Юрий Иванович - Андрогин
Сестра по клану смотрела на чужачек с подозрением и знакомиться с ними не спешила. Пришлось Жармин брать управление их маленьким коллективом в свои руки:
– Беда пришла на наши земли, и мы должны вновь стать единой семьёй! Иначе врага не уничтожить! Поэтому забываем обо всех распрях и даже кровных обидах и думаем, как отсюда сбежать! Но попутно ещё и навредить болотным шакалам. Вот, берите…
И она выложила на стол две полные горсти собранного возле отхожего места мха. Старик в тот момент на пленницу не смотрел, так что она не только в горсти мха насобирала, но и в карманы своей дохи напихала, и в голенища чуней. Потому что возле стола мха уже и не осталось толком. Вчера использовали, что достали, а остальной оказался безжалостно вытоптан ногами кочевников.
– Вы тоже все, как в сторонку отходить будете, старайтесь незаметно мха насобирать, – внушала она и остальным женщинам.
– А у меня пятна на руках в самом деле меньше стали, – не столько обрадовалась, как констатировала одна из женщин.
– И у меня! – вторило ей сразу несколько.
– Вот видите! И в этом нам польза…
Опять старались работать интенсивно и качественно. Благо, что исходного материала хватало, а заботливые тюремщики сразу два жбана поставили под готовые фильчики.
Но что заметил в себе Арис – всё-таки в теле женщины он до сих пор осознавал именно себя как мужчина – так это двукратно возросшее желание убивать. А то и троекратно! Теперь он только и думал, как быстрей убить деда с палкой, как ему той же палкой удачно проткнуть гортань вместе с мозгом. Это привело к мысли, что мужское сознание всё-таки более решительное, нахрапистое, прямолинейное и жаждущее лидерства.
Например, сегодня, в женской компании все его слушали крайне внимательно, сразу со всем соглашались, и буквально через час разговора готовы были к самым решительным действиям. Даже женщины из неприятельского клана соглашались на всё. Вплоть до того, чтобы ценой собственной жизни уничтожить старика, а там и всех остальных. Плохо было только одно: стол с навесом находился в пределах видимости одного из дозорных. И тому достаточно было только крикнуть своим товарищам, чтобы все они бросились на помощь надсмотрщику. Да и ошейники с цепями мешали невероятно.
Старик, пользуясь длиной цепей, не подходил слишком близко ко всей группе. Так что схватить его, придержать, а там и быстро нанести смертельный удар все посчитали невероятно сложным действом. И можно сказать, что в восемь голосов уговаривали Жармин не рисковать, пока не появится хоть какая-то уверенность или удобный случай.
Поэтому второй час работы, предшествующей завтраку, Жармин, используя уже знания двух аватаров, которые те получили в сумме за десять суток, попыталась выяснить всё о магии. И о той магии, которая им могла быть подвластна:
– Кто-нибудь из вас умеет извлекать из себя огонь?
Увы, никто не мог! Хотя две женщины могли с помощью телекинеза передвигать по столу совсем легкие предметы. Одна передвигала и даже приподнимала чуток фасолину, а вторая даже могла катить по столу две фильчики, то есть гораздо более утяжелённые фасолины. А пользы с этого какова? Так сообща и не смогли ничего придумать.
Ещё одна подруга по несчастью, из новеньких, обладала невероятно острым слухом. Именно она и определила место ворочающегося иногда дозорного, который просматривал стол с навесом. Она слышала каждое движение старика с палкой и шамана-колобка, улавливала почти все их разговоры. Как раз она и называлась слуховицей.
С этого могла быть только одна польза:
– Постарайся прислушиваться к каждому слову наших надсмотрщиков. Желательно выяснить всё о сегодняшних действиях банды и когда они вернутся. Попутно постарайся выяснить, чем силён этот уродливый шаман. Как бы он ни оказался нашей главной помехой к побегу. Тогда как мы сами, чтобы тебе не мешать в прослушивании, переходим на тихий шёпот. А если что особо интересным покажется, просто положи руку на стол. Это для нас всех знак «молчать!».
У женщины из клана Доброй Росомахи имелся очень слабенький дар видеть теплокровных существ в инфракрасном диапазоне. Увы, способность срабатывала только в пределах прямой видимости. Даже за тонкой преградой в виде грязи, ткани или хилого кустика она теряла объект наблюдения. Но если в полной темноте будут открытые лица – она увидит. В молодости от неё ожидали большего, старейшины и ведьмы тянули, учили, но… не пошло. Так и застыла в своём развитии на средней ступеньке «прозрачницы».
