И в горе и в радости. Книга 2 (СИ) - Блесс Эйвери

- А когда будет хватать?

- Что?

- Когда вы полностью обеспечите своих людей необходимыми изделиями из железа, что дальше будете делать?

- Вот когда появятся излишки, тогда нам с вами, если вы того пожелаете, можно будет сыграть еще одну партию и обсудить этот вопрос.

- Боюсь, что на тот момент, для вас уже будет поздно что-либо обсуждать, так как я сомневаюсь, что главы семей поверят, что вы никак не причастны к разорению маркиза. А, по его словам, именно это может вскоре произойти, если ничего не сделать. И уж поверьте мне на слово, более высокородные и обеспеченные маги неожиданно исчезали, даже за меньшее. Хотя, вы женщина, при этом с даром. Так что вас будет ждать, вероятнее всего, несколько иная участь.

И я сразу же поняла, какая именно.

Положив своего короля на доску, тем самым признав поражение, я смело посмотрела правителю в глаза, прямо поинтересовавшись.

- Ваше Величества, а вас самого устраивает то, какое влияние имеет род Са’Арти? И то, какую прибыль он приносит в казну, а какую кладет себе в карман? Особенно сейчас, когда у них своя руда закончилась и появились проблемы с покупкой на стороне? Ни за что не поверю, что жалуясь вам на меня и превратности судьбы, маркиз не попросил отсрочки в уплате налогов, а, возможно, и вовсе уговорил отменить ему их на некоторый период. Скажем, пока все не наладится. Вот только это еще неизвестно когда будет. Сейчас они держатся на старых запасах. Вопрос лишь в том, насколько их хватит и как долго вы согласны обходится без поступлений с предприятий Са'Арти.

- На что вы намекаете, баронесса?

- На то, что маркиз слишком много на себя берет и много себе позволяет. От вашего имени он готов был уже наложить свою руку на мое баронство. И что было бы, получись это у него? Боюсь, что в этом случае у вас не было бы замечательного меча, а у ваших детей - мыльных пузырей. А еще, из-за того, что Дарстен обманывал своих поставщиков, занижая цену на руду, сейчас, когда она стала ему необходима, чтобы не встало производство, ее продавать никто особо не спешит. Поставщики ставят такую цену, чтобы вернуть свое. Так почему бы не позволить наказать род Са’Арти, показательно для других. Но сделать это так, чтобы выглядело, будто это воля богов.

- Знаете, баронесса, вы меня начинаете пугать. И я уже не так уверен, кого стоит больше опасаться, маркиза, которого я хорошо знаю, и который уже несколько лет безуспешно пытается влиять на мои действия и суждения, или бывшую послушницу, которая решила подделать волю богов.

Саркастически усмехнувшись, король встал из-за стола и, подойдя к камину, извлек прозрачный камень, размером с голубиное яйцо, из шкатулки, стоящей там. Все это мужчина проделывал молча. И лишь вставив камень в гнездо сверху золотой шкатулки, из-за чего бриллиант тут же вспыхнул ярким светом окружив нас куполом, он строго приказал.

- Рассказывайте.

Все же мои слова заинтересовали короля. И моя догадка, что род Са'Арти много на себя берет, оказалась верной. Как и выводы, что правитель не сильно-то этим и доволен. Вот и замечательно.

Глава 40

Если я правильно поняла, сейчас мы закрыты звукоизолирующей сферой и нас никто не услышит, что бы я не сказала.

- Вы правы, я имею отношение к появившимся слитками и изделиям из железа. Но оно не прямое, а скорее косвенное. Все, что я сделала, это после того, как маркиз с сыном повели себя не самым лучшим образом у меня в гостях, это рассказала как можно плавить руду, чтобы получать железо более высокого качества, без использования магии. Патент на это изобретение не регистрировался. Технология передается от мастера к мастеру бесплатно. Благодаря чему, более это не является секретом. Не думаю, что данное открытие полностью разорит род Са’Арти, но довольно приличную часть своих доходов они потеряют. А значит и влияния. Плюс, им придется сбросить цену на свои изделия и больше платить поставщикам. И, как по мне, – это честно. А еще выгодно вам, как правителю.

