Маг имперской экспедиции (СИ) - Коновалов Артём

- Ты здесь живешь? – Спросил я у химеры.

Зверь отрицательно замотал головой.

- Он много где бывает, но здесь ему больше всего нравится, - пояснил Митя.

- Ладно, прощайся с Кротом и пошли.

- Прощай, друг, не забывай меня, - траурным тоном сказал мальчик и пожал химере лапу, - все, можно идти.

Химера с хрюканьем ловко юркнула в нору.

- Крот унюхал кого-то, - с тревогой сказал мальчик.

Я повертел головой, но кроме одиноко бредущей девушки никого не увидел. Если меня не подводили глаза, то это была Минхэ. Что ей от нас понадобилось?

Минхэ подошла и молча протянула мне клочок бумаги. Вроде бы это был фрагмент от карты. У меня за пазухой лежала ее полная версия.

- Это что? – Я вопросительно поднял бровь.

- Ты спрашивал его, - на чистом русской языке сказала девушка.

Не сказав больше ни слова, Минхэ пошла обратно.

- Погоди! – Окликнул я, - полчаса назад ты ничего не сказала мне. С чего это ты так переменилась?

- Они подумали, что Хозяин прислал человека, чтобы навести порядок. Они быстро собрались и ушли. Теперь стало спокойнее.

- Плохой у вас хозяин, если допускает такой беспорядок, - крикнул ей вслед, но говорить со мной она, судя по всему, не желала.

- Вот так, шкет, - я взъерошил Митины волосы, - учись магии и все в жизни будет как по маслу.

- А кого вы искали? – Переспросил мальчик.

Я заметил копошение в земле. Посреди ямы замер кусочек морды химеры с направленным в мою сторону взглядом. Похоже существо этот вопрос тоже интересовал.

- Потом узнаешь, - отмахнулся я, - пошли уже.

Очень своевременно мне дали информацию, где искать того мужчину. Только мальчик в разговоре с ним был ни к чему. Я не придумал, куда именно его можно быстро пристроить. На некоторое время решил оставить в жандармерии. Уж оттуда он точно не сможет сбежать. Вернусь за ним на обратном пути от однорукого гойдийца. Тогда и подумаю над его дальнейшей судьбой. Либо и вовсе не стану его забирать из жандармерии. Все варианты были по-своему хороши.

Путь к Центру был для меня знаком. К карте на обратном пути почти не обращался. Только один из перекрестков вызвал небольшое замешательство. На карте он был нарисован криво. Любой из поворотов заканчивался тупиком.

Пока я усиленно вспоминал нужное направление, к нам подошел отряд казаков. Для порядка они решили позадавать вопросы о том, кто мы такие и куда направляемся. Я подробно описал наше знакомство в том притоне на улице Хлебной. Благородные цели пристроить маленького мага были встречены одобрительными возгласами. Разве что я умолчал о промежуточном этапе в виде остановки в жандармерии. Мало ли как мальчик на это отреагирует.

Мое объяснение эти ребята посчитали убедительным. Распрощавшись с казаками, мы продолжили свой путь.

На перекрестке я решил не следовать карте, а довериться интуиции. Не прогадал. Нарисованный на бумаге тупик в реальной жизни отсутствовал. В результате нам не пришлось делать серьезный крюк и обратный путь в Центр занял меньше часа.

Заходить с парадного входа в жандармерию не стал, чтобы раньше времени не смущать Митю. Мы вышли к задней части здания, где встретились с двумя мужчинами в костюмах, которые по качества сукна уступали дворянским. По цепкому взгляду и выправке как у моего дядьки гвардейца-десантника я понял, что эти люди не простые.

- Здравствуйте, ваше благородие, - почти хором поздоровались со мной мужчины.

- Добрый день, - кивнул я и указал головой на мальчика, - можно мы с моим другом с заднего зайдем?

Мужчина с короткими усами вопросительно посмотрел на своего товарища.

- Почему бы и нет, ваше благородие, - пожал плечами второй.

Пройдя к немного пошарпанной белой двери, нас впустили внутрь. Длинный коридор с белыми стенами встревожил Митю. Я вошел в первый попавшийся кабинет. На меня уставилось десять удивленных глаз от людей за забитыми бумагой столами. Мальчик увидел белую жандармскую форму и вскочил как ошпаренный. Он понял, в какую западню попал. Бежать было поздно.

