Михаил Дулепа - Хранитель порталов
Интересно, во сколько Альдрику обходится вся эта движуха с квестом?
Сегодняшний рекорд я не побил, добежав до нужной беседки у Аудбеля, рядом с которой, нетерпеливо притоптывая, ждал горгул в окружении весьма внушительной охраны. Еще бы, восемь тысяч золотых! Нет, все же зачем отшельникам золото? Горгул не слушал; кинув быстро контракт, я нажал подтверждение и тут же выпил «зелье силы», чтобы небольшой перегруз не снижал скорости. Если снять колчан и отдать кому-то на время, то перегруз исчезнет, но этого я делать не собирался. Зелье стоит мне пятьдесят серебрушек, а за доставку заплатят десять золотых, так что можно потратиться.
Служитель, только присевший, снова распрямился со скрипом и замер, ожидая указаний.
С одной стороны, я знал, куда идти: путь приключенцы прокладывали так, чтобы я мог как можно быстрее к ним переместиться, но с другой…
— В Замок.
Серолицый, чем-то явно довольный, поклонился. Наверное, им нравится открывать этот путь?
Ну… левой-правой, левой-правой.
Это не игра, это издевательство над человеком!
В гильдейском канале обсуждали свои дела, кто-то хвастался добычей, кто-то собирал группу на «туманку», вставляли свои реплики офицеры, и только я бежал молча, не желая сбить дыхание.
Всегда так: кто-то пашет, кто-то развлекается.
С другой стороны, я за час заработаю больше, чем они за день. Если, конечно, меня не ограбят. Вряд ли выпадут все восемь упаковок с монетами, но одной лишиться можно запросто.
— Госпожа?
— Привет. Мелкая, мы в замке, вылазь! А то потом опять ныть будешь, что не разбудил!
Феечка выползла из гнезда, мимоходом дернула меня за ухо и улетела вверх, к окнам.
Не обращая внимания на Служителя, я пошел в информаторий, где и удобно расположился в дедовом кресле. Эх, а мне сегодня еще обратно бежать! Что за глупость с этими амулетами, ну почему я не могу вернуться сюда, в Замок, мгновенно? Кстати — надо выяснить, вдруг после выполненного квеста меня уже любят в храмах?
— Эй ты?
— Да, госпожа?
— Вот координаты. — Я скинул полученные от горгула данные. — Что там есть поблизости?
Он махнул рукой, отчего цифры воспарили к потолку, внимательно оглядел сначала их, потом огромный многосоставный экран, занимавший всю стену, махнул рукой, пошевелил пальцами, прошелся взад-вперед, очень своим поведением напоминая мелкого клерка, старающегося показать важность производимой им работы. Наконец утвердительно кивнув сам себе, выдал ответ:
— Предгорья Лагийского хребта, почти на той стороне границы Тьмы. Вот ближайший переход, — на карте подсветилась точка, сразу сделав понятным, что вот эта кривая серо-зеленая корявинка — вид на горы сверху. Кстати, до меня вдруг дошло, что если здесь — граница Тьмы, то есть освоенных игроками земель, то все вот это… ни разу никем из игроков не виденная полная карта мира «Творцов»? Ох, ну ни фига себе тут сокровища в Замке!
— Госпожа?
— А? Ах да, прости. Что ты сказал?
— Здесь был город людей, торговавших с гномами. Сейчас подгорное королевство заброшено и стационарный портал разрушен. Боюсь даже представить себе, что там случилось, ведь беседки практически неразрушаемы!
— Где другие?
Масштаб рывком изменился, теперь в отдельном окошке светилась небольшая сеть из серебряных и красных бусин.
— Три постоянных и пять временных, то есть, как принято сейчас называть — диких порталов. Вот этот — самый близкий.
— Ты можешь открыть туда проход?
Он покачал головой:
— Сожалею, госпожа. Я могу открыть проход, в котором будет выход в эту точку, но найти этот выход вы должны сами. Иначе не было бы необходимости создавать Сердце Замка.
Логично. Слишком жирно, красных-то в разы больше, пусть они и закрываются время от времени. Интересно, куда они ведут? Развалины? Логовища жутких тварей? Просто на кочку посреди болота?
— Кстати, покажи, куда я вывалился во время испытания?
Он быстро махнул рукой, на экране вспыхнула яркая серебряная точка.
— Этот портал вновь активирован.
А находится хоть и далековато, но все равно в пределах досягаемости. Ну что же…
— Оповести тех, кому это стоит знать, что в скором времени в мир придут послы нового народа.
Он молча кивнул, подобравшись и внимательно на меня глядя.
— Также приготовь… у нас тут есть библиотека? — Еще кивок. — Тогда приготовь данные по процедуре, описания предыдущих подобных мероприятий, и вообще… Ну ты в курсе, что делать.
