Бал лицемеров (СИ) - Евтушенко Мария

— Испугалась? — задал он риторический вопрос, опустив неугомонные ладони на руль.

— Я думала, что ты бросишь меня там… — прошептала она чуть слышно. — Они за мной пришли, я это почувствовала.

— Как я могу тебя бросить? — Эйрис заставил себя улыбнуться. — Разве ты забыла? Я твой крестный фей.

81

Сайриаль. Внутренние Круги

Антуанетта лениво перебирала документы на столе. Уже который час она сидела над ними и, как никогда, понимала смысл человеческого выражения «мозг закипел». Как Рилан только справлялся со всем этим? А она еще надувала губы, когда он, ссылаясь на усталость, валился на кровать и засыпал. Сон для правителей демонов вообще был роскошью, но при этом и необходимостью, чтобы перезагрузить сознание. Как же ей не хватало любимого мужчины! Его надёжного плеча и крепких рук. Спокойствия и рассудительности. Словно кто-то вырвал из ее груди кусок и оставил там незатягивающуюся дыру. Ее не заполнить, не срастить края. Подобно огромной ране, боль утраты кровоточила, ныла, зудела. Грозила затянуть в свои глубины все сознание женщины, чтобы утопить в чёрной безысходности. И дело вовсе не в том, что в отсутствие князя Антуанетта была вынуждена взять на себя его обязанности. Ее душил сам факт, что возлюбленный может быть мёртв, что она, возможно, никогда не увидит его улыбку, не услышит голос, не заглянет в глаза. Не прижмётся к широкой груди, чувствуя его тепло и защиту. Только обязательства спасали ее от безмерной тоски по нему. По его рукам, по его губам. Но стоило лишь вспомнить Саэля и его горячий шёпот, как она тотчас чувствовала себя грязной. Прикосновения врага своего мужчины не стереть подручными средствами, не убрать магией. И даже оправдания, что она уступила недругу ради своего любимого, ради помощи, чтобы вернуть его, не помогали. Только если Рилан вернётся и простит ее, только тогда она очистится. Но если они найдут его тело, если убедятся, что он все-таки погиб, Антуанетта останется грязной, опороченной навечно, до конца своей бесконечной жизни. И неважно, что о ее падении знают только четверо. Антуанетта была одной из этих четверых, она знала, и это главное.

Суккуб устало потерла глаза и позавидовала Агате, которая мирно сопела в их спальне. Но Антуанетта должна была закончить, ведь завтра появится новая стопка документов, которые придется проверить и разобрать. И хорошо еще, что она хоть что-то понимала, так как помогала Рилану раньше. Ей точно нужен секретарь! Завтра же даст поручение отобрать подходящие кандидатуры. И стоит еще обсудить с княжеским советом его расширение. Нужны новые идеи, советники, чтобы разнообразить мудрость старых. Они должны согласиться с ней, как и признать, что не справляются. Рилан был действительно хорошим правителем, хотя никогда этого не желал. Бремя ответственности за свой народ было ему по плечу. Возможно, в будущем его сын сможет стать достойным трона отца, но это еще не скоро. А может, это вообще не случится, если Антуанетта проиграет.

На этой невеселой мысли ее прервал скрип двери. В кабинет вошла Лирия. Генерал армии суккубов всегда раздражала Антуанетту. А после исчезновения князя и подавно. И что же нужно этой грымзе в столь поздний час?

— Доброй ночи, — поприветствовала генерал недоброжелательно.

— Она была доброй еще мгновение назад, — прошипела Антуанетта.

Сейчас в кабинете они находились вдвоем, и притворяться не было нужды.

— А по тебе и не скажешь, — хмыкнула Лирия, презрительно смерив фаворитку князя взглядом.

— Самой не спится, так ты решила другим мешать?

— Вот пришла посмотреть, как идут дела. — Она фальшиво улыбнулась. — Вдруг помощь нужна.

82

— Нужна, — кивнула Антуанетта. — Но не твоя.

— О, как это печально! — генерал всплеснула руками. — Чем же я не подхожу?

— Мне? — усмехнулась фаворитка. — Или Рилану?

Злить генерала было неразумно, особенно учитывая их с Агатой шаткое положение, но Антуанетта не могла себе в этом отказать. Хотя бы наедине.

