Василий Сахаров - Ройхо Ваирский
Пешком мы направились вниз, и, хотя можно было воспользоваться конной коляской, мне эта идея не нравилась. Нет уж. В ночь, с крутого бугорка на хлипкой повозке пусть кто-то другой спускается, а я лучше на своих двоих, так оно спокойней и меньше вариантов сломать шею.
Освещённый большими магическими светильниками телепорт остался позади, и я оказался почти в полной темноте. Вперёд умчалась пара оборотней. За ними следом двинулась тройка дружинников. Справа и слева ещё по два воина, а остальные телохранители позади. Мои ноги в мягких удобных сапогах на двойной подошве и с твёрдым носком ступают по округлым булыжникам древней мостовой. Вокруг тихо и спокойно. Я никуда не торопился, спускался вниз и думал о том, что ожидает меня с утра. Мозг перебирал события, лица и поступки людей, слова и фразы. Вскоре всё само собой разложилось по полочкам и пунктикам, а затем оформилось в решения, которые требовалось претворить в жизнь. И, уже чётко понимая, что граф Ройхо должен сделать сегодня днём, я мысленно оформил всё это в единую стройную схему.
Итак, утро начнётся с того, что надо будет найти ламию, которая, словно кошка, всегда гуляет сама по себе, и, где она бывает, ведьма даже мне не всегда докладывает. Но это её дело, она добровольный помощник, а не моя подчинённая. Главное, что, когда нужна, Отири всегда рядом. И как только она появится, я отправлю её в Грасс-Анхо. Затем должен прибыть Ресс Дайирин, новоявленный барон Кайнен. Он приведёт из столицы нашей родины всех воинов и магов, которых сумел купить за деньги или сманить радужными перспективами. Далее, примерно в полдень, состоится общий совет, на котором будут решаться текущие вопросы. Например, такие: что делать с местным населением, которое ненавидит нас? Когда следует ждать удара пиратов? Как их встретить? Где брать воинов? Кому можно доверять? Что узнали люди Балы Керна? Сколько денег в казне и на что их тратить? Каковы запасы на острове? Кому и что после делёжки добычи причитается? Ну а после, когда я и мои опричники определимся с основными направлениями нашей деятельности, состоится обход войск и беседа с заклятыми друзьями братьями Лютвир. Эхе-хе! Проблем непомерно много, а брать на себя ответственность никто не желает, вот и приходится крутиться.
За размышлениями я незаметно дошёл до штаба, прошёл в свой кабинет и обнаружил, что в нём уже есть гость – миниатюрная девушка с зелёными глазами в балахоне жрицы и в синей косынке. Разумеется, это была Отири, дочь Каити, которая спокойно сидела у стола и, видимо, дожидалась меня. Я кинул взгляд на стоящих снаружи дружинников, которые были обязаны не пропускать внутрь посторонних, но они вели себя так, словно никого кроме меня в помещении не было. Я мысленно хмыкнул, вспомнил о многочисленных талантах ламии, прикрыл дверь и прошёл за своё законное место.
– Привет, Отири! – начиная разговор, сказал я и посмотрел на ведьму. – Где была?
– По острову гуляла, – ответила ведьма. – Опасность искала.
– И как результаты?
– Плохо. – В голосе Отири было ничем не прикрытое недовольство.
– Почему? Демоны рядом?
Краткая заминка, после которой она отрицательно качнула головой и ответила:
– Демонов рядом нет, это точно. Этих тварей ни я, ни Ал ай Грач не почувствовали. Дело в другом. У меня нет навыков работы в большом городе. Опасность есть, она рядом, и это понятно, так как город буквально наводнён вражескими шпионами, сектантами, еретиками и врагами имперских культов. А выследить их не получается. Слишком всё перепутано, и на кого ни взгляни, все нас боятся и ненавидят. Горожане. Пираты. Ремесленники. Крестьяне. Рыбаки. Торговцы. Шлюхи. Каждый островитянин, которого мы лишили привычного для него образа жизни, против нас, поэтому у меня никак не получается отследить прямую опасность. Только-только одного зацепишь – и мимо, нитка исчезает в общем сером фоне. Впервые я не справляюсь и вынуждена признать, что мне нужна помощь.
– Вот насчёт помощи я с тобой и хотел поговорить. У меня к тебе имеется просьба.
– Вот как?! – Ламия усмехнулась. – Граф Уркварт Ройхо обращается к жрице Улле Ракойны с просьбой? Это не похоже на него, так как обычно он приказывает или настоятельно рекомендует.
– Ну, к тебе-то это не относится.
Ламия молча ждала моих следующих слов.
– Так вот, я хочу попросить тебя отправиться в столицу и лично поговорить с госпожой Кэрри Ириф о постройке храма вашей богини в Данце.
– Нашей богини, – поправила меня Отири.
– Да нашей, нашей, никто не спорит, – согласился я.
– Когда я должна отправиться в путь?
– Утром, как только я напишу письмо, сразу в путь. Ты сделаешь это?
