Unknown - Детский сад-3 (СИ)
Сначала неясное ощущение, а потом многоголосый шум невольно заставили Селену оглянуться на деревню.
К изгороди неслась Ирма - с непрерывным пронзительным визгом. Точней - неслась не к изгороди, а к беглецам, присевшим возле неё. А за волчишкой - вся Тёплая Нора! Ну вот… Ещё и эти!..
Коннор принял у Джарри контроль за машинным демоном, и семейный поспешил к калитке. Ни слова не говоря, смерил взглядом покорно ожидающего своей участи Александрита, как бы прикидывая его вес, и, подняв его под мышки, в два шага поставил на территории деревни.
- Уводи всю толпу, Селена, - велел семейный. - Не надо бы им такое видеть.
Понимая, что Джарри говорит не о привычном детям машинном демоне, а о надвигающейся армии машин, Селена принялась наводить порядок в толпе и командовать, подталкивая детей к Тёплой Норе.
Это оказалось не так-то просто.
Ирма обливалась слезами, обнимая малышей-оборотней и Берилла. Каждый из детей старался дотянуться до малолетних беглецов, чтобы просто дотронуться или похлопать по плечу. Пока Селена ждала Джарри, оборотней-малышей успели одеть в балахоны - но не в привычные для оборотней Тёплой Норы, а в обычные рубахи, которые сняли с себя Хаук и Моди. Им-то Селена и скомандовала взять малышню на руки, для начала отодрав её от вцепившейся в них Ирмы, ревущей так, что остановить её трудно. Вильма, и сама заливаясь слезами при виде своих воспитанников, взяла Ирму на руки, расцеловала Берилла и малышей и только после этого первой зашагала к дому.
- Кто эта девочка? - с недоумением спросил Александрит, наблюдая, как Вильма то и дело оборачивается к Моди, несущему Берилла, и что-то радостно говорит ему насморочным от плача голосом.
- Вильма - начинающий маг. Она ухаживала за детьми, за Бериллом и за маленькими оборотнями, с момента как они встретились в пригороде, - рассеянно ответила Селена, постоянно оборачиваясь посмотреть, что происходит за изгородью. - Она даже ушла вместе с ними, когда малышей выкинули из группы Стефана. Берилл, правда, не смог уйти с нею - её не оказалось дома, когда он вернулся с промысла. - Последнее слово она произнесла брезгливо. - Разве Берилл вам о ней не рассказывал?
- Иногда мне казалось, он разучился говорить, - хмуро сказал вампир. - Стефан - это кто? И как у него оказался Берилл? Ваши дети живут все в одном доме? Вы позволяете им дружить между собой?
- Берилл? - удивилась Селена, в его речи и потоке вопросов уцепившись пока что за самое главное. - Ну, он, конечно, немного диковатый - всё-таки жизнь у него не сахар была, но говорить он уж точно умеет. Да и общительный очень. Значит, он вам ничего не рассказал?
С каждым словом характеристики младшего брата Александрит хмурился всё больше. Наконец он сказал:
- Я его таким не знаю. Вы не могли бы ввести меня в курс дела, что здесь происходит и почему меня так агрессивно сюда завезли?
- Начался второй этап войны, - коротко сказала Селена. - Подробней, что именно происходит, расскажу после ужина. Надеюсь, к тому времени мужчины справятся с главным делом на сегодня.
Она остановилась на полушаге. Что-то тихо и хрустально прозвенело в пространстве, словно перекликались хрустальные колокольчики. Запели серебряные драконы-сторожа. Александрит тоже замедлил шаг, заслышав странный звук.
- Что это?
- Коннор закончил перекачивать силу машинного демона в магическую изгородь, - машинально, всё ещё вслушиваясь в звон, объяснила Селена.
- Коннор - это тот мальчик, который… - Вампир недовольно скривился.
- Да, это он.
- Не слишком ли он много себе позволяет?
- Александрит, оглянитесь, - тихо предложила девушка.
Мужчины и братство уже оказались внутри защиты. Судя по тому, что видели и девушка, и Александрит, оказались они внутри вовремя. Две волны машинной армии, огибавшие деревню с двух сторон, чуть не столкнулись у калитки. Селена услышала, как перехватило дыхание у парня-вампира. А потом он повернулся к детям, всё так же разноголосо и взволнованно обсуждающих внезапное появление друзей, не обращая внимания на страшную угрозу.
- Они, наверное, не понимают?.. - спросил он медленно.
- Понимают. Но им пришлось столько пережить, что в деревне они чувствуют себя спокойно, несмотря на все внешние катаклизмы. - Селена тайком вздохнула, вспоминая, как тяжело к жизни в деревне привыкал Моди. - Вы ведь жили в городе?
- Да. Но почему вы в ответ на мой вопрос, не слишком ли много себе позволяет мальчишка-маг, предложили взглянуть на изгородь?