Лирия была одной из любовниц Рилана, до того как в его спальне прижилась Антуанетта. Генерал стала свидетелем того, каким пыткам подверг ее князь, но фаворитка ненавидела Лирию не за это. Когда между ней и Риланом образовалась прочная связь, он охладел к другим своим любовницам. За что Лирия развернула против Антуанетты настоящую партизанскую войну. Ничего опасного для жизни фаворитки она не предпринимала, поскольку могла за это отправиться на казнь, но мелкие и очень неприятные пакости все же делала. Антуанетта не жаловалась любимому, старалась противостоять самостоятельно. Но вскоре Рилан откуда-то узнал обо всем, пригрозил Лирии отстранением от должности, и она успокоилась. Но злобными взглядами фаворитку награждать не переставала. Антуанетта и не хотела ее признания, оно ей было ни к чему, но уважения к своей персоне все же требовала. Так между женщинами застыл нерешенный конфликт, который, подобно дремлющему вулкану, мог рвануть в самый неподходящий момент. Антуанетта отдавала себе отчёт в том, как ей повезло, что Лирия испытывает к Рилану искренние чувства, а не стремится захапать больше власти через его постель. Куда уж больше? Иначе бы генерал с лёгкостью свергла фаворитку, как только князь пропал. Лишь слабая надежда на то, что любимый мужчина жив и его можно вернуть, удерживала Лирию от расправы над соперницей. Ведь Лирия видела, как он искренне любил Антуанетту, а если Рилан вернётся, и выяснится, что его фаворитки нет в живых, и что причина тому его генерал, он сломается от боли. Лирия своими глазами видела, как он страдал после отъезда Антуанетты и Агаты перед свадьбой с Гидон. Но это лишь малая часть его боли, так как он знал, что рано или поздно вернётся к своим женщинам. Смерть Антуанетты или Агаты могла сломить его, но проверять, так ли это, Лирия не хотела.

— Я пришла сказать тебе, — генерал сморщила нос, — поскольку, в отличие от некоторых, не умею лгать, — она сделала театральную паузу, чтобы Антуанетта точно поняла, кто именно имеется в виду. — Дабы спасти князя я пойду на все, даже на союз с инкубской подстилкой.

Она осклабилась, наблюдая за тем, как у соперницы от удивления расширились глаза. Антуанетта с ужасом осознала, что генерал знает ее тайну. Вот только ту старую или совсем недавнюю, она предпочла не уточнять. Удовлетворившись замешательством фаворитки, Лирия продолжила:

— Я сделаю все, чтобы вернуть его. Но если окажется, что ты лжешь и он мёртв… — тут ее голос дрогнул, она сглотнула подступившую к горлу тошноту. — Если я узнаю, что ты ведешь нас по ложному пути, знай, я похороню твои останки у порога этого дома! А после там же закопаю живьем твою любовницу, как только она родит наследника Рилана.

— Наш народ не позволит тебе сделать это! — выпалила Антуанетта, собрав остатки мужества.

— О-о-о, — протянула гостья, — наивная! Ты удивишься, узнав, сколькие из нас на самом деле желают твоей смерти! — хмыкнула она. — Но, должна признать, заручиться поддержкой Ганнибала было… разумно.

Сказав это, генерал с гордо поднятой головой удалилась. Антуанетта перевела помутневший взгляд на документы и подумала, что сегодня ей уже не удастся ничего сделать. Руки мелко дрожали, она знала, что Лирия не станет сыпать пустыми угрозами. Ей оставалось только молиться всем существующим богам, чтобы Агата не приняла надежду за неоспоримый факт и Рилан все-таки оказался жив.

83

Планета Земля. Киев

Довольно быстро Эйрис и Алиса добрались до нужного дома.

— Не бойся, — успокаивал ее мужчина, пока они поднимались на лифте. — Тебе ничего не грозит.

— А что, если он не захочет меня забрать? — девушка немного осмелела.

— Захочет, — хмыкнул фей. — Это в его природе. Даже Рилан захотел.

Оба помрачнели из-за воспоминаний о князе суккубов.

— Есть хоть малая вероятность того, что он жив? — Иллити с надеждой посмотрела на тёмного фея.

— Такая вероятность есть всегда, пока мы не увидим холодный труп.