Константин Костинов - Моя не понимать
Димка был ошарашен завуалированным обвинением в попытке совращения Флоранс и поэтому не успел переключиться на новую информацию.
— Было проведено расследование, допрошен задержанный, в результате можно сказать, что преступления Сапожника раскрыты.
К чему он это рассказывает? На всякий случай Димка начал внимательно слушать, вдруг господин Шарль к чему-то подводит.
— Группа, убивавшая горожанок под видом безумного убийцы-одиночки Сапожника, практически полностью уничтожена. Двоих убил я, когда они попытались поймать меня в засаде. Также я убил еще двоих у кафе, пятеро — на счету вашего друга. Последний из участников убийств, тот раненый эльф, арестован и сейчас находится в тюрьме. Согласно его показаниям, группа была собрана неким Хозяином несколько месяцев назад из бывших солдат и направлена в город. Цель — убийства именно таким образом. Несколько дней назад поступило еще одно указание — вырезать на телах вензель королевы. Причины этого, как и вообще цель убийств, Хозяин не объяснял. Слухи о причастности королевской семьи к убийствам группой не распространялись.
Димка внимательно слушал. Мыслей по поводу новостей у него не было, но, судя по всему, господину Шарлю просто нужен был слушатель, чтобы высказать вслух свои мысли.
— Мы проверили показания эльфа. Действительно, несколько месяцев назад группа людей различных рас в количестве одиннадцати человек поселилась на постоялом дворе «Трррррр и заяц». Все они и являлись членами преступной группировки.
— Десять и один? — По Димкиным подсчетам, убийц должно было быть десять.
— Все, за исключением девушки-мышанки, заманившей меня тогда в ловушку. Она, по словам арестованного, была связной между группой и Хозяином. На момент прибытия полицейских она уже успела сбежать. Ее ищут. Описание, конечно, довольно расплывчатое, мышаны особой красотой не отличаются, однако у меня есть кое-что, что позволит опознать ее совершенно точно…
Господин Шарль заглянул в саквояж:
— Вот. Отпечатки пальцев. — В руках начальник розыска держал узкую коробочку. Раскрыл крышку — внутри закреплены на зажимах стеклянные квадраты и кусок дерева, судя по всему, когда-то бывший частью предмета мебели.
— На стекле — отпечатки пальцев мертвецов и арестованного. На отпиленном от спинки стула куске — обнаруженный отпечаток мышанки. Найти, конечно, не поможет, но, по крайней мере, позволит понять, что задержана именно она, а не случайная прохожая. Кстати…
Господин Шарль извлек еще один плоский футляр:
— Это для вас.
Димка осторожно раскрыл его. Внутри лежали очки. Круглые, в стальной оправе.
— Иногда мне необходимо, чтобы вы рассмотрели что-то мелкое повнимательнее, а я успел заметить, что зрение у вас неважное. Вы плохо видите только вблизи или и вдаль тоже?
— Только близкое.
— Ну вот и отлично. Пользуйтесь. Итак, продолжим…
Господин Шарль щелкнул зажигалкой, закурил сигару.
— В этой истории один вопрос остался непроясненным: зачем? Обвинить королеву в безумии? Зачем? Я уже думал над этим вопросом. Ничего не приходит в голову. По сути, представляется только одна возможная цель: сместить королеву. Но какова цель? Она не встревает в дворцовые интриги. Да и как простая горожанка сможет это сделать? Единственная задача королевы — родить наследника. Господин Хыгр, снимите очки. Ваше лицо в очках меня пугает. Продолжим. Сейчас детей у четы пока нет, они еще молоды, и свадьба была меньше года назад… Убрать королеву? Король найдет себе другую… Хотя это будет сложно, как вы знаете. Может быть, кто-то установил, что подходящих невест больше нет? Зачем? Лишить короля детей? Прервать династию? Ну пока невест нет, но ведь потом появятся, подрастут, король еще молод и успеет… Или не успеет?
Господин Шарль встрепенулся:
— Король может умереть? Болезнь? Его величество болен? Или… Готовится покушение? Нет королевы, нет детей, и тут внезапно умирает или погибает король. Любопытно.
Начальник розыска задумался:
— Прекращение династии… Есть несколько родов, которые могут претендовать на власть в этом случае… Нет. Слишком сложно. Тогда уж проще убить и короля и королеву и возможных детей. Раньше-то так делали…
Веселое здесь прошлое…
— Тем не менее, — продолжил рассуждать господин Шарль, — королеву собирались уничтожить. И ради чего? Не понимаю…
Тут одна Димкина мыслишка, зародившаяся при упоминании о молодости королевской пары, наконец сформировалась:
— Его любить ее?
