Анна Гринь - Забудь мое имя!
– Вот черт! – взвыла я, пытаясь хоть как-то распутать всю эту «прелесть». – Кто мне косу расплел?!
Я даже дома после сна боюсь в зеркало заглядывать, а что теперь в нем отразится, страшно представить. Осмотрелась по сторонам, продумывая варианты спасения шевелюры и нервов окружающих. И почему Феа не догадалась положить мне расческу? Самая же нужная вещь для девушки…
Кроме дорожной сумки и потухшего костра, на глаза ничего не попалось.
– Все. Я злая! – прошипела, вскакивая. – Где там твои расхитители социалистической собственности? Буду их перевоспитывать!
Маг не маг, что-нибудь придумаем. В первый раз, что ли?
Доу, довольный сменой моего настроения, запрыгал на месте и завопил:
– Пойдем! Пойдем! Тут недалеко!
Зря я ему поверила. Ох, как зря. Видимо, «недалеко» по меркам доу – это на другом конце леса, если напрямик. А этот пенек повел меня какими-то кустами и бурьянами. Духу хорошо – где он идет, ветки сами расступаются, пропускают. Вот только я за ним не успевала, и ветки, вместо того чтобы меня пропускать, больно били по ногам и лицу.
«Домой хочу! Под одеяло…» – мысленно завывала я, продираясь через дремучие заросли. Увлекшись беззвучными причитаниями, не обратила внимания, что мы почти добрались до цели. Остановившись, чтобы в который раз перевесить сумку с одного плеча на другое, и оторвавшись от накручивания себя, я уловила негромкий, отвратительный скрежет.
– Это они там пилят? – уточнила я у доу.
Дух-хранитель утвердительно кивнул и провыл:
– Я и пугать их пробовал, и насылал зверье, а эти люди ни в какую. Не хотят со мной считаться.
Ничего, сейчас все будет.
– Я пойду, скажу им, что привел мага, – радостно сообщил доу.
– Сама всем скажу, – остановила я его жестом.
Осторожно прокравшись вперед, стараясь поменьше задевать кусты и свисавшие ветки деревьев, я увидела нарушителей спокойной жизни леса. Но сначала в глаза бросилось то, какие именно деревья привлекли внимание лесорубов: высоченные красавцы-клены с серебряными листьями и светлой корой.
– А это что за деревья? – спросила я у доу.
Невероятные, какие-то сказочные, они сильно выделялись среди своих собратьев. Лес был еще зеленый, только местами окрасился в огненные краски. Но ни один багряно-солнечный листик не смог бы сравниться с нежным притягательным свечением серебристых бархатных крон. Потрогав один из широких листочков, я убедилась, что и на ощупь он нежный и мягкий.
– Это серебристые клены эллов, – благоговейно прошептал доу. – Когда-то один из представителей этого народа подарил мне несколько семян. И я вырастил этих красавцев. Леонис говорил, что, если с деревьями разговаривать, однажды они оживут. Но у меня пока не вышло…
Дух печально вздохнул. Я сглотнула, услышав знакомое имя.
– Леонис? Он был здесь? – спросила и понадеялась, что не так много эллов носят это имя.
– Да, но ушел куда-то…
Я разочарованно выдохнула:
– А зачем людям эти деревья?
– Граф узнал, что при сгорании древесина кленов выделяет что-то, блокирующее любую магию, – всхлипнул доу. – Кажется, этот жалкий человечишка очень боится, что его захотят убить при помощи магии.
Я правильно расслышала? Вот эту живую сказку – и на дрова?! Этого графа самого на растопку пустить надо!
Трое бедно одетых мужиков тем временем нещадно истязали очередное дерево, пытаясь спилить его двуручной пилой. За ними наблюдал невысокий толстенький дедок с торчащими во все стороны седыми космами на почти лысой голове, то и дело погоняющий работников, чтобы пилили быстрее. Его я видела лишь до пояса – обзор закрывали кусты, – но богато расшитый камзол наводил на мысли о высоком статусе этого крикливого толстячка. А отекшее красное лицо не оставляло сомнений, что дедок любит выпить.
Зайдя толстяку за спину, я склонилась к самому его уху, ехидно гаркнув:
– В каком полку служили?!
Не ожидавший ничего подобного дядька заверещал, как заяц, и отскочил в сторону, только затем глянув на меня. И заорал еще громче. Привлеченные криками, работники приостановились, посмотрели в нашу сторону и, видимо, решили, что пока начальство в шоке, можно передохнуть.
– Фу! Какой вы невоспитанный, – заметила я тем временем и улыбнулась деду самой обаятельной улыбочкой, окончательно его добив. – Понимаю, с утра я выгляжу не очень. Но зачем же так реагировать?