Но в данной ситуации и такая способность, особенно в ночном лесу, могла оказаться решающим фактором.
Про остальные умения было упомянуто кратко. Даже про тех, кто умел воздействовать на сознание животных. Такие «зверогоны» вообще встречались только в сказках и легендах.
Зато дельно пояснили, кто такой «чтец». Таким солидным титулом награждали людей, умеющих «читать запахи» не хуже собак на Земле. В планируемой ситуации подобного умельца следовало опасаться больше всего. Если таковой окажется среди болотных шакалов, то по следам сбежавших могут послать погоню, которая целенаправленно выследит, догонит, а потом и насмерть затопчет посмевших сбежать женщин.
Правда, таких людей вообще было ничтожно мало – один, максимум двое на весь клан. А в иных, многолюдных общинах, и одного «чтеца» не рождалось.
Затем землянка стала выспрашивать у местных обитательниц леса о живых талисманах. О птичках здесь знали только одно: что те живут на Юге, творят чудеса разведки и даже передают в мозг своего хозяина картинки с изображениями того, что видят. Хотя сам Арис Шенгаут, уже имевший в мужском теле сразу четыре птицы нимба, ничего такого настолько полезного о них не слышал.
Ну, с этим заблуждением было понятно: за морями за лесами и жизнь слаще, и колдуны сильнее, и сиськи у женщин больше, а у мужиков… соответственно.
А вот про местных ящериц и ящеров сведений оказалось очень много, но порой весьма противоречивых и основанных скорей всего на сказочном фольклоре. Правда, старая ведьма Брокеззи сразу утверждала, что талисманы могут вырасти в рост человека и стать разумными. Но тогда Дарья Чернова не поверила этому, приняла за шутку и уточнять больше ничего не стала. А сейчас страшно пожалела. Зато со всем тщанием выслушивала рассказы женщин за столом и старалась их проанализировать.
Что сходилось: скрытность отношений человека и талисмана. Это считалось делом чуть ли не интимным, да и с точки зрения безопасности было лучше, когда недоброжелатель не ведал о твоих козырях. Ящерок многому учили: исполнять команды, подавать или разыскивать вещи, собирать плоды и семена на высоких деревьях, подгрызать нужные корни, подавать шипением или стрекотанием сигнал опасности и даже присматривать за малыми детьми. Вырастали они величиной с руку, или чуть больше, и редко когда у одного хозяина их было две. А к старости многие и одной не имели, потому что животные жили в основном десять-пятнадцать лет, часто гибли в лесу, а возиться с новыми и непослушными пожилым людям уже казалось делом сложным и неуместным. Да и росли питомцы медленно, становясь взрослыми лет в пять.
Другое дело – талисманы ведьм. Что про них только не наговорили! И разговаривать они умеют, и летать. И умные, как люди, и мудрые, как старейшины. И сильные, как удавы пастушек, и ловкие, как лучшие воины во время сражений. Могут убить врага, а то и нескольких. Ко всему, умеют искать сокровища, добывать драгоценные камни и руководить ростом деревьев и прочих растений. А уж на этом фоне умение передавать картинки своему хозяину – мелочь, не стоящая упоминания.
Правда, и тут мнения разделились. Половина женщин утверждала, что умение ящериц общаться с ведьмами проявляется года через три после неутомимой дрессуры. Вторая половина твёрдо верила, что такие чудеса начинаются на шестом году жизни животного. Не раньше.
Ещё выяснилось, что ни у кого из женщин в момент их пленения талисмана не оказалось. У всех они уже были в локоть длиной, а то и больше, так что на себе не потаскаешь. Да и дома от них проку гораздо больше.
– А как у них с зубами? – начала подходить Жармин к главному вопросу. – Смогла бы молоденькая ящерка перегрызть наши шёлковые верёвки?
– Какой она величины? – спросила самая авторитетная женщина. Дарья примерила ладонями к себе, развела руки от плеча до плеча и прошептала:
– Ну-у-у, примерно вот такая… Без хвоста! Она у меня ещё только растёт…
– Легко! Легко перегрызёт! – Женщина старалась не дёргаться и не шептать слишком громко. – А поэтому лучшее время для побега наступит вечером! Когда начинает темнеть, нас ведь разводят по чумам и привязывают. А потом часа два в лагере только дед с палкой да шаман готовят ужин на всех. Если ты от пут избавишься, а потом и нас освободишь, то в темноте мы легко проскользнём мимо дозорных!