Господин Шарль перевел на Димку задумчивый взгляд:
— Что? Любит ли король королеву? Любит ли он ее? А ведь любит… Очень… Верно. Я упустил в рассуждениях реакцию короля. Если кто-то предъявит ей обвинение в убийствах и безумии, король, лучше других знающий свою жену, в это не поверит. Он вступится за нее, а так как в глазах всех остальных королева — убийца, то короля могут просто свергнуть. Вы подали хорошую идею, господин Хыгр.
Димка смущенно потупил взор. Он вообще-то имел в виду, что король, по своей молодости выбравший в жены не совсем то, что хотел, таким хитро вывернутым способом пытается избавиться от опостылевшей жены.
— Посмотрим на реакцию возможных организаторов. Если после провала группы кто-то все же попытается обвинить королеву, то доказать ее невиновность, имея настоящих убийц, будет просто. Зато сможем выявить организаторов… Правда, есть еще одна мелочь. Я имею в виду попытки убить меня.
Господин Шарль стряхнул пепел.
— Как сказал арестованный, им было дано задание убить меня. Просто убить, без лишних подробностей. Любопытно. Тогда я им еще не мешал. Если только им таинственным образом не стало известно, что я подозреваю не одного человека, а группу… Или я сумел помешать Хозяину, и тот приказал прикончить меня. Либо самый простой вариант: мой ум был оценен слишком высоко, и, узнав, что дело Сапожника расследую именно я, в качестве предупредительной меры меня решили убить. Но это еще не самое странное. После провала первого покушения Хозяин решил отправить меня на тот свет, заставив своих людей переодеться в форму жандармов. Опять-таки зачем? Обвинить в моей смерти жандармов? Для чего? И как это связано с королевой?
Господин Шарль прикрыл глаза и снова задумался. Надолго.
— Вождь… — Димка осторожно коснулся его руки, когда размышление слишком уж затянулось.
Длинный посмотрел на него. Осмысленный взгляд, но абсолютно пустые глаза.
— Знаете что, господин Хыгр, я, пожалуй, посплю. Завтра нужно продолжать искать неуловимого Мыша. Или еще одну группу. Сегодня у моей квартиры еще подежурят полицейские, а с завтрашнего дня задачи моего телохранителя придется выполнять вам.
— Хыр?!
Ничего себе сюрприз! Это он-то, Димка, который в памятной схватке с фальшивыми жандармами единственный оказался ранен и при этом не нанес противнику ни малейшего ущерба.
— Моя не уметь!
— Вам не надо уметь. С вашей величиной и пулеустойчивостью будете выступать живым щитом, из-за которого я смогу отбиться в случае нападения.
Спасибо, хозяин.
— Правда, мне совсем не хочется терять такого слугу, как вы… Одно ваше блюдо… Кстати, почему все время одно? У вас, яггаев, нет других?
— Моя нужен нож. — Димке было не до кулинарии. Он уже представил, как некие смутные враги, разрядив в него пистолеты, подбегают поближе и втыкают острые клинки прямо в его беззащитный живот. Хоть какое-то оружие нужно.
— Нож? — поднял бровь господин Шарль.
— Да. Большая нож, — нет у яггаев в языке слова «шпага», нет, — как ваша.
— Вот этот? — Господин Шарль откинул полу плаща и достал…
Темный цилиндр, толщиной приблизительно с черенок лопаты и длиной сантиметров двадцать. На одном конце — тусклый стальной шар, на другом — большое квадратное расширение с диском в центре, похожим на кнопку.
Что-то это на меч не очень…
Господин Шарль нажал на диск-кнопку.
Цилиндр щелкнул, раздвинулся, удлинившись раза в два. Вперед вышли два стержня, разошлись в стороны, образовав гарду меча. Со свистящим шелестом вверх взметнулось узкое лезвие, довершив превращение в тот самый огромный меч, который Димка уже видел.
«Ух ты! Впервые вижу меч-выкидуху. Да и не слышал никогда».
— К сожалению, — господин Шарль нажатием на кнопку сложил меч обратно и спрятал в футляр на поясе под камзолом, — второго такого нет. Что касается обычного меча, шпаги, любого другого холодного оружия, то вам носить его не положено. Вы не дворянин. Даже я, несмотря на расположение короля, не могу открыто носить оружие, это слишком древняя и нерушимая традиция. Что можно вам предложить? — Господин Шарль окинул Димку задумчивым взглядом. — Нож? Дубинка? Дубинку запретят носить полицейские, нож… Вы им владеть не умеете как следует. Да и ловкий противник сможет достать вас клинком. Трость со шпагой внутри? Хм… Это, пожалуй, мысль. Нет, не трость. Есть у Франсуа в запасниках кое-что интересное. Пусть не трость, но нечто вроде этого. По крайней мере, будет элемент неожиданности. Сможете поразить кого-нибудь не очень опытного… Или размахивать клинком, отпугивая нападающих. Полумера, конечно, но учить вас владеть оружием некогда. И, пожалуй, дам вам пару пистолетов. Выстрелить сможете?