– Сделаю. Но есть небольшая проблема.
– Какая?
– В постройку святилища вблизи замка Ройхо культ Улле Ракойны вложил все свои свободные ресурсы.
– Хм! Выходит, я ошибался, когда думал, что культ не нуждается в деньгах?
– Дело не в золоте, а в артефактах и материалах, которые используются в фундаменте храмов и алтаре. Их нет, всё истрачено. Кроме того, исчерпан резерв жриц, и, чтобы его восполнить, понадобится время.
– И что, ничего нельзя сделать?
– Можно, конечно. Если ты поспособствуешь.
– Чем я могу помочь?
– Отдай культу Улле Ракойны пояс вампира Китеро, который хранится в подвалах замка Ройхо.
– Стоп! – За малым я не вскочил на ноги. – Откуда ты знаешь про пояс?
– А ты не забыл, кто я?
– Но ты ведь не в состоянии читать мои мысли? Или я опять ошибаюсь?
– Нет, в этом ты прав. У тебя хорошая мыслезащита и сила воли, которую трудно пробить. Однако есть Эри Верек, который пару раз расслабился, и я смогла прочитать часть его мыслей. Не все, конечно. Но то, что мне нужно, я узнала, а остальное додумала.
– Опасная ты женщина, Отири.
– Я девушка. – Ведьма обиженно надула губки.
– Извини, – усмехнулся я, – не знал. А что ещё ты вынула из головы Верека?
– Много чего, но самое интересное конечно же это информация о разработках объекта «Ульбар» и схроне твоего прапрадедушки Руфуса Ройхо, который вы собираетесь вскрыть.
– И что, ламия может в мозгах любого человека порыться?
– Почти любого. Однако ты должен понимать, что мне неинтересны мысли рядовых воинов и крестьян. Я хоть и ламия, но забивать себе голову воспоминаниями сотен и тысяч людей просто физически не могу, а у серьёзных объектов, как правило, магический блок.
– Ясно. Однако давай вернёмся к нашему делу. Зачем жрицам пояс древнего вампира?
– Если его разобрать на составляющие и под взглядом богини провести очистку камней, то эти артефакты вполне могут пойти в основу святилища.
– И ты сможешь уговорить жриц построить на острове храм, если я отдам им артефакт Китеро?
– Да, моё мнения для служительниц культа богини кое-что значит, и они наверняка примут твоё предложение, ведь это им выгодно, поскольку даст новых прихожан и подношения. Но на многое не рассчитывай, один храм на десять – пятнадцать жриц – и всё.
– Очень хорошо, этого хватит.
– Для чего хватит?
– Ты и сама всё прекрасно понимаешь. Этого достаточно, чтобы нечисть и нежить не расплодилась. Ну и кроме того, жрицы – чародейки, и в случае нужды, а она будет, они помогут мне. – Помедлив, я задал ламии ещё один вопрос, который интересовал меня уже очень давно: – Скажи, Отири, а почему культ Кама-Нио, некогда основной имперской богини, пришёл в упадок и стал называться именем Ракойны?
– А в тех книгах, которые ты читал, об этом не было сказано?
– Только какие-то полунамёки на войну богов в дольнем мире.
– Ну да, в книгах этого обычно не пишут, – усмехнулась ведьма. – Действительно, во времена создания империи Оствер богиня Кама-Нио была главной в пантеоне остверов, а император Иллир Первый Анхо являлся её жрецом…
– Мужчина – и вдруг жрец?
– Да, жрец и паладин в одном лице, который получил от своей покровительницы небывалую силу, знания и мощь, смог через ламий договориться с нанхасами и вместе с ними раздавить империю Ишими-Бар.
– А как же войны с северянами?
– Это всё было или позже, или описывались стычки с дикарями и армиями ересиархов. Ладно, не перебивай меня.
– Я весь внимание.
– Так вот, Кама-Нио была общеимперской богиней. Но после того как Иллир Первый умер и отправился к престолу своей покровительницы, в государстве активизировались другие культы: Ярина Воина, Самура Пахаря, Бойры Целительницы, Верша Моряка, Верингома Ветра и других, менее значимых. А связано это было с тем, что богиня действительно вела войну с богом дари-эльфов Фингалиэри, а Ярин, Самур и прочие сверхсущности дольнего мира являлись её союзниками. Давая этим богам возможность получить почитателей в реальном мире, Кама-Нио таким образом расплачивалась с ними за помощь. Подобное положение вещей всех устраивало, но во времена правления Квинта Первого Анхо война достигла небывалого размаха и перекинулась на миры, населённые людьми, гномами, троллями, эльфами и многими иными расами. По воле богини государь Оствера стал снаряжать военные экспедиции за океан, но попытки закрепиться на материке эльфов окончились неудачей. Наш культ потерял тогда три четверти имперских жриц, Квинт Первый не выдержал напряжения и начал сходить с ума. Ну а потом его свергли, а культ Кама-Нио зачах и уступил первые места сначала Ярину Воину, а затем Самуру Пахарю.
