Денис Щелкунов - Далекий шанс
— Мне вот интересно, чтобы было бы, если бы я оказался человеком, который бы не устраивал вас? Слово гномов славиться своей нерушимостью. Не думаю, что даже запрети вы Борину идти со мной, он бы послушался вас. — При моих словах Борин едва заметно кивнул, видимо соглашаясь с тем, что только что сказал.
— Вы не против молодой человек, если мы поднимемся к вам в комнату, прежде чем продолжим наш разговор? Всё же, я уже стар, чтобы сидеть на жёстких лавках, стоящих тут в зале. А в номерах сего заведения, я слышал, есть довольно неплохие кресла. Тем более я бы хотел ещё обсудить с вами пару вопросов, которые не хотелось бы озвучивать в присутствии посторонних.
Приглашать к себе этого седого гнома, после того как его подручные так вели себя со мной, абсолютно не хотелось. Как и не было желания обсуждать с ним какие-либо вопросы. Но как я понял, этот гном имеет немалый вес в общине гномов. Два напыщенных бочонка вместе с Борином не смели даже слова сказать, после того как в разговор включился этот старикан. Лучше с таким придерживаться нейтралитета в общении и не показывать агрессии. У меня и так врагов, из-за жадности моих благородных соседей, больше чем мне хотелось бы. И не стоит плодить новых там, где этого можно избежать. До сих пор вспоминается история с пьяным графом, по прихоти которого, я стал вне закона в королевстве. Хоть старый гном и выглядел не в пример адекватнее, но вот привычка, что все вокруг исполняют их прихоти, угадывалась в них обоих. И что он может мне устроить, если я его обижу, проверять не хотелось. Обидно конечно, но я ещё слишком слаб и не имею веса в обществе, чтобы вести себя со всеми так, как я хочу. Если у меня дома, личная безопасность обеспечивалась органами правопорядка, то здесь она зависит только от личной силы. Уверен, будь я довольно опытным магом, и этот гном даже не подумал бы устраивать, что могли бы вывести меня из себя.
Как только мы вошли в мою комнату, и гном присел в кресло, к которому так стремился. Во взгляде старика слов сразу пропала хитринка, и их затопил ледяной холод.
— Понимаете Максим. — Начал говорить гном, после того как я вопросительно уставился на него, ожидая ответа на недавний вопрос. — Город у нас большой и шумный. Каких только людей не ходит по улицам Дерпена. Среди прохожих могут попасться и люди, которые ради пары золотых в кошельке прохожего, легко проткнут того кинжалом в спину. Да и дороги рядом с вольным баронством очень неспокойны. Даже небольшой отряд, путь и хорошо вооружённых путников, не может на них чувствовать себя в безопасности. Борин давал слово отработать пять лет именно в вашей кузнице, а не в кузнице баронства. Если, не дай боги, с вами, что-либо случиться, ему не придётся тратить пять лет свой жизни.
Да уж, более прозрачного намёка получить было нельзя. Не зря я решил, что связываться с этим стариком опасно.
Прежде чем гном продолжил говорить, холод из его глаз пропал и к нему снова вернулся его добродушный вид. — Поймите молодой человек, для круга старейшин нашей общины, в состав которой входит и ваш покорный слуга, важно в первую очередь процветание самой общины и каждого его члена в частности. Слухи о нерушимости гномьего слова хоть и не пустой звук. Но если это слово, данное одним из наших соотечественников, идёт в разрез с интересами общины или может принести серьёзный вред давшему его, мы принимаем меры. Не делай мы так, и это был бы очень сильный рычаг влияния на гномов, которым бы многие пользовались. А так, умным ясно, что зарываться не стоит, а глупым… Что ж они сами виноваты. Когда я узнал что один из моих соотечественников, проиграл спор и теперь должен жить пять лет в Вольных баронствах, я подумал, что вы как раз относитесь ко второму типу людей. Перепить гнома для обычного человека не возможно, поэтому среди старейшин сразу появилось мнение, что вы просто обманули доверчивого Борина, подстроив спор. Мне было поручено выяснить обстоятельства случившегося, а заодно проучить зарвавшегося человека. За один день конечно много сведений о вас собраться не удало. Но вот тот факт, что вы являетесь магом жизни, заставил меня поближе присмотреться к вам. Ведь теоретически такой маг мог бы перепить гнома. Те сведения, что я получил от свидетелей вашего соревнования, подтверждали, что пили вы наравне, а то, что спор первым предложил Борин, только больше убедило меня, что скорей всего обмана в происшедшем нет. Я решил, что навряд ли человек будет использовать очень дорогие настои, чтобы нивелировать действие настолько сильной выпивки как гномья настойка, да и подстраивать так хитро обстоятельства, чтобы Борин сам первый предложил спор. Слишком уж усилия, которые бы вы затратили на всё это, превосходили то, что вы получили. Гном кузнец на пять лет это конечно хорошее приобретение, но не настолько, чтобы так ради него стараться. Я решил узнать, что о вас говорят в баронстве. К сожалению, много за один день информации не соберёшь, но главное я понял, к своим подчинённым вы относитесь хорошо. Возможно, стоило бы потратить побольше времени на сбор сведений, но вот предложение Борина купить ваш товар, было уж больно удобным поводом пообщаться с вами в живую. Я взял с собой двух своих помощников и велел им провоцировать вас до тех пор, пока вы не полезете в драку. Если честно я до последнего думал, позволить вам забрать к себе Борина или нет. Когда вы начали доставать меч, я понял, что время принимать решение. Конечно, напади вы на моего соотечественника, это был бы хороший повод избавиться от вас. Одежда этих двоих просто усеяна рунами и стоило бы вам только ударить кого-то из моих помощников, вам тут же пришёл бы конец. И объяснять никому бы ничего не пришлось, все бы подтвердили, что вы атаковали первым. Ну а что гном так увешан защитой так, что нападающего просто разорвало, мало, кого бы волновало. Может он параноик, раз полез на такого, сам виноват.
