Юрий Иванович - Война с кентаврами
Мать двинулась впереди, не скрывая неудовольствия. Ей, наверное, показалось, что отныне никто не посмеет и словом попытаться оторвать от нее сына без ее личного и предварительного на то соизволения. Но раз уж он сам пытается действовать и не желает оставаться на месте, волей-неволей приходилось смириться.
Все за тем же столом и все в том же зале Светозаровых ждали все те же двое. Разве что стол был сервирован совершенно иначе, и вместо пожелания доброго утра Дмитрий сразу поинтересовался у Крафы:
– Что там с моей супругой?
– В полном здравии и чрезвычайно довольна пребыванием в гостях у моей семьи. А с самыми младшими дочерьми она уже в дружеских отношениях. О великолепных экскурсиях она расскажет тебе сама. Полчаса назад я туда заскакивал, и нас там уже ждут.
– Увы, мы совершенно забыли решить одну проблему: надо срочно разыскать моих друзей и приятелей, которые были вместе со мной в Янтарном. Или они уже найдены?
– Пока нет. Но вопрос я держу под контролем. Группа моих соратников сейчас скрупулезно высчитывает силу отдачи, которая их отбросила в неизвестное место в момент нашего «надрыва». Думаю, часов через пять нам удастся локализовать место их выброса.
– Не раньше?
– Увы!.. Но прошу к столу, мы без вас завтракать не решились…
И тут же Крафа постарался отвести взгляд в сторону от лица своей невестки, которое говорило без всяких слов: «Попробовали бы только решиться!..»
Несмотря на титулы, дама уселась первой, потом уже император и его отец. Граф Дин скромно сел последним, замечая, что слуг нет, и даже стоявший вроде недавно рядом Таймур Светличный куда-то исчез.
Так что не мудрствуя лукаво сотрапезники стали сами наливать себе напитки из парующих кофейников и чайников, затеяв разговор о делах семейных. Ни в чем не укоряя свою супругу, император довольно нейтрально высказался, что с маленьким сыном все в порядке и он уже вовсю играет под присмотром нянечки. Анастасия недовольно поджала губы, и Гривин Эзенберро сразу же благоразумно замолк. Но намек был прекрасно понят недовольным дедом, который высказал переживания по поводу трудного детства своего любимца:
– Когда я его увидел сегодня, он так потешно выговаривал слово «мама»!
Вот теперь уже императрицу проняло, и она задумалась: бежать в детскую или не бежать. А Дмитрий решил поставить на место и самого Гегемона:
– Это сейчас так принято? Иметь семью в каждом мире?
– А что поделаешь, – бойко ответил союзник. – Одна из не самых грустных привилегий долгожителя. Вот поживешь с мое…
И впился белыми зубами в бутерброд с икрой.
– И они знают друг о друге? – не удержался гость от ехидства.
– Естественно! – все так же просто ответил владыка сорока шести миров. – Правда, не все и не обо всех… но знают. И, упреждая твой следующий вопрос, относятся к этому с полным пониманием.
Граф все никак не мог успокоиться. Хотя русло беседы несколько поменял:
– А моей матери ты почему иные миры не показал? Да и на Землю почему не сумел в свое время отправить?
– О, как вопросами зачастил! – рассмеялся Крафа. Но отвечать продолжил с завидной последовательностью, успевая при этом еще и чай горячий шумно в себя втягивать: – Иные миры не показал, потому что родственную связь между вами только после нашего с тобой пребывания у Водоформа заметил. Ну а про ту заблудшую в мирах баронессу Гирник в свое время сразу же забыл после встречи. У нее в голове связующая структура передачи информации выжжена начисто. При всем желании нельзя было понять, кто она и откуда. Редкостное явление, но встречается у некоторых пострадавших после первого неуправляемого прыжка. Торговцем она не стала и уже никогда не станет. А свои убийственные взгляды она уже позже отшлифовала, когда моему сыночку окончательно и бесповоротно голову вскружила.
И опять-таки во время этих слов в сторону невестки грозный сатрап старался не коситься. Видимо, даже ему, с его уникальной защитой немало доставалось странной и дивной, но, самое главное, ощутимой весьма негативно энергетики землянки.
Но тут уже встрял, нисколько не стесняясь нового человека в семье, сам Гривин:
– Отец, ты ведь прекрасно знаешь, что это я уговаривал Настю выйти за меня замуж. А вначале это я, пользуясь своей властью, насильно привез ничего не соображающую от горя женщину в столицу. Так что претензии в коварном соблазнении скорей она мне может выдвигать, чем кто-либо… – Последние слова он выделил, намекая, что даже отцу не позволит обижать супругу. – …чем кто-либо – ей!
