Алексей Чижовский - Наемник с Земли
Видимо, зонды уже закончили первую фазу – сейчас дроиды потрошили один из больших кусков – пауки яростно кромсали обшивку, а мелкие шарообразные уродцы вытаскивали какие-то полупрозрачные трубки, складывая их в контейнеры. Подобного добра уже набралось шесть больших ящиков.
Что это такое, Алекс так и не понял – в списке артефактов Древних подобных штуковин не было. Как объяснила Гериль, сейчас роботы демонтировали конструкции с содержанием ценных материалов. Что с ними предполагалось делать дальше, девушка не знала, однако намекнула, что кое-кто скупает подобные штуки.
Инженер немного расстроился – он так и не посмотрел на дохлых десятиметровых эролгов. Когда сообщил причину своего плохого настроения Сандею Аладжи, тот немного тоже погоревал, поскольку имел задумку отпилить у одного из тараканов голову и повесить в столовой…
– Странный у тебя скаф. Никогда не видел подобного. – Анар Гуни уставился на костюм землянина.
– Ящеры делали. Но не те, что хребургеры трескают, – уточнил Алекс.
– Мы скоро уберемся отсюда. Я только что получил сообщение от яйцеголовых – они сворачивают работы.
– Как, уже? Они же только один кусок расковыряли.
– Их дроиды уже вытащили все, что они хотели. В других обломках нет ничего интересного. У тебя есть какие-нибудь идеи, как достать корыто землероек?
– Нет, забудь. Ученые посоветовали не связываться с ним.
– Принято. Как продвигается ремонт?
– Обшивкой поврежденного корпуса роботы займутся позже. Бот засел глубоко, выковыряем его потом, пока роботов мало и все заняты другими делами.
– Что с вооружением?
– Ничего не изменилось, действуют только пять башен.
– Плохо. Ты уже получил информацию у дамочки из Галифата?
– Я вот что подумал. У нее стоит нейросеть «Инженер-4М», она управляла абордажным ботом и боевым дроидом четвертого поколения. Кроме того, в ее барахле есть специализированное оборудование для взлома корабельных систем.
– И что? – не уловил мысль Гуни.
– А то, что она ценный специалист. Было бы неплохо заставить ее работать на нас.
– Бесполезно. Это фанатики, они считают, что все остальные – хуже животных, – поморщился капитан.
– Все равно попробую. Я попросил Тхаму найти всю информацию по этому Галифату. Наверняка найдется какая-нибудь зацепка…
Корабль ученых принимал в грузовые отсеки большие контейнеры – Алекс насчитал сорок две штуки. Большинство забито трубками, однако в некоторых спрятаны загогулины и шары непонятных устройств. Инженер внимательно следил за процессом мародерства – он понял, что ученые знали, где находятся нужные компоненты. Видимо, искин уже просчитал конструкцию старого корабля и выдал местоположение всех ценных штуковин.
Когда на внешней подвеске разместились яйцевидные капсулы, корабль корпорации «Шанарис» активировал маневровые двигатели – «Спираль Нисси» разворачивалась, а в стартовые ячейки заходили опоздавшие аппараты.
Наконец маленькая эскадра выползла из астероидного поля и, закончив разгон, исчезла из системы Р-91.42.
Алекс направился к клетке с пленницей – после изучения инфопакета по Галифату у него возникли несколько идей, их следовало проверить. Сняв с поясных креплений плоский контейнер, землянин вытащил оттуда разукрашенный цилиндрик с рядами корявых тарабарских надписей. Жители двух пустынных планет имели пристрастие к этому веществу, называемому ими загадочным словом «ринни».
Похоже, все мужское население Галифата употребляло эту дурь. А местные жрецы без него не могли выдавать мудрые советы и успешно рулить своими людишками. Вторая емкость содержала красный песок, используемый в ритуальных целях.
Инженер прочитал несколько бредовых проповедей главного жреца и скомпоновал из них речь, что должна благотворно подействовать на мозги женщины-инженера. В случае неудачи он собирался провести ритуал ее родной местности, по которому пленница становилась его собственностью, получая статус наложницы.
Если и это не сработает, оставался третий путь – накормить жертву препаратами, развязывающими язык, полученными от доктора. Торн предупредил, что пациент может в процессе дознания скончаться, однако Алекс решился и на такой шаг – он все еще хотел узнать назначение оборудования.
Когда молодой человек подошел к клетке специалистки, та даже не пошевелилась.
– Зияддин, пролей на нас дождь своей мудрости! – Женщина, услышав его, села на корточки и удивленно открыла рот. Откашлявшись, Алекс продолжил читать полупрозрачные строчки, что выдавал интерфейс нейросети.
