Яна Икрамова - Та, которая заблудилась
Сережка глухо звякнула об пол. Я стремительно вскочила, глядя на ведьму. От былой нежности в ее лице не осталось и следа.
– Умница, – прошипела она, – догадливая.
– Но как? – все еще не веря, спросила я.
– Сам придет. – Ведьма облизнулась. – Воткни в его волосы гребень, и он уйдет ко мне. Как только он переступит порог моего дома, ты вернешься в свой.
– Зачем вам он? – Язык меня почти не слушался.
– Разве тебе одной нравятся красавчики? – игриво подмигнула ведьма. – Вернешься в свой мир. Не оставлять же такое золото без хозяйки? Мне пригодится хороший вор. Особенно такой… честный.
Готова поспорить, она хотела сказать что-то другое. Я все еще пялилась на гребешок в моей ладони. Обычный гребень, ничего особенного – деревянный, с пестрой россыпью мелких серых камней. Почему-то подумалось, что это чисто женская вещь. Мужчинам гребни в волосах как-то не по статусу.
– Ты убьешь его? – Я не хотела спрашивать, но вопрос вырвался невольно.
– Зачем? – удивилась она вполне искренне. – Такому найдется куда лучшее применение!
Я выскочила из дома под дикий смех ведьмы, летящий мне в спину. Я брела по городу, почти не замечая мира вокруг меня. Кровь стучала в висках. Глаза застилали слезы. Мне безумно хотелось прижаться к кому-нибудь, ощутить дружеское плечо, поделиться своей бедой. Но, увы, я не могла идти к друзьям. Это было бы самой кошмарной пыткой. А я еще думала, что встреча с Серпентарием – самое страшное, что может случиться в жизни. Не совсем ясно соображая, что делаю, я добрела до нашего отеля. И замерла перед дверями. Войти внутрь было равносильно самоубийству. И, поддавшись какому-то порыву, я развернулась и бросилась в конюшню. Ветер приветливо фыркнул, увидев меня. Через несколько минут я уже сидела в седле и, бросив монетку помощнику конюха, дернула удила.
Конь двинулся вперед, а я погрузилась в свои мысли. Первый липкий ужас прошел, и я смогла наконец трезво оценить ситуацию. Ситуация была паршивая.
Совершенно ясно, что гребень заколдован. Помнится, я даже читала про такое в сказках. Вел станет рабом ведьмы, что по определению недопустимо. С другой стороны, где-то там, дома, плачет мама. И в этом свете использование гребня не кажется такой уж бедой. Ну, будет он слушаться какую-то бабу. Так в мире (в обоих, мне известных) полно мужиков, которые только и делают, что живут по указке женщин. Одними командуют жены, другими мамы. Мой вор ведьме явно приглянулся, будет у нее любимым мужем. Чем не жизнь? И по большому счету, когда я вернусь домой, весь этот мир станет казаться мне странным сном. Какое тогда мне будет дело до проблем Велика?
Подняв глаза, я неожиданно обнаружила себя на опушке леса. Пока я предавалась своим думам, конь вывез меня за пределы города.
Глава 51
Мысли превращаются в слова, слова превращаются в действия, действия превращаются в привычку, привычки превращаются в характер, а характер… характер становится судьбой.
Из телесериала «Быть Эрикой» (Being Erica)– Хороший мальчик! – Я ласково потрепала Ветра и вывалилась из седла. Так и не научилась пользоваться лошадиным транспортом. Верхом ездила кое-как, а вот умение взбираться в седло и слезать с коня не осилила.
Хороший у меня конь, понятливый. Привез меня в самое удачное место. В лесу и воздух чище и мысли четче. Я двинулась вперед по узкой лесной тропинке, Ветер мирно зашагал следом. У стен города лес был редким и оттого очень светлым и по-своему красивым. К тому же здесь явно ощущалась близость человеческого жилья. Тропинка была нахоженной, под кустами встречались кучки мусора, а на поляне, к которой я вышла, кто-то недавно разводил костер. Хорошо, что еще у них тут до пластиковых бутылок не додумались. Поэтому на полянке валяются только стеклянные. Иные люди хуже свиней.
Я присела на пенек, притащенный сюда, видимо, недавними посетителями. Гребень, врученный мне ведьмой, по-прежнему томился в моей ладони. Я осмотрела его еще раз. Мой единственный билет домой. Непритязательная вещица, стоящая всех золотых запасов мира. Обоих миров. Мой шанс забыть то, что я, боюсь, никогда забыть не сумею. Мой шанс вырваться из этого махрового средневековья. Вернуться обратно, к своей семье. Снова ездить на автобусе, а не корячиться верхом. Снова есть полуфабрикаты, не пытаясь угадать, каков вкус неизвестного плода. Снова ходить в юбках выше колена, не опасаясь быть побитой камнями. И снова пользоваться интернетом. Дома вообще много хороших вещей. На то он и дом.