- Присмотрите пока за подопечным, - сказал я жандармам, - я на два часа отлучусь и заберу.

- Ваше благородие, а вы кем будете? – Удивленно спросил жандарм с большой плешью на голове.

- Я от графа Тетерева, - важно сказал я.

Сработало безотказно. Никаких больше вопросов ко мне не было. Главное вернуться раньше, чем сам граф об этом узнает.

Не теряя ни минуты, покинул здание жандармерии через тот же задний вход. Быстро определившись с точным расположением того дома, я быстрым шагом двинулся обратно на улицу Хлебную. Только теперь мой путь лежал к номеру 28.

Путь в ту сторону уже прочно отложился у меня во внутреннем навигаторе. Вскоре я видел заветные развалины и грязные деревянные домишки. После недолгих плутаний на грязных задворках перед моими глазами предстали заветные цифры.

Номер 28 был на трехэтажном доме, который годился только под снос. Крыша сгнила и обвалилась, целых окон с лицевой стороны насчитал не больше трех, а комнаты с улицы выглядели абсолютно пустыми. Все двери были топорным образом сняты и унесены в неопознанном направлении. В пустых проемах квартир можно было разглядеть и разобранный частично пол.

Оказалось, что задняя часть здания была обрушена. Ни одной целой лестницы на второй этаж я не обнаружил. Пришлось еще раз проделать трюк с парящими ступенями. Побродив по второму этажу, я таким же магическим способом поднялся и на третий.

Меня сразу заинтересовала единственная во всем здании дверь. Пришлось изрядно побродить по третьему этажу, чтобы до нее добраться.

Меня могли поджидать ловушки. Мало ли, что на уме у человека, который скрывается в развалинах здания. Влетать с ноги внутрь я не спешил. Вместо этого встал чуть дальше по коридору и приложил магию. Дверь со скрипом открылась, но ничего больше не произошло. С опаской подойдя ближе, осмотрел проем. Ничего подозрительного увидеть не смог. Перекрестясь, зашел внутрь.

Мужчина сидел на грязноватом матрасе. Он был одет в штаны с подтяжками и солдатскую рубаху. На коленях у него лежала катана, которая была чуть меньше моей и имела серую рукоять. Солдатская шинель была замотана в подобие подушки. На полу в стальном коробе был разведен костер, над которым висел солдатский котелок.

Мы смотрели друг другу в глаза. Его лицо не выражало никаких эмоций. Я бы посчитал его мертвым, но он иногда мигал.

Я ожидал другой реакции от него. Даже был готов, что он на меня набросится. Видимо ожидает каких-то действий от меня.

- Ты не против, что я так врываюсь? – Заговорил я.

- Нет, - коротко ответил он.

- Хорошо. Я пришел с тобой поговорить по поводу одного дела.

- Говори, - голос у него был спокойным.

- Черное существо оставляло тебе дощечки? – Спросил прямо я.

Мужчина дернулся. Его рука рефлекторно двинулась к рукояти катаны.

- Дух прислал тебя ко мне за то, что я не исполнил его приказ? – Голос человека дрожал.

- Нет, - покачал головой я, - он мне тоже оставлял дощечку. Но там не было ничего связанного с тобой.

Мужчина прерывисто выдохнул. Он взял черпак, чтобы помешать варево в котелке. Его руки едва заметно дрожали.

- Я пришел с тобой поговорить об этом, - сказал я, - ты что-то знаешь об этом?

Оглушительный грохот за моей спиной не дал услышать мне ответ однорукого. Я обернулся и увидел за своей спиной здоровяка в кимгийском халате с медвежьей головой на плечах.

Глава 21

Хоть бы Кирсновский Мишутку стучаться перед входом научил. У меня чуть сердце не остановилось после такого. Этот парень настоящий мастер врываться в гости с ноги, ломая все подряд при входе в комнату. Единственную целую дверь во всем доме выбил с такой силой, что она разлетелась горой обломков по комнате.

Внезапное появление медведя было совершенно не вовремя. Я ведь почти наладил контакт с тем одноруким. Зато теперь в наш диалог вклинилась, создателя которой мой собеседник желал убить. Сейчас они сойдутся в страшной битве насмерть. В такой обстановке о любом разговоре можно забыть. Главное, чтобы случайно и мне от них не перепало.