Милослав Князев - Танкист. Победитель драконов
Платформа выскочила на песчаный берег и остановилась. Эльфийка спрыгнула на твёрдую землю и просто пошла, не скрываясь, в сторону врага. Я был вынужден идти следом, сжимая в левой руке абордажный кортик, а в правой магобластер и скрываясь за спиной у эльфийки. Ещё сегодня утром по этому поводу у нас возник почти скандал, но капитан однозначно дала понять – или так, или она летит одна.
– Я прикрою со спины, – в конце концов заявил для самоуспокоения.
– Договорились, – вполне серьёзно ответила Анастиэль. – Только помни, что обещал.
С крейсера технов нас заметили и практически сразу открыли огонь. Там почему-то даже не стали предполагать, что пара, идущая по пляжу, может быть из местных аборигенов. Хотя, возможно, им просто было всё равно, и уничтожению подлежал любой чужак, оказавшийся в зоне безопасности. Выстрелы бластеров поглощались щитом капитана или отскакивали от него. Пока огонь вёлся из ручного оружия, эльфийка даже не считала нужным отвечать, просто шла к своей цели, не отвлекаясь на мелочи. Но вот в бой вступило кое-что помощнее, и нам навстречу понеслись серьёзные очереди из сгустков плазмы. Магический щит эльфийки выдержал и это, а вот на нашем пути, впереди и чуть правее, образовались лужи из расплавленного песка.
Лёгкий взмах руки, боевое плетение не из сильных, да что там сильных, одно из слабых даже по меркам такого мага, каким был Максилиор, и то, что я про себя назвал крупнокалиберным пулемётом, перестало существовать. Вместе со стрелком, разумеется. Однако лужи жидкого стекла всё равно пришлось обходить.
Если бы меня кто-нибудь спросил, почему в следующий момент сделал то, что сделал, я не смог бы ответить. Может быть, тому виной были слишком уж аккуратно выжженные крупнокалиберным бластером участки пляжа, не оставляющие другой возможности, кроме обхода слева, а может, почти прекратившаяся стрельба из ручного оружия. Но, в любом случае, следующие два события произошли одновременно. Отстрел одного из бортовых двигателей крейсера и мой рывок к эльфийке. Эльфы сильнее людей, и вздумай я схватить её за талию просто так, у меня бы ничего не получилось. Но неожиданность, масса и инерция были на моей стороне, и мы покатились по земле вместе, пока Анастиэль не оказалась прижатой к песку прикрываемая мной.
Туда, где всего мгновение назад мы находились, упал многотонный двигатель, отскочил, обдав лежащую всего в нескольких метрах парочку немалой массой песка, и кувырком полетел дальше, чтобы остановиться в озере-море. По моим ощущениям сначала земля заметно вздрогнула, затем над нами со скоростью заряда дроби пронеслась туча песка, которая сильно стегнула находящегося сверху. И если бы не надетый защитный скафандр, быть мне ободранным до крови. Наконец, нас засыпало внешним краем гребня образовавшейся от удара пусть и маленькой, но воронки. Двигатель, упавший в воду, поднял немалую волну и тучу брызг, но ничто из этого уже не задело, так как было направлено вдаль от берега.
– Максилиор, тебе не кажется?.. – спросила Анастиэль, когда всё закончилось.
«Кажется», – честно признался, но не вслух, я.
Мы лежала наполовину засыпанные песком. Левой рукой я всё ещё обнимал оказавшуюся подо мной эльфийку, что, кстати, было очень неудобно в той позе, в которой находились. А вот правой… Каким-то совершенно непостижимым образом правая рука по-хозяйски расположилась на маленькой, но приятной на ощупь левой груди девушки. Я чем угодно мог поклясться, что сделал это не специально. У меня и мыслей таких не было! Точно!!! Во всяком случае, во время боя. Уход от опасности был проделан чисто на рефлексах, и, как оказалось, не только он. Если первая часть этих полезных рефлексов принадлежала техномагу, то вторая – явно землянину. Полный симбиоз, так сказать.
– Я не хотел! То есть хо… В смысле, всё произошло случайно, – довольно неуклюже попытался оправдаться.
– Допустим, – всё ещё спокойно произнесла капитан. – Сделал случайно. А продолжаешь?
– Ой! – непроизвольно вырвалось у меня.
Поспешно убрал руку, освобождая тело девушки от своего веса. Сначала эльфийка, а потом и я поднялись на ноги. Отплёвывался и стряхивал с себя песок только я. Анастиэль это сделала с помощью магии, причем совершенно не задумываясь, как если бы убрала мешающую прядь волос.
