Наталия Матейчик - Черный перстень
Изматывающие командные тренировки между тем продолжались. Спустя месяц после начала тренировок случилось так, что Ида и Влад опоздали на тренировку на четверть часа – Чернов прибавил к уроку алхимии тридцать штрафных минут, наказав таким образом весь класс за трёхминутное опоздание Греты и Бьянки. И Влад, и Ида уже были свидетелями того, как Лем распекал за опоздания даже тех, кто играет в команде уже не один год, и понимали, что их сегодня ну разве что не убьют.
– Мне страшно! – честно призналась Ида, когда они мчались в спортивный зал.
– Ну, мы же с тобой не в тюрьме. Мы всегда можем уйти, как ушел Рэ, – ответил Владислав, который тоже не чувствовал себя абсолютно спокойным.
Когда они вбежали в зал, вся команда, естественно, была уже в сборе. Совершенно неожиданно их встретили улыбками. Ни Влад, ни Ида не успели и слова сказать в своё оправдание, как капитан, улыбаясь, сказал:
– Целый месяц мы вас испытывали. Многие ломаются и уходят, но вы выдержали – не сбежали. Игра в ларбош иногда бывает жёсткой, и за любовь к ней часто приходится платить – (при этих словах Лема Влад вспомнил, что по школе ходят упорные слухи о том, что у Ви восемь переломов, полученных во время игр – он изо всех сил надеялся, что это только слухи). – Теперь вы в команде, – между тем продолжал капитан, и после паузы добавил, – но на тренировки всё же лучше приходить вовремя.
Влад хотел что-то сказать, но Ида больно двинула ему локтем: не спорь. С этого дня все переменилось – команда признала их своими.
Тем временем подошло время зачётов. Первым в конце ханли сдавали зачет по языкознанию. Студентам необходимо было выполнить практическое задание: вытянуть билет с названием какой-нибудь лердовской страны, попасть туда при помощи портала и провести там несколько часов, общаясь с носителями языка.
Перед зачётом по языкознанию Руни вместе с Идой, Эльдой, Эгором и Танитой несколько раз побывала в мире лердов. Это были кратковременные ознакомительные вылазки. С этих «экскурсий» Гельде вернулась смертельно бледной и потрясённой.
– Ну, они и дают! – только и сказала она. – Видать, лердам совсем тяжело без телепортации приходится: столько всего понапридумывали – велосипеды, машины, эти… как их… самолёты.
Перед зачётом больше всех волновались, конечно же, чистокровные эльфы, для которых это было первое самостоятельное – без страховки Руни – посещение мира лердов. За три дня до зачёта Иду уже начало трясти, а перед самым зачётом она больше напоминала привидение: бледная, шатающаяся, с огромными испуганными глазами.
– Да не трясись ты так! – успокаивал кузину Влад, когда они стояли перед дверью аудитории в ожидании своей очереди вытащить билет. – Большинство лердов – вполне культурные личности, они тебя не укусят.
Эльфийка кивнула головой и пошла накапать себе настойки лепестков голубой розы, которая действовала лучше любой валерьянки.
Двенадцать студентов были разделены на три группы. Каждая группа выбирала одного своего представителя, который вытягивал из урны билет с названием лердовской страны, в которую все четверо и должны были отправиться. В качестве представителей были выбраны Влад, Патрик и Эльда, которые и вытянули жребий.
В результате Лу, Патрик, Эгор и Танита должны были отправиться в Бельгию и прогуляться по Брюсселю, Лакшми, Гансу, Эльде и Франсуазе предстояла экскурсия в Грецию и променад по Афинам, а Владислав, Артемий, Алиса и Ида должны были отправиться в Данию и оценить красоты Копенгагена.
– Так, господа! – обратилась к четырём друзьям Руни. – С датчанами общаетесь на их государственном языке – датском, надо полагать, и никакой халтуры типа английского языка. Английский в наше время знают все. Это ясно?
– Да, – ответил за всех Влад.
В назначенный день во дворе крепости их ждал неприметный серый камень-портал. Все двенадцать студентов были одеты в обычную лердовскую одежду, и Влад с удивлением отметил, что Иде очень идут облегающие джинсы. Сама эльфийка, однако, от джинсов, похоже, была не в восторге:
– Ну и одёжка! – проворчала девочка. – Ни сесть, ни встать, ни наклониться. Всё никак не могу привыкнуть.
Ида, Эгор, Танита и Эльда, нервничая, курили лавандовые сигаретки.
Саманта Руни отдавала последние наставления: быть осторожными, внимательными и ни в коем случае не использовать заклятия.
– Возьмите деньги, – Руни протянула друзьям четыре небольших кошелька. – Здесь хватит на то, чтобы скупить половину Дании, но не будьте транжирами.
