Юрий Иванович - Война с кентаврами
Только усадьбы на месте не оказалось. Вместо нее возвышалось совершенно иное, явно новое здание. Но хуже всего были не изменения в ландшафте и не исчезновение гигантских деревьев вокруг, а десятки, сотни тяжеловооруженных плагри, которые на приличной скорости стягивались к новостройке со всех окрестностей. Видимо, после автоматического переноса бренных останков их соплеменников была объявлена всеобщая боевая тревога, и теперь готовая к вторжению орда спешила к месту телепортации. Причем среди кровожадных кентавров виднелось около десятка вообще несуразных и гигантских созданий. Над копытными хищниками новые монстры смотрелись словно скалы над колючим кустарником. И они тоже спешили к центру участка.
Все это было замечено только периферийным зрением. Потому что все основное сознание и то же зрение были задействованы в процесс включения «связки», а в следующее мгновение – в немедленную эвакуацию все в тот же мир Янтарный. Наверное, отступали туда по причине его максимальной близости – по физическим ощущениям.
Вроде успели. И вроде задержка взрыва на несколько секунд себя оправдала.
Хотя повисший на спине Крафа разразился набором страшных ругательств. Причем сделал это не от страха перед монстрами, а испугавшись разверзшегося у них за спиной ада ядерного взрыва. Только со слова сотого удалось понять смысл восклицаний, которые сводились в литературной интерпретации к следующему:
– Это просто невероятное чудо, уважаемый коллега, что нам удалось убраться живыми с места нашей последней дислокации. Желаю вам и дальше, несмотря на вашу удивительную молодость, совершенствоваться в и без того невероятно высоком умственном развитии. Поздравляю вас и безмерно благодарю за удачное и тесное сотрудничество.
На самом деле словесные кружева были совсем иными и далекими от салонной куртуазности. Гегемон проклинал тупого и зеленого идиота, который настолько неосмотрительно поставил взрыватель всего на три секунды. А это – слишком маленький срок для эвакуации. В связи с такой неосторожностью некие силы взрыва не просто прорвались в межмирское пространство, а скорей всего сотворили такую же бурю, которая разыгралась там после уничтожения поставленной возле мира Ба ловушки на самого Крафу.
Светозаров вначале не поверил и очень осторожно попытался заглянуть в межмирское пространство. У него это не получилось, здесь продолжали работать некие законы, не позволяющие так просто вырваться обратно. Это удалось сделать только с помощью хозяина здешнего мира. И тут же землянин вздохнул с некоторым облегчением:
– Ну не надо так паниковать! Буря не идет ни в какое сравнение с той, первой. По-моему, она на уровне самого последнего дня, а то и часов. В стадии, так сказать, полного затухания. Так что скорей всего это чисто локальное явление, захватившее всего лишь несколько соприкасающихся миров. Ну а по поводу слишком короткого интервала… – Он примолк, с иронией рассматривая сильно покрасневшее от излучения лицо Трибуна Решающего. – То уж лучше так, чем если бы за нами успел проскользнуть хотя бы десяток этих монстров. Тогда бы нам точно свалилась на голову большая-пребольшая эпическая гайка…
Союзник со злостью и остервенением сплюнул в черное облако кровавой слюной и с ядовитым сарказмом продолжил вполне цензурными словами:
– Считай, что твоя гайка у тебя уже вокруг шеи заварена. Потому что нам придется сейчас сразиться сразу с двумя десятками плагри, плюс с теми двумя толстожопыми глыбами, которых они называют горстами. Именно столько их в передовом отряде, который вторгся сюда полтора часа назад и сейчас уже наверняка завершает разгром ближайшего городка. Хотя мне кажется, что о гибели троицы подельников они уже знают и не замедлят появиться здесь в течение ближайшего часа.
Новость оказалась и в самом деле удручающая. Если сейчас к месту боя, которое хорошо видно из-за тучи, подтянутся основные силы проскользнувшего в этот мир противника – мало не покажется. Образно говоря, не только гайкой приголубит, а и целой трубой достанется. И, как назло, ни самим эвакуироваться в другое место, ни помощь призвать.
А уж лишнее время на раздумья плагри не оставят. Ведь у них наверняка имеется радар для определения целей, и своими ракетами они могут наносить удары с большого расстояния. Да и вообще, надеяться на победу в такой ситуации – редкостная наивность. Слишком уж враги сильные и многочисленные.
Глава двадцать пятая
Всеобщий цейтнот
Находиться в пылевом облаке не стоило. Поэтому союзники резво подцепили так и не исчезнувший трофей, взлетели и на небольшой скорости поволокли его в противоположную от башни хранителей сторону, на ходу пытаясь трезво оценить свои шансы.
