Милослав Князев - Другая сторона
Красивый план. Но, во-первых, очень долгий, а во-вторых, никакого желудя у нас нет. Вернее, у них нет. Стыдно в этом признаваться, но я до сих пор ношу с собой тот, который мне подарило ожившее Древо в покинутой роще. Сама не знаю, зачем привязала к кожаному шнурку и повесила на шею. Но лучше оставить этот вариант в качестве самого запасного плана. Жены Ва’Дима куда раньше поднимут панику и организуют спасательную экспедицию. Только хочется надеяться, что сами мы сумеем выбраться еще раньше.
Скорее всего, именно так и выйдет. И не потому, что мне не нравится быть спасенной намного более слабыми магами, чем я сама. Нет, этих двух эльфиек в медлительности я обвинять не собираюсь, просто никто из оставшихся на базе не способен самостоятельно пилотировать имеющиеся транспортные корабли. Значит, помощь придется доставлять малыми челноками, всего по нескольку человек. Пока накопят достаточно крупные силы, пройдет слишком много времени.
Сама я тоже коплю. Сначала потребовалось немало концентрации и экспериментов на создание защищенного от утечки плетения-конденсатора. Не с первой попытки, но получилось. Теперь ежедневно понемногу сбрасываю туда силу. Пусть и после ускоренных курсов, но я все равно капитан линкора, а чтобы им стать, нужен определенный потенциал. Не способный дать хотя бы один полный бортовой залп собственными силами на мостик никогда не поднимется. А с накопителем я смогу сделать два или даже три. И пусть большая часть рассеется в пространстве, оставшегося хватит на многое. Никому точно мало не покажется.
Глава 28
Дим. Попаданец
Четыре дня похода прошли строго по плану, то есть без каких-либо происшествий. А на пятый…
Вот не нужно считать себя самым хитрым и умным. То ли враг не особо доверял своей шпионке, то ли с самого начала подозревал, что мы вполне можем ее разоблачить, но засада оказалась вовсе не там, где предполагалось, и гораздо раньше. Хуже всего то, что постоянно выезжающие на разведку дети ничего не обнаружили, хотя враг проделал грандиозную подготовительную работу.
Сначала вдруг исчез ехавший впереди Иваниил. Вот только что был, и в следующее мгновение его уже нет. И лишь на вторую секунду стало ясно, что наездника вместе с единорогом подхватила большая сеть и швырнула вверх, к ветвям гигантского дерева. Потом в такие же ловушки стали попадать остальные члены растянувшегося по тропе отряда. Включая Альмилу. Попались все, кроме Мариэль. Черный единорог успел соскочить с дороги и унести хозяйку в лес.
Это же как нужно постараться, чтобы, глядя под ноги, никто не заметил такого количества сетей? Полностью снять верхний слой грунта с дерном и мелкими кустами, уложить ловушки, после чего все вернуть на место. А как спрятали веревки? Только уже поздно задаваться подобными вопросами.
Я выхватил мифриловый клинок, почувствовав движение под ногами, еще до того, как меня запеленало. Несмотря на всю внезапность, сделал это сознательно, хотя и понимал, насколько рискованный поступок совершаю. Причем не просто, а вдвойне. Сначала можно ранить себя своим же оружием, когда руки прижимает к телу, а потом, если все-таки получится высвободиться, неизвестно, с какой высоты придется падать.
Мне дважды повезло. И сеть, а не себя разрезал, и приземлился вполне удачно. Но что можно сделать в одиночку против целой толпы? Убить одного-двух? Тоже дело. Только мне этого не позволили. Сначала закидали чем-то похожим на боло из веревки и двух грузов. Половину удалось перерубить на лету, но это мало помогло, все равно запутался в остальных. А потом добрались и стукнули по голове точно таким же оружием. Совсем не сильно, даже не оглушило (грузы оказались кожаными мешочками с песком), но чтобы обезоружить и связать, хватило. Осталось сидеть и смотреть, как сети опускают и извлекают оттуда остальных.
Дочь смогла сбежать. Понятно, это не столько ее заслуга, сколько единорога, но все равно хорошо. Не такими уж и вредными оказались звери, во всяком случае, черный. Нужно будет постараться и придумать ему имя получше. Заслужил. А белый обойдется. Черт! О чем я вообще сейчас думаю?!
Первой опустили сеть, в которой находился Ив. Сына довольно грубо выдернули, после чего очень аккуратно, стараясь случайно не повредить, распутали животное и… отпустили. Даже похлопали несколько раз в ладоши, отгоняя. Следующая сеть оказалась пустой. Ложное срабатывание?
