Алексей Чижовский - Капитан с Земли
— Все понятно, будем искать! Но не уверен, что все будет работать…
— До раскрытия секрета гиперпрыжков пользовались примитивными двигателями, прообразом тех, что используются сейчас. Путешествия между населенными системами тогда занимали года — техника конструировалась с большим запасом прочности. Ну, и ремонтные комплексы тогда только начали появляться, есть шанс найти там что-нибудь интересное.
— Только чтобы добраться до этой информации, требуется специалист. И с высокой квалификацией. Потерять эту, несомненно, огромную кучу кредитов при неудачной попытке взлома очень не хочется, — подытожил Илья. — И еще чтобы тот не поделился обнаруженной информацией с кем-то еще, конкуренты нам не нужны!
— Да. Поиск такого специалиста у нас в самом верху списка важных дел, — согласился Алекс.
— Ну и когда мы навестим Карадан? — заныла Каслия, примеряя какой-то нелепый пятнистый наряд — короткий балахон с вырезами в разных непривычных местах.
— Думаю, скоро! Сделать небольшой крюк — обычное дело для начинающих мусорщиков. Если ценные тушки ждали целых шесть лет, подождут еще немножко, — ответил Алекс.
— Ну как? Правда, великолепно? — покрутилась рыженькая, размахивая руками.
— Да, смотрится просто потрясно! — ответил Алекс чистую правду. На взгляд инженера, выглядел наряд как помесь лохмотьев деревенского пугала с камуфляжем земных военных. Причем его создатели еще прикрутили несколько лохматых ленточек на плечи и грудь.
— Правда?
— Да-да! Где ты его достала?
— Форма юных бойцов из спецподразделения «Утренние гураши». Это птички такие, водятся только на Корлане. В этот элитный отряд берут детей до двенадцати лет. Этот экземпляр был в последней посылке.
— А, что-то припоминаю… Дети-снайперы, таскают винтовку больше себя ростом. Их тренируют как диверсантов, забрасывают к врагам, и они уничтожают особо гадких ноблов издалека.
— У меня записаны все трансляции! Это было великолепно, и твоя речь на торжествах по поводу выпуска группы юных пилотов… — восхищенно прошептала Каслия, — особенно вот это: «Так пусть цветы жизни распустятся на кораблях проклятых ноблов»! Так романтично!
— Вообще-то это отряд смертников…
— Неважно, все равно красиво. И ты все время вспоминал Гобу, наверное, верный боевой товарищ…
— Да, типа того. Этого Гобу теперь много народу будет вспоминать, тут ты права! — согласился Алекс.
— А что значит «порвать как тузик грелку» и «нести добро крупным калибром»?
— Так говорят на моей родной планете Грязь, ну я же тебе рассказывал…
— У вас там, наверное, очень интересно. Хотела бы я там побывать! — мечтательно заявила старшая ошо.
— Нет, тебе бы там не понравилось… Сплошные кризисы, танковые клинья, ковровые бомбардировки… и везде арварцы… страшные, черные и злые!
— Ужас! Тебе повезло, что ты теперь гражданин федерации Нивэй! — сообщила Каслия.
— Да, а как федерации повезло получить такого гражданина — даже не передать! — согласился Алекс.
— Раз уж у нас появились кредиты, надо их разумно потратить. Вот, я составила список покупок. Хитоми тоже добавила несколько пунктов.
— Так, сейчас посмотрим… комплекс виртуальной реальности «Гур-Хиланд-420» за шестьсот двадцать тысяч… хм… дороговато, но я думаю, мы можем себе такое позволить, если останутся кредиты. Искин десятого класса для него вычеркиваем, у нас теперь есть Франсин.
— Когда ты успел завести третью ошо? — насторожилась Каслия.
— Нет, это подружка нашего коллеги, любителя гулгров. Он некоторым образом скончался, и вот…
— Понимаю, теперь его ошо принадлежит тебе…
— Нет, это вообще не ошо, она живет в том ящике, потом я его подключу, и ты сама все увидишь.
— Ладно.
— Смотрим дальше… пищевой синтезатор «Корчан-82М» за двести десять тысяч. Если он готовит так же, как и называется, мы его брать не будем. Насчет этого пункта еще посоветуемся с гурманами, ты же знаешь наши запросы. Импланты, базы — все понятно, принимается, — закончил со списком землянин.
— Пора изучать кодекс архонта Саглиона! — засмеялась подруга, легким движением выскальзывая из дурацкого наряда.
— Вообще-то сегодня очередь младшей ошо, но я буду считать, что вы поменялись… — пробормотал Алекс, сбрасывая комбинезон.
