Мои поздравления, господа новобрачные, – радостно заулыбался Вырвиглаз. – Безмерно счастлив познакомиться с вами, любезная Анна Афанасьевна! Безмерно счастлив! Сражён навек вашей красотой…
Айна стыдливо опускала глаза долу и краснела как самая обычная гимназисточка, выслушивающая комплименты из уст стареющего ловеласа.
Ник решил, что настала пора прервать этот нескончаемый поток любезностей:
– Владимир Ильич, вам известны такие животные – ньянги?
– Ньянги? – Вырвиглаз тут же забыл о прекрасной чукчанке. – Да, это очень неприятные существа, очень опасные. Мне лично с ними сталкиваться не приходилось, но всё то, что мне про них доводилось слышать, рисует в моём воображении весьма неприглядную картину. Злобные монстры, жестокие и кровожадные, обладающие невероятной силой. Встреча с таким существом равносильна смерти. А почему, Никита, вы спросили о них?
– Один из них уже четвёртые сутки следует за нами, движимый желанием порвать на мелкие кусочки. Часов через пять-шесть и здесь объявится.
– Позвольте, – засомневался Вырвиглаз, – но насколько я осведомлён, ньянги не любят путешествовать. Выбирают себе постоянное логово и десятилетиями живут на одном и том же месте. Когда съедают в округе всех животных, то переселяются километров на двести, строят новое логово. Говорите, уже четвёртые сутки идёт по вашим следам? Простите, но этого не может быть…. Вы ничего не преувеличиваете?
– Мы достаточно случайно, не со зла, застрелили его, или её, детёныша, – сознался Ник.
Лицо профессора неожиданно побледнело.
– Это в корне меняет дело. Ньянги очень злопамятны, и в своём желании отомстить – не останавливаются ни перед чем. Необходимо всем срочно уходить на тот берег. Там будем в полной безопасности. Подвесной мостик очень хлипкий, ньянгу через него не перейти.
– У меня такой план имеется, – возбуждённо затараторил Лёха. – В полукилометре от этого мостика, там трава высокая, ставим несколько растяжек. Что у вас с гранатами, со взрывчаткой?
– Гранат – два ящика, тротила – без счёта, – пожал плечами Вырвиглаз.
– Ну, вот. К растяжкам всю эту лабуду закрепляем. Машину за растяжками ставим, метрах в трехстах, в машине я сижу, и грязно матерю этого урода.
– И я с тобой! – торопливо перебила мужа Айна.
– Хорошо, в машине мы с Айной сидим. Обнимаемся себе, целуемся напропалую. Эта харя грязная к нам кидается, цепляется лапой за растяжку, тут ему и конец полный, окончательный и бесповоротный. Как буржуям российским – в семнадцатом году…. Ну, как вам мой план?
– Кончай мальчишеством заниматься, – посоветовал ему Ник.
– А чего такого? Где ты в моём плане изъян видишь? А? Нет, ты объясни, начальник! Будь уж так ласков, – закипел Лёха.
Спор тут же и закончился, не успев даже набрать приличных оборотов.
Над руслом реки неожиданно разнёсся тоскливый вой, полный ненависти и угрозы.
Один из солдат выронил ружьё, другой присел на корточки, Сизый незамедлительно вставил в гранату запал.
«А ведь до него километра два всего», – ужаснулся Ник, борясь со жгучим желанием впасть в панику и бежать куда глаза глядят.
– Срочная эвакуация! Всем перейти на тот берег! – громко скомандовал Вырвиглаз. – Сержант Никоненко! Оповестить всех работающих в штольне на разборе завала!
Бравый старшина тут же убежал в сторону круглого холма.
По раскачивающемуся подвесному мосту перешли на противоположный берег.
Река бешено гудела под ногами, бросая в лицо холодные брызги, рокотала, ругалась, угрожала.
Через десять минут переправились и работавшие в шахте: несколько солдат и штатских, все в грязи, волосы каменной пылью густо обсыпаны.
– Как там дела? – поинтересовался Вырвиглаз.