Крафа тут же естественным смехом разрядил обстановку:
– Ну да, ты у нас еще тот мачо! – И резко сменил тему разговора, обращаясь уже только к союзнику: – Заскакивал я в Янтарный, плагри пока не появлялись. Хотел было заглянуть в мир этих монстров, но не рискнул. Уж слишком мне не нравятся их возвратные телепорты, уносящие даже трупы и оружие. При должной настройке они могут стать опаснейшими ловушками.
– Могут, – согласился граф. – Особенно если ты там мелькнешь хоть раз с разведкой. Туда надо заявляться сразу с оружием возмездия. Так, чтобы раз и навсегда отбить у них желание соваться в иные миры.
– Если судить по памяти того развоплощенного плагри, эти монстры знают довольно много иных миров, о которых ни мне, ни тебе ничего не известно. Соплеменники путешественника стяжали и обескровливали двенадцать населенных миров, а сам он знал о сорока.
Землянин выдохнул с возмущенным сожалением:
– Кошмар! Несчастные люди!
– Так что желательно все-таки провести полную зачистку плагри – как целого вида. И тут нам бы очень мог помочь Водоформ. Я успел к его горам отправить очередную партию синтезированного белка, но пока в ответ не получил ни «здравствуйте», ни «до свидания». О «спасибо» – вообще речи нет. Но подарок принят и вроде употребляется по назначению. А вот почему Ситиньялло Подрикарчер молчит, никак не пойму…
– Так это понятно, – хмыкнул Светозаров. – Он сразу понял, что ты ему не друг, а коварный и вероломный обманщик. Ты его успел обмануть несколько раз и сбежать – столько же.
– Ха! Такие же претензии он может выдвинуть и тебе! Чтобы выжить – и ты лгал меня похлеще. Иначе было никак…
Не обращая внимания на ехидные интонации Трибуна, Дмитрий словно продолжил рассуждать вслух:
– Но, с другой стороны, с Еленой Водоформ вроде по-настоящему подружился. Да и пегаса он принял за некоего разумного летающего духа. Поэтому можно было бы доставить мою сестру в мир Огненной Патоки и посмотреть, откликнется ли Ситиньялло на ее призыв к переговорам…
Тут же встряла в разговор мать, весьма недовольная тем, что переговаривающиеся мужчины нисколько не обращают внимания на ее выразительную мимику:
– Я еще даже не виделась с дочерью, поэтому она в ближайшее время будет очень занята беседой со мной. Можете на нее не рассчитывать… тем более, если ваши задумки как-то связаны с риском для Леночки.
Сын на нее посмотрел с таким удивлением и непонятливостью, что она даже смутилась.
– Ма! Все будет нормально, и мы сами во всем разберемся.
А сам подумал:
«Как бы мне не разочароваться в том, что мать настолько сильно изменилась. Да и кажется, титул императрицы не слишком благотворно повлиял на ее характер. Плюс ко всему еще и эти странные ее умения с возможностями… Так недолго и болезнь вседозволенности с осложнениями типа зазнайства получить. Она вон уже мнения супруга и свекра ни во что не ставит… Еще на меня вздумает давить… Чем бы ее таким отвлечь на некоторое время? О! Попробую озаботить тем, что отец жив. Пусть подумает над тем, как разобраться с наличием сразу двух законных супругов. Тем более что моего отца она любила и искренне, и беззаветно…»
Конечно, такую новость следовало матери сообщать наедине, а для этого пришлось завтрак завершить как можно быстрей.
– Ваше императорское величество! – вежливо и церемонно обратился он к Гривину. – Прошу прощения, что поступаю не по этикету, но больше рассиживаться за столом не могу. – И уже для всех пояснил: – Сейчас смотаюсь домой, утрясу там некоторые вопросы и верну назад вышедшую на войну армию. Потом мы с Еленой наведаемся к Водоформу…
– Только вместе со мной! – предупредил Крафа. И добавил с сомнением: – Мало ли что… – Сомнение и некая настороженность выразились и в следующем вопросе: – А что ты там по поводу армии говорил?
– Да есть такая… Они с часу на час должны атаковать одного моего неприятеля… бывшего, как бы… Постараюсь успеть и дать отбой.
– И с какой такой стороны они атаковать собрались? – недоумевал Гегемон.
– Так я тебе и признаюсь! Пусть и у меня какие-то козыри на руках останутся. Военная тайна потому таковой и является, что должна быть тайной, а не притчей во языцех. – Дмитрий встал и поклоном головы попрощался: – Ухожу прямо отсюда, ибо здесь все свои…