– Что…Что вам нужно? – прохрипел мужчина, странно на меня косясь.
– Да вот, – доверительно сообщила я. – Мимо проходила… и решила спросить: лес вами приватизирован?
Мужик непонимающе воззрился на меня.
– Я повторяю вопрос. Это разве графский лес? – спросила я, копируя интонации бабушки, принимавшей зачеты у студентов.
– Э-э-э… нет, но… – промямлил дядечка испуганно.
– А вышестоящие инстанции в курсе вашей деятельности? – продолжила я допрос. – Правитель королевства, думаю, будет неприятно поражен, что граф… – я замолчала на секунду, вспоминая название, – Алекторис…
– …ский… – провыл дядька, теряя самообладание.
Не знаю, что его напугало: мой вид или тон, но пока все складывалось удачно. Враг напуган и деморализован. Продолжим!
– Так вот, будет ли король счастлив узнать, что некий граф Алекторисский приказал рубить деревья в лесу, ему не принадлежащем?
– Может, вы, уважаемая госпожа чародейка, закроете на это глаза? За очень хорошее вознаграждение? – простонал мужик, пытаясь поймать мой взгляд.
Опять перепутали! Ну да ладно.
– Я взяток не беру. Мне за державу обидно, – задушевно сообщила я ему, жалея, что у меня нет чудного остаповского шарфа, чтобы гордо поправить его в конце фразы для пущего эффекта и устрашения слушателей.
А слушателей прибавилось. Мужики бросили пилу и подтянулись поближе. Все так увлеклись, что никто не обратил внимания на доу, глядящего на нас с дедком огромными глазками-блюдцами.
– Но как же!.. – взвыл мужик. – Вы собираетесь сообщить в Совет магов?
Я облегченно вздохнула. Люблю, когда люди сами додумывают все без моего участия.
– А-то как же! Всенепременно.
– Может, не надо? – спросил мужик, пуская скупую слезу. – Король давно точит на графа зуб. А тут лес заповедный… Сместят же графа… должности лишусь. А у меня семья…
– …детки малые, – в тон ему продолжила я.
– Детки малые, – согласился дядька, ни о чем не подозревая.
– Значит, так… как звать? – спросила я, отчаянно хмуря брови и делая серьезное лицо.
– Боревилей, – ответил мужик, тряся седыми космами. – Сай Боревилей.
– Значит, так, уважаемый Сай. – Я приобняла дядьку за плечо. – Собираем инвентарь и вместе идем к графу.
– Но… – взвыл мужик. – Замок в полудне езды…
– Хотела сказать, «едем», – перебила я его.
– И в деревне у нас жилье еще на неделю оплачено, – закончил дядька.
– Можете считать это безвозмездным взносом в пользу развития села, – буркнула я, уже слегка ненавидя Сая, и добавила грозно: – Или вы хотите потерять место?
– Нет! Сейчас! – воскликнул Боревилей. – Сейчас!
И помчался раздавать указания работникам.
«Спасибо!» – прошелестело у меня в голове.
От неожиданности я заозиралась, ища взглядом говорившего. Доу спрятался среди кустов, и я видела только его блестящие довольные глазки.
«Ты спасла нас».
«Ага. У меня глюки», – догадалась я, глядя, как сами по себе шевелятся ветви серебристых кленов.
«Мы будем вечно благодарны, дочь народа эллов».
«Вы разговариваете? – мысленно обратилась я к стене кленов. – Я вас слышу?»
«Да! Мы рады этому. Нам жаль, но доу не может слышать нас. Но не ты».
Вот оно что.
«Я была рада помочь. Вы такие красивые», – подумала я, чувствуя в сердце удивительный восторг.
Осталось решить, что мне делать дальше. Граф вряд ли будет меня слушать.
«Ты можешь заставить их всех забыть».
«А как?» – подумала я удивленно.
«Нам неизвестно. Но ты можешь».
«А как же… Если вы блокируете магию?» – вспомнила я слова доу.
«На тех, в ком течет кровь эллов, это не распространяется».
«Ясно. Разберемся по ходу дела», – мысленно хмыкнула я.
– Доу! – прошипела я.
Дух-хранитель выбрался из куста и подскочил ко мне.
– Это прекрасно! Чудесно! – придушенно простонал доу.
– Знаешь… – А может, не расстраивать духа-хранителя? – Клены могут говорить, но ты их просто не слышишь.
– Правда? – обрадовался доу. – Правда? Как я рад! Жаль, конечно, что не со мной… но мне хватает и их шороха.
