Елена Кароль - Джинн на полставки
Выглядела старшая жрица довольно представительно – голубое платье с зеленой и серебряной отделкой по подолу и длинным рукавам, волосы под платком более яркого синего цвета, макияж отсутствовал, но и без него сорокалетняя жрица оказалась достаточно яркой и интересной. Если бы не чрезмерная бледность, можно было бы назвать ее красивой, к тому же той настоящей красотой, которая дается от рождения, а не искусственной, которая появляется благодаря магии и пластической хирургии.
И в целом…
Черт возьми, она не виновата. Моя пауза чересчур затянулась, и жрица не выдержала, тихо прошептав:
– Ксения… Моя просьба будет краткой – пощадите детей. Девочки ни в чем не виноваты. Я готова понести наказание, но пожалуйста…
– Замолчите.
Ее мысли сказали намного больше слов, и всего за несколько секунд я узнала все, что она хотела мне сказать. И прав Фэрри…
Я слишком добрая.
Я не смогу хладнокровно убить тех, кто выполнял волю своего бога. Я не смогу уничтожить адептов, тем более женщин, только потому, что их воспитание позволяло им не считать демонов за людей. Их воспитывали в уверенности, что демоны имеют право лишь служить божественной воле.
Но ничего… Ничего-ничего.
Перевоспитаем!
– Я не собираюсь никого убивать без веской на то причины, Аная Терина. – Моя очередная улыбка не успокоила, а, наоборот, довела жрицу до нервного тика, так что я фыркнула и добавила: – Аная Терина, не судите обо мне по своему бывшему богу. Я не обещаю вам легкого наказания, но оно будет адекватным. И кстати… – Мысленно прикинув, что раньше чем к концу недели я до них не доберусь, кивнула: – Будьте любезны подготовить отчет по всем имеющимся храмам, часовням и монастырям. Меня интересуют абсолютно все постройки, которые, так или иначе, используются жрицами и послушницами. Их количество, расположение, материальное обеспечение и техническое состояние. Также мне необходимы список и полные характеристики всех лиц, занимающих руководящие должности. Максимально отразите случаи превышения полномочий и пренебрежения обязанностями, как, допустим, в случае… – Мой взор скользнул чуть левее старшей жрицы и остановился на ее помощнице, а официальная нейтральная улыбка превратилась в оскал, не предвещающий ничего хорошего: – Анаи Клеоны.
Зря дамочка думала, что амулеты защитят ее от моих божественных возможностей. Мне хватило одного взгляда, чтобы узнать все ее тайные грешки и начать мысленно плеваться. Мерзкая баба с кукольным личиком.
Причем она до сих пор пребывала в полной уверенности, что выйдет отсюда живой и я просто говорю наугад. Наивная.
– Аная Терина, можете быть свободны, увидимся в течение недели. Пока я вас не навещу лично, выполняете свои прямые обязанности и готовите мне все, о чем я вам сказала.
Шокированная жрица кивнула и несколько секунд не могла поверить, что сейчас уйдет.
Но в конце концов сумела взять себя в руки, кивнула еще раз, нервно улыбнулась и шагнула к дверям. Следом за ней попыталась уйти и Аная Клеона, но я решила, что не всегда стоит быть доброй. И пусть окружающие об этом узнают как можно раньше.
– Аная Клеона, а вас я не отпускала.
Женщина замерла, удивленно глянула на меня, на старшую жрицу, точнее, на ее окаменевшую спину, и наконец на нее обрушилось понимание, что не все так просто.
– Верно, Клеона. Все верно. – Мой голос был ласков, но губы сжались в узкую бледную нить, а в глазах не было тепла. – Вы приговариваетесь к смерти без права на помилование. Превышение полномочий, подлог, казнокрадство, избиение младших жриц, уничтожение документов, превращение обычных людей в джиннов. Мне продолжать?
– Но… но… – Взгляд жрицы забегал по лицам окружающих, но ни на одном из них она не увидела сочувствия. – Но за это не убивают!
– Да? – Я была так возмущена ее наглостью, что не удержалась и озвучила то, что лежало на поверхности огромного списка прегрешений: – От ваших побоев в течение только последнего года скончались три послушницы в возрасте до двенадцати лет, и вы это знаете. Вы выплатили откупные их родителям, назвав это «компенсацией за неудобства». Вы считаете, этого недостаточно?
– Жизнь грязной крестьянки не стоит и гроша! – Жрица окончательно растеряла здравый смысл и попыталась апеллировать к местным законам, хотя сама имела высшее магическое образование, полученное в Конфедерации на одной из более развитых планет.
– Любая жизнь священна. И каждый преступник должен быть наказан. Высокое положение – не гарант неприкосновенности.