- Коннор - почти главная наша надежда на выживание. Заклинание для уничтожения машинного демона создал именно он. С ним жизнь обошлась тоже очень сурово… - Перед тем как сказать следующее, Селена улыбнулась. - И, Александрит… Кажется, вам придётся познакомиться с Коннором ближе и даже подружиться с ним. Судя по всему, он умеет снимать прОклятое увечье.
19.
И последние метры до Тёплой Норы ругательски ругала себя за длинный, несдержанный язык! Зачем? Зачем надо было говорить о Конноре, обнадёживать беднягу, давно живущего ожиданием смерти?.. Правда и то, что Александрит в ответ на радостную весть только недоверчиво скривился, что при его увечном уродстве у Селены вызвало лишь жалость.
Но дома круговерть хлопот завертела и заставила подзабыть о сказанном.
Селена была очень благодарна Вильме, которая, пока растерянный Александрит оглядывался в гостиной, быстро увела малышей-оборотней и Берилла в свою комнату. Хотя поняла, что отбиваться, в случае если парень-вампир начнёт предъявлять претензии, придётся ей самой - как хозяйке Тёплой Норы. Но про Вильму подумала с одобрением: молодец, сообразила, что сама защитить Берилла от его старшего брата не сможет. Если, конечно, девочка это сделала целенаправленно, а не по привычке, забыв, что теперь надо спрашивать у старших, что будет с малышнёй и можно ли уводить их в себе.
Домовые, ошалевшие от умиления: детки вернулись! - озадаченные - взрослого не ожидали, ужаснувшиеся - при вести о новой волне машин, носились по столовой и кухне, впервые позвав на подмогу даже Малиныча и пообещав хозяйке после ужина сбегать в гостевой дом - приготовить для гостя комнату.
Селена же первым делом проводила Александрита в ванную комнату, загодя приготовив ему сменную одежду - из формы, которую на пригородном складе когда-то нашёл Джарри и которую не успели распороть девочки. Вампир только хмыкнул при виде военной формы, но надеть её не отказался.
Семейный и братство подоспели к ужину. Аманда было встревожилась, что нет Колра, но Джарри сказал, что чёрный дракон сам вызвался слетать к Лесной изгороди, чтобы разузнать, как там, и должен вернуться вот-вот. А потом Джарри критическим оком оглядел свою семейную и обнял её, успокаивая: небольшое магическое действо со скоростью ей ничем не повредило.
Дождавшись Александрита, Селена проводила его в столовую и показала “стол взрослых”. Несколько ошеломлённый количеством детей в столовой, встревоженно осмотревшись в поисках младшего брата, который, на всякий случай съёжившись и виновато помаргивая на старшего, сидел за “своим” столом, Александрит послушно пошёл вслед за хозяйкой дома. Вампир выглядел сдержанным, присматриваясь к присутствующим с некоторой опаской. Но дети, хоть и были чуть возбуждённей обычного, вели себя достаточно спокойно, радостно поглядывая на стол с малышами.
Ко всему прочему, сегодня на костылях спустился в столовую Вилмор с малышом Фаркасом под мышкой. Он немного засмущался из-за пристального взгляда изумлённого Александрита (оборотень - за одним столом с вампиром?!), но старик Бернар вернул ему спокойствие, когда начал расспрашивать о самочувствии. Зато сам Александрит почтительно вскочил, когда немного позже к столу подошёл Колр. Тот, одобрительно взглянув на его военную форму, махнул на него рукой - мол, не до церемоний, и сел, жадно оглядев стол. Налетался. Селена втихаря кивнула Веткину принести побольше мяса уставшему дракону.
Ели, не разговаривая. Александрит, как выяснилось позже - живший в полном одиночестве, ещё не привык к совместным трапезам, а взрослые привычно оставляли деловые беседы на потом. Селена время от времени оглядывала столовую: не шумят ли где ребята, не ведут ли себя слишком бесцеремонно… И в один такой осмотр наткнулась на взгляд Коннора. Тот поймал его, фиксируя на себе, а потом улыбнулся и посмотрел в сторону. Селена невольно “прошла” по линии его взгляда. Сначала не поняла. Снова посмотрела на Коннора. Тот снова улыбнулся и опустил глаза. Пришлось присмотреться.
Стол магов во главе с Анитрой располагался напротив. Осторожно понаблюдав за магами, девочками и мальчиками, девушка обнаружила, что Анитра то и дело вскользь посматривает на “стол взрослых”, мгновенно опуская глаза, чтобы не поймали на разглядывании. И, если сначала в её взгляде был отчётливый деловой интерес, то потом этот твёрдый, даже анализирующий взгляд магички-травницы смягчился, пока не засветился… хм… мягким женским любопытством… А раз Анитра вдруг вспыхнула и долго смотрела куда угодно, только не на взрослых. Стараясь тоже таиться, Селена проследила направление и этого упорного взгляда, ещё по-детски неумелого, чтобы прятаться, и озадаченно заметила, что на стол магов часто, хоть и незаметно косится Александрит. Это с ним встретилась взглядом Анитра, отчего и смутилась?
