Бал лицемеров (СИ) - Евтушенко Мария

— Подробности мне неизвестны, но я получил информацию от Майзена о том, что Ара напрямую сотрудничает с Советом Тринадцати и поможет.

Эйрис кивнул. Прозвище, которым демоны наградили ведьму Косс, царапало ему слух, ведь он знал значение этого слова. Хотя, если быть до конца честным, «Косс» было такой же кличкой, а ее настоящее человеческое имя если и знал кто-то, то молчал.

— Юрию помогает кто-то из колдунов, — твердо заявил фей.

Ведьм тоже можно было бы подозревать, но они считали своей целью защиту жизни, и их связь с некромантом была крайне маловероятна.

— Да, — согласился демон, — в одиночку он не смог бы прятаться так долго. А принца демонов укрыть еще сложнее.

— Или некромант просто скормил его своим вурдалакам, — Эйрис сжал кулаки, — после их трапезы ничего не остается.

Дарион немного помолчал и ответил:

— Рано или поздно он оступится. И мы будем рядом.

__________________________________________________________________________________

* АСС — Адская Служба Снабжения

*АСБ — Адская Служба Безопасности

* ОЗА — Отдел Зачитски Ада

88

Ночь окрасила город темными красками и яркими огнями белого, желтого и красного цветов. Погрузила его в относительную тишину. Город спал? Нет, такие никогда не спят. Как он там читал? «Тиха украинская ночь, но сало надо перепрятать». О том, что такое сало, демон понятие имел смутное, как и о вкусе этого продукта. Но фраза казалось ему забавной, он даже перечитывал её несколько раз и хохотал. Зачем людям в тихую ночь требовалось перепрятывать еду, ему было не понять, но, вероятно, это казалось им веселым, раз они этим занимались.

Легкий ветерок приятно холодил кожу и доносил разнообразные ароматы. Демон набрал полные легкие воздуха и безошибочно определил запах карамели, исходящий из открытого окна комнаты на девятом этаже. На подоконнике одиноко горела свеча, маленькое пламя дрожало, но не гасло, подпитанное магией. Ведьма не спала. Она работала над очередным своим заклинанием, поглощенная процессом, и ничего не замечала. Сила клубилась в комнате незримым вихрем, который она подчиняла и преобразовывала в нужное ей плетение заклинания. И сейчас ей было безразлично то, что могло происходить на улице прямо у её дома.

Демон ощущал интересную смесь эмоций, когда вдыхал этот запах. Какая-то неизвестно откуда взявшаяся тоска и лёгкое разочарование оттого, что он не может быть рядом. Не потому, что ведьмины защитные чары не позволили бы ему проникнуть внутрь и, скрывшись в тени, понаблюдать за действиями женщины. Весьма сильные обереги и ловушки могли бы остановить многих, подобных ему, но сам он преодолел бы их с легкостью. Вот только она хотела быть одна. И демон не смел перечить. Ему сейчас было достаточно стоять и вдыхать запах ее магии, сладкий, как плоды древа, растущего в мире Каприа. Слушать слова заклинания, произносимые шепотом, но призывающие к содействию могущественные силы. Представлять, как развеваются ее волосы, подхваченные сквозняком и импульсами электромагнитного поля, генерируемого телом. Как от напряжения дрожат ее руки, и капелька пота стекает по обнаженной спине.

А ещё демон совершенно точно уловил запах оборотня, который сидел на той самой лавочке, на которой не так давно они с братом ожидали команды Борова. Его имя Мак, вспомнил демон. Тот самый, что в медведя оборачивается. Он злился и боялся одновременно. Напал бы, будь на месте пришедшего другой демон, но оборотень понимал, с таким, как Муха, ему не справиться. Силы неравны.

— Уймись, а, — чуть слышно молвил демон, даже не смотря в сторону собеседника. — Вонь твоей злобы всё удовольствие мне перебивает.

Мак хмыкнул, сузив глаза.

— Ты вообще не видишь во мне соперника? — спросил оборотень, вставая с лавки.

