Рустам Панченко - Герцог. За что боролись…
Уже начал собираться домой, в Меримор, как моя виртуальная секретарша напомнила об еще одной запланированной, а точнее сказать, обещанной встрече. И где эти гномы взялись на мою голову? Как ни старался сделать вид, что штаб-квартиру банка Железной наковальни посетить просто забыл, но Профессор слинять не дал. С его точки зрения слово, данное князем, или в моем конкретном случае, герцогом, должно быть железным. И никакие погодные условия на него влиять не должны. Знать бы еще, где они находятся. Адреса-то сообщить мне никто не удосужился.
Хотя что это я расстроился?
– Котяра! – позвал своего главного разведчика. – У меня намечена встреча с главами клана Железной наковальни. Прикинь маршрут и время, когда это лучше сделать.
Вот какой я умный. Даже не намекнул, что понятия не имею, где они находятся. Да и не знаю, ожидают ли они встречи со мной? Не стал забивать себе голову текучкой, положившись на профессионализм исполнителей.
Одно только не продумал: как Котяра будет выяснять необходимые мне подробности? Тот же, не забивая разными глупостями свою голову, как позже узнал, сделал следующее. Вначале Мурзики нашли все филиалы нужного мне банка, потом, непонятно каким образом, определили, где находятся эти самые начальники, а под конец отправили к ним Лео с голосовым сообщением. А курировал всю эту операцию Профессор, который снова сумел отличиться.
Вначале Лео отправился в центральное отделение банка с сообщением, которое управляющий должен был передать главам клана. Но, как водится среди клерков, много возомнивших о себе, тот просто порекомендовал господину не создавать ему проблем. Выслушав этого умника, поведшего себя столь некультурно, Лео сообщил, что ответа будет ожидать ровно один час. И тут начался ужас. Система, обслуживающая данный банк, а по-простому калькулятор, при проведении каждой операции начала выдавать сообщение, что до окончания времени на ответ осталось столько-то минут. И чем меньше времени оставалось, тем большим становился аврал. Никто не мог понять, что же происходит.
Наконец исполнители на местах решили поставить в известность управляющего, которого чуть не хватил кондратий. Тут же был отправлен курьер к главам клана с сообщением о произошедшем инциденте. Вот только этот умник «забыл» сообщить, что послужило причиной такого поведения системы. Откуда знаю такие подробности? Так Мурзики у меня почти вездесущие. В смысле могут пролезть в такую дыру, что и представить страшно.
Появились три старых гнома в центральном отделении минут за десять до окончания отведенного времени. Лео в это время сидел в близлежащей кафешке и потягивал какой-то сок. Владельцам банка, или главным представителям совета директоров, или как там зовутся их должности, хватило одного взгляда, для того чтобы управляющий отделением получил по шее. Притом получил несколько раз подряд, и не слабо. После проведения экзекуции был задан только один вопрос: где находится человек, передавший сообщение? А исходя из того, что Лео фигура заметная, особенно если крутится в поле зрения охраны, которую начинает колбасить от одного его присутствия, то нашли парня довольно быстро.
– К тебе направляется делегация гномов, – ровным голосом сообщил Профессор.
У меня такое чувство, что он специально подбирает время, дабы принести максимальный вред! Вот и сейчас чуть не подавился напитком, который не успел проглотить. Я-то думал о том, как мне нужно будет идти к ним и рассказывать о своей полезности, а в реальности произошло все наоборот. Не желая разглашать информацию о нашем разговоре, тут же приказал Котяре организовать периметр вокруг кабинета, освободив его от лишних ушей. Естественно, что мелкие восприняли это еще как одну игру, чуть не устроив массовый погром в доме. Еле утихомирил разбушевавшихся Мурзиков.
Никаких переговоров в принципе не было. Пришли три старейшины клана, отвечающие за финансовые операции, и сообщили, что знают о том, кто я такой и что могу. Старики не стали даже спрашивать, хочу ли я заниматься их калькуляторами, а просто попросили назвать свою цену. И сколько с них содрать? Давайте поставим вопрос иначе. А сколько здесь зарабатывают системные администраторы? Это просто засада. Что же с них потребовать? Хотя чего это я страдаю по данному поводу? Их калькулятор, вот пусть и раскошеливаются. К тому же не так и много у них подобной техники.
Вот и озвучил коротышкам свое предложение – мол, заинтересуйте меня, пожалуйста. Ведь согласитесь, ремонтировать оргтехнику герцогу не совсем по рангу. Гномы начали торг в свойственной для данного народа манере.