Услышав это, я нервно сглотнул. Хорошо, что я собирался только обозначить вытаскивание меча и не собирался применять его по назначению.
Увидев моё замешательство, гном немного улыбнулся и продолжил. — Но в последний момент, что-то всё-таки заставило меня передумать избавляться от вас, и я поспешил остановить разгорающийся конфликт.
Гном достал небольшую фляжку из кармана, отглотнул из неё и протянул мне. Я, пребывая в состоянии задумчивости, о том, как в очередной раз я оказался просто пешкой в игре власть имущего, сделал хороший глоток из фляги. Жидкость, что попала мне в горло, обожгла его не хуже кислоты. Мне стоило больших усилий, чтобы не показать, насколько проняла меня эта гадость. Правда был и положительный эффект, меня довольно хорошо взбодрило и вынесло из головы все негативные мысли о том, как текущая ситуация похожа на ту, что заставила меня сотрудничать с гильдией убийц.
— Я вам всё это рассказал молодой человек. — Меж тем продолжил гном. — Чтобы, во — первых, вы поняли, что обижаться ни на меня, ни на моих помощников не стоит. Мы просто действовали в интересах своей общины. Думаю, ради своих людей, вы бы тоже не постеснялись бы разыграть такой цирк. Ну а во — вторых, чтобы дать вам понять, что если с Борином будут обходиться у вас, не очень хорошо, то мы найдём способы избавить своего соотечественника от данных обещаний.
— Да я вроде и не собирался…
— Я верю. — Прервал меня гном. — Говорю, просто, на всякий случай. Теперь, что касается ваших товаров. Я готов за всё, что у вас в караване дать шесть золотых. Это цена немного ниже, чем среднерыночная, но думаю для вас иметь возможность продать весь товар скопом довольно выгодна. Впоследствии, от лица общины, предлагаю вам покупку всех товаров, что вы привезёте, по примерно такой же цене. Она будет варьироваться в зависимости от поведения рынка. Вас устраивает данное предложение?
— Да, это довольно выгодные для меня условия. — Машинально ответил я, немного обескураженный такой резкой сменой темы.
— Прежде чем покину вас, напомню, что говорить о том, что я вам сегодня рассказал, не стоит никому. В особенности Борину, он ещё слишком молод, не поймёт моих мотивов и обидеться. А если он обидеться на меня, то я уже, обижусь на вас. Надеюсь, вы не совершите столь опрометчивого шага?
— Нет, я всё понимаю.
— Ну, вот и отлично. Тогда позвольте откланяться, если у вас возникнут какие либо вопросы или предложения к общине, то можете озвучить их через Борина. Всего хорошего. — Сказав это гном, встал и вышел из моей комнаты. Я же, пребывая в смятении от тех ощущений, что принёс мне сегодняшний день, решил, что лучшим для меня вариантом будет лечь спать. Лучше на утро, со свежей головой, обдумать всё, что произошло со мной сегодня.
Глава 11
Завтракая довольно безвкусной лепёшкой, я думал о событиях предыдущего дня. Я никак не мог определиться, как мне относиться к вчерашнему гному. С одной стороны, по его указке на меня сначала вылили ушат помоев, а затем он сам показал мне, что я для него мало что представляю. Подобное поведение старого гнома не хотелось прощать и было огромное желание сделать ему пакость при удобном случае. Хотелось, конечно, незамысловато вбить в него кулаками, понимание, что мне не нравиться когда так со мной поступают. Но я понимал, что это просто мечты, и сделай я так, моя судьба буде незавидна. С другой стороны, я понимал, почему он так поступил. Я для него никто, и миндальничать со мной ему не было необходимости. Он просто действовал исходя из интересов своей общины. Раз ему было необходимо смешать меня с грязью, чтобы дать понять, что к его соотечественнику, что поедет со мной, необходимо относиться хорошо, значит, так он и сделает. Не думаю что я поступил сильно по другому если бы я к примеру отправлял Зака с кем-нибудь из Вольных баронов. Я бы сам постарался бы того застращать так, чтобы он боялся лишний раз косо посмотреть в сторону моего человека. Но всё равно. Какой же неприятный осадок остался от вчерашнего гостя. Кстати интересный факт, он говорил мне, что его люди были просто исписаны рунами, и стоило бы мне только ударить их, меня бы просто разорвало. Вчера находясь в расшатанном состоянии, я сразу поверил его словам, но сегодня я припоминаю, что не видел никаких магических проявлений, когда смотрел на одежду наглых гномов. Конечно, моё магическое зрение ещё очень далеко от идеала и я далеко не все артефакты вижу, специально не концентрируясь. Но ведь если на одежде гномов просто не было свободного места от покрывающих их рун, то она должна была бы просто светиться в магическом восприятии. Мог ли старик мне врать? Просто выдумать ситуацию так, чтобы я посильней проникся тем, насколько я никчёмен по сравнению с ним? Возможно, но мне почему-то не вериться, что он мог так поступить. Я слышал до этого, что рунная магия гномов довольно сильно отличается от магии, что используют люди. Подробностей, конечно, не знаю, но может дело в этом? Нужно внимательно посмотреть хотя бы на один артефакт, сделанный из рунной магии. Может у Борина найдётся что-нибудь, нужно будет его спросить, когда предоставиться удобный случай.