– Да работы всего часа на три осталось. Я уже с ним разговаривал, всё хорошо, только руку ему при обвале придавило немного, – непонятно откликнулся один из штатских, с железнодорожной эмблемой на лацкане старенького пиджака.
Ник обеспокоенно завертел головой – нигде не было видно Гешки Банкина.
– Так что случилось-то, Владимир Ильич? – настаивал путеец. – Там сержант про какого-то зверя плёл…. Медведь, что ли?
– Не совсем медведь, – туманно ответил Вырвиглаз и, вдруг, оживился: – А вот же он – собственной персоной! Можете полюбоваться, редкое зрелище, господа. Жаль, фотоаппарата нет. Никто ведь потом не поверит…
Вдоль обрыва каньона неторопливо рысил ньянг. Проскочил мимо мостика, остановился около беззащитного «багги».
«Вот, мы и остались без колёс», – загрустил Ник.
Но ньянг только обнюхал машину, лапой взялся за раму, покачал из стороны в сторону и тут же утратил к ней всякий интерес.
Потоптался на месте, обнюхивая следы, случайно взглянул на противоположный берег и увидел там тех, кого так давно искал.
В ту же секунду всё вокруг заполнил громоподобный рык, полный ненависти.
Ньянг бросился к подвесному мосту, потрогал его лапой, покачал, резко отпрыгнул в сторону и заметался вдоль обрыва: сто метров в одну сторону, сто – в другую, сто – в одну, сто – в другую…
Вот же она, долгожданная добыча, рядом совсем, а не достать!
– Страсть Господня! – с ужасом выдохнул путеец и принялся истово креститься.
От разочарования и обиды ньянг уже не рычал, а тихонько повизгивал, как бездомный пёс, не могущий добраться до аппетитного свиного окорока, висящего в витрине магазина…
Выяснив, что у повара, также выполняющего обязанности каптёра, имеется несколько комплектов военной формы. Ник немедленно затребовал два, для себя и для Сизого.
– А может, и хрен с ним? – высказал своё мнение Лёха, застёгивая ширинку на форменных штанах. – Пусть и носится теперь туда-сюда – до самого морковкиного заговенья, или, к примеру, до первых белых мух. Потом самому надоест, начнёт себе нору искать, где зиму можно безбедно пересидеть.
– Не получится, Алексей, так, как ты говоришь. Не можем мы допустить это, – неожиданно-сурово откликнулся Вырвиглаз. – На той стороне реки, в штольне, Гену Банкина завалило. Не успели мы его отрыть, не хватило нескольких часов. Сам-то он жив-здоров, почти не пострадал. Но без воды долго не протянет, двое суток, не больше. Придётся думать, что делать с ньянгом. Надо выручать Геннадия.
– Ёлочки зелёные! – схватился за виски Лёха. – Ясен пень – надо выручать…. Командир, ты же умный у нас! Придумай что-нибудь, жалко ведь Гешку…
Ник вначале решил дело с помощью гранат уладить, надел на грудь геологический планшет, в котором лежало три гранаты, и, держась руками за перила, пошёл по подвесному мосту на рандеву с монстром. Думал подойти метров на тридцать, да все гранаты – одну за другой – в того урода и швырнуть. Была, конечно, опасность, что самого осколками может посечь, да ладно уж, тут не до ерунды. Да и поднос медный, взятый у повара напрокат, под кухлянку запихал – какая-никакая, а всё же защита.
Ньянг умным оказался, сразу просёк, что что-то не так происходит.
С каких это пирожков жертва сама к нему в пасть прыгать надумала? Пакость очередную враг замышляет, пресечь эти козни нужно незамедлительно!
Ник и четверти пути не преодолел, а ньянг ловко к подвесному мостику подскочил, и давай его раскачивать.
Только чудом Ник в водный поток не слетел, с огромным трудом выбрался обратно на свой берег. И медный поднос утонул, вывалился из-под кухлянки в момент наивысшей амплитуды раскачивания моста да и булькнул, исчез безвозвратно в бурных водах Белой. Долго потом повар матерился себе под нос, бросая на Ника сердитые взгляды.
