Василий Сахаров - Воин Яровита
– Там четыре больших торговых судна. Возможно, это нефы, которые, скорее всего, идут из Англии. На каждом несколько сотен человек, так что наглеть не станем. Каждый наш корабль берёт на абордаж одного пузана. Подходим тихо. Атака и победа. Всякого, у кого оружие, убейте, а рядовых матросов надо оставить, хотя бы треть экипажа, а то не доведём добычу до родного порта. После захвата торговцев сводим корабли в кучу и уходим. Задерживаться нельзя. Всё ясно?
– Да, – кивнул Самород.
– Вождь, – усмехнулся Ратмирович, – а может, мои парни сразу два корабля возьмут? У меня на драккаре экипаж вдвое больше, чем на шнеккере, так что справимся.
– Нет, Поято. Это потеря времени. Взяли, что взяли, и ушли.
– Как скажешь, вождь, – согласился прусс.
– Так и скажу, а ещё добавлю: береги людей, которых мы в Брюгге взяли. Спрячь их на драккаре так, чтобы ни одна стрела к ним не прилетела.
– Сделаем.
– Тогда начинаем, други. Смерть вратам-иноверцам! Слава нашим богам!
– Слава! – повторили за мной воины.
«Перкуно» и «Яровит» разошлись и медленно двинулись на перехват европейских купцов. Туман, которого так опасаются все мореходы, по-прежнему обволакивал нас со всех сторон, видимость была небольшой. Но нас это не смущало. Если тяжёлые суда идут через пролив и не боятся, то и нам не стоит. Тем более каждый воин знал, что их вождь – ведун, который своих людей не растеряет.
Расстояние между нами и купцами сокращалось. Тихий плеск воды, которую рассекали вёсла и корпуса кораблей, казался очень громким, и мы с Самородом постоянно ожидали, что вот-вот на вражеских судах нас услышат и поднимут тревогу. Это было бы плохо, поскольку борт у торговых парусников значительно выше, чем у драккара и шнеккера, европейцы могли организовать правильную оборону и не подпустить нас к себе. Однако наши корабли никто не почуял, и вскоре из туманной дымки выплыло большое грузовое судно. Это был неф, двухмачтовый грузопассажирский парусник округлой формы. Водоизмещение около шестисот тонн. Длина корпуса около сорока пяти – пятидесяти метров. Ширина десять – двенадцать метров. Осадка метра три с половиной, значит, груз есть. Две небольшие надстройки, на носу и корме. Хороший трюм и два навесных кормила. Экипаж неизвестен, но по моим ведовским ощущениям не меньше трёхсот человек. Сколько среди них воинов, а сколько пассажиров и матросов, неизвестно, слишком много помех, так что придётся разбираться по ходу дела.
Наши корабли подошли к каравану с хвоста. Драккар с пруссами скользнул к последнему кораблю в ордере, кстати, тоже нефу, а мой – ко второму с конца. «Яровит» прижался к высокому борту купца, и сразу же ввысь взметнулись абордажные котики. Звук металла, соприкоснувшегося с деревянной палубой, и дрожание оплетённых проволокой верёвок не услышать было нельзя, и над бортом нефа появилось несколько голов.
– Что за чёрт?! – на английском языке воскликнул один из моряков.
– Пробоина? – спросил другой.
«Ну да, – подумал я, – пробоина. Только не в борту, а у вас в голове».
Взмах рукой – и арбалетные выстрелы. Характерные щелчки – и падающие люди, каждый из которых получил по короткой стреле.
– Вперёд!!! – разнёсся над морем мой голос.
– Яровит!!! – дружно поддержал меня экипаж шнеккера.
Одновременно с этим в полусотне метров от нас тишину всколыхнул боевой клич «Перкуно!».
Мы пошли на абордаж. Ловкие варяги и киевляне метнулись по верёвкам с узлами наверх, и через несколько секунд на борту нефа уже были наши первые воины, которые сразу же вступили в бой. За ними последовала основная часть экипажа и мы с Самородом. Когда мы с капитаном «Яровита» поднялись на палубу купца, я вытянул из ножен Змиулана и окликнул варяга:
– Ранко!
– Да, Вадим?!
– Тебе корма, мне нос!
– Договорились!
Я направился к надстройке на носу нефа, рядом – верный Немой. За нами пара варягов, несколько киевлян и кто-то из пруссов, кажется, молодой Люторг, сын Пиктайта. Появления абордажиров никто не ожидал, поэтому начало боя пошло легко.
С еле слышным посвистом клинок Змиулана рассекает влажный воздух и вонзается в череп одного из матросов, в руках которого был зажат топор. Человек заваливается, за ним – следующая жертва, крупный мужчина в меховой накидке и с коротким мечом. Прыжок на него. Удар плечом, он падает, и острие Змиулана вонзается в его раскрытый рот. Сразу же клинок на себя и присед. Над головой пролетает что-то тяжелое, и позади меня Люторг принимает этот метательный снаряд на щит. Подъём и рывок вперёд. Впереди воин в хорошей кожаной броне со щитом и секирой. Я делаю выпад, но он уклоняется. Опытный, гад, но мне с ним возиться недосуг. Я наступаю на него, и левая рука, выхватив из ножен один из кинжалов, вонзает его в горло противника.