– Гаксуд, не наказывай заблудших! Муталиб, покарай тех, кто использует пурко не по назначению!
– Что ты несешь, порочный, при чем тут нечистые пурко? – открыла рот специалистка по боевым дроидам.
– Это так, к слову пришлось! – отмазался Алекс. – Внемли же мудрости и последуй за своим учителем! Отринь прошлое и вместе с мудрыми старцами устреми свои стопы в пустыню, несущую просветление!
Алекс пять минут излагал компиляцию из четырех разных текстов, что ранее впаривал слушателям бородатый старикан по имени Раз-Гуфим.
– Ты несешь бред! Не стоило тебе пробовать ринни, – презрительно пробурчала женщина.
– Вообще-то это тебе. Кушай на здоровье! – Землянин просунул цилиндрик с инопланетной дурью через прутья решетки и положил его на пол.
– Даже порочные знают, что ринни употребляют только мужчины! – не оценила широкого жеста специалистка.
– Хм. Ну не знаю, все тебе не так! Ладно, переходим к плану Б!
Открутив пробку, Алекс высыпал весь песок из емкости, найденной в абордажном боте, на пленницу. Та подскочила и стала чихать, в перерывах судорожно бормоча непонятные фразы.
Инженер решил попробовать другой подход. Он вытащил лохматую плетку, сплетенную дроидами из обрывков энергокабелей, и, просунув руку сквозь прутья, трижды легонько шлепнул женщину, отчего та завопила, будто ее резали.
– Зияддин, услышь мою волю! Объявляю свою добычу ахалиг! Теперь ее джалым принадлежит мне, отныне и навсегда!
– Зачем тебе испорченная ахалиг? – удивленно спросила та.
– Чтобы было! Эй, как тебя зовут хоть?
– Адиль, – прошептала свежеиспеченная ахалиг, а Алекс обрадовался.
Похоже, такая дурацкая постановка вывела ее из равновесия. Как он понял из пролистывания мутных проповедей стариканов, так обозначали наложницу или домработницу. Еще там имелись указания на какие-то врата Фаджры, жезлы Кабира и прочую непонятную атрибутику, но с этим все было очень запутанно. Землянин собирался позже уточнить, что же конкретно имелось в виду и какие обязанности возлагались на этих ахалиг.
Носитель вышел из прыжка в системе С-75.36, Алекс не удивился, он слышал об изменениях в планах. Крейсер Зигги и судно ученых уже разгонялись – никакой опасности пока замечено не было.
Он изучал инфопакет по Галифату – землянин не мог понять, почему люди забивали свои головы такими сложностями и ритуалами. Землянин нашел изображения пресловутых пурко – эти зверюшки оказались очень похожими на свиней. У Алекса сразу же всплыли в памяти картинки отбивнушек, шашлыка и прочих земных кулинарных радостей. Он пообещал себе попробовать этих розовых тварюшек с квадратными пятачками и странными наростами на спине.
После того как землянин объявил Адиль наложницей, она замкнулась в себе. Он нашел информацию, что такое вполне допустимо – некоторым давался трехдневный срок, чтобы завершить свои прежние дела.
Алекс даже принес своей ахалиг некоторые вещи Каслии – он схватил первую попавшуюся полупрозрачную блузку и мешковатые коричневые шортики с розовыми завитушками.
Женщина обозвала продвинутые тряпки нарядом блудницы. Тогда Алекс сообщил, что если новой наложнице не нравятся подарки, он разрешает ей не носить одежду. Все вопросы тут же были сняты, а специалистка опять замолчала.
– Мы согласовали новый маршрут. Не хотелось опять повстречаться с нашими друзьями из Галифата, – пояснила Таниз.
– Согласен. Хорошо они нас потрепали. Надо усилить оборонительное вооружение.
– Что ты предлагаешь? – спросил Гуни – он без движения сидел в кресле пилота уже пару часов, и землянин подумал, что тот подсчитывает убытки.
– На верхнюю часть – ставить пушки средней дальности. На нижнюю – скорострельные турели.
– Такие схемы используют только арварцы для боевых единиц, действующих в составе соединения.
– И корабль Зигги для наших целей бесполезен. Вместо него лучше таскать с собой специализированный тяжелый крейсер, заточенный на уничтожение истребителей, – высказал свое мнение Алекс.
– Так мы потеряем преимущество в скорости. У этих корыт отвратительная динамика, – не согласился капитан.
– Тогда надо придумать что-нибудь другое в плане вооружения.
