Константин Костинов - Моя не понимать
Третий же… Третий — мой начальник, глава королевской полиции, граф Анри… Не хотелось бы думать о нем плохо, но и исключать его только по причине личной приязни я не могу. Из трех претендентов он, пожалуй, имеет самые серьезные причины для борьбы за корону: он прямой потомок предыдущей королевской династии. Кажется, праправнучатый племянник последнего короля. Богатства ему тоже не занимать, а Второй гвардейский полк между собой называют «полицейским», именно оттуда привлекаются люди для проведения полицейских операций, чаще всего из эльфятника… Эльфятником называют третью роту полка: по давней традиции в нее принимают только эльфов. Это долгая история, я не буду ее пересказывать.
Таким образом, кто именно решил, что корона натирает его величеству уши, можно будет понять только после ввода войск. Если граф Грегуар решит прекратить волнения и попросит разрешения ввести войска — значит, он и заговорщик. Если войска потребует герцог Алекс — то он. Есть, конечно, маловероятный вариант, что герцог обратится к Третьему полку, а граф Грегуар из желания отомстить вызовет Первый или Третий… Впрочем, тогда заговор сорвется. Или заговорщиком будет граф. Но это маловероятно: король прекрасно знает о раскладе в гвардии. Если же в столице окажется Второй полк… Ну что ж, я тоже могу ошибаться в людях…
— Может быть, эта три человек говорить друг друг? — поинтересовался Димка.
— Нет, сговориться они не могут. Граф Грегуар и герцог Алекс терпеть не могут друг друга и оба считают графа Анри выскочкой. Их роды древнее. Да и зачем? Силами полиции и жандармерии не справиться с гвардейским полком, а военный министр без гвардии командует только охраной дворца, которую сомнут в минуту. Им нет смысла объединять усилия. Как это ни нескромно, единственный человек, который мешает Хозяину, — я. Я один имею право на личную аудиенцию короля в любое время, мой ум незаслуженно превозносят, я занимался и делом Сапожника, и делом Летучего Мыша и мог заметить сходство, сделать выводы. Что и произошло.
Городскую полицию можно и не принимать в расчет. Отсутствие боевого опыта и начальник-зомбик. В случае переворота городская полиция будет просто парализована.
К сожалению, до ввода войск я не вычислю Хозяина. Каждый из трех под подозрением. К примеру, как Сапожники так быстро оказались у кафе? Никто не знал, куда я поеду, а посторонней слежки за нами не было. Мог знать только начальник королевской полиции. С другой стороны, Сапожники были переодеты в жандармов. Хотели лишний раз скомпрометировать герцога Алекса? Тогда Хозяин — военный министр. Или просто смогли достать только такую форму? Тогда Хозяин — начальник жандармов. Нет, к сожалению, не хватает улик.
Полицейские сейчас проверяют гостиницы с целью поиска других групп Хозяина. Если удастся изловить Летучих Мышей, возможно, что-то прояснится. Но это будет потом…
Господин Шарль неожиданно широко зевнул. Димка потянулся и с удивлением обнаружил, что за окном уже даже не поздний вечер, а глухая ночь, тело затекло, в пепельнице перед Длинным полно окурков сигар, а в комнате накурено так, что можно не только повесить топор, но и повеситься самому. Под потолком грозовыми тучами ходили синие клубы дыма, полностью скрывавшие роспись. А спать не хотелось…
— Господин Хыгр, возможно, у вас есть ко мне вопросы?
— Нет. Да.
— Так нет или да?
— Да. Можно моя знать?
— Задайте вопрос, я посмотрю, смогу ли я на него ответить. В религии или этнографии я не силен.
— Можно моя показать здесь мастер вещь, помогать делать вещь, мастер делать вождь?
— Можно. Игрушка сеньора Франсуа — вещь безобидная. Если, конечно, вы не посоветуете ему установить на нее пушку.
Димка хмыкнул. По виду паровик сеньора Франсуа походил не на танк, а на помесь «Форда-Т», «Руссо-Балта» и пыхтящей таратайки из мультфильма «Волшебное кольцо», ну той, на которой пес и кошка ездили в Париж. Конечно, эксцентричный сеньор указал сделать паровик бронированным, но танк из него, как из велосипеда: стекла-то все равно широкие, оконные. На кой ему тогда броня, интересно?
— Еще вопросы?
— Да. Нет.
— Так да или нет?
— Нет.
О причинах огнестойкости трусиков госпожи Жозефин можно узнать и как-нибудь в другой раз.
— Спокойной ночи.
— Хыррр.
Спать не хотелось. Димка уже было стянул с кровати матрас с одеялом, чтобы свить себе гнездо для сна, но потом решил, что глупо тратить ночь на попытки заснуть. Лучше заняться полезным делом.