Терминал «Инсом-10» напоминал невзрачную серую призму. Высокотехнологичное изделие федерации Нивэй на голову превосходило модель «Нешо-12М», к которой привык Алекс. Устройство стоило чуть больше ста пятидесяти тысяч и имело функцию прямого соединения, используемого райкерами — так назывались в Содружестве специалисты по взлому.
Из базы «Наука» инженер знал о человеке по имени Корел Райкер — тот впервые осуществил частичное слияние с искином. Правда, вторая попытка не увенчалась успехом: первопроходец превратился в идиота, пускающего слюни, — несовершенный аппарат выжег ему мозг. Потом нашлись и те, кто считал разрыв устоявшихся нейронных связей одним из путей обретения свободы. Так или иначе, его именем называли всех подобных специалистов.
У Сандея Аладжи имелся особый имплант, позволявший использовать прямое соединение со своей подружкой. Чем они при этом занимались, Алексу было совсем не интересно — может быть, вместе убивали ненавистных виртуальных гулгров или творили другое какое-нибудь непотребство. Однако то, что альбинос-террорист совсем не интересовался женщинами, наводило на мысли, что виртуальные развлечения следует использовать с большой осторожностью.
Дроид подключил устройство к ближайшему выходу энергоузла — теперь земляне могли пообщаться с вредным искином, конечно же если он сам этого захочет.
Румяная девушка в розовом полупрозрачном платьице ничуть не изменилась — Франсин укоризненно смотрела на инженера, держа в руке засохший цветок.
— Он сам сделал выбор, — заявила голограмма: похоже, эта личность не особо расстроилась потерей дружка. — Ящерицы добрались бы до него рано или поздно, слишком многих разозлил!
— Видишь ли, теперь ты на корабле «Твирки», и нам надо планировать дальнейшее взаимодействие… — осторожно начал Алекс.
— И что?
— Некоторым образом ты теперь формально принадлежишь мне… — ехидно подмигнул изображению землянин, а девушка насупилась — похоже, раньше она над этим вопросом не задумывалась.
— Чушь какая! — надула пухлые губки Франсин. — Я личность, и еще вопрос, кто из нас двоих достоин повелевать…
— Эй, раз ты ставишь так этот вопрос, то давай сразу определимся, — Алекс показал искреннее удивление, — ты помогаешь мне, а я помогу тебе — ну, как Илгус…
— Наконец-то конструктивное предложение, итак… — оживилась наглая девчонка, передав список землянину.
— Кластер из четырех искинов двадцатого класса… — удивился капитан «Твирки». — Это же вычислительные мощности, достаточные для управления небольшим флотом или маленькой планетой! Зачем тебе это?
— Ты хочешь управлять мной, я хочу повелевать ими! — в ответ захихикала Франсин, сделав неприличный жест.
— Думаю, это решаемо. Естественно, все это хозяйство будет выполнять в первую очередь мои задачи. И для начала требуется заработать достаточное количество кредитов — тут я рассчитываю на тебя. — Алекс сделал паузу, а девушка изобразила легкую задумчивость. — Кроме того, это все потребует дополнительного питания — реактора, причем необходимо брать сразу два, второй как резерв. Да и вкладывать средства в то, что могут отобрать любители чужого добра, — тоже неправильно.
— Логично, твои доводы приняты. — Девушка отбросила засохший цветок, растаявший в воздухе, и радостно повиляла роскошным задом.
— Тогда сделаем так: постепенно ты получишь все по заказу, но пока что приоритет — усиление вооружения корабля. Будет очень глупо потерять такую яркую личность, как ты, в случайном столкновении… — Алексу было не привыкать торговаться с наглыми типами, и он считал, что уже нашел подход к необычному искину.
— Хорошо, мы договорились. Можешь рассчитывать на меня, — согласилась Франсин, изобразив неуклюжий поклон.
Землянин утешил себя тем, что купленное оборудование все равно остается его собственностью вопреки тому, что думает искусственная личность, запертая в ящике.
— Странно: я думал, ты захочешь убивать ящеров, как Сандей, — пробурчал Алекс, — ты же их тоже не особо любишь…
— Было бы глупо делать исключения для гулгров. Чем они лучше других? Нет, я ненавижу всех одинаково! — закончила разговор Франсин.
Командный центр рейдера «Великий келатий» встретил посетительницу спокойным ожиданием. Виконтесса Дахрия — капитан и владелец корабля с именем любимого зверя королевы, кивнула женщинам-пилотам и тактическому офицеру, мужланоподобной Мисалии.