Смысла продолжать я не видела. Как, впрочем, и смысла в показухе.
Щелчок пальцами, и тело жрицы окаменело, покрывшись серым налетом, хотя жизнь еще не ушла. Я не хотела, чтобы окружающие увидели ее страдания и долгие судороги. Я запретила телу жрицы любое движение. А еще я запретила ей дышать. Она проживет еще несколько минут, но не будет рада ни одной секунде.
Не заслужила.
Старшая жрица так и не ушла, бледным изваянием застыв в дверях, и я ее окликнула:
– Аная Терина! Пожалуйста, не забудьте, полные характеристики на всех.
– Да.
Кивок был судорожным, но мы друг друга поняли.
Наконец старшая жрица ушла, а умершая Аная Клеона окаменела окончательно, и я развеяла ее тело вторым щелчком пальцев.
– Черт, есть хочу! Так, ничего не знаю – больше никаких разговоров, пока я не поем! Кто хочет – присоединяйтесь, кто не хочет – те свободны.
Присоединиться к грозной богине, то есть ко мне, осмелились лишь муж, Байш и Токуро. Остальные торопливо откланялись и вышли. Даже Ивен и Андрей почему-то ушли, хотя их я бы как раз не отказалась увидеть в узком кругу.
Но раз не хотят, удерживать не буду.
– Божественная, не откажитесь перейти в более подходящее для принятия пищи место.
Когда Фэрри подал мне руку и начал нести откровенную чушь, я его едва не ударила. Благо вовремя увидела на его лице ехидство и поняла, что сейчас отвечу тем же.
– Сейчас как поделюсь кое с кем своей божественностью…
– Не при всех, умоляю.
– Шут! – Фыркнув, я задрала носик и, прищурившись, смерила внимательным взглядом Байша и задумчиво протянула: – А орки бывают богами?
– Нет! – Ответ идеального секретаря был быстрым, громким и категоричным.
– Почему?
Вместо ответа мне достались натужное сопение и мысли, полные сомнения в моей адекватности.
Удержалась, не ответила. Лишь снова фыркнула и дала Фэрридану увести себя в гостиную, расположенную чуть дальше, причем уже со столиком, на котором был накрыт завтрак на двоих.
– А почему на двоих? Вы не будете? – Я обращалась к орку и японцу, а в ответ услышала заверения, что они уже не голодные и только попьют чай на диванчике.
Ну, нет так нет.
А я, пожалуй, съем. Все!
Завтрак оказался поистине божественным, и спустя минут пятнадцать, когда он плавно перешел в чаепитие, мы наконец приступили к разговору.
– А теперь расскажите мне, что вы задумали и почему на ваших лицах столько загадочности.
– Почему сразу «задумали»?
– Мне начать читать мысли? Поверь, не хочу. – Скривившись, я мотнула головой. – Я хочу нормального, человеческого общения.
– Тогда ты немного не по адресу, милая. Рядом с тобой Страж, орк и джинн. Сама ты и вовсе богиня. О каком человеческом общении может идти речь?
– Ты сейчас зачем меня злишь? – Я скривилась еще недовольнее и прищурила глаза. – Ты прекрасно меня понял – я хочу дружеского тепла и поддержки, а не разбираться с этим средневековым миром, который погряз в дерьме, коррупции и рабстве.
– Тихо-тихо. Прости. – Мой мужчина моментально сдал назад, когда мои глаза внезапно почернели, лучше всех слов выдавая бушевавшие внутри отрицательные эмоции, и меня притянули к себе, обняв, а затем и вовсе усадив к себе на колени. – Что-то ты какая-то немилосердная сегодня… А я уже все расписал. Переписывать будем?
– Что ты там расписал? – Остыв так же быстро, как и вспыхнув, я смерила снова ехидно улыбнувшегося Фэрридана оценивающим взглядом. – Рассказывай. Все рассказывай. И я, может быть, смилостивлюсь.
– Как прикажете, моя божественная.
Шут!
А затем он посерьезнел, и я услышала все, что мужчины надумали, пока я две недели пребывала в анабиозе, подключаясь к миру и настраиваясь на полноценную божественность.
Для начала мне в общих чертах еще раз рассказали о мире, о его месте в Конфедерации, о его укладе, устоях и прочем. Отдельным моментом шли энергетические потоки и ключевые узлы, располагающиеся в особом порядке. Всего узлов пять, по количеству континентов, примерно равных по размерам. На каждом континенте свой узел, в районе каждого узла располагался центральный храм континента, являющийся определенного рода накопителем божественной энергии, стекающей в него из остальных храмов и алтарей. Уже эти накопители два раза в году, на летнее и зимнее солнцестояние, делились десятой частью своей энергии с миром, позволяя ему процветать и оставаться уникальным.