Остается только одна малость. Велик. Велиарандр. Синеглазый вор, который не знает, как ему «повезло».
Раздался тихий треск, и розовые искры взлетели вверх над моей ладонью. Я улыбнулась и посмотрела на половинки ведьминого гребня. Выбор сделан. Без вариантов.
– Молодец, девочка!
От неожиданности я подпрыгнула, свалилась с пня и завертела головой по сторонам. Меня охватила паника. Кто-то был рядом, а я одна в лесу и даже без оружия. Идиотка!
– Тише, девочка, это всего лишь я! – повторил тот же голос.
– Да кто здесь? – отчаянно взвизгнула я. И рванулась к своему коню. Может, успею еще сбежать?
Впрочем, мой экстренный план эвакуации дал трещину. Ветер, еще недавно мирно щипавший травку на опушке поляны, вдруг стремительно стал меняться. Совершенно обескураженная, я так и замерла, позабыв о незнакомом голосе. Благородный серый цвет, словно акварель под дождем, медленно стекал с Ветра. Серые разводы пятнами расплывались по земле и таяли. Конь менял масть, превращаясь в ослепительного белого красавца. Черная точка на лбу засеребрилась искорками. Когда серые разводы полностью стекли вниз, искорки слились в одну. Их сияние стало слишком ярким, и я зажмурилась.
– Открой глаза!
Я вдруг поняла, что все это время слышу голос в своей голове. Единорог не шевелил губами.
– Это телепатия? – зачем-то задала я вопрос, который волновал меня в этот миг меньше всего.
– Да.
– Ты не Ветер, да?
– Почему же?
– И что, ты все это время просто был обычным конем, что ли? А теперь случилось чудо?
– Разумеется, нет. – Голос звучал снисходительно.
– Значит, ты и был единорогом? А зачем прикидывался Ветром?
– Если мое настоящее имя перевести на человеческий язык, я и вправду Ветер. Называя меня так, ты угадала. Я знаю, кто ты, гостья чужого мира. И я хотел знать твой путь.
– Короче, ты шпион.
– Нет.
– Ври больше! Так чем я не угодила единорогам, что они послали за мной своего соглядатая?
– Пойми, девочка, как только я почувствовал твое появление, я начал свой поиск. Ты дитя, чуждое этому миру. Ты можешь нарушить его равновесие.
– Ой, только не говори, что я избранная и мне предстоит спасти мир.
– Нет, это не так.
– Слава богу!
– Но сегодня ты спасла своего друга. Это важный шаг. Если бы ты воспользовалась ведьмовской вещью, эта женщина получила бы огромную силу.
– Ты бы мне помешал.
– Нет. Я не мог помешать тебе. Единороги не властны над судьбами людей. Я только хотел наблюдать. Большего мне не дано. И я рад, что ты сделала свой выбор.
Я задумалась. В голове как-то не укладывалось, что мой конь разумен. Да и не конь он вовсе. Неожиданно я вспомнила еще кое-что.
– А этот твой продавец, он не знал, что ты… ну, не совсем…
– А что, похоже, что меня можно продать как обычного коня? – фыркнул Ветер. – Разумеется, знал.
– Это ты ему подсказал? – сообразила я.
– Да, я просил его изобразить моего хозяина и продать тебе по заниженной цене, – спокойно сообщил он.
– А целовать меня зачем было? – вспыхнула я.
– Не знаю. – На единорожьей морде не отразилось ни единой эмоции. – Трудно сказать. Видишь ли, Аэрам… хм… мой знакомый весьма непредсказуемый тип.
– Оно и заметно. И как ты ему позволил быть твоим хозяином?
– Он мне не хозяин. Он… хороший знакомый.
– Знаешь, передай этому знакомому, как там его…
– В его роду его обычно называют Серый.
– Ну вот, передай Серому, что он дурак.
– Хорошо, передам.
– Да я пошутила!
– Значит, не буду передавать, – спокойно ответил Ветер.
– Да вы тут все на голову больные! – разозлилась я.
На морде единорога появилось что-то похожее на недовольство.
– Ты приняла решение? Я могу забрать осколки?
– Что? – Заболтавшись, я совсем забыла о сломанном гребешке, который все еще по инерции сжимала в руке. Рассеянно глянув на половинки моего билета домой, я грустно вздохнула. Решение принято, чего уж теперь? Да и большого сожаления, кажется, не ощущается.