– Со своим ускорителем я могу летать над планетой недели две, – информировал Дмитрий своего уже точно боевого товарища. – А у тебя с этим как?
– Похуже, к сожалению. – Крафа с завистью косился землянину на спину. – Но несколько тысяч километров вытяну. Только вот высота небольшая, да и скорость не выше пятидесяти километров в час.
– М-да, эти твари скачут и то быстрей! – подосадовал Светозаров. – Но все-таки мы можем от них уходить, изматывать стычками некоторое время. Может, нескольких и завалим для начала… А потом уже подскочим домой за помощью, главное – парочку часов продержаться. Вроде в данном направлении тоже небольшие, но малозаселенные горы?
– Верно. Только стычки на большой дистанции нам не выгодны. Разве что заставим монстров потратить весь свой боезапас ракет.
– Может, и сами хотя бы этот используем? Знаком?
– Впервые вижу. У того первого людоеда ничего подобного не было. Да оно и понятно: при всей его любви к путешествиям он никак не мог тягаться вооружением с государственной армией. А здесь явно в гости военная элита плагри пожаловала. С такой-то штуковиной!.. Сами они его называют «фурш», за специфичное шуршание ракеты в полете.
– Фурш, говоришь? Хе!.. Ну а запасные арсеналы или нечто подобное у тебя в этом мире есть?
Трибун Решающий раздраженно фыркнул:
– Нет ничего! Собирался в случае опасности оружие уничтожения извне перекинуть! Даже приготовил скорострельное и очень эффективное. Так теперь из-за «короткого фитиля» отсюда попробуй выбраться!
К тому времени союзники вылетели из тучи, и теперь пространство вокруг можно было рассмотреть нормальным взглядом. Громадная туча, так и держащая формы толстенного, покосившегося гриба, медленно сносилась ветром на юг. От Эрегарта теперь и в самом деле остались только руины. Ни башня хранителя, ни сама крепость вокруг нее на плоскогорье в западном направлении не просматривались совершенно. Похоже, прошедший через нее отряд людоедов не поленился сровнять древние постройки с землей.
У Дмитрия мелькнуло воспоминание о древних захоронениях на большой глубине, но сразу же и уверенное успокоение пришло:
«Они там тысячи лет пролежали нерушимо, и сейчас их никакая напасть не побеспокоит!»
Рассказывать о ценных находках своему компаньону не было ни смысла, ни времени.
На востоке, куда Торговцы летели, расстилались невысокие покатые горы, на которых оставалась до сих пор белая снежная пелена. На всем остальном пространстве снега не было, видимо, растаял от тепла или был смыт дождем. Кстати, мелкий дождь до сих пор моросил с пасмурного неба.
– Мне в прошлый раз очень помогли созданные иллюзии воинов, – сказал Дмитрий. – Плагри на них и внимание свое рассеивали, и боезапасы расходовали с непомерной щедростью.
– Мне и без иллюзий удалось справиться с первым кентавром, но работать с ними я умею. Могу даже создавать движущиеся автомобили. Если расставлю маячки-закрепители, то мои иллюзии вообще чуть ли не автономными могут быть. Главное, чтобы их различать быстро не научились…
– Вот именно! – кивнул Светозаров. – Я-то их на раз засекаю, могут и эти твари наши уловки раскусить… Только и надо, что радары перенастроить… О! Смотри на это ущелье! Чем не отличная позиция для первой линии обороны? Да и отойти здесь будет намного проще, и в кольцо нас не возьмут. Паркуемся?
С края ущелья и в самом деле открывался вид вполне приличный, так что визуально заметить плагри будет намного проще. Первым делом знатоки любого вооружения попытались разобраться в трофее. Штуковина оказалась заточена именно под ношение и стрельбу только со специфического четырехрукого тела кентавра. Да любой другой воин и не смог бы на себе таскать восемьдесят килограммов, которыми нужно управлять сразу обеими руками.
Количество мини-ракет в боекомплекте поражало: сто двадцать штук! Оставалось только радоваться, что не больше и какой-то лимит все-таки существует. Но ведь еще и гору другого оружия носили кентавры на крупе и широкой спине. Воевать с такими ходячими танками то еще удовольствие. С управлением стрельбой разобрались довольно быстро. Никаких секретных кодов или настроек по параметрам тела на фуршах не было. Так что имелся шанс, установив трофейное оружие в удобном месте, нанести приличный урон агрессорам из иного мира.