Студенты пожелали друг другу удачи. Владислав с друзьями должны были первыми перейти через портал в мир лердов. Влад решил идти первым: он хотел быть на месте, когда появится Ида, чтобы, если будет нужно, поддержать и успокоить её. Он прекрасно понимал, как страшно сейчас его кузине – он сам не забыл ещё тот страх, который испытал, стоя рядом с Леей перед огромным серым камнем в шаге от новой, неизвестной ему жизни.
Влад коснулся рукой камня, задержал дыхание, ощутил привычный горячий толчок в солнечном сплетении – и вот он уже стоит в небольшом леске неподалеку от окраины датской столицы. Владислав отступил на шаг от камня и оглянулся. Без вспышки, без искр, совершенно беззвучно из воздуха материализовалась Ида, а вслед за ней – Артемий и Алиса.
– Ну что, идём? – крепясь, сказала Гельде, но тут же, закашлявшись, схватилась за лавандовую сигаретку. – Какой же тут тяжёлый воздух! – воскликнула она.
– Ида, а что в этих сигаретках? – спросила Алиса.
– Измельчённые цветки и листья лаванды, – ответила эльфийка. – Они облегчают дыхание в этом не предназначенном для дыхания мире.
Девочка выкурила две тоненькие сигаретки, и ей действительно стало легче дышать.
– Ну что, пошли, наконец? – предложил Влад.
Несколько часов они бродили по историческому центру Копенгагена, любуясь великолепными дворцами и башнями, подъёмными мостами, старинными церквями и костёлами, изящными жилыми домиками с черепичными крышами и роскошными небоскребами, и, наконец, вышли на Ратушную площадь.
– Подождите, – Ида резко затормозила у одной из сувенирных лавочек. – Я хочу кое-что купить.
Эльфийка растворилась в толпе туристов, осаждавших лавочку, и через несколько минут вернулась, сжимая в кулаке небольшую стеклянную фигурку скачущей лошади.
– Первый лердовский сувенир в моей коллекции, – с гордостью сказала она. – Жаль, что у них нет фигурок кошек.
На протяжении всей «экскурсии» Ида была бледной и нервной, но держалась. Проявив чудеса героизма, она даже согласилась прокатиться на метро.
Через небольшой засаженный цветами сквер друзья прошли на набережную – поздороваться со знаменитой Русалочкой.
– Ты ведь читала, о Русалочке, верно? – по-датски спросил Артём у Иды.
– Конечно читала! – ответила эльфийка на том же языке, вглядываясь в хрупкую блестящую фигурку на камне. – Надо же как-то совершенствовать датский.
– Давайте заберём её с собой, – в шутку предложила Алиса, кивая в сторону Русалочки. – Может, существуют какие-то заклятия, позволяющие превращать скульптуры в живых людей…
– Таких заклятий нет, – ответила Ида. – Да и Русалочка с нами не пойдёт – она ждёт своего принца, – добавила девочка, поеживаясь от сильного ветра.
Ближе к обеду друзья проголодались и на одной из центральных улиц выбрали небольшой ресторан. Зашли, уселись за круглый, покрытый яркой клетчатой скатертью столик.
– Давайте закажем какое-нибудь исконно национальное блюдо, – предложила Ида.
– А это неплохая идея! – в один голос откликнулись Влад и Артём.
Владислав знаком подозвал официанта и на прекрасном датском языке спросил, есть ли в меню ресторана экзотическое национальное блюдо.
– Где вы так замечательно выучили датский язык? – спросил, перелистывая меню, внушительных размеров официант. – На датчан вы совсем не похожи, а говорите…
– У нас для этого существуют специальные методики, – внутренне смеясь, ответил Влад.
Он вспомнил, как почти год назад примерно в таких же выражениях сам спросил об этом у Леи.
Официант ткнул пальцем в первую строчку на одной из страниц меню. Владислав прочитал название блюда – «Восторг». «Восторг» оказался очень дорогим, но деньги у друзей были, и это их не смутило.
– Ну что? – спросил Влад у остальных.
Ида, Артём и Алиса молча кивнули, и официант, предвкушая щедрые чаевые, помчался на кухню. Через пятнадцать минут к столику, за которым расположились друзья, подошёл уже знакомый официант с огромным плоским хрустальным блюдом на голове. Он осторожно поставил блюдо на стол и отошёл, а четверо друзей, утратив дар речи, оторопело уставились на свой «обед».
Оторопеть и вправду было от чего: огромное, разукрашенное узорами изящное хрустальное блюдо было сплошь устлано нежно-зелёными листьями салата, тонко нарезанными колечками болгарского перца и зёрнами сладкой кукурузы, и по всему этому великолепию, как по стадиону, со спринтерской скоростью нарезая круги, бегал, быстро-быстро перебирая блестящими чёрными лапками и шевеля длиннющими, словно антенны, усами, огромный, отвратительный чёрный таракан.