Двигался я всего ничего, а уже на носу. Враги временно закончились. Неф продолжает медленно плыть, куда его тянут паруса, и вся палуба за моими воинами. Победа?! Нет. Только один из этапов боя. Нам предстоит захватить трюм, где множество людей, и я собираю дружинников:
– Ко мне! Щитоносцы, вперёд! Сейчас вниз пойдём! Арбалетчики, зарядить оружие! Живее!
Слышится стон раненых и вопли матросов, которые сдаются. Вокруг позвякивает металл, и слышно, как стрелки готовят к бою своё оружие. У Саморода всё в норме, он собирается атаковать подпалубные помещения с другой стороны. Ещё минута, и мы начнём атаку трюма. Однако в этот момент двери надстроек распахнулись, и оттуда валом повалили враги. Млять! Не ополченцы какие-нибудь и не охрана торговцев, а настоящие рыцари со своими воинами! Это видно сразу: на них отличная броня и оружие в руках превосходное.
«Попали! – мелькает в голове мысль, но тут же сменяется другой: – Если здесь такая охрана, то мы удачно зашли! Может, здесь некая знатная особа или королевская казна?! Не знаю, но очень хочется это узнать!»
– Яровит! – Вскинув меч, я кидаюсь на врагов, судя по говору и гербам, англичан, и дружинники бросаются вслед за мной.
Левым плечом, которое обтянуто кольчугой, я врезаюсь в грудь закованного в превосходный итальянский панцирь передового рыцаря. Он без шлема, наверное, не успел надеть, в его глазах я вижу растерянность. Мозг всё фиксирует и обрабатывает информацию, а тело и руки действуют, как на тренировках с Сивером. Рукоять Змиулана проламывает височную кость противника, и я отшвыриваю уже мёртвого английского дворянина. Он отлетает, и тут же Змиулан вонзается в горло следующего католика. Воины вокруг что-то кричат, я тоже ору. Может, славлю наших богов и призываю на головы врагов проклятья. Не знаю. Священная ярость переполняет душу, и я подобен смерти. Мне некогда анализировать свои поступки. Надо идти вперёд. Убивать клятых тварей, будущих крестоносцев. Резать им горло. Втаптывать в месиво под ногами. И не останавливаться. Ни в коем случае не останавливаться, ибо врагов оказалось гораздо больше, чем я предполагал, и заминка будет равнозначна поражению.
Над головой пролетают арбалетные стрелы, которые пробивают доспехи идущих на острие атаки рыцарей. Враг в замешательстве, и снова я ломаю строй англичан. Прямой удар правой ногой отбрасывает раненного болтом в плечо воина. Передо мной просвет, и в него летит остриё Змиулана. Молодой оруженосец, дурачок с каким-то цветастым штандартом в руках, падает. На возвратном движении остриё меча рассекает переносицу рядового воина. Он пытается отступить и, бросив оружие, зажимает рану руками. Сгибается, и я, будто акробат, прыгаю на его спину. Под ногами пружинит, и подранок опускается ещё ниже. Прыжок дальше, к надстройке, Змиулан крутится над головой, словно пропеллер вертолёта. Взмах! Кто-то падает. Пространство вокруг очистилось, и тут ещё один рыцарь, словно с картинки. Броня, квадратный щит с гербом, в правой руке позолоченный шестопёр. Им рыцарь пытается меня достать, но сам неповоротлив. Шаг в сторону, взмах клинка, и его отрубленная рука падает на окровавленную палубу корабля. Следующий шаг уже на него, сильный толчок левой рукой. Рыцарь шатается и заваливается на левый бок. Я оглядываюсь. Вокруг чисто. Нос нефа снова за нами, зато на корме и в центре, возле мачт, идёт жесточайшая рубка.
– Все туда! – клинком указываю на центр нефа. Взгляд через плечо, я вижу глаза залитого вражеской кровью Люторга и добавляю: – Прусс, веди людей! Бей католиков с тыла!
Парень кивает, и полтора десятка воинов, которые были со мной, направились на помощь товарищам. Одновременно с этим поверженный рыцарь с грохотом падает, и Змиулан опускается на его позвоночник. Хруст костей! Противный и неприятный, настолько, что аж зубы сводит. Работа мясника, но её надо делать.
Рядом останавливается Немой. Я киваю в сторону прохода, который ведёт внутрь:
– Пошли, Ястреб, католикам в тыл ударим.
Вагр слегка повёл шеей, мол, даёшь ты стране угля, Вадим Андреевич, мелкого, но дюже много, рискуешь и меня за собой тянешь. Однако только я вошёл в надстройку, он последовал за мной.