— Конечно, госпожа! Именно это и является моей основной работой — составление договоров, наблюдение за выполнением условий и координация усилий.
— Оки. Тогда трудись, а я пойду развлекаться. Как все гармонично в этом дивном мире, а?
— Ну если вы так считаете, госпожа… Этот проход направит вас к намеченной цели. Главное, не пройти мимо.
Феечка оторвалась от окна, стремительно спикировала мне на шею, нырнула в капюшон, немного там повозилась и затихла. Сонная что-то сегодня. Почему она никогда со Служителем не собачится? С другими неписями — за милую душу, но на серолицых даже внимания не обращает. Неужто стесняется?
И снова — левой-правой. Думаю, кроссы в армии мне никаких проблем не доставят.
Сойдя с дорожки, глянул на карту, скинутую вчера в гильдию одним из приключенцев. Ее обновление было поставлено простейшим способом — с собой взяли пятерых «лишних» гильдейцев, каждый из которых ежевечерне отдавал свой запас зелий и свитков, нагружался всем добытым в боях, после чего возвращался амулетом привязки. Если верить карте, то в пяти минутах ходьбы от предполагаемой точки выхода начинаются те самые предгорья, где и стоит заброшенный город, на окраине которого сейчас сидят наши, запертые в тесной пещерке местного отшельника. Плохо, что хоть дикий выход и ближе к развалинам, чем местная портальная беседка, но все равно слишком далеко.
— Светик?
— Тут!
Это был первый раз, когда меня вызвал Паладин. Мы с ним так и не побеседовали, да и зачем — уже вторая передача вышла, я согласился на предложенную работу, чего тут разговаривать?
— Не светись в общих каналах. Только со мной или Маратом. И вообще не светись на открытых местах: возможно, кто-то из Крылатых сливает информацию.
Замечательно. Как раз в тот момент, когда я бегу с грузом!
— Подробности?
— Они только что пошли в атаку, Дорки вытянули наружу и прикончили, бойцов перебили, остались Марат, Ластро и я. Сидим в пещере, выйти и помочь тебе просто некому.
— Сколько их?
— Человек десять у нас, думаю, еще пять ждет тебя на дороге; у Темных, оказывается, дисциплина, боевое «крыло» — строго двенадцать человек, за нами два крыла послали. Сколько-то мы успели выбить, но остальные прячутся. Мы с черным меняемся в узком проходе, если бы не запас зелий, уже бы померли.
— Круг воскрешения? — Я старался говорить коротко, увеличив скорость бега.
— Это территория Тьмы, от ближайшего круга — час бега.
Зашибись условия задачи!
Противник такой же крылатый, как я, их больше, они готовы, они знают, кто их противник… Хм.
Хотя не все знают. «Стена», «сфера» и «доспех»… нет. «Стена» — это потеря мобильности, а в «сферу» можно посадить лишь одного. Значит — прорыв, обожравшись зельями, непрерывно накладывая на себя «доспех» и выпивая все лечилки?
Авантюра, блин! Один против десяти равных не выживает!
— Кстати, а зачем отшельнику деньги?
— Ты не поверишь, он их феям скармливает!
За спиной чуть шевельнулось, феечка явно слышала то, что мне сказали.
— Паладин, эти мелкие пакостницы не любят деньги. Они больше сладкое предпочитают.
— Ну я так понял, что местные феи, найдя золото, начинают танцевать. Старик считает это зрелище самым прекрасным в мире, и потому ищет в развалинах всякие драгоценности.
— Каких только извращенцев в мире не встретишь!
«Вас ущипнули за ухо».
— Ему нравится. Ты скоро? Ластро уже повторяться начал, прерывать разговор нельзя.
— Совсем немного осталось. Ждите.
— Ждем.
Этот выход был не таким узким, как первый мной найденный, здесь было достаточно просто пригнуться, чтобы через пять шагов вывалиться на вершину небольшого холма, замыкающего длинную пологую цепь, тянущуюся от близких гор. Быстро распластавшись по траве, я огляделся.
Засада ждала у выхода из леса, как и предполагал Паладин. В лесу можно было бы по деревьям прыгать, с крыльями-то, а здесь, на лугу, арбалетчики взяли бы меня с третьего выстрела. Сейчас я оказался как раз за их спинами, и если они не выделили человека в дозор, то их можно в расчет не брать. Засадная досада, досадная засада…
Плохо, что дальше, метрах в пятистах, виднелась еще одна группа. Видимо, как раз те, кто блокирует вход в пещеру. Зелье невидимости? Или обойти? Или спрятаться, пусть ждут? Так ведь время, время! Время не ждет.