– Мы готовы заплатить за ваши услуги, ваша светлость, сто золотых! – сообщил самый молодой из пришедшей троицы.
Отметил, что предо мной начинают разыгрывать спектакль, рассчитанный непонятно на кого. Или это проверка, насколько большим лопухом является специалист, к которому они так шустро бежали? Ладно, давайте сыграем по вашим правилам.
Поднялся со своего кресла и сообщил этим жмотам:
– Извините, но больше времени выделить вам не смогу. Всего хорошего.
Такого поворота событий явно не ожидали. Они даже опешили на некоторое время. Видя, что старики не собираются освобождать мой кабинет, заявил:
– У вас только один шанс для того, чтобы заинтересовать меня. Это понятно?
Переглянувшись между собой, гномы кивнули головами. Значит, банкиры предполагали, что расходы будут намного больше? Или им известно, что князья Эстриды за копейки, пусть даже из чистого золота, не работают? Что-то сильно нос задирать стал в последнее время, не получить бы по нему.
– Мы готовы предложить вам… процент от прибыли, – с трудом выдавил один из просителей.
Интересно, а не много ли предлагают? Правда, если учитывать, что их бизнес полностью завязан на эти самые калькуляторы, вроде бы и нет.
– Профессор, а там много придется поработать? – на всякий случай решил уточнить у того, кто займется починкой этих машинок.
Понятно ведь, что лично я смогу только работать на побегушках, да и то, если потребуется принести что-нибудь попить. Как же исправить столь уникальные агрегаты, понятия не имею.
– В принципе парочка мелочей, но нужно будет поковыряться ручками, – сообщил тот.
– Думаешь, у меня получится? – даже удивился его оптимистическому ответу.
– У тебя, естественно, нет, – пригвоздил Проф.
Притом слово «естественно» очень красиво выделил интонацией.
– А кто же тогда?.. – спросил и сам понял.
В лесном домике живет один тип, которого так и называют – инженер. Но дадут ли мне с собой столь дорогой груз? Не везти ведь в столицу своего специалиста? Понимаю, что прибор стоит огромных денег, так как аналогов в этом мире гномам более недоступно. И все же будет или по-моему, или никак!
– Пять! – сообщил коротышкам свой процент.
– Полтора! – тут же начал с азартом торговаться тот, который предлагал сотню золотых.
Не зря ходят легенды о скупости подземного народа! Ой не зря! Нам удалось сойтись на двух процентах, и то при условии, что проведу техосмотр работающего калькулятора. Лишь исходя из того, что тот был беспроблемным (что Профессор подтвердил), пошел на такие уступки.
– Принесете ваши железяки до захода солнца, посмотрю, что там у них с мозгами, – сообщил гномам под конец нашего разговора.
Длиннобородые тут же стали в стойку и потребовали, чтобы я делал это в банковском хранилище, где сии девайсы и находятся. Но я предложил более выгодный вариант сделки. Поведал, что очень много слышал хороших отзывов о мечах гномьей работы. У бородачей тут же начали задираться носы. Оно и понятно. Кому не нравится, когда его хвалят, да еще и заслуженно? Вот и предложил им следующий обмен: они делают мне один меч, а я ремонтирую их оргтехнику. Естественно, что они дали согласие и сообщили, что за несколько дней управятся с моим заказом. Вот только по глазам было видно, что они не понимают мою просьбу. За предложенный ими процент можно было купить меч, и не один.
– Начинайте, – предложил и развалился в кресле.
– Ну тогда мы пошли, – тут же сориентировались дедки.
– Куда пошли? – сделал непонимающий вид. – А меч ковать?
Они мне как маленькому начали на пальцах рассказывать, что для производства оружия нужны соответствующие инструменты и инвентарь. Например, наковальня, горн, клещи, молотки, а также много чего еще. Да и посматривать на меня стали уже как-то с опаской. Ведь если человек не понимает некоторые простые вещи, известные даже малому ребенку, нужно быть с ним предельно осторожным.
– Вам, значит, для работы необходимы инструменты и много чего еще, а я должен дунуть, плюнуть, и все само сделается? – наконец соблаговолил пояснить свое самодурство. – На таких условиях с вами будет работать только Иван-китаец.
Гномы тут же поинтересовались, где его можно найти. Вот же наивный народ! Пояснил им тогда в красках, что они хотят и как это делается. Хотелось бы сказать, что банкиры тут же согласились на мои условия, но этого не произошло. Им потребовался перерыв для решения такого сложного вопроса.