Димка пошел в мастерскую, по дороге перепугал мага огня, которого черти носили по ночам. В мастерской Димка увидел одинокий огонек, перепугал уже мага земли, что-то азартно вычислявшего на огромном листе бумаги. В конце концов, он смог найти искомое: несколько удачных кусков дерева, мягкого и удобного для вырезания задуманных моделей.
Можно было бы не мучиться с деревяшками, а просто нарисовать чертеж. Но Димка не очень хорошо умел это делать. К тому же пришлось бы строить отдельный чертеж каждой детали в трех проекциях, потом, хырркая и размахивая руками, объяснять, что к чему должно крепиться, запутаться самому, плюнуть и все равно сделать модель. Ну удобнее ему так!
К утру были готовы модели продольной автомобильной подвески, карданной передачи, рулевой трапеции и покрышки. Резины землянин здесь не видел, но вдруг есть сырой каучук.
Утро началось рано и суматошно. Димка не утерпел и пошел искать мастера Армана, чтобы показать свои модели.
Подвеска мастеру понравилась, но оказалось, что имеющиеся сорта стали не имеют необходимой прочности и упругости. Не растерявшийся Арман изловил мага воды, и без того загруженного, и дал задание рассчитать руны, которые придадут стальным пластинам необходимые свойства. Димка подумал, что если бы подвеска была из золота, то вышло бы подешевле. Некоторое представление о стоимости здешней магии, тем более заказной, парень имел.
Карданную передачу здесь прекрасно знали. И зачем, спрашивается, нужно было мучиться с ее моделью? Димка с рычанием выкинул деревяшку в мусор и мысленно поклялся сначала спрашивать, а потом предлагать.
Рулевое управление мастеру Арману не понравилось из-за сложности. Хотя он обещал подумать. Яггай тоже обещал подумать.
Концепцию и необходимость покрышек мастер понял сразу. Долго пришлось объяснять, что такое каучук. Ничего не понявший из бесконечных повторов, хырррканья и рычания, мастер Арман поступил проще всего: притащил Димке кучу черных материалов (то, что требуемая чертовщина черного цвета, он сумел донести), среди которых нашелся кусок чего-то тягучего, именно на каучук и похожего. Потом все повторилось с поисками серы. На ней все и заглохло: банки с желтым порошком для Димки почти все были похожи на серу. Запах ни о чем не говорил, на вкус Димка тем более пробовать не стал.
Мастер Арман энтузиазма не потерял и сказал, что сделать можно из чего угодно, главное, ему понятны свойства, после чего выкликнул мага воды. Маг разослал всех, начиная с мастера и заканчивая Димкой, по тремстам разным направлениям, разругался с мастером Арманом и ушел, кипя и брызгаясь слюной.
Мастер Арман пожал плечами, изловил гоблинского мальчишку-подмастерье и дал тому задание провести эксперименты со всеми подходящими порошками и доложить результаты. Авось сера найдется методом тыка.
После всех трудовых свершений мастер Арман утомился и пошел отдохнуть, то есть изготовить кое-что для паровика. Димка оказался не у дел, но трудовой порыв мастера был заразителен. Землянину срочно захотелось облагодетельствовать чем-нибудь местных жителей.
Как всегда, когда не нужно, из головы выветривается абсолютно все. Димка отправился бродить по мастерским в надежде увидеть что-нибудь, что подаст ему прогрессивную мысль.
Возле перегонного аппарата стояли несколько человек и два мешка. В мешках оказалась кукуруза. Любопытство сеньора Франсуа распространялось на самые неожиданные области. Например, можно ли получить виски из кукурузы? Из пшеницы делают, из ячменя делают, а вот из кукурузы? Похоже, на этой планете все-таки есть своя Америка…
Вспомнив про американский бурбон, Димка посоветовал разливать то, что получится, в обожженные изнутри дубовые бочки («Ваша брать это, брать бочка делать дуб, огонь внутри, бочка быть черный, лить это, держать долго-долго, это быть хорошо. Наша делать так»). Был послан со своим советом почти в ту же Америку, ему ответили, что виски из горелых бочек пусть пьют дикие яггаи, а нормальные люди такую дрянь и в рот не возьмут.
Обиженный в лучших чувствах яггай пошел в кухонную мастерскую, где его угостили кусочком сахара, как ручного медведя. Сахар напомнил ему о мороженом, от того ассоциации привели к сгущенному молоку. Он подкинул идею поварам и даже вызвался сам упарить молоко до необходимой степени. К обеду получился большой кувшин со сгущенкой, но все, кого он сумел поймать, наотрез отказались ее есть. Мужчинам она напоминала что-то неприличное, женщины ничего не говорили, но хихикали так, что сразу становилось ясно, что и им она напоминает то же самое.