Наконец, отплевавшись и проморгавшись, обнаружил две вещи. Во-первых, техны всё это время не прекращали в нас стрелять, а в-главных, капитан ни на мгновение не уронила магический щит. И если вначале Анастиэль просто игнорировала огонь из лёгкого ручного оружия, то теперь церемониться не стала. На каждый такой выстрел отвечала мощным атакующим плетением, уничтожая всё, что шевелится. И без того потрёпанная обшивка крейсера под её ударами стала выглядеть ещё плачевнее.
– Не испорть окончательно корабль, – попытался уговорить её, – вдруг получится улететь на нём.
Капитан никак не отреагировала на эту явную глупость и успокоилась, только полностью подавив сопротивление. Однако оказалось, что не совсем. Из-за крейсера выскочил самый обыкновенный танк на гусеничном ходу. Развернул пушку в нашу сторону и пальнул. Только не снарядом, как я ожидал, а плазмой. От этого выстрела Настя отмахнулась, а затем швырнула танк левитацией сначала о борт крейсера, а затем в озеро.
– Ну вот, – укоризненно произнёс я, – а кто-то обещал захватить в плен живого техна.
– И намерена выполнить своё обещание, – ответила эльфийка. – На крейсере ещё есть живые.
Сказав так, она опять направилась в сторону вражеского корабля. Я вытащил из запасной кобуры трофейный бластер – мой собственный вместе с кортиком был похоронен где-то на пляже – и, продолжая вытряхивать остатки песка из, к счастью, коротких волос, пошёл следом. Что интересно, ни в рукава, ни за шиворот не попало ни песчинки. Комбинезон, снабжённый множеством плетений, продолжал исправно выполнять функции, присущие скафандру.
Хрупкая на вид эльфийка пёрла, словно танк, по коридорам крейсера технов (учитывая, как несколько минут назад она разделалась с настоящим танком, сравнение было более чем уместно). Встающие на пути двери и герметичные переборки просто вышибала магией и шла дальше. Я еле за ней успевал.
Да, разозлили техны капитана, очень разозлили. Прежде всего тем, что сумели поймать в такую примитивную ловушку. Именно из-за её примитивности – в более серьёзную она ни за что не угодила бы. Вывели на нужное им место и просто отстрелили двигатель. Хорошо, хоть не мусорный контейнер, хотя разница совсем небольшая. Ещё злилась на себя за то, что не она спасла беззащитного члена своего экипажа, а наоборот, я её, всю такую великую и могучую. Во второй раз уже, между прочим, а если учесть эвакуацию с линкора, то и в третий. Ну и, разумеется, была зла за то, в каком положении оказалась на песчаном пляже в самом конце.
И вот всю эту злость срывала на попавшихся так кстати под горячую руку технах, убивая их голыми руками. Не то чтобы совсем голыми, в основном магией, но контактным способом, заодно ещё и считывая память.
– Не забывай, что ты обещала захватить пленного, – в очередной раз попытался напомнить ей.
Но разбушевавшаяся эльфийка меня просто не слушала, продолжая творить своё грозное дело, пока не выдохлась.
– Ну что, Настенька, успокоилась? – спросил немного пришедшую в себя капитана.
– Да, уже всё в порядке, – ответила та.
– Вот только обещания ты так и не выполнила, – с укоризной произнёс я. – Или поняла, что я могу выиграть?
– Я капитан звёздного линкора! Член Совета Капитанов империи! И меня не так-то просто вывести из себя, чтобы забыла данное слово.
– Хорошо-хорошо, – успокаивающе произнёс я.
– Не нужно так снисходительно, как будто это я…
В последний момент Анастиэль заткнулась. Она явно в запале хотела сказать, что как будто это с ней случилось полное магическое истощение.
– Я совершенно спокойна. А живой техн находится за этой переборкой, – действительно спокойно ответила эльфийка.
Потом, опровергая собственные слова, ударила по указанной переборке открытой ладонью и выдрала из неё пальцами приличный кусок металла.
«Эффектно, но не эффективно!» – сообщила мне моя новая память.
По сути, это был ярмарочный фокус в исполнении сильнейшего мага. Вовсе не голыми пальчиками эльфийка разодрала стальную переборку. Просто специальное плетение раздвинуло атомы металла, и уже туда была просунута рука, затем тем же самым плетением произведена имитация разрыва стального листа. Выглядит весьма красиво, но на деле магической энергии требует в разы больше, чем для того, чтобы выжечь такую преграду целиком. Причём так просто, без подготовки, этот трюк не проделаешь. Явно ведь тайком тренировалась, хотя не исключено, что ещё в юности. Даже скорее всего.
Но главное, Анастиэль выпустила пар и теперь действительно была совершенно спокойна.