- Неужели?

Король меня внимательно слушал, с совершенно непроницаемым лицом, на котором невозможно было разглядеть хоть какую-то эмоцию. Именно в этот момент я поняла, что в зависимости от того, что сейчас скажу, будет принято решение о моей дальнейшей судьбе.

- Конечно. Сами подумайте. Изделия из металла необходимы почти во всех сферах жизни и всем слоям населения. Начиная от последнего бедняка и заканчивая правителями. И для того, чтобы спрос на товар не падал, маркиз искусственным образом сдерживал производство, не позволяя другим заходить на территорию, которую считал своей, но и сам ограничивал поставки в лавки и магазины. Тем самым постоянно повышая цену и спрос на свой товар. А ведь себестоимость материалов, которые он использует, довольно невысокая. Особенно, в сравнении с ценой на конечный продукт. Сейчас же появится множество мастерских и кузнецов, которые начнут ковать и оружие, и доспехи, и домашнюю утварь, и все остальное. А это значит, появится конкуренция, цена начнет падать, а качество расти. И это, уже вскоре, приведет к невероятным результатам. Таких кузнечных мастерских и производств появится множество. И все они будут платить налоги. И не роду Са’Арти, а в королевскую казну. Мало того, к нам потянуться мастера из других стран и земель. И не просто потянутся. Многие осядут здесь. Литейное дело и кузнечное, начнет развиваться и расширятся, а также сопутствующие профессии. А это новые подданные и новые налоги. Ведь пустая земля доход не приносит. Его приносят люди, проживающие на ней.

- Допустим. Но при чем тут воля богов?

Услышав вопрос и поймав на себе задумчивый взгляд правителя, я поняла, что на правильном пути.

- Вот скажите мне, на протяжении скольких веков секрет плавки руды и создания хорошего железа был прерогативой магов?

- Очень многих. Я даже не скажу, было ли когда-то иначе. А если и было, то очень давно.

- И я о том же. Вот только все знают, что из себя представлял род маркиза. Уверена, Са’Арти не обходились лишь тем, что обманывали поставщиков руды, платя им копейки. Они также разбирались с мастерами, которые смогли добиться в кузнечном деле хоть каких-то результатов. Молчу, про покупателей. А тут, вдруг, этот секрет попал к простым людям и оказалось, что магия для создания кастрюль и доспехов не нужна. И кто же мог поделиться таким секретом с народом, да еще и одновременно со столькими мастерами? Только боги. И сделали они это в вашем королевстве. Тем самым наказав обнаглевший в своей жадности род магов и благословив Тавию. Главное - этот слух пустить в народ. А там и не заметите, как его все подхватят.

Замолчав, я стала ждать, что скажет Его Величество и как он примет мою идею. А правитель все молчал и молчал. И по глазам не понять, нравится ли ему мое предложение или нет.

- Хорошо. А что с другими магическими родами?

- А что с ними?

Услышав вопрос, я его не совсем поняла.

- Их также боги будут наказывать?

Пожав плечами, я честно призналась.

- Ничего по этому поводу сказать не могу. С ними же как получается. Люди давно имеют дело с огнем и используют его в жизни. Это же не маги поджигают дрова в печах, чтобы можно было приготовить поесть. Также люди выращивают еду. Да, им приходится много трудиться, чтобы собрать урожай. Но ведь они это делают также без магии. А еще используют в своих нуждах ветер и воду, строят дома и разводят животных. Так или иначе, простой народ ежедневно соприкасается с каждой стихией. И лишь маги металла держали под контролем все, что, так или иначе, касалось с их дара. Как по мне, это было не справедливо. Сейчас же боги их лишь уравняли с другими родам.

Услышав мое последнее замечание, король вдруг улыбнулся открытой улыбкой.

- Вы правы, баронесса, не справедливо. Было. Но даже с такой интерпретацией событий, сомневаюсь, что маркиз просто так примет волю богов и не будет ей сопротивляться. Поэтому все же посоветовал бы вам рассмотреть вариант с повторным замужеством. На балу мне показалось, что вы неплохо ладите с графом Об’Эрскином. И он именно тот, кто сможет вас защитить, в случае необходимости.