— Будь это так, ты сейчас был бы там, с ней, — демон рукой указал наверх, на то самое окно, на подоконнике которого дрожала свеча. — Она бы позволила тебе наблюдать, как колдует, и видеть её без одежды, без макияжа, без прикрас. А не сидел бы тут на лавочке до утра. — Муха перевел взгляд на него, и губы его слегка дрогнули в намеке на улыбку. — Так что нет. Мы с тобой не соперники, скорее братья по несчастью.

— Закрутил, — ответил оборотень. — В какой адской школе ты научился так разговаривать?

— Я в школе не учился и всё, что знаю в этой жизни, понял сам.

Мак не нашел, что сказать. Как бы ни была сильна его интуиция и велик жизненный опыт, этого демона он разгадать не смог. А, глядя на него, подумал, что никогда нельзя понять, кто перед тобой на самом деле. Любой собеседник может обмануть, если того захочет, и не потому, что кто-то глупее, а кто-то умнее, а по причине желания и способности спрятаться. Маскировка — один из основных навыков, необходимых для выживания. С развитием она стала изящнее.

— Ты не тот, за кого себя выдаешь. — Ноздри оборотня расширились, он с шумом втянул воздух, надеясь все же распознать стоящего рядом, уловить хоть какие-то знакомые нити.

— Как и ты, — шепотом прозвучал ответ.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍89

Если бы спросили, какое время суток для нее самое любимое, она бы без запинки ответила — это. Очень, раннее утро, когда ночная тьма отступает, небо становится светлее, а солнце еще не показалось из-за горизонта. Когда ее любимый город еще спит, тем самым создавая иллюзию покоя, мира во всем мире, тишины. Самое подходящее время для созидания. И почему бы ей не прогуляться и не побаловать себя любимым напитком, самым подходящим в эту раннюю пору. Она любила провожать летнюю ночь и встречать утро, блуждая по улицам города. Ведьма не боится гулять по ночам, потому что знает, что самое страшное существо, которое можно встретить в темноте, — она сама.

Косс неспешно шла по тротуару, предвкушая вкус кофе на губах и приветствующую улыбку сонного баристы, когда он увидит свою постоянную покупательницу. Ей даже чудился дивный запах свежемолотых зерен и дым тлеющего табака. Но как бы расслаблена она ни была сейчас, ведьмины чувства ловили чужое присутствие. Кто-то был намерен потревожить ее покой, чем вызвал недовольство.

Уже попрощавшись со спокойным утром, она сосредоточилась на свое защите и завернула за угол дома, где ее ждал неприятный сюрприз. Демон. Еще один, но этого она знала, он вроде как союзник. Боров называл его Муха, припомнила ведьма. Она пожелала незваному гостю доброго утра, тот улыбнулся и кивнул.

Он ждал ее. И не только сегодня. Чувствовал приближение, вдыхая понравившийся запах, стараясь сохранить его в памяти. Знал, что собственноручно загоняет себя в ловушку, и наслаждался этим. Эмоции живые, такие, каких он не испытывал уже слишком долго, бурлили в нем, заставляли проснуться, словно он долгое время был мертв, а теперь получил шанс снова почувствовать себя живым. И он не хотел терять эти ощущения, не хотел отказываться от них, хотя и понимал, что нарушает правила, что если не сможет сдержать себя, то потеряет все, возможно, даже жизнь. Но было ли это важно настолько, чтобы держаться за устоявшееся положение? Теперь он сомневался.

— У тебя ко мне какое-то дело? — задала прямой вопрос ведьма, не став ходить вокруг да около.

— В некотором роде, — уклончиво ответил демон, пристально ее разглядывая.

— Так говори, — поторопила женщина, скрещивая руки на груди.

— Выпьешь кофе со мной? — спросил Муха, вызвав у ведьмы недоумение.

— Ты что, на свидание меня зовешь? — хихикнула Косс, смерив его взглядом.

— Не уверен, что правильно понимаю значение этого слова.

Ей не казалась, что демон играет, вполне вероятно, что о взаимоотношениях людей ему и в самом деле было мало известно. А потому женщина терпеливо пояснила:

— Это такой ритуал ухаживания, когда мужчина зовет понравившуюся ему женщину провести с ним время. Познакомиться поближе, так сказать.

— Познакомиться поближе, — повторил демон, кивая. — Это именно то, чего я хочу.