Прикинул, в каком месте она находилась, потом бросил взгляд вверх и понял, что нет. Тихоня сумела каким-то образом высвободиться и сбежать. Хотя понятно каким. Эльфийку подкинуло вверх, как всех остальных, а дальше дело техники. Подбросили ушастую прямо на дерево и теперь удивляются, что она этим воспользовалась. Они бы еще рыбку утопить попытались.
Что самое странное, Альмилу спустили только третьей. И это у них Верховный жрец считается главой государства?! Она случайно, рассказывая о местных реалиях, ничего не напутала? Похоже, нет. Перед ней извинялись и выказывали всяческое уважение. Но все же знак.
Затем были спущены Ли, Сим Ралиэль, Лисичка и Мурзик. С последним вышла какая-то заминка, а потом сеть вдруг разлетелась в клочья. Молодой дракон наконец решил принять истинный облик. Плюнул огнем в ближайшего врага, превратив его в живой факел, расправил крылья и улетел. Итого из нашего маленького отряда сбежали уже трое. Интересно, операция все еще считается успешной или провалилась?
Альмила тем временем нашла главного и начала на него наезжать. Почему ее не предупредили об изменившихся планах и вообще, как посмели они ловить сетями свою Верховную жрицу? Главный хотя и отвечал предельно вежливо, но явно не считал, будто что-то сделал неправильно.
– Планы вовсе не менялись.
– Да?! – опешила от его наглости Альмила. – Тогда как все это понимать?
– Очень просто. В развалинах города, что в двух днях пути отсюда, ждет не одна, а три засады. То есть все согласно оговоренному плану.
– А тут? – уже менее уверенно спросила шпионка.
– Тут всего лишь дополнительная ловушка, которую удалось организовать благодаря времени, выигранному из-за нападения драконидов. А то, что и ты в нее попалась, так сетям все равно, они в таких вещах не разбираются.
Осадил он начальницу по полной. Лично мне ее было абсолютно не жаль. Только почему он так себя ведет? Что, совсем дурак? Ведь это сейчас она новенькая и без своей команды, но постепенно войдет в силу и такого унижения точно не забудет. Или ему что-то известно, благодаря чему и позволяет себе такие выходки?
Мариэль. Наследная принцесса
Из ловушки меня в самый последний момент вынес единорог. Нас чуть подбросило вверх, но он все равно сумел выскочить. Я всегда знала, что мой лучше, чем у брата. Так и получилось. Думала, сейчас развернусь и помогу своим, но не вышло. В лесу оказалось слишком много врагов. Причем это не самое страшное. Количество – ничто против эльфийского лука, главное, чтобы стрел хватило. Куда хуже то, что при всех имелись амулеты именно на такой случай, причем невероятно действенные. И что? Ноль целых и столько же десятых!
Даже наш семейный секрет почти не помогал. Как только поняла, что на врагах защита, начала целиться не в них самих, а в листья и веточки прямо перед преследователями. Все равно без толку. Единственное утешение в том, что единорога никто догнать был не в силах. И совсем не важно, что в лесу, при случае, я и по веткам могу уйти. Не так хорошо, как Тиша, но все равно никто, кроме эльфов, не догонит.
Интересно, кому-нибудь еще удалось вырваться из ловушки? Наверняка. Иначе просто не может быть. Хорошо бы объединиться и попытаться отбить наших. И нужно это делать по возможности быстрее. Мы ведь сейчас в достаточной глуши, и поэтому, пока доберемся до местной цивилизации, шанс может представиться, даже несколько, а потом – наоборот.
У меня одной вряд ли получится. Все, что могу, – выбивать зазевавшихся, да и то если амулеты есть не у всех. Но это, увы, не выход. Нет, руки опускать в любом случае не собираюсь и за неимением ничего лучшего для начала займусь и этим, а дальше поглядим. Еще попробую ночью в лагерь проникнуть и кому-нибудь побег организовать. Если не получится, в город проберусь и там что-нибудь придумаю. Может, с местной воровской гильдией свяжусь, как это делала тетя Ли. Мамам, конечно же, не понравится, но, учитывая обстоятельства, вряд ли хоть слово скажут.
За размышлениями меня нагнал еще один сбежавший. К сожалению, это был всего лишь единорог брата. Значит, не сбежал, а был отпущен. Вполне ожидаемо. Мне Тиша рассказывала, что местный божок этих животных убивать запрещает строго-настрого, а насильно вести с собой зверя, который не подчиняется никому, кроме хозяина, – сомнительное удовольствие.
– Почему Иваниила оставил? – укоризненно обратилась я к белому.
Тот сначала виновато опустил глаза, потом фыркнул и замотал головой